В нескольких милях от места разрушения, которое устроили Эмери и Миив, в величайшем замке Бретани, замке Камелот королевства Логресс.
«Вот они идут!!»
Король Артур стоял на вершине великой крепостной стены, наблюдая, как десять тысяч нежити медленно, но верно приближаются к замку. Местность была настолько перенаселена этими мерзостями, что ни одна щель не оставалась открытой.
Живые трупы вторглись в их досягаемость на северных холмах, когда они побежали и, спотыкаясь, спустились к замку.
Никакой очевидной тактики, никакой сложной стратегии. В них просто не осталось и следа разума. У большинства из них даже не было оружия в руках. Они были похожи на раненых, обезумевших зверей, которые двигались, не обращая внимания ни на что на своем пути, чтобы убить все живое, что предстало перед ними.
«Галахад!» — крикнул король Артур. «Приготовьте огненные стрелы!!»
Тысяча пятьсот Лучников Деметеи, вернувшихся с восточного поля боя, заняли свои соответствующие позиции на вершине внешней стены замка. Все эти люди в зеленых знаменах быстро поднимали свои луки по сигналу, несколько других рыцарей приближались к ним, неся горящие факелы. Затем они поджигали стрелу, наконечник которой был покрыт огнеопасным материалом, прежде чем лучники, наконец, выпустили ее в воздух.
«Огонь!!»
Свист! Свист! Свист!
Небо на мгновение окрасилось в малиновый цвет, когда тысячи пылающих стрел пронеслись по нему. Стрелы образовали красивую дугу в небе, прежде чем обрушить дождь на заряжающиеся массы нежити своим существованием, заставив многих из них вспыхнуть.
Артур, а также те, кто был у внешней стены, имели четкое представление о том, как нежить медленно подвергалась сжиганию.
Причина, по которой Артур выбрал огненные стрелы, которые обычно использовались в осадных сражениях, заключалась в том, что он знал, что обычные стрелы не будут эффективны на тех живых трупах, которые явно не чувствовали боли. Даже потребуется минута огня, чтобы нежить была полностью убита и, наконец, упала замертво на землю.
«Стреляйте из лука! Еще раз!!»
Вслед за криком Артура, еще один шквал пылающих стрел обрушился на нежить, но большинство из них все еще продолжало свое яростное продвижение к замку. Казалось, эффективности пылающих стрел было недостаточно, чтобы остановить эти мерзости.
Увидев, что нежить была рядом, Артур крикнул: «Рыцари, приготовьтесь!!»
В настоящее время за пределами замка Камелот тысяча избранных рыцарей и триста Воинов Фейри были наготове со щитом и пиками, направленными на живых мертвецов. Их выражения были полны решимости, хотя нежить, которая была определением бэйна, продолжала двигаться в их сторону.
Они срубили деревья и сформовали из них трехметровый шест с заостренными концами. Это была пика, которую они использовали, в настоящее время они держали ее близко к земле. Это действие позволило им выстроить линию острых копий поперек замка, баррикаду, чтобы остановить продвижение нежити.
Это был еще один пример изобретательности Артура. Зная, что враг, с которым они сражаются, физически силен и его трудно убить, но он безмозглое существо, он решил разработать для них специализированную тактику.
Как и ожидалось, сотни первой волны нежити глупо бросились вперед и насадились на пики. Однако со временем ситуация начала складываться не лучшим образом на стороне Артура.
Все больше и больше нежити толкали тех, кто был пронзен сзади, вес, наложенный на пики, начал ломать их. Это привело к тому, что некоторые рыцари прервали линию, в результате чего линия оказалась на грани разрушения.
Именно в это время Артур прокричал свой следующий приказ!
«Трубите в рога! Прикажи им отступить за внешние стены!!»
Там существовало два ряда стен с буферной зоной длиной в несколько метров, три ворота служили входом в самый большой замок Бретани. Артур решил открыть все три ворота, чтобы позволить битве войти в замок.
Многие из тех, кто слышал его план, сомневались в его суждениях, так как было бы легче позволить этим немертвым скопиться снаружи, в то время как они нападали на них за защитой, обеспечиваемой стенами. Однако ответ, который быстро дал Артур, отправил эти несогласные голоса в сточную канаву.
«Я не могу рисковать, чтобы они развернулись и напали на город Камелот! Мы должны позволить им осадить нас!»
Следуя этой логике, все три тысячи рыцарей Королевства Логресс были развернуты внутри внешней стены, создавая линию обороны, где они будут сражаться с нежитью. Лучники, разбросанные по стене, продолжат стрелять сверху из своих стрел, в то время как рыцари развернут систему защитных стен для защиты трех ворот. Это была тактика, которую придумал Артур.
Что касается других его людей — тысячи плюс сотни раненых, то они были отправлены в город, чтобы помочь и ускорить процесс эвакуации гражданского населения. Группу возглавляли два брата и золотые рыцари, сэр Бор и Дагонат.
У врага было в три-четыре раза больше их, но с такой тактикой Артур был уверен, что они смогут продержаться, по крайней мере, до тех пор, пока все гражданское население не будет эвакуировано. Он также был уверен, что число раненых сократится до минимума.
Согласно договоренности Артура, сэр Гавейн руководил обращением с нежитью на севере, сэр Ивейн привел свою группу для защиты восточных ворот, в то время как западные ворота удерживали сэр Персиваль и его люди. И последнее, но не менее важное: Кавви и четыре сестры Фей будут передвигаться как самостоятельное подразделение, оказывая помощь в любом месте, где требуется немедленная помощь.
Звуки металла, ударяющегося о твердые поверхности, были слышны по всей внешней стене, когда рыцари сражались с волнами нежити. Эти живые мертвецы были действительно долговечны по отдельности, и это оказалось проблематичным, поскольку они продолжали пытаться задавить рыцарей в строю.
Их собрание могло разбить щиты после многократных ударов, и рыцари, держащиеся за них, быстро изнашивались бы от их действий.
С тысячами этих, казалось бы, неубиваемых немертвых, напирающих, когда они пытались войти в замок, рыцари в конце концов не смогли удержать свою первоначальную линию обороны.
Осознав ситуацию, Артур быстро отправил свой приказ.
«Открой линию!!!»
Как только был отдан приказ, середина оборонительной линии немедленно разделилась, пропуская нежить и освобождая им дорогу. Разрыв между рядами быстро привлек нежить, так как рыцари увидели, что десятки из них входят. Затем рыцари изменили свою линию и закрыли отверстие.
Нежить, которой удалось проникнуть внутрь, была быстро окружена рыцарями и убита один за другим.
План, казалось, работал в их пользу, но Артур заметил, что нежить все еще приближалась бесконечно. Усталость начала одолевать рыцарей.
«Рыцари Британии, продолжайте сражаться!! Не дрогни!!» — крикнул Артур, крепко сжимая кулак.
Сидя рядом с Гайусом, Артур не мог не спросить: «Есть новости о Мерлине? Кто-нибудь его видел?»
Гайоус только удрученно покачал головой. «Нет, ваше величество. Еще нет.»
Услышав это, Артур вздохнул. Он знал, что это означало, что борьба Мерлина была тяжелее, чем он думал, и он все еще боролся. Тот факт, что прошло больше часа, но его все еще не было видно, также мог означать, что он попал в беду или что-то похуже.
Он также понял, что Гвен не вернулась со своего задания, что озадачивало. Люди фейри пришли в замок, что доказали Кавви и сестры Фейри, которые сражались взад и вперед по внешней стене. Тогда почему она до сих пор не вернулась?
Артур не мог не беспокоиться о ней,
К сожалению, все начало поворачиваться к худшему, когда он увидел что — то вдалеке-что-то, что он хотел бы видеть неправильно. Огромное черное существо приближалось к замку и двигалось очень быстро.
«Что это, черт возьми, такое?!!»
Массивное, похожее на волка существо неслось сквозь море нежити, убивая бесчисленное множество, не заботясь о судьбе последнего, Артур знал, что оно тоже не было дружелюбным по отношению к ним. Зная это, он немедленно закричал: «Галахад!!!»
Золотой рыцарь, который также заметил вновь прибывшего, быстро приказал десяткам своих людей зажечь свои стрелы и огонь. Все стрелы, выпущенные известными лучниками Деметеи, попали точно в цель, но, кроме стрелы, выпущенной самим Галахадом, ни одна из стрел не смогла пробить мех существа.
Галахад выпустил еще несколько стрел, и все они попали прямо в чудовище. Но это, казалось, совсем не повредило ему, когда он продолжал двигаться вперед. В конце концов, он достиг стен замка.
Существо не вошло ни в одни из ворот. Он полностью проигнорировал их и решил врезаться своим телом в стену, где находились Галахад и его люди.
БААМММ!!!
Каменная стена толщиной 3 метра была немедленно разрушена, превратившись в груды щебня. Пыль и дым поднялись в воздух, когда огромный волк громко завыл.
«КАК это будет!!!»
Долгий, оглушительный вой, а также вид разрушенной стены привели в ужас всех рыцарей Бретании, находившихся на месте происшествия.
