Тренер Йохансен еще несколько минут обсуждал состав команды. Он указал на индивидуальные роли каждого игрока в команде, прежде чем завершить командное собрание. Он отпустил игроков на обеденный перерыв, напомнив им о следующей тренировке, намеченной на вечер.
Ники Нильсон подошла к креслу Закари сразу после собрания. -Поздравляю с поступлением в отряд, — сказал он, ухмыляясь.
-Спасибо,- ответил Закари, улыбаясь в ответ.
— Против Стриндхейма мы оба будем в стартовом составе. Я рассчитываю получить от вас много голевых передач, — он нежно похлопал Закари по плечу. Он не выказывал ни малейшего намека на торжественное поведение, которым славился на поле боя.
Ники Нильсон была одним из немногих членов команды, которые продолжали общаться с Закари в течение последних двух месяцев. Это было после того, как он приложил большие усилия, чтобы дистанцироваться от остальных своих товарищей по команде. Нападающий всегда старался завязать с ним светскую беседу, даже после того, как Закари давал понять, что хочет побыть один.
Даже встретив молчание, Ники стояла рядом с ним и продолжала говорить. Казалось, ему было все равно, получит он ответ или нет. Поначалу Закари чувствовал себя неуютно, но позже он потихоньку привык к болтливому номеру-9. Таким образом, он все больше и больше знакомился с его присутствием и даже считал его в какой-то степени другом.
— Не хотите ли присоединиться к нам в игровой комнате, пока мы ждем обеда?» — спросил нападающий, все еще улыбаясь Закари.
Игровая комната была помещением рядом с раздевалкой, где игроки проводили время, играя в крытые игры, чтобы расслабиться во время перерывов. Она была хорошо оборудована карточными и настольными играми. Однако ни одно из развлечений не входило в аллею Закари. Он предпочитал проводить время в спортзале, делая легкую растяжку, а не сидеть полчаса за карточной игрой.
Он решил отклонить приглашение самым вежливым образом, какой только мог придумать в этот момент. Несмотря на то, что он не хотел сближаться с другими членами команды, он не хотел их обидеть. Вот почему он держался очень вежливо, даже стараясь держаться на расстоянии от остальной команды в течение предыдущих двух месяцев.
— Могу я взять на сегодня чек?» Он спросил. — Мне еще нужно закончить кое-какую физкультурную работу.
— Ты опять пытаешься отмахнуться от меня?» — спросила Ники, приподняв бровь. — Насколько я понимаю, ваша тренировка должна была закончиться в тот момент, когда вы вошли в состав. Вам лучше присоединиться к игре в карты. За игрой в карты вы можете быстро узнать своих товарищей по команде лучше».
Закари не мог найти контраргумента. Он не находил слов, чтобы вежливо отказаться от приглашения шкипера.
В прошлом месяце ему было трудно отклонить приглашения нескольких своих товарищей по команде—особенно когда у него не было большого оправдания. К счастью, он все еще мог сбежать, прежде чем присоединиться к команде, так как он проходил прогрессирующую перегрузку под руководством тренера Бьерна Питерса. Тренировка была интенсивной и оставила его без энергии ни на что другое. Все его товарищи по команде знали этот простой факт и не слишком старались подтолкнуть его к участию в мероприятиях, которые, как они утверждали, были необходимы для сплочения команды. Но в тот момент у него не было повода отказать Ники, так как он уже был частью команды.
Пока он ломал голову, пытаясь найти способ вежливо отмахнуться от шкипера, раздался голос тренера Йохансена, спасая его от неловкого обмена репликами.
-Закари, следуй за мной в мой кабинет.» — сказал тренер, проходя мимо своего места и направляясь к двери. — Я хочу обсудить с тобой кое-
— Да, тренер, — покорно ответил Закари, благодарный тренеру за своевременное вмешательство.
Без лишних слов он извинился перед Ники самым вежливым образом, на какой только был способен, прежде чем последовать за тренером из комнаты тактики. Через две минуты он вошел в кабинет главного тренера «Леркендаль Идресспарк».
Он чувствовал, как в его нервозность вплетается ощущение приключения, словно он впервые твердо встал на ноги во время большого скального подъема. У него не было никаких догадок о том, почему тренер искал его после встречи. Поэтому, устроившись в кресле рядом со столом тренера Йохансена, он почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Что, если тренер снова передумал? Он не мог не удивляться. Два месяца, проведенные вне отряда, подорвали его уверенность в себе.
— Не нервничай, — сказал тренер Йохансен, очевидно заметив его дискомфорт. — Я позвал вас сюда только для того, чтобы обсудить ваши устремления в клубе.» Он улыбнулся, устраиваясь в кресле за своим не очень организованным Г-образным столом. Лэптоп, кофейная кружка «Розенборг», бумаги, карточки размером пять на семь с незаконченными играми, ручки и фломастеры-все это Закари видел беспорядочно разложенным на ламинированной поверхности стола.
-Тренер Бьерн Петерс уже проинформировал меня о том, какую тяжелую работу вы вложили в свои тренировки за последние два месяца, — продолжил тренер со слабой улыбкой. — Вчера я также получил отчет от доктора Александра Эйстейна о вашей физической форме. Таким образом, мы можем с уверенностью сказать, что мы, возможно, частично справились с испугом вашего скачка роста—в какой-то степени. Поскольку вы наконец-то попали в команду, я хотел бы знать, какую роль вы хотите играть в этой команде.
Закари кивнул, но предпочел промолчать и подождать, пока главный тренер продолжит.
-Закари, позволь мне спросить тебя вот о чем, — продолжал он. — Какие номера вы хотели бы сыграть в стартовом составе «Русенборга»? Где вы чувствуете себя наиболее комфортно?»
-Центральный полузащитник,- сухо ответил Закари. «Лучшей позицией для меня была бы атакующая полузащита, сразу за нападающими».
Тренер Йохансен кивнул. Он наклонил голову и задумчиво посмотрел на Закари, прежде чем сказать: — Вы должны понимать, что у нас в команде есть несколько талантливых и опытных полузащитников. Есть Майк Йенсен, Микс Дискеруд, Йонас Свенссон, Борек Доккал, Оле Сельнс, Даниэль Бернтсен, Фредрик Мидтше, Хайме Алаш и, конечно, теперь есть вы».
«Все это замечательные игроки, способные разорвать команды в Типпелигене на части только благодаря своим навыкам», — продолжил тренер. — Мы также не можем забыть о молодых полузащитниках, которые тоже ждут своего шанса попасть в резервную команду. Сейчас, когда я говорю, они входят в число лучших игроков резервной лиги.
— Так что, как видите, у нас полно полузащитников. Но вы должны помнить, что на каждый матч я могу выбрать только трех или четырех полузащитников из стартовых одиннадцати. Это создает очень жесткую конкуренцию за те немногие свободные места в центре поля. Все полузащитники должны упорно бороться на еженедельных тренировках, чтобы получить место в моем стартовом составе.
— Но если говорить о крыльях, то здесь почти нет конкуренции. Кроме Тобиаса Миккельсена, у нас в команде нет ни одного прирожденного скоростного вингера, который мог бы удвоиться в качестве форварда в нашем обычном строю 4-3-3.»
— Итак, я хотел бы спросить вас.» Тренер наклонился вперед и встретился взглядом с Закари. — Не хочешь поменяться местами и сыграть на флангах? Я был вашим тренером два года в академии. Я очень хорошо понимаю ваши способности и стиль игры. Я совершенно уверен, что ты преуспеешь и на правом, и на левом флангах, так как умеешь пользоваться обеими ногами.
— Ты получишь много игрового времени из-за своей скорости и точности паса, что может привести к некоторым впечатляющим кроссам. Этого достаточно, чтобы помочь нам выиграть больше игр. Итак, что вы думаете о моем предложении? Не могли бы вы сыграть на флангах?
Некоторое время Закари молчал, обдумывая этот вопрос. Он понимал, что к тому времени, когда тренер решил задать ему такой вопрос, он уже начал рассматривать его как игрока с большим потенциалом вингера.
Если Закари примет предложение тренера, он сможет играть в футбол в течение своего дебютного сезона, поскольку в команде ощущалась острая нехватка вингеров.
Но он не хотел играть на крыльях. Он мог полностью продемонстрировать свои навыки только в центре поля. Более того, игра на крыле имела свои недостатки. Поскольку вингеры, как правило, гораздо больше бегали с мячом, пытаясь обыграть защитников в темпе или дриблинге, они довольно часто получали травмы. Как следствие, это была неустойчивая позиция, чтобы играть в долгосрочной перспективе, особенно для такого высокого игрока, как он.
-Тренер, — сказал Закари после минутного раздумья. «Я хотел бы продолжать играть в качестве центрального полузащитника. Я могу играть там лучше, чем когда-либо на крыльях. Поэтому я прошу вас дать мне несколько шансов посреди парка. Я не разочарую тебя.» — добавил он непоколебимым голосом.
