Закари улыбнулся, ловко забросив мяч между ног последнего защитника внешней частью ботинка. Он сделал крошечное касание, которое отбросило мяч всего на метр от защитника в штрафную.
Какая―то фигура метнулась к шару-это был Касонго! Защитники Риги были избиты и не реагировали. Касонго оставался незамеченным до тех пор, пока не выстрелил в цель ракетой.
Мяч сорвался с места и пронесся мимо вратаря. Но, к ужасу Закари, он отскочил от столба и отскочил на поле. Касонго упустил хороший голевой момент. Он уныло обхватил голову руками.
— Мяч все еще в игре, — крикнул Закари, гоняясь за мячом, который только что отскочил недалеко от штрафной. Его сердце громко стучало в груди, когда он напрягся, чтобы добраться до него раньше рижского вратаря.
Однако он был недостаточно быстр. Вратарь невероятно нырнул к прыгающему мячу и выбил его из штрафной, вне досягаемости Закари. Он прыгнул, как акробат, на расстояние около двух метров, чтобы добраться до мяча раньше Закари.
— Чудик, — услышал Закари крик одного из своих товарищей по команде, вероятно Магнуса. — Он потянул нашего капитана за рубашку прямо перед ящиком.
*FWEEEEEEE!*
Надежда расцвела внутри Закари, когда вслед за мольбой раздался свист. Он обернулся и увидел судью в желтой форме, указывающего на то место, где защитник натянул рубашку. Он понял, что у него еще есть шанс забросить мяч в сетку. Судья разрешил преимущество в игре только из-за возможности забить гол. Он вспомнил о мяче для фрикика, как только Касонго упустил свой шанс. А еще лучше то, что приставка стояла прямо на краю коробки.
Судья показал высокому центральному защитнику, совершившему фол, желтую карточку. Игрок пытался жаловаться на непонятном Захарию языке, возможно, латышском или русском, но судья не слушал его глупостей. Он прогнал его прочь и начал организовывать фрикик академии НФ.
-Закари,- крикнул тренер Йохансен со стороны. — Попробуй проверить их вратаря.
Закари кивнул, показывая, что получил сообщение. Он взял мяч у судьи и положил его на землю, в нескольких футах от края штрафной.
-Прости, что не смог забить, — извинился Касонго, подходя к нему. — Просто не знаю, что на меня нашло.
Закари мягко улыбнулся своему другу и ответил: А пока сосредоточься на игре. Нам нужно, чтобы вы оставались бдительными на протяжении всего матча. Даже лучшие игроки в мире иногда упускают шанс. При следующей же возможности ты добьешься большего.» — посоветовал он.
-Обязательно, — поклялся Касонго, стукнув себя в грудь. — Желаю удачи. Я верю, что ты выиграешь.» — И добавил, прежде чем уйти, оставив Закари одного перед балом.
Захари вздохнул и покачал головой. Он понимал душевное состояние Касонго. Забив «фрикик», он уменьшит свою вину за то, что упустил прекрасную возможность.
— «Я буду стараться изо всех сил.» Он мысленно поклялся.
Рефери вскоре закончил приводить в порядок стену и подал знак Закари, чтобы тот приготовился принять фрикик. Тем временем игроки академии НФ ходили взад и вперед по штрафной, пытаясь дестабилизировать оборонительную линию Риги. Они сделали все возможное, чтобы улучшить свои шансы забить гол, не попадая в офсайд.
Закари успокоился и сделал несколько шагов назад. Он был в момент истины. Наконец-то он сможет испытать плоды всех своих прошлых тренировок в официальном матче.
Он почувствовал, как сердце забилось сильнее. Однако он усилием воли подавил тревогу и сосредоточился на декорации.
Затем он сосредоточил свой ум и стал наблюдать за окружающим, стараясь изо всех сил выделить детали, которые могли бы дать ему преимущество для фрика. Рижский вратарь был немного ниже ростом, может быть, 5 футов 9 дюймов, по оценке Закари. Он выкрикивал приказы своим товарищам по команде занять лучшие позиции, чтобы помешать фрику достичь цели.
Стена была длинной и высокой, с более высокими игроками посередине. Закари решил держать урода на высоте. Таким образом, у хранителя не будет никаких шансов спасти его. Ему пришлось использовать левую ногу, так как фрикик был расположен чуть правее ворот.
Когда судья дал свисток, Закари побежал к мячу с размеренной скоростью. Он пристально посмотрел на мяч, сделал последний прыжок и разбил мяч внутренней стороной левого ботинка.
Он нацелился провести мяч мимо стены из шести игроков. Точность была несколько оставлена на волю случая. Он не довел свой изгиб до совершенства-это как Бекхэм Джуджу-до такого уровня, когда он будет надежно поражать цель каждый раз, когда делает фрикик.
Выстрел пронесся мимо защитников, казалось бы, направляясь прямо к внешней стороне ворот, пока в последний момент он резко не повернул к верхнему левому углу. Мяч полетел в заднюю часть сетки.
Рижский вратарь не успел среагировать. Он только повернулся и смотрел, как мяч крутится в задней части сетки. 1:0. Первый гол «Академия НФ» забила на 15-й минуте.
Закари праздновал, как Пол Оттерсон, размахивая кулаками, разделяя восторг от забитого гола с товарищами по команде. Не было ничего похожего на радость упорной работы над чем-то и, наконец, достижения этого. Его техника установки наконец—то обрела форму после нескольких месяцев тренировок.
Тем временем на арене «Сконто» впервые с начала матча воцарилась тишина. Гол Закари заглушил радостные крики болельщиков хозяев.
* * * * * * *
«Я не ожидал встретить такого игрока в простой норвежской академии», — сказал по-немецки игрок штутгартского клуба ВФБ среднего телосложения. Он стоял на трибунах и только что наблюдал, как Закари забивает с «фрикика».
-А ты чего ожидал? — спросил его друг, стоявший рядом с ним на несколько дюймов выше. —Джош, мир велик, и таланты всегда появляются отовсюду. Просто привыкай, — небрежно добавил он.
— Я бы с удовольствием посоревновался с ним. Но, к сожалению, он не пройдет дальше группового этапа. Его команда похожа на армию из одного человека.
* * * * * * *
