В тот вечер Закари удалось сесть на рейс FlyCAA из аэропорта Кавуму в Киншасу. После тридцатиминутного полета, затем трехчасовой остановки в Гоме и, наконец, еще двух с половиной часов в небе, он добрался до столицы своей родины поздно ночью, около одиннадцати часов.
Сложные чувства волнами отразились на всем его существе, когда самолет снизился и приземлился на взлетно-посадочной полосе аэропорта Нджили. Он вздохнул, когда воспоминания о его последнем пребывании в Киншасе вырвались из глубин его банка памяти и закружились в его сознании. Все они были яркими воспоминаниями о последних днях его прошлой жизни.
В то время, целую жизнь назад, он был между молотом и наковальней. Его жизнь не принадлежала ему, поскольку он был в огромном долгу перед опасным человеком в городе Киншаса. Из-за этого он изо дня в день жил в тревоге, пытаясь вырваться из когтей своего кредитора.
В конце концов, ему не удалось убежать от них, и лизоблюды его кредитора утопили его в реке Конго. Так закончилось его жалкое оправдание безнадежной жизни в Киншасе.
Теперь, когда он вернулся, он не мог сдержать своих эмоций. Он был зол на головорезов, которые утопили его в реке. Еще больше он был в ярости на их босса. Глубоко в его сердце был даже голос, побуждавший его отомстить им.
С деньгами, которые у него были, и его положением в конголезском обществе как известного футболиста, ему не пришлось бы самому делать грязную работу. Ему нужно было только подкупить местную полицию и военных, и они моментально заставят бандитов исчезнуть. Их банда растворится в воздухе в течение нескольких дней, и их больше никогда не увидят. Это была сила денег и статуса в Киншасе, ДР Конго.
«Нет. Я не могу продолжать это. Я не могу снова связываться с этими головорезами. Моя бабушка на небесах будет разочарована».
Захари спохватился, прежде чем погрузиться в водоворот чувства мести. Их жестокие действия по отношению к нему произошли много лет назад. Они даже стали причиной его смерти, что позволило ему перевоплотиться с крутой системой, которая полностью изменила траекторию его судьбы.
Так что в некотором смысле они помогли ему, заставив его почувствовать, что он может игнорировать и забыть их проступки против него. Он решил, что ему не нужно опускаться до их уровня. Вместо того, чтобы сражаться с местными головорезами, которые в его новой жизни были всего лишь надоедливыми жуками, он мог потратить усилия на обучение и развитие своей карьеры. Таков был путь чемпионов.
Более того, как говорится, он не хотел сражаться с монстрами, чтобы самому не стать монстром. Он также не хотел смотреть в бездну, которая была преступным сообществом Киншасы, чтобы избежать того, чтобы эта самая бездна смотрела на него в ответ.
Закари понимал, что если он выступит против головорезов, то навлечет на себя неприятности. Он мог даже привлечь внимание некоторых высокопоставленных преступников, которые потенциально могли угрожать его безопасности. Кроме того, Захари также чувствовал, что этот поступок загрязнит его разум и каким-то образом исказит его поведение. Он может постепенно привыкнуть к тому, что все обидевшие его люди исчезнут — и, в конце концов, сам превратится в преступника.
Все самые отвратительные преступники в мире начинались с поверхностных преступлений, таких как простые акты мести. Затем они освоятся и повысят уровень, чтобы стать мерзкими головорезами и главными врагами общества. Закари не хотел рисковать. Он не хотел превратиться в разочарование, запятнавшее память его покойной бабушки. Таким образом, он заставил себя не обращать внимания на головорезов, которые оборвали его предыдущую жизнь.
«Уважаемые клиенты!» Стюардесса сказала по-французски после того, как самолет затормозил и полностью остановился на взлетно-посадочной полосе. «Спасибо, что выбрали компанию Compagnie Africaine d’Aviation в качестве средства передвижения сегодня вечером. Мы прибыли в Киншасу. Пожалуйста, не забудьте свою ручную кладь при выходе из самолета. Мы желаем вам приятного пребывания в Киншасе, и мы надеемся, что вы снова воспользуетесь нашими услугами для путешествий по ДРК в будущем».
Сказав это, двери открылись, и пассажиры начали спускаться по трапу. Закари последовал за остальными из самолета, прежде чем отправиться в зону прибытия аэропорта.
Именно тогда он понял, что на него смотрит множество взглядов, когда он шел по коридорам аэропорта. Многие люди постоянно смотрели в его сторону сияющими глазами, в то время как другие указывали на него. Они, очевидно, узнали в нем конголезского футболиста, только что выигравшего Лигу Европы. Если бы он не принял меры, люди, глазеющие на него, вероятно, подошли бы к нему за автографами в течение следующих нескольких секунд.
«Опять только не это», — подумал Закари и ускорил шаг. Он не хотел иметь дело с фанатами в такой поздний час. Поэтому он быстро нашел сотрудника аэропорта, который помог бы ему пройти через это испытание.
Сотрудник аэропорта был понимающим человеком. Получив несколько долларов от Закари, он быстро вызвал охрану, чтобы держать возбужденных фанатов в страхе. Затем он помог Закари пройти все необходимые процедуры, прежде чем организовать надежное такси, чтобы увезти его из аэропорта.
Захари поблагодарил сотрудника аэропорта и подарил ему еще несколько долларов, прежде чем сесть в такси. Он пристегнул ремень безопасности, и они вылетели из аэропорта на улицы Киншасы.
Когда высокие здания и причудливые особняки мелькнули за окном машины, Закари вздохнул, когда в его сознании снова возникли смешанные чувства. Он начал вспоминать огромную гору неравенства между имущими и неимущими, которая всегда присутствовала в Киншасе.
Модные элитные здания, великолепные особняки, дорогие спортивные автомобили и модные люди часто были обычным явлением в таких богатых районах Киншасы, как Гомбе. Дошло до того, что если иностранцы впервые приезжали в эту часть города, их первой мыслью было: «Я в одном из самых модных городов Африки». Но если бы они совершили короткую экскурсию и углубились в Киншасу, их мнения немедленно бы резко изменились. Это потому, что они увидят множество трущоб, в которых проживает одно из самых бедных слоев населения в мире, в одном и том же модном городе. Они были бы удивлены огромной разницей в уровне жизни двух групп людей, живущих всего в нескольких километрах друг от друга.
«Мы на месте», — сказал таксист еще через несколько минут езды. «Это гранд-отель Pullman Kinshasa».
«Ой!» — сказал Закари и наклонился вперед, чтобы заглянуть в лобовое стекло. Великолепное элитное здание предстало перед его взором. Это действительно был пятизвездочный отель, где он должен был провести ночь.
«Спасибо.» Закари улыбнулся и расплатился с водителем. Затем он вышел из кабины и пошел к входу в отель со своим багажом на буксире.
Тридцать минут спустя он уже был в пределах своего гостиничного номера, наслаждаясь теплым душем. Выйдя из ванной и вытершись, он уселся на стол возле балкона, чтобы насладиться ужином в номере. Он закончил есть за несколько минут, прежде чем устроиться на кровати, чтобы обдумать план действий на следующий день.
«Она сказала, что будет в Киншасе на этой неделе, — подумал он. «Я должен позвонить ей и сообщить, что я уже в Киншасе. Но я не должен возлагать на нее больших надежд».
Захари на удивление не почувствовал никакой связи с ней, когда они впервые встретились на похоронах его бабушки два месяца назад. Его разум был пуст, без малейшего положительного или отрицательного чувства к ней, когда они разговаривали. Он как будто встретил незнакомца, который никогда не займет твердой позиции в его сердце. Но чтобы выполнить свое обещание, он все же решил встретиться с ней в Киншасе, прежде чем отправиться в Европу.
«Давай сделаем это.»
Он вздохнул и тут же взял трубку. На его лице отразилось безмятежное выражение, когда он набрал номер, который сохранил в своей телефонной книге всего два месяца назад. Но в следующее мгновение он не мог остановить учащенное сердцебиение, когда звонок соединился. Он выдохнул, чтобы успокоиться, и приложил телефон к уху.
«Уи, алло!» Женский голос раздался на другом конце провода.
«Здравствуйте, я Захари». Он также говорил по-французски. «Мы встретились на похоронах в Букаву два месяца назад. Мы планировали встретиться на этой неделе».
«О, Захари дорогой!» — воскликнул голос на другом конце. — Это ты. Я давно ждал твоего звонка. Как ты, как дела?
— Все в порядке, — ответил Захари, стараясь, чтобы его тон оставался нейтральным. «Я уже в Киншасе. Можем ли мы договориться о встрече завтра?»
«Да, конечно», — ответила женщина на другом конце провода. «Где мы должны встретиться? И во сколько?»
«Можем ли мы встретиться в гранд-отеле Pullman Kinshasa?» — предложил Захари. «Мы можем встретиться в ресторане отеля в полдень. Если вы не против».
— Все в порядке, — ответила женщина. «Тогда давай встретимся завтра в полдень. Я действительно с нетерпением жду встречи с тобой снова».
— Тогда увидимся завтра в полдень, — сказал Захари. «До свидания и спокойной ночи».
— И тебе спокойной ночи, дорогая.
Захари больше ничего не сказал. Он закончил разговор, прежде чем снова выдохнуть. Мысли его блуждали, и он неподвижно сидел на своей кровати, рассеянно поглядывая на стену.
Он спохватился только через несколько минут и заставил себя снова сосредоточиться на настоящем. Без лишних слов он умылся и начал готовиться ко сну. Но в глубине души он все еще думал о своей единственной встрече, запланированной на следующий день.
——
