Закари ничуть не удивился, когда узнал, что мистер Штайн живет в современном четырехэтажном деревянном доме, расположенном в уютном старом переулке на склоне горы Фьельсиден. Он уже знал, что старый джентльмен богат и владеет несколькими предприятиями, включая спортивное агентство, спортивные залы в Тронхейме и несколько розничных магазинов.
Так что его нисколько не удивило, что старый разведчик буквально живет в особняке по бергенским меркам. Однако его потрясло то, что мистер Стайн упомянул, что живет один в огромном доме.
— Он действительно остается здесь один в течение всего года?» — спросил Закари Кристин, понизив голос до шепота, когда мистер Стейн остановился, чтобы ответить на звонок. Они как раз доставали чемоданы из багажника после двадцативосьмиминутной поездки из аэропорта.
-Да, — вздохнув, ответила Кристин. — Он живет один с тех пор, как несколько лет назад расстался с моей бабушкой.
— О, — сказал Закари, не находя слов, когда он вытащил чемодан Кристин из багажника и поставил его на асфальтированную землю-рядом с внедорожником. — А где же тогда твоя бабушка?» — спросил он через некоторое время.
-Она живет в Осло с моим дядей, — тихо ответила Кристин. — Но положение моего дедушки не так плохо, как кажется. До прошлого года он постоянно путешествовал. Он проводил здесь только редкие свободные выходные. И в тех редких случаях я навещал его, чтобы составить ему компанию.
— Тогда почему же он перестал путешествовать?» — спросил Закари, тоже доставая из багажника чемодан. — Я помню, что он выглядел нормально, когда нашел меня в ДР Конго. Что изменилось? —
-Он заболел, и доктор посоветовал ему на некоторое время перестать путешествовать, — сказала Кристин с оттенком разочарования в голосе. «До сих пор он все еще находится в выздоровлении».
-Ох, — вздохнул Закери. — Жаль слышать об этом. Я не знал о его состоянии.»
-Все в порядке, — сказала Кристин, пренебрежительно махнув рукой.
— Ты должна найти ему хотя бы сиделку, вместо того чтобы оставлять его одного, пока он выздоравливает.
— Он категорически против того, чтобы постоянно находиться под присмотром медсестры или кого-то еще. Но есть медик, который время от времени проверяет, как у него дела.
-Ребята, — только тогда Закери услышал, как мистер Штейн окликнул их. Он только что закончил разговор по телефону. — Вы можете принести багаж в дом?
-Да, дедушка,- ответила Кристин. «Одну минуту».
— Лучше поторопитесь и приведите себя в порядок, потому что я хотел бы пригласить вас поужинать в хорошее место, — сказал мистер Стайн, подходя к ним. — И Кристин! Не забудь приготовить одну из свободных комнат на втором этаже для Закари.
-Хорошо, я так и сделаю, — смиренно ответила Кристин. «Не волнуйся, дедушка».
«Хорошо»
— Закари, — сказала Кристин, сразу же повернувшись к нему. — Следуйте за мной. Я покажу вам вашу комнату.» Она взяла чемодан и направилась к дому мистера Штайна.
Войдя в парадный вход, Закари сразу почувствовал себя как дома. В доме царила уютная и гостеприимная атмосфера — несмотря на то, что он был почти лишен человеческого присутствия. Пол был покрыт старомодным паркетом с примесью темно-коричневых оттенков, а стены-зелень летнего сада, встречающаяся с жирным белым плинтусом. Все это смешивалось с роскошной мебелью, рождая ухоженный интерьер в старинном стиле, на который было приятно смотреть.
На стенах висели фотографии детей разного возраста, семейных пар, мужчин и женщин, вероятно, так или иначе связанных с мистером Штейном. На одной из фотографий Закари заметил старого скаута, стоявшего рядом с Нильсом Арне Эггеном, самым давним тренером «Русенборга». Судя по всему, снимок был сделан перед главным офисом клуба в Бракке.
— Итак, каково положение твоего дедушки в клубе «Русенборг»?» — Закари спросил Кристин, когда они вдвоем начали подниматься по лестнице на второй этаж.
— Несколько лет назад он был разведчиком и одним из руководителей, — ответила Кристин, с трудом поднимая чемодан по лестнице. — Но сейчас он на пенсии.» — добавила она через некоторое время, запыхавшись.
— Чем могу помочь? — спросил Закари, прежде чем сделать несколько шагов и схватить чемодан свободной рукой. Боже! Она была тяжелой до такой степени, что он едва не пропустил шаг. Он не мог не задаться вопросом, добавила ли Кристин несколько камней. Но так как он был профессиональным спортсменом с крепким телосложением, он быстро акклиматизировался к весу. Не прилагая особых усилий, он помог Кристин отнести чемодан вверх по лестнице, прихватив с собой и свой.
— Спасибо, — сказала Кристин, улыбаясь, когда они поднялись по лестнице. — Вы можете занять комнату в конце коридора. Там есть полотенца и простыни. Чувствуйте себя как дома и не стесняйтесь спрашивать, если вам что-нибудь понадобится. Но нам нужно поторопиться и прибраться, так как мой дедушка, вероятно, ждет нас внизу.»
— Хорошо, спасибо, — ответил Закари, улыбаясь ей в ответ. — Я постараюсь поторопиться.» Затем он начал тащить свой чемодан к спальне, которую ему выделила Кристин.
-Минуточку, — только и успел он сделать несколько шагов, как услышал голос Кристин. Он тут же обернулся и заметил, что она все еще стоит в той же позе, наблюдая за ним.
-Могу я спросить тебя кое о чем, Закари?
— Да, спрашивай, — ответил он, удивляясь, почему у нее такой вид, будто она ходит по иголкам. — Не надо быть таким официальным.
— Ваш агент в Тронхейме?
-Думаю, не сейчас, — ответил Закари. — Если она не изменила свое расписание в последнюю минуту, то, должно быть, уехала из страны вчера утром. Мне придется позвонить, чтобы подтвердить, путешествовала ли она. Почему ты спрашиваешь? Не хотите ли встретиться с ней, чтобы получить совет, как преуспеть в бизнесе спортивных агентств?
-Да, это так, — тихо ответила Кристин.
-Ну, — сказал Закари, улыбаясь. — Я позвоню ей и сообщу, что мой друг хочет поговорить с ней. Тогда вы сможете договориться и встретиться, когда оба будете в Тронхейме.
-Хорошо, спасибо, — сказала Кристин. — А теперь мне надо пойти и привести себя в порядок. Так что до встречи.» Затем она открыла ближайшую к лестнице дверь и, не сказав больше ни слова, исчезла.
— «Почему она опять такая угрюмая?» — удивился Закари. Но мгновение спустя он отодвинул эту мысль на задний план. Он решил, что она устала и нуждается в отдыхе.
Без дальнейших разговоров он направился в отведенную ему комнату и быстро привел себя в порядок. Надев свежий спортивный костюм, он спустился по лестнице — и обнаружил, что мистер Стайн уже ждет его внизу, в гостиной. На старом джентльмене уже не было шорт цвета хаки. Он переоделся в джинсы и легкую куртку, казалось, готовый отправиться в путь и наслаждаться вечером.
— Ты закончил?» — спросил он, как только Захари вошел в комнату.
-Да, — ответил Закари, одарив его улыбкой. — Я закончила все приготовления. Я готов отправиться в путь».
— Тогда пошли, — сказал мистер Стайн, взглянув на часы. — Нам нужно уйти пораньше и вернуться пораньше.
— А как же Кристин?» — спросил Закари, оглядываясь. — Разве она не пойдет с нами?
— Нет, — ответил мистер Стайн, приподняв бровь. — Она говорит, что устала и ей нужно подготовиться к поездке с тобой в Африку. Я думал, она уже сообщила вам. Разве не она?»
— Нет. Я был в душе. Может быть, именно поэтому.
-Тогда ладно, — сказал мистер Штейн, слегка улыбнувшись. — Это будем только мы. Но не волнуйся, я тебе наскучу. Я довольно интересный человек, знаете ли.» — шутливо добавил он.
-Конечно, я не волнуюсь, — усмехнулся Закари. — Пока есть хорошая еда, я, конечно, буду наслаждаться вечером. Кстати, куда мы направляемся?
-Хорошее место под названием Африканский Рог,- ухмыльнулся мистер Штейн. — Там есть хорошие африканские блюда. Я уже заказал там для нас столик.
— Тогда чего же мы ждем?» — взволнованно сказал Закари. «Пойдем»
«Хорошо»
* * * * * * *
