После медицинского осмотра в Сент-Олаве мистер Штайн отвез обоих мальчиков домой, прежде чем сообщить результаты анализов. Затем он объяснил ребятам, что они сдали экзамен, но им все еще нужно пройти последний тест, прежде чем они смогут получить стипендию футбольной академии.
-Позвольте мне уточнить,- нахмурившись, произнес Касонго. — Мы прошли медосмотр, но тренер все еще хочет провести нас через еще одно испытание, прежде чем мы подпишем контракт?» Он был, как всегда, откровенен.
-В общем-то так, — кивнул мистер Стайн.
«Почему матч до 19 лет для меня?» — спросил Закери, барабаня пальцами по столу. Косые лучи вечернего солнца, проникавшие в маленькую кухню через противоположное окно, подчеркивали угрюмое выражение его лица.
Мистер Стайн, сидевший на стуле напротив, посмотрел на него и улыбнулся.
— Ты боишься?-
-Да, — честно ответил Закери.
Ему сообщили, что ему предстоит встретиться с игроками в возрасте до 19 лет, которые с детства проходят специальную профессиональную подготовку. Он не был настолько наивен, чтобы думать, что сможет превзойти таких игроков—на два-три года старше его.
— Вы смотрите английскую Премьер-лигу? — спросил мистер Штейн, откидываясь на спинку кресла.
Вопрос застал Закари врасплох. Он посмотрел на разведчика, удивляясь, зачем тот заговорил о премьерстве,—но в тот момент ему ничего не пришло в голову. Тем не менее, он все же решил ублажить пожилого разведчика ответом.
-Да, — кивнул он.
Прежде чем заговорить, мистер Стайн бросил на Закари насмешливый взгляд.
— Тогда вы, должно быть, наблюдали за командой «Арсенала» 2003 года, когда Сеск Фабрегас дебютировал за «Канониров» в возрасте 16 лет. Это было в английском клубе премьер—лиги-на несколько ярусов выше нашего «Русенборга». Но мальчик Сеск начал свою профессиональную карьеру в столь юном возрасте и все же сумел произвести впечатление в одной из самых крутых лиг планеты.
«А как же ты?»
Мистер Стайн больше походил на тренера, чем на разведчика.
-Если ты даже не можешь выступить в товарищеском матче с «Русенборгом» до 19 лет, то как же ты потом преуспеешь как профессиональный игрок? Сможете ли вы конкурировать с такими талантливыми ребятами, как Сеск?» — спросил разведчик, встретившись взглядом с Закари.
Эти вопросы ударили в душу Закари, как кузнечный молот по раскаленному железу, придавая ему решительность, которой он никогда не обладал за всю свою жизнь. Его глаза загорелись, когда дюжина или около того новых амбиций пронеслась в его мозгу. Он хотел быть победителем, способным соперничать с кем
Он не мог не думать о таких великих, как Лионель Месси и Кристиано Роналду. Они дебютировали в официальных матчах в возрасте семнадцати и восемнадцати лет соответственно. Но они сияли, как звезды, которыми они были, ставя свои имена в историю своих клубов.
Закари мечтал о такой славе и был полон решимости ее достичь.
— «Я должен начать стрелять в верхнюю часть прямо сейчас.» Он задумался.
Он решил стать величайшим из таких, чтобы, если когда-нибудь дрогнет, упасть близко к вершине. Если бы он поставил перед собой цель превзойти Роналдиньо, но потерпел неудачу, то, по крайней мере, сравнялся бы с Неймаром или в будущем стал бы Мохаммедом Салахом. И это было неплохо для него, так как он был просто неудачником в своей прошлой жизни.
С системой в качестве поддержки, в сочетании с его тяжелой работой, он верил, что рано или поздно достигнет вершины. Он просто должен был исправить свое отношение, пока не стало слишком поздно.
С новообретенной энергией он посмотрел на разведчика с блеском в глазах. -Понимаю,- торжественно произнес он. «Буду стремиться к отличному выступлению во время товарищеского матча с «Викингом». Вы не будете разочарованы».
— Атта-мальчик. Таков дух.» Разведчик рассмеялся.
«Помните, что мотивация-это только ваш двигатель, но вы должны двигаться в правильном направлении. Я давно разведчик и могу сказать, что ты талант. Вашим местом назначения должны быть высшие профессиональные лиги Европы».
Закари был смущен похвалой, так как он использовал эликсир, повышающий жизненную силу системы, чтобы улучшить свое телосложение. Он просто сохранял бесстрастное выражение лица, продолжая слушать слова разведчика.
— Твое телосложение достаточно сильное, чтобы поддерживать тебя в возрасте до 19 лет. Вам просто нужно отрастить несколько лишних яиц, сохранять спокойствие и выступать.
— Если вы это сделаете, некоторые двери, о существовании которых вы даже не подозревали, могут быть открыты, — добавил мистер Стайн драматическим тоном в самом конце.
— Что вы имеете в виду?» — поспешно осведомился Закери. Он чувствовал, что в монологе разведчика есть намек.
-Вы слышали это не от меня, — пробормотал мистер Стайн так, словно скрывал свою речь от некоего скрытого существа где-то в маленькой кухне их квартиры. Он выглядел комично
— Если ты хорошо сыграешь, то можешь попасться на глаза главному тренеру «Русенборга». Я уверен, что он будет присутствовать на игре, так как ищет новых игроков, чтобы присоединиться к старшей команде. Ты можешь избежать участи остаться в академии более чем на шесть месяцев, если он тебя заметит.
— Неужели?» Закари и Касонго вскрикнули в унисон, вскочив со своих мест от удивления. Они жаждали играть в футбол как профессионалы. Дебют быстрее был их целью.
— Это чистая правда.» Старик лукаво улыбнулся.
-Как я могу попасть в состав на этот матч, — проворчал Касонго, как обиженная домохозяйка. — А почему Зак получает все хорошие возможности?
-Касонго, не начинай говорить о своей некомпетентности, — нахмурился разведчик.
— Как у такого молодого спортсмена, как ты, может быть лишний жир? Что ты там ел? Тебе лучше серьезно относиться к своим тренировкам. В противном случае я скажу тренеру Дамате, чтобы он проинформировал твоего старика. Вы можете навсегда распрощаться с футболом.» Он хмыкнул.
-Простите, мистер Штейн, — взмолился Касонго. — С завтрашнего утра я буду серьезно тренироваться.
— Надеюсь, что так. Но придержи эту мысль. Завтра я отвезу вас в полицию за разрешением на временное проживание. После этого вы сможете открыть счет в норвежском банке, куда мы внесем ваши пособия.
— Когда мы отправляемся?» — спросил Касонго.
-В 8:30 утра,- ответил мистер Штейн. «Мы должны закончить все ваши иммиграционные процедуры к полудню, так как Зак должен будет присутствовать на предматчевой тренировке с младше 19 лет завтра днем».
— Касонго, ты пойдешь со мной, чтобы проверить тренажерный зал, где вы двое будете тренироваться в течение первых шести месяцев здесь.
— Нам нужно платить за спортзал?» — вмешался Закари, прежде чем разведчик успел продолжить. В тот день он уже случайно наткнулся на небольшой тренажерный зал в подвале своего дома. Он мог удовлетворить все его потребности без необходимости платить за дорогостоящее членство в центре города. Он не хотел тратить свои карманные деньги на что-то ненужное.
-Вам не о чем беспокоиться, — с улыбкой ответил мистер Стайн. «Пока вы пользуетесь тренажерным залом с 6 до 8 утра, вам не придется платить ни цента».
-О, это здорово. Я обязательно проверю его в субботу.» Его тренировки с младше 19 лет были только в пятницу и понедельник. У него будет целый уик-энд, чтобы проверить спортзал.
