В тот же день Закари последовал за тремя своими тренерами в конференц-зал отеля, чтобы присутствовать на предтурнирном совещании. Он выглядел шикарно в своем темно-синем спортивном костюме с эмблемой академии НФ. Его высокий рост и коричневый цвет кожи выделяли его среди представителей команды и других молодых капитанов, присутствовавших на собрании.
За время пребывания в Тронхейме он вырос выше всех своих тренеров. Он, несомненно, был бы самым высоким игроком в команде академии, если бы не Магнус, его коллега в центре поля. Он получил несколько любопытных взглядов от остальных делегатов, когда занял свое место в конференц-зале.
Не обращая на них внимания, Захари обвел взглядом конференц-зал и уселся рядом с тренером Бьерном Питерсом. К своему удивлению, он никого не узнал. В этой комнате не было известных имен из его прошлой жизни. Он в очередной раз осознал, как мало игроков из молодежных лиг пойдут в ряды лучших футболистов мира. Он укрепил свою решимость работать усердно и как можно скорее стать профессионалом. Только тогда он сможет регулярно встречаться лицом к лицу с игроками мирового класса и совершенствоваться.
-Добро пожаловать на очередной Рижский зимний кубок, дамы и господа,- сказал рыжеволосый мужчина в темном костюме. Он стоял на устроенной трибуне, обращаясь к делегатам команды, собравшимся в конференц-зале. — Это турнир, который, как всегда, будет полон свежих эмоций.» Он улыбнулся и поправил микрофон, чтобы тот соответствовал его росту.
— Для тех из вас, кто еще не знает моего имени, я Раймонд Лайзанс, президент Рижского Кубка. Мы приветствуем все шестнадцать команд, участвующих в турнире…» Его акцент, похожий на акцент русских персонажей в кино, тяжело давил на его слова. Он проинформировал делегатов команд, включая капитанов команд, об общих правилах, которым следует следовать.
Матчи Кубка Риги будут проводиться в соответствии со всеми применимыми частями правил Латвийской Федерации футбола. Команды будут играть в групповых стадиях первыми и выходить в плей-офф только в том случае, если они займут 1-е или 2-е место в своих группах. В полуфинале и финале не будет ничьих. Пенальти определяли бы победителей нокаут-матчей, если бы такая ситуация произошла.
Закари поудобнее устроился в кресле и с безразличным видом выслушал тридцатиминутную речь. Он встал по стойке «смирно» только тогда, когда президент упомянул что-то о лотерее, ранее проводившейся для организации команд-участниц в группы.
— Оргкомитет уже провел лотерейные розыгрыши и распределил шестнадцать команд-участниц на четыре группы, — сказал Раймонд Лайзанс, скривив губы в улыбке. «Я хочу заверить вас, что процесс был рандомизирован и контролировался авторитетными судьями, получившими лицензию УЕФА. Комитет заранее организовал группы для лучшего планирования и экономии времени во время турнира. После этой встречи вы можете выбрать программу турнира у официальных лиц у двери.
Президент продолжил свою речь и даже представил шестнадцать команд, участвующих в турнире. Среди команд-участниц Закари отметил такие знакомые имена, как «Аталанта», «Тоттенхэм», «Зенит», «Дженоа», «АЙК Стокгольм» и «Штутгарт».
После полуторачасового совещания Закари извинился и направился в свою комнату. Он не стал ждать своих тренеров, так как они все еще смешивались с делегатами из других академий.
На обратном пути он не забыл забрать расписание матчей у одного из официальных лиц турнира у двери конференц-зала. Это было главной причиной его присутствия на предтурнирном собрании.
— Ты вернулся, — нараспев произнес Касонго, вскакивая с дивана, когда открыл дверь своего номера. Закари заметил, что Пол и Кендрик, его шведские соседи по квартире, тоже присутствовали. — Ты достал приборы?» — почти в унисон спросили Касонго и Пол.
Закари одарил своих товарищей по команде мягкой улыбкой. — А ты как думаешь?» Он помахал перед соседями коричневым конвертом формата А4.
-Отлично, — усмехнулся Пол. — Поторопись. Давайте проверим команды, с которыми мы столкнемся.» Он протянул руку к Закари.
-Дай мне минутку, чтобы открыть конверт, — Закари не стал просматривать приборы, пока не вошел в свою комнату. Он устроился на кровати, прежде чем вскрыть конверт и вытащить из него пачку печатных листов. На второй странице был подробный список групп турнира и несколько матчей.
****
Группы турнира Riga Cup (До 18 лет)
— — — — —
Группа А
(1) JFC Riga (Латвия)
(2) Молодежный состав «Дженоа» (Италия) Скажи это!
(3) NF International (Норвегия)
(4) БК Фрем (Дания)
— — — — —
Группа Б
(1) Зенит сшор (Россия)
(2)Тоттенхэм (Англия)
(3) Аталанта (Италия)
(4) АЙК Стокгольм (Швеция)
— — — — —
Группа С
(1) Виймси МРЙК (Эстония)
(2) Академия Сконто (Латвия)
(3) VfB Stuttgart (Германия)
(4) ФК Олимпики Тбилиси (Грузия)
—-
Группа D
(1) АДО Ден Хааг (Нидерланды)
(2) HJK Helsinki (Финляндия)
(3) SK Sturm Graz (Австрия)
(4) Ягеллония (Польша)
****
-Группа Б похожа на группу смерти, — заметил Пол, пока Захари просматривал содержимое второй страницы. В какой—то момент трое его соседей по квартире навалились ему на плечи, чтобы взглянуть на приборы в его руках.
«Зенит», «Тоттенхэм» и «Аталанта».» Касонго присвистнул и покачал головой. — Это, несомненно, группа смерти. Пусть они исчерпают себя на групповых этапах. Нам будет легче побеждать в нокаутах.» Касонго усмехнулся.
— Наша группа тоже нелегкая, — вмешался Кендрик. «Нам предстоит столкнуться с Ригой, местным клубом, а также с генуэзской академией из Италии».
Закари проигнорировал болтовню товарищей по команде и перевернул страницу. Были записаны даты матчей и их расписание.
-Итак, в понедельник в 8:00 утра мы встречаемся с Рижским JFC,- заметил Касонго. — Не слишком ли рано для поединка?» — Он нахмурился.
-Количество подач ограничено, брат, — ответил Пол. — Ты должен был заметить, что игра идет каждые два часа. Но единственное, что меня беспокоит, — это наш последний групповой матч с» Дженоа » в четверг в 7.00 вечера.
-Расслабься, — прервал его Закари, закончив просматривать приборы. «Я бы предпочел столкнуться Генуя, чем Штутгарт или Зенит. За эти годы в этих академиях появилось несколько действительно хороших игроков.
