На некотором расстоянии от какофонии боя были слышны торопливые шаги одинокого разведчика, который бежал по лугам. Разведчик остановился перед рыцарем, одетым в какое-то легкое защитное снаряжение и держащим в руках массивный лук.
Выслушав донесения разведчика, рыцарь кивнул головой. Затем он побежал к лагерю, разбитому на вершине холма с видом на огромный лес.
«Мастер Мерлин, битва на северной стороне началась!» Галахад, сообщил золотой рыцарь Деметов. В ответ Эмери просто посмотрел на него и кивнул, ничего не сказав. Он все время использовал свое духовное чтение, следовательно, он уже все знал.
Примерно в то же время к нему подошла седовласая девушка.
«Брат Эмери, наши противники тоже начали выходить из леса».
Эмери улыбнулся, погладив девушку по голове. Он немного обучал ее магии и был рад обнаружить, что Глита начала постигать основы чтения духов. Несмотря на то, что ей все еще нужно было поработать над дальностью, которую она могла охватить, ее чтение духа все еще было достаточно сильным, чтобы обнаружить передвижения врага в лесу.
Он продолжил фокусировать свое духовное чтение на области, указанной Глитой, и, конечно же, враги, скрывающиеся в лесу, наконец-то начали делать свой ход.
Эмери посмотрел в ясное голубое небо, закрыл глаза и почувствовал, как ветер нежно ласкает его лицо. Затем он обратился к охранникам, стоявшим рядом с ним. «Зажги его».
Один из охранников побежал вниз по склону, в то время как Эмери посмотрел вниз, чтобы увидеть множество штабелей сухого дерева, которые были сложены в нескольких местах между лесом, а также некоторую область у подножия холма, на котором он в настоящее время находился.
Каждая стопка была сделана из древесины, собранной в лесу, посыпана небольшим количеством горящего реагента и до краев заполнена листьями и другими легко воспламеняющимися веществами, которые им удалось найти.
Белый дым начал просачиваться наружу и покрывать большую часть территории, придавая окрестным лесам и равнинам таинственный вид даже под голубым небом.
Видя, как медленно, но верно сгущается дым, Луна Квинтинс прокомментировала: «Это умно. Это заставит их дважды подумать, прежде чем вслепую броситься в дым. Они абсолютно не будут иметь ни малейшего представления о том, сколько из нас столкнется с ними за дымовой завесой». Она одобрительно кивнула. «Ты думаешь, этого достаточно, чтобы одурачить их и выиграть нам время?»
«Наверное, нет…» Сказал Эмери, покачав головой.
Основная цель этой стратегии состояла в том, чтобы не дать врагу напасть на них в лоб, но Эмери, конечно, не стал бы просто рисковать всем, полагая, что враг будет сдерживаться и ждать, пока дым рассеется.
С помощью чтения духов и усиленных чувств он увидел, что враги уже начали выходить из леса. Можно было бы считать этот метод похожим на курение пчел, чтобы заставить их выйти из гнезда.
«Они выходят, приготовьтесь».
С помощью простой команды каждый лидер разделился на свои соответствующие группы. Тем временем, по одному слову Галахада, все лучники Деметы устремили взгляды в сторону леса.
Тем временем глаза Эмери также были прикованы к участку в лесу, где одна за другой начали появляться слабые тени фигур. Сделав медленный глубокий вдох, он, наконец, произнес слово, которое приподняло занавес действия.
«Огонь!!!»
—
Все десять тысяч датчан яростно выбегали из леса, крича и вопя изо всех сил.
Это было тогда, когда вся равнина внезапно покрылась дымом, успешно остановившим их шаги.
Белый дым начал выползать из-за деревьев, делая почти невозможным видеть дальше, чем в нескольких метрах перед ними. Даже когда они попытались посмотреть вперед, ранее чистый путь был полностью покрыт белым. Они могли видеть самое большее на два метра, прежде чем все было скрыто густым дымом.
Мгновением позже с неба посыпался дождь стрел, поразив многих из них, которые все еще были не готовы из-за дыма. Однако это прошло незамеченным, так как дым скрывал все от любых любопытных глаз.
Странное развитие ситуации быстро вынудило собравшихся 5 ярлов отозвать людей и отступить на исходную позицию. Их брови нахмурились, когда они увидели белый дым вокруг них.
«Что они планируют?! Для чего этот дым?!» Сказал один из ярлов с массивным огромным мечом за спиной.
«Мы ни хрена не видим сквозь это! Стоит ли нам продолжать?!» — Сказал другой ярл, чья фигура была пухлой. «Ты видел, сколько стрел было выпущено в нас, верно?! Насколько нам известно, за этим дымом может быть десять тысяч копий наготове!»
«Это невозможно!» Возразил другой ярл, одетый в серые кожаные доспехи и шлем, украшенный парой изогнутых металлических рогов. «Мои разведчики уже подтвердили, что у них всего одна тысяча человек, самое большее 2000. Они пытаются одурачить нас!»
«И что? Что мы все еще здесь делаем?!!» — сказал другой ярл, державший в руке копье. «Это оскорбление нашей чести, мы должны броситься в атаку и предать их всех смерти!»
«Почему ты такой тихий, ярл Харальдсон? Как ты думаешь, что мы должны делать?»
Массивный импозантный ярл с белой бородой и зелеными глазами посмотрел в ту сторону, откуда шел дым, его массивный топор поймал слабый солнечный свет и угрожающе сверкнул.
«Я знаю их лидера и верю, что у него есть наготове несколько трюков. Мы не можем позволить себе быть небрежными-«
Ярл Харальдсон был одной из самых уважаемых фигур, когда он произносил судхские слова, другие начали склоняться к его мнению. Мужчина собирался еще что-то сказать, как вдруг несколько фигур приблизились к группе и закричали на них.
«Почему вы все еще здесь!!?»
Человек в роскошном красно-белом плаще, отороченном мехом, был тем, кто прервал слова ярла Харальдсона. Когда он подошел ближе к пяти ярлам, группа серебряных рыцарей вместе с мужчиной средних лет, закутанным в столь же яркие одежды, отделились от толпы и пошли за мужчиной. Человек, который только что говорил, был принцем Айсени.
«Северное племя начало свою борьбу на севере!» Принц Айсени сказал: «Это лучшее время для нас, чтобы атаковать, так какого черта вы все еще здесь!?»
«Принц, мы все еще здесь, чтобы убедиться, что за этим дымом нет никакого подвоха», — сказал ярл Харальдсон. «Мы обязательно нападем, когда будем точно знать, что не попадем в ловушку».
«А?!» — сказал айсенский принц, поворачиваясь к ярлу. «Они только обманывают тебя! За этими дымами ждут не более 2000 человек!»
Ярл Харальдсон сохранял спокойствие, когда ответил: «Как ты можешь быть уверен?» Затем его глаза резко заострились, и он продолжил: «Ты приведешь нас к смерти, только если то, что ты говоришь, неправда!»
Принц Ицени проигнорировал шум, когда человек в разноцветных одеждах, стоявший позади него, приблизился к ярлу. Мужчина указал в направлении за туманом и сказал: «Милорд, я уверяю вас, что за этими дымами стоит не более 2000 человек».
Слова этого человека заставили Ярла Харальдсона повернуться к нему, на что он немедленно ответил: «Я знаю это, потому что я Фрейн, величайший маг Бриттена».
Многие ярлы слышали об этом Фрейне, который был известен как самый молодой волшебник Бретании. Поэтому большинство из них быстро верят другой стороне. Только ярл Герольдсон все еще колебался. Морщины проступили на лице мужчины, когда он обдумал свои мысли.
Принц Айсени, однако, добавил. «Даже если их там 10 000, почему вы колеблетесь? вы, датчане, боитесь?»
Эти слова, а также сопровождавший их снисходительный тон эффективно воспламенили дух датчан.
«А?! Мы датчане, как мы могли бояться? Мы даже готовы умереть в проигранной битве! Мы сокрушим их своей мощью, сколько бы их ни было».
Затем 5 ярлов проигнорировали группу Айсени и быстро вернулись к своим людям. Они продолжили возглавлять свои соответствующие группы защитных стен.
Держа оружие и щиты наготове, они двинулись вперед. Каждый их шаг отдавался эхом в земле, в то время как их оружие издавало металлическое эхо, которое можно было приравнять к устрашающему реву.
Их продвижение было подобно движению огромного, неистового быка, готового на все, чтобы добраться до места назначения. Были слышны только их шаги и звуки бьющихся щитов. Время от времени монотонность нарушал звук наступающих на сухие листья.
«Атака!!»
Похоже, план Эмери был раскрыт другой стороной. К счастью, он был полностью готов.
———————————-
Написано Avans, Опубликовано исключительно W. e.b.n.o.v.e.l,
