Закари почувствовал легкое чувство вины, когда увидел, как медицинский персонал помогает Магнусу Вольфу Эйкрему, одному из защитных полузащитников Мольде, покинуть поле. Он не хотел, чтобы кто-то получил травму, когда наносил удар по воротам. Он пытался забить только тогда, когда поймал опорного полузащитника «Мольде» в центре поля.
Несмотря на то, что Магнус был соперником, он не мог не чувствовать себя немного противоречивым, так как знал из первых рук, что означает травма для профессионального футболиста. Это было благодаря опыту, который он накопил как игрок, подверженный травмам в течение своей предыдущей жизни.
Как бы то ни было, он также понимал, что футбол-это такая игра, которая обычно сопровождается неизбежным риском получить травму. Когда он отдавал все силы, чтобы выиграть, будь то стрельба, борьба или даже фальсификация фола, он в конечном итоге причинял боль другому игроку в какой-то момент. Тот случай ничем не отличался. Поэтому он заставил себя отодвинуть негативные мысли на задний план и сосредоточился на Йонасе Свенссоне, оборонительном полузащитнике «Русенборга», который вот—вот должен был подать угловой.
Вместе с остальными товарищами по команде он прошел через несколько повторений различных угловых упражнений за предыдущую неделю. Они даже отрепетировали сигналы руками для каждого вида углового удара, готовясь к игре в Мольде. Поэтому, когда Закари увидел, что Йонас Свенссон поднял руку в качестве сигнала, предшествующего повороту, он мгновенно понял, какой тип угла приближается.
Без каких-либо проволочек он сразу же сделал вид, что идет налево, прежде чем идти направо, а затем протолкался через толпу игроков в ложе, чтобы приветствовать угловой. Он умудрился проиграть Джо Инге Берге, игроку, отмечавшему его на этот день, прежде чем прыгнуть навстречу входящему угловому мячу рядом с дальней штангой.
Но как только он повернулся, чтобы нанести удар головой по воротам, он почувствовал, как кто—то дернул его за рубашку, и его импульс вверх мгновенно уменьшился-почти до нуля. Он попытался стряхнуть с себя игрока, держащего его рубашку, размахивая руками, но все его усилия были тщетны. Человек, державший его за рубашку, нисколько не смягчился и продолжал тащить его обратно к земле.
Итак, он беспомощно наблюдал, как мяч промелькнул мимо него, промахнувшись всего в нескольких сантиметрах от его головы. Он мог только дрожать от негодования, вздыхая от упущенного шанса, когда его тело опустилось и приземлилось обратно на лужайку. Если бы не этот рывок, он, без сомнения, подключился бы к угловому и попытался забить.
Глаза пылали яростью, он пристально смотрел на Джо Инге Берге, полузащитника «Мольде», который только что натянул рубашку, чтобы не дать ему соединиться с мячом. К его удивлению, у игрока хватило ума улыбнуться или ухмыльнуться ему вместо того, чтобы извиниться. Казалось, он нарочно пытался спровоцировать Закари, злорадствуя по поводу фола. Что еще хуже, судья не заметил фола и просто дунул в свисток, жестом приказав голкиперу «Молде» принять удар по воротам.
Но так как Закари хорошо играл с самого начала матча, он все еще был в веселом настроении и не позволял выходкам полузащитника «Мольде» разжечь его ярость. Поэтому он вздохнул, слегка покачав головой, прежде чем оттолкнуть Джо Инге с дороги и двинуться к судье.
— Судья, — произнес он нараспев, как только перехватил рефери рядом с центральным кругом. — Когда я прыгал с мячом, Джо Инге дернула меня за рубашку. Вот почему я пропустил мяч. Конечно, это должен был быть фол».
Судья улыбнулся. -Я наблюдаю,- сказал он, не останавливаясь. — Так что не волнуйся и сосредоточься на игре. Просто оставьте судейство мне, молодой человек.
Закари обреченно вздохнул, остановившись в центре круга и обернувшись, чтобы подготовиться к удару Молде по воротам. В тот момент он так хотел, чтобы ФИФА представила видео помощников судей (VARs) раньше. Если бы ВАР присутствовал, он был на сто процентов уверен, что выиграл бы пенальти после проверки на поле. Даже Джо Инге, игрок, который натянул рубашку, не получил бы желтую или красную карточку после обзора.
Но как бы сильно он ни желал скорейшего появления ВАР, он хорошо знал, что они появятся только в 2017 году—согласно воспоминаниям его предыдущей жизни. Если только он не сделает ничего, чтобы ускорить процесс их зарождения. Он отогнал эту мысль на задворки сознания, прежде чем полностью сосредоточиться на матче.
Эрьян Найланд, голкипер «Мольде», нанес удар по воротам, потеряв несколько секунд. Он изо всех сил ударил по мячу ногой, доставив его высоко над серединой поля—в защитную треть «Русенборга».
Майк Йенсен, один из защитников «Русенборга», был готов к мячу. Он проследил за ней, как только она начала спуск. Он добрался до него первым и опередил Даниэля Чима Чукву, центрального нападающего Молде, чтобы направить мяч обратно к центру поля.
В одно мгновение Закари прикинул, что шар приземлится рядом с ним, вероятно, в метре от него, с его А-градуированным пространственным сознанием.
Подобно ветру, он сделал шаг в сторону и наложился на его курс всего за несколько секунд до того, как любой другой игрок успел среагировать.
Не сводя глаз с мяча, он оттолкнулся от земли, намереваясь высоко подпрыгнуть и взять его под контроль грудью. Но едва он начал подниматься, как почувствовал, что его снова дернули за рубашку.
Человек, тянувший его за рубашку, был настолько безжалостен и бесстыден, что сумел прервать свой прыжок, промахнувшись всего на несколько дюймов. Более того, это был тот же самый игрок, Джо Инге Берге, который только что сфолил на нем во второй раз. И все же судья точно так же не дал своего свистка в тот раз.
Закари изо всех сил старался сдержать свое разочарование и поднял руки в безмолвной жалобе.
Но судья просто проигнорировал его и махнул рукой, чтобы игра продолжалась, даже не пытаясь выслушать его жалобы. Закари чувствовал, как волна сильного гнева пульсирует в его венах и грозит выплеснуться наружу.
Но он прекрасно понимал, что матч только начался—и, что еще лучше, его команда все еще лидировала. Поэтому он глубоко вздохнул и заставил себя успокоиться, прежде чем погнаться за мячом, который уже вернулся во владение одного из защитников «Мольде». Он не мог позволить своему гневу ослепить его до такой степени, чтобы из-за ссоры его предупредили о желтой карточке или даже о красной.
— Ты сильнее, чем я ожидал, — сказал Джо Инге Берге, ухмыляясь после того, как они побежали по полю к мячу. «Но запомните мои слова: поскольку я остаюсь с вами на протяжении всего матча, у вас не будет другого шанса сделать что-то замечательное в этой игре. Я в этом уверен».
— О, — сказал Закери, не отрывая взгляда от мяча. — Тогда давай подождем и посмотрим. Надеюсь, ты не пожалеешь о своих словах.» — добавил он, прежде чем увеличить скорость и оставить полузащитника позади. Он уже решил драться с соперниками, используя мяч вместо словесных оскорблений или ударов. Поэтому он оставался глух к провокациям Джо Инге.
* * * * * * *
