Закари сумел сдержать свое обещание отправиться с Кристин ровно в полдень из их дома. Они взяли такси и добрались до аэропорта Вернеса только через сорок минут, так как движение на дорогах было менее шумным по воскресеньям.
Из Вернеса они вылетели в Берген рейсом «Норвежских авиалиний» в качестве пассажиров бизнес-класса. В тот день Кристин была особенно молчалива и часто казалась погруженной в свои мысли. Она не была такой очаровательной и веселой, как обычно. Следовательно, поездка была скучной с точки зрения Закари. Поэтому он сосредоточился на том, чтобы поспать несколько минут — и сумел выбраться из дремы только тогда, когда самолет приземлился на взлетно-посадочную полосу аэропорта Бергена.
— Итак, куда мы направляемся?» — Скажи это? — спросил Закари Кристин, как только они вышли из раздвижных дверей аэропорта с чемоданами на буксире.
-Район Фьельсиден, — ровным голосом ответила Кристин, не замедляя шага. -Это примерно в двадцати километрах отсюда.» — добавила она и продолжила тащить чемодан, отодвигаясь от раздвижных дверей. Она не стала останавливаться и выслушивать его.
-Мы поедем на такси или поедем на автобусе?» — спросил Закари, изо всех сил стараясь разжечь между ними разговор.
— Кто-нибудь за нами заедет, — снова решительно ответила она. — Мы встретим их на одном из парковочных мест. Просто следуйте за мной».
— Тогда ладно, — сказал Закари, подстраиваясь под ее шаг. Через несколько минут они спустились на эскалаторе на нижний этаж. Кристин продолжала вести себя тихо и бесцеремонно на протяжении всего их короткого пути до парковки. Она продолжала давать краткие ответы на вопросы Закари, не прилагая никаких усилий, чтобы поддерживать поток разговора между ними.
После еще нескольких минут ходьбы в почти полной тишине, Закари не мог больше выносить напряженную атмосферу между ними. Она необъяснимым образом превратилась во что-то скучное и неловкое. Поэтому он решил выяснить, что происходит с его попутчиком. Ему ужасно не хватало обычной непринужденной болтовни между ними.
— Что-то не так?» — спросил он, искоса взглянув на нее, когда они, наконец, начали маршировать через места, зарезервированные для парковки в аэропорту. — Почему ты сегодня такой тихий?
— Я просто немного устала, — ответила Кристин, ускоряя шаг. — Я сейчас не в настроении разговаривать. Но я буду в порядке, как только немного отдохну. Пожалуйста, не обращайте на меня внимания».
— О, хорошо, — сказал Закери, гадая, сердится ли она на него за то, что он перенес их утреннюю поездку на более поздний день. Но после некоторого раздумья он усомнился, что это так, поскольку она казалась вполне нормальной, когда он разговаривал с ней по телефону ранее в тот день. К концу телефонного разговора у нее было довольно хорошее настроение. Поэтому он был совершенно не в состоянии объяснить, что с ней не так. Возможно, она действительно устала, как и говорила.
-Кажется, мой дедушка очень хочет познакомиться с тобой, — услышал Закари голос Кристин, все еще размышлявшей о причине ее необычного настроения.
— Почему ты
— Потому что он не прислал водителя, — ответила Кристин, и впервые с начала их путешествия на ее лице появилась мягкая улыбка. — Вместо этого он сам приехал за нами. Вон он разговаривает с парнем в белой куртке, рядом с черным внедорожником. На нем шляпа от солнца и рубашка цвета хаки.» — добавила она, указывая вдаль.
—Может быть, он скучал по тебе, и поэтому отправился в путешествие, — сказал Закари, глядя вперед, чтобы проследить направление ее пальца. Он сразу же заметил, что это действительно мистер Мартин Штайн, стоящий в паре десятков метров от него — рядом с «Мерседесом-Бенцем» М-класса. Он был глубоко погружен в разговор с невысоким коренастым парнем и даже не заметил их приближения.
-Дедушка, — крикнула Кристин, протягивая руки для объятий, как только они достигли его позиции.
-Кристин, наконец-то ты приехала, — сказал Мистер Мартин Штайн, улыбаясь. Он ответил на ее медвежьи объятия. — Как поживает сегодня моя прекрасная внучка?
— Хорошо, но я просто устала, — ответила Кристин, все еще находясь в объятиях дедушки. Казалось, она вернулась к своему обычному веселому настроению.
-Это хорошо, — сказал мистер Стейн и наконец перевел взгляд на Закари. «Я очень взволнован, что нахожусь в присутствии самой ослепительной звезды в Типпелигене в мае месяце. Прошло много времени, Закари. Как поживаешь? —
-У меня все хорошо,- усмехнулся Закари. «Играть на профессиональной сцене довольно весело, особенно для Русенборга. Я благодарен вам за то, что вы привезли меня в Норвегию».
-Не нужно быть таким формальным и серьезным, Закари, — сказал мистер Штейн, пренебрежительно махнув рукой. — Я рад, что ты счастлив в Розенборге. Но, вы должны продолжать упорно работать и убедитесь, что вы не расслабляетесь. Если вы будете сосредоточены на том, что важно, я уверен, что через несколько лет вы станете одним из лучших футболистов, играющих в Европе».
-Спасибо за совет, — смиренно сказал Закари. «Я сделаю все возможное, чтобы оправдать ваши ожидания».
— Тогда отлично, — сказал мистер Штейн, наконец-то вытолкнув Кристин из своих объятий. — С тех пор как я впервые увидел тебя в Лубумбаши, я очень доверял твоему необработанному таланту. Я уверен, что небо-это ваш предел».
-Гм, гм, — тут коренастый мужчина средних лет, с широкими плечами и квадратным подбородком, слегка кашлянул, привлекая всеобщее внимание.
-О боже,- сказал мистер Стайн, обхватив лицо ладонями. — Где мои манеры? Я даже забыл представить здесь своего друга.» — добавил он, похлопав коренастого мужчину по плечу.
-Это Фредрик Хельге,- продолжал мистер Штейн. «Он один из моих ближайших партнеров в мире скаутов и спортивных агентств. Кристин, я уверен, что ты помнишь его с тех пор, как вы познакомились пару лет назад в Тронхейме.
— Кажется, я его помню, — сказала Кристин, делая несколько шагов вперед и протягивая руку Фредрику. -Добрый день, сэр!
-И тебе добрый день, Кристин, — ответил на приветствие мистер Фредрик и пожал ей руку. — Ты стала намного выше с тех пор, как мы виделись в последний раз. Ты все еще преследуешь свою мечту стать профессиональным разведчиком?
-Пытаюсь, — небрежно ответила Кристин. — Но ведь не все так просто. Я начинаю понимать, что легче зарабатывать на жизнь агентом, чем профессиональным разведчиком. Итак, я подумываю о том, чтобы сделать обе карьеры одновременно.
-Хорошая мысль,- заметил мистер Хельге. — Ты можешь быть и разведчиком, и агентом одновременно. Это даже повысило бы вашу эффективность, учитывая нынешнее состояние спортивной индустрии. Она требует универсальности со стороны тех, кто в ней участвует.
-В том-то и дело, — кивнула Кристин и отступила назад.
-Закари!- вмешался мистер Стейн. -Если тебе нужна помощь в чем-то, связанном со спортом, подумай о том, чтобы найти Фредрика. Он хорошо знает скандинавскую спортивную индустрию. Он сможет помочь вам в решении практически любой проблемы в футбольной индустрии».
-О, — сказал Закари, кивая и поворачиваясь к коренастому мужчине средних лет. -Как поживаете, сэр?» Он поздоровался, протягивая руку другой стороне.
— Я великолепен, — весело ответил мистер Фредрик Хельге и крепко пожал руку Закари. — Твоя репутация опережает тебя, Закари. Мне очень приятно с вами познакомиться.
— Вы фанат «Русенборга»?» — спросил Закари, увидев, с какой страстью он поздоровался.
Услышав это, мистер Хельге усмехнулся. -Извини, — сказал он, все еще улыбаясь. — Я вырос в Драммене. Так что, несмотря на то, что мне нравится смотреть, как ты играешь за» Русенборг», я все еще остаюсь закоренелым поклонником Стремсгодсет Топпфотбола.
— Тогда, я думаю, вам понравится наш матч сразу после перерыва, так как мы встретимся с вашей командой, Стремсгодсет, — заметил Закари.
-Да,- кивнул мистер Хельге. — Я даже собираюсь посмотреть его в прямом эфире в Леркендале. И на этот раз мы победим вас, так как наша команда находится в форме с начала сезона».
— Вот как? — вмешался мистер Стейн прежде, чем Захари успел ответить. — Не будь в этом слишком уверен. Нынешний состав «Русенборга» очень разносторонен — до такой степени, что может даже выступать на европейской арене. Так что можешь забыть о всяких шансах на победу.
— Ты что, забыл, что мы-нынешние лидеры за столом?
— Это ничего не значит, поскольку ты всего на одно очко опережаешь «Русенборг». Ты потеряешь верхнюю позицию после следующего матча.
— Джентльмены, — вмешалась Кристин, прежде чем мужчины успели продолжить спор. — Я думаю, мы должны сначала отправиться домой, прежде чем вы двое продолжите дискуссию. Некоторые из нас очень устали после нашего путешествия.
-О,- сказал мистер Стайн, смущенно улыбаясь. — Пожалуйста, положите ваши чемоданы в багажник, чтобы мы могли отправиться домой. Закари! Это же огромный чемодан! Как долго вы собираетесь пробыть в Бергене?
-Я здесь всего на одну ночь, — ответил Закери, подтаскивая свой чемодан к багажнику. — Я приготовил столько багажа, потому что завтра возвращаюсь в Конго прямо отсюда.
-Это все объясняет, — заметил мистер Штейн. — Но зачем возвращаться в разгар сезона? Почему бы тебе не подождать до конца сезона, чтобы вернуться домой на рождественские каникулы?
— Я немного скучаю по дому, — ответил Закари, поднимая чемодан и укладывая его в багажник «Мерседеса». — Я ни разу не был здесь с тех пор, как приехал в Норвегию.
-Ну, это понятно,- заметил мистер Стайн, поправляя шляпу. — Фредрик, теперь нам придется расстаться, потому что я должен отвезти этих детей домой. Предлагаю сойтись в среду, чтобы продолжить обсуждение дела?
-Это мне больше подходит, — ответил мистер Хельге. — К тому времени я разберусь со своими делами.
— Это прекрасно.» Он протянул руку коренастому мужчине. -Тогда увидимся в среду.
-Хорошо,- улыбнулся мистер Хельге, принимая протянутую руку.
-Закари! Кристин, было приятно познакомиться, — сказал он сразу после этого. -И Закари, пожалуйста, свяжитесь с нами, если вам понадобится помощь в чем-нибудь, связанном со спортом. Вот моя визитка.» И добавил, протягивая ему визитную карточку:
-Конечно, — ответил Закери, забирая карточку и засовывая ее в карман рубашки. — Если мне что-нибудь понадобится, я дам вам знать. Было приятно познакомиться.» Он также протянул руку коренастому мужчине для нового рукопожатия.
-С превеликим удовольствием, — сказал Фредрик. — Надеюсь, мы скоро снова встретимся.
После того, как Фредрик уехал, они втроем сели в машину, мистер Штейн вывел ее с парковки аэропорта и медленно вывел на шоссе. Вскоре они уже были на пути к бергенскому району Фьеллсайден в комфорте роскошного «Мерседеса» М-класса мистера Штайна.
