Камелот
Столица королевства Логресс.
Камелот, самый большой и процветающий город среди всех семи королевств. В последние несколько дней город приветствовал множество людей со всей Британии. Все они собрались, чтобы насладиться всегда ожидаемым ежегодным событием: Турниром Божественного Ордена.
Город был более переполнен, чем обычно, дворяне осматривали рынки, несколько оруженосцев в перерыве прогуливались в символах своего королевства, а группы рыцарей патрулировали окрестности. Однако главным центром внимания толпы сегодня был не город, а арена, стоявшая на окраине снаружи, где в настоящее время проходил турнир.
Брраакккк!
Люди зааплодировали, когда копье одного оруженосца сбросило другого оруженосца с лошади. Победитель рыцарского турнира этого раунда был ясен.
«Люди семи королевств! Мы нашли победителя сегодняшнего турнира Божественного Ордена, Ламорака из Королевства Гангани!» Слишком бодрый голос диктора, усиленный, возможно, магическим устройством, эхом разнесся по всему помещению.
Оруженосец, который выиграл, был известен как один из самых талантливых молодых оруженосцев из Гангани, королевства, известного тем, что выращивал лучших лошадей и еще более прекрасных наездников. Сквайр натянул поводья своей лошади, пустив ее рысью к главной сцене, где он поклонился тому, кто сидел в центре: королю Артуру Пендрагону, ведущему этого мероприятия.
Вежливо поклонившись королю, молодой оруженосец внезапно закричал. «Я отдаю честь моей победы самой прекрасной принцессе всех семи королевств!»
Услышав это заявление, публика подняла шум. Были бы слышны возгласы и звуки хлопков, и, если внимательно прислушаться, некоторые бросали немного волчьих свистков.
Упомянутая принцесса, конечно же, была не кем иным, как принцессой Гвеннет Львицы. В данный момент она сидела в кресле для почетных гостей, прямо рядом с Артуром. Услышав похвалу юного чемпиона, принцесса встала и сказала:
«Поздравляю тебя с победой, доблестный будущий рыцарь Божественного ордена. Для меня большая честь принять дар победы и похвалы, которыми вы меня наградили». Гвен одарила оруженосца своей фирменной лучезарной улыбкой, и ликование на лице оруженосца было безошибочным.
Молодой сквайр был так счастлив, что даже запнулся и еще раз поклонился, сопровождая свои действия радостными возгласами. Люди приветствовали не принцессу, а Гвен, которая станет их королевой через несколько дней.
После нескольких жестов руки Гвен вернулась на свое место, только чтобы Артур
«Вау, я думаю, что на данный момент ты более знаменит, чем я. Я имею в виду, они все любят тебя…»
«нет… Нет, мой король. Они любят меня не из-за моих навыков, они любят меня за то, что я их будущая королева».
«Не подрывай свои собственные достижения, Гвен. Ты действительно хорошо владеешь словами, но у тебя также есть обаяние, которое позволяет людям легко любить тебя».
Вскоре после этого, когда второй день турнира подошел к концу, дворянам пришло время начать то, что некоторые назвали бы общением. Они уверенно прошествовали к своим местам и засвидетельствовали свое почтение, прежде чем начать беседу.
Большинство комментировало, что турнир был предсказуем, как обычно. Вчерашний раунд стрельбы из лука выиграл Королевство Дематай, известное тем, что воспитывает лучших лучников и производит качественные луки из их особого легкого, но прочного дерева. Рыцарский раунд, конечно же, выиграл Гангани.
Один дворянин заговорил и упомянул об игре двухлетней давности, в которой молодой неизвестный оруженосец завоевал титул чемпиона во всех трех играх. Это был определенно самый запоминающийся турнир в истории.
Услышав упоминание о чемпионе, Артур бросил осторожный взгляд на Гвен. К его удивлению, она ответила, не теряя своей яркой улыбки, и продолжала делать то, что у нее получалось лучше всего, радуя сердца людей. Несмотря на это, Артур не мог не беспокоиться о том, что Гвен в данный момент думала о Мерлине.
Видя, что Гвен легко заводила друзей то здесь, то там, Артур не мог поверить, что только за один год ей удалось привлечь так много дворян, чтобы поддержать Логресса. Она даже отняла у Кантиачи половину своей предыдущей территории Львицы только дипломатическим путем.
Церемония закрытия мероприятия прошла, казалось, в мгновение ока, и они вернулись в замок. Артур вошел в залы, увидев многих золотых рыцарей вместе с собравшимися министрами. Среди них и Утер, его отец, тоже ждал. У всех у них было очень серьезное выражение на лицах.
“что случилось?” — спросил Артур.
Утер, обычно спокойный, заговорил серьезным тоном.
«У нас есть новости от разведчиков, которых мы разместили на востоке. Корабль датчан прибыл быстрее, чем мы думали. Они прибудут на берега Айсени в лучшем случае завтра на рассвете».
«Хорошо, разве у нас нет рыцарей, готовых к этому …» — спокойно спросил Артур, но его прервали.
Утер объяснил, что здесь были не только датчане, племя северных бригантов также двигалось вдоль границы, чтобы вторгнуться на их землю.
Этого одного предложения было достаточно, чтобы в одно мгновение зал оцепенел. Никто не мог их винить, потому что это означало, что их самый большой кошмар только что стал явью.
Они были самым большим варварским племенем на севере, и с приходом датчан это означало бы, что они будут работать вместе, чтобы уничтожить королевства Бретании.
Артур глубоко вздохнул и сказал, но, как ни старался, не смог сдержать легкой дрожи в голосе. «Не волнуйся. Мы будем готовы к этому».
Он повернулся, чтобы посмотреть на Гвен, и сказал: «Гвен, даже если мне больно это говорить, королевства сталкиваются с величайшей угрозой. Я считаю, что будет лучше, если мы отложим свадьбу».
Если все пойдет по плану, свадьба должна была состояться после турнира, который должен был состояться через 4 дня. В нынешней ситуации праздновать было бы неуместно, поэтому Артур решил отложить это и вместо этого подготовить войска.
Гвен кивнула, она, конечно, понимала серьезность этого вопроса и причину решения Артура, но Утер думал иначе
«Город находится на пике своего морального духа в этом году из-за недавнего турнира. Я считаю, что мы должны продвинуть свадьбу вперед. Мы проведем церемонию послезавтра, вместе с празднованием победителя турнира. Это идеальный импульс для объединения всех семи королевств против захватчиков. Что ты думаешь?»
Артур посмотрел на Гвен, и она без малейшего колебания немедленно кивнула в знак согласия.
