— Закари, — вмешался Касонго, немного крича, чтобы его услышали сквозь громкую музыку. — Вы будете играть в отборочных матчах чемпионата мира за нашу страну?
-Пока не знаю,- покачал головой Закари. — Тренеры еще не связались со мной. Так что, наверное, меня не будет в команде».
— Что?» — воскликнули трое его друзей, широко раскрыв глаза.
— Если ты не в команде, то кто?» — сказал Пол, качая головой. — Если случится так, что они не пригласят тебя до конца этого месяца, ты можешь подумать о смене гражданства и играть за Швецию. Я уверен, что наши тренеры встретят вас с распростертыми объятиями.» — добавил он шутливо.
— Пол, — сказал Касонго, легонько хлопнув шведа по плечу. — Ты действительно очень любишь себя. Ты даже начинаешь переманивать игроков моей страны, даже когда еще не входишь в сборную Швеции.
-Но это вполне разумное предложение, — усмехнулся Пол. — Поскольку он официально не выступал за ДР Конго, то вполне может сменить гражданство. Более того, это увеличит его шансы на победу на чемпионате мира и других международных соревнованиях позже. Таким образом, он укрепит свой статус великого игрока.
— А кто сказал, что Закари не сможет выиграть чемпионат мира с доктором Конго?» — возразил Касонго, слегка нахмурившись. «К вашему сведению, у нас есть большое количество игроков, играющих в Бельгии, Франции, Турции и других ведущих лигах Европы. Так что победа на чемпионате мира-не полная невозможность».
-Ха-ха-ха, — рассмеялся Пол и сделал глоток. — Это, конечно, почти невозможно. Могу я спросить, когда Конго в последний раз отбирался на чемпионат мира?
-1974,- ответил Касонго.
-Вот видишь, — покачал головой Пол. — Это было задолго до нашего рождения. Я ничего не имею против вашей родины. Но я просто реалистично говорю, что вашей сборной будет сложно попасть на чемпионат мира. Еще труднее будет показать хорошие результаты на соревнованиях, если они пройдут квалификацию. Такая команда удержит Закари на вершине мастерства, если он возьмет на себя обязательство играть за них. Вы понимаете
-Ничто никогда не высечено на камне, — со вздохом произнес Касонго. — Никогда не знаешь наверняка. Возможно, участие Закари станет той искрой, которая озарит путь для восхождения ДРК на вершину рейтинга футбольного мира. Помните ли вы первое участие Сенегала на чемпионате мира в 2002 году? Сенегальцы сумели выйти в плей-офф после победы над Францией, действующим чемпионом, на групповом этапе. Затем они пошли дальше—обыграли Швецию, вашу родную страну, в шестнадцатом раунде и сумели пробиться в четвертьфинал. В четвертьфинале им удалось показать хорошую игру. Турция сумела разгромить их только после того, как забила золотой гол в дополнительное время. Итак, кто сказал, что команды, впервые попавшие на чемпионат мира, не могут нормально выступить? Сенегал-хороший пример команды, которая в своем первом появлении была всего в нескольких минутах от выхода в полуфинал.»
-Если бы они прошли квалификацию, то попали бы либо в Бразилию, либо в Германию, — заметил Пол Оттерсон. — Тем не менее, они все равно были бы устранены. Так что у них не было никаких шансов выиграть Чемпионат мира.
-Тогда позвольте мне напомнить вам еще один пример, — сказал Касонго, ставя стакан обратно на стол. — Вы помните сборную Греции на Евро-2004? Грекам удалось победить такие крупные команды, как Франция и Португалия, и стать чемпионами Европы после этого турнира.
-Такое случается раз в столетие, — возразил Пол. -Более того, Греция была хорошо известным конкурентом в футбольном мире. Она не была такой безвестной, как твоя родная страна.
«Когда вы, ребята, прекратите обсуждать этот вопрос?» — вмешался Кендрик, прежде чем Касонго успел ответить. — Более того, я сомневаюсь, что то, что вы двое скажете, повлияет на то, будет ли Закари играть за свою страну или нет. Итак, вы утомляете нас этой темой.
— Хорошо сказано, — добавил Закари, наклоняясь ближе к трем своим друзьям и понизив голос. «Это чувствительная тема, которую мы не должны обсуждать в баре. Если мы не будем осторожны, спортивные заголовки для большинства блогов завтра могут оказаться чем-то вроде:» Закари покидает свою родную страну, поскольку он ищет лучшие перспективы выиграть Чемпионат мира».
-О, — сказал Пол, смущенно улыбаясь и почесывая подбородок. “прости. Пожалуйста, простите нас за такую невнимательность. Но, пожалуйста, подумайте над моим предложением, если вы хотите участвовать в Кубке мира.
-Ты все такой же игривый, Пол, — сказал Закари, качая головой. — В любом случае, раз вы, ребята, закончили академию, где вы планируете жить сейчас? Ты уже искал квартиры?»
«Пока нет», — ответил Кендрик. — Но мы начнем искать его на следующей неделе, так как СИТ уже уведомил нас, чтобы мы освободили нашу квартиру в Мохольте к концу июня.
— Так вы, ребята, продолжите жить вместе, или подумываете о раздельных квартирах?
«Конечно, мы продолжим жить вместе какое-то время», — ответил Кендрик. «Наша зарплата не настолько велика, чтобы позволить нам арендовать отдельные квартиры. Итак, мы должны продолжать делиться, пока не поднимемся в старшую команду. Я очень надеюсь, что это будет скоро».
-Не волнуйся,- сказал Закари, улыбаясь ему. — Если ты будешь продолжать усердно работать, то доберешься до старшей команды самое большее через год. Я уверен во всех ваших навыках».
-Спасибо,- усмехнулся Кендрик. — Итак, мы все гадали, как ты оказался здесь. Никогда бы не подумал, что встречу тебя в пабе.
Закари вздохнул и покачал головой. Он пошел вперед, чтобы рассказать своим друзьям всю серию событий, которые привели его к прибытию в Семейный паб. После этого они продолжали светскую беседу, обсуждая в основном спорт, пока не наступило почти 2 часа ночи. К тому времени Закари чувствовал себя довольно усталым и начинал дремать. Итак, он собирался извиниться и вернуться домой, чтобы отдохнуть на ночь. Но тут он почувствовал легкое похлопывание по плечу.
— Привет, Закари, — раздался из-за его плеча приятный женский голос с русским акцентом. — Давно не виделись. Как поживаешь? —
Услышав этот голос, Закари невольно поморщился.
— О боже!» — прошептал Пол Оттерсон с другого конца стола. — Какая горячая леди! Захарий, как тебе удалось познакомиться с такой красавицей?
-Не будь грубым, Пол, — вмешался Кендрик, хлопнув брата по спине. -Она тебя слышит, глупышка.» Но он также продолжал украдкой поглядывать на девушку, стоявшую за плечом Закари.
Закари проигнорировал реакцию своих друзей и медленно повернул голову, сохраняя вежливую улыбку на лице. Он почувствовал, как его сердце забилось быстрее, когда его взгляд остановился на идеальном овальном лице, украшенном самыми очаровательными глазами, которые он когда-либо видел в своей жизни. Они были изумрудно-зелеными и, казалось, освещали весь паб, когда он смотрел в них. — «Какая красота!» Закари вздохнул про себя и встал, чтобы поприветствовать даму, которую в последний раз видел в салоне «Ауди» в Меллер-Бил-Тронхейме.
Впервые он не мог не заметить, что она удивительно высока для женщины. Ее худощавое тело стояло почти на уровне его плеч, создавая очаровательную фигуру, которая могла бы соперничать с любой супермоделью. Она была истинным воплощением безупречной красоты в своем коротком черном вечернем платье.
-Привет, Камилла,- сказал Закари, сразу переходя в режим свиного лица. — Я был здоров. А как насчет тебя?»
-Грустно и чувствую себя все менее уверенной в себе в эти дни,-ответила Камилла, слегка надув губки и обняв его одной рукой.
— Почему?» — спросил Закари, решив плыть по течению и обнять
—Ты взял мой номер, но даже не отправил мне сообщение-ни разу, — сказала Камилла, наклоняясь ближе к Закари. — Неужели я настолько непривлекательна, что совершенно не сумела заинтересовать тебя? Почему вы не поддерживали связь?
-Я был занят,- Закари предпочел воспользоваться старым предлогом. «Обучение на профессиональном уровне не оставляет мне много времени, чтобы заниматься чем-то еще. Например, в прошлом году я забыл о своем дне рождения, потому что мой график был слишком напряженным.
Камилла усмехнулась. — Но теперь твое расписание должно было освободиться, так как ты идешь на перерыв, — сказала она, и ее лицо расцвело очаровательной улыбкой. — Итак, не хотите ли выпить со мной? Мы найдем свободный столик и, может быть, даже успеем кое-что сделать. Ты же знаешь, что я должен быть твоим контактным лицом в «Ауди». Или ты уже забыл? —
-Я бы с удовольствием выпил с тобой, — сказал Закери, криво улыбаясь. — Но проблема в том, что я сейчас со своими друзьями. Поэтому я не могу сейчас бросить их и уехать с тобой.
— Закари, — окликнул его голос Пола Оттерсона, как только он закончил оправдываться. «Некоторые из наших товарищей по команде здесь, и они зовут нас присоединиться к ним прямо сейчас. Так что нам придется пока оставить вас. Но раз уж у вас гости, надеюсь, вы не
— Ты сейчас уезжаешь?» — сказал Закари, отворачиваясь от Камиллы и поворачиваясь лицом к трем своим «ненадежным» друзьям.
-Да, нам пора, — поспешно ответил Касонго, ухмыляясь. — Привет, — добавил он, не обращая внимания на хмурый взгляд Закари, и помахал рукой Камилле.
— Привет, ребята, — ответила Камила, помахав им в ответ. — Итак, вы друзья Закари. Приятно познакомиться»
— С превеликим удовольствием, — поспешно вмешался Пол Оттерсон, слегка поклонившись в пояс. — Но я боюсь, что мы не сможем познакомиться поближе, так как должны немедленно уехать.
-О, очень жаль, — сказала Камилла с сожалением. — Мне бы хотелось больше общаться с друзьями Закари. Но раз уж тебе придется уехать, я думаю, тут уж ничего не поделаешь.
-Ну что ж, Закари, — вмешался Касонго. — Теперь мы должны попрощаться. Мы поговорим завтра.» — добавил он. Все трое отошли от стола и через несколько секунд исчезли в толпе.
— Итак, мы можем занять места и выпить?» — спросила Камилла, сцепив свою руку с рукой Закари. — Я хотел бы узнать тебя получше.
Закари обреченно вздохнул, обвиняя в сложившейся ситуации своих друзей, которые бросили его при первых же признаках опасности. «Хорошо. Давайте найдем себе места, — сказал он через некоторое время. — Я угощу тебя выпивкой.
— Отлично, — сказала Камилла, наклоняясь ближе к Закари, когда ди-джей начал играть «Мне нужна твоя любовь» — недавно выпущенную запоминающуюся песню Кэлвина Харриса и Элли Голдинг.
* * * * * * *
