Игра возобновилась на стадионе «Лужники», где Кот-д’Ивуар удерживал хрупкое преимущество над Англией со счетом 2:1, держа толпу в напряжении. Ивуарийцы, стремясь защитить свое преимущество, сразу же попытались завладеть мячом, раздавая мяч и пытаясь отбить время. Но английские игроки, помолодевшие после недавнего гола, были неумолимы. Они набросились на ивуарийцев, как вампиры, почувствовав запах крови, давя сильно и сильно, не оставляя времени для неторопливой игры.
Даже английские нападающие – Гарри Кейн, Джейми Варди и Маркус Рэшфорд – присоединились к этим усилиям, неустанно стремясь вернуть мяч. Англия делала все возможное, и их настойчивость окупилась, когда они вынудили ивуарийцев нанести высокий удар по территории Англии. Гарри Магуайр был спокоен и собран, когда получал длинный мяч и прекрасно контролировал его. Он передал его Джордану Хендерсону, который, в свою очередь, нашел Деле Алли. Накал игры внезапно сменился, и английские полузащитники начали методично выстраивать атаку, целенаправленно и терпеливо перемещая мяч. Следующие несколько минут они ничего не форсировали. Вместо этого они использовали короткие передачи, перебрасывая мяч от боковой линии к боковой, ища возможности прорваться в Кот-д’Ивуар.
На мгновение на поле воцарилось затишье: одна команда защищалась, а другая перемещала мяч, не предпринимая смертельных атак. Но когда игровые часы приблизились к 80-й минуте, интенсивность снова возросла, поскольку Англия переключила передачу. Маркус Рэшфорд внезапно промчался по левому флангу, органично объединившись с Эшли Янгом. Они быстро обменялись один-два, умело обойдя Сержа Орье и вырвавшись на поле. Они двинулись к границе Кот-д’Ивуара, как хищники, приближающиеся к своей жертве. Эрик Байи бросился их перехватить, но мяч снова достался Рэшфорду. Угол был узким, но Рэшфорд все же нажал на спусковой крючок и нанес мощный удар, целясь в ближнюю штангу.
К несчастью для Англии, Сильвен Гбохуо, бдительный вратарь Кот-д’Ивуара, был готов. Он инстинктивно нырнул, блокируя выстрел грудью. Мяч отскочил от него и опасно приземлился перед воротами. Джейми Варди, непревзойденный браконьер в штрафной, отреагировал молниеносно, скользнув вперед и забив мяч в сетку. Но Серей Дье, решительно отступивший назад, первым догнал мяч и отбил его от опасности.
Мяч взмыл в воздух, уклонившись от нескольких английских игроков, которые попытались его перехватить, прежде чем приземлиться на другой стороне штрафной. Ивуарийцы вздохнули с облегчением, но передышка была недолгой, поскольку опасность все еще была велика. Англия быстро перегруппировалась, начав новую волну атаки. Киран Триппьер подхватил мяч и, бросив быстрый взгляд на поле, отправил прострел обратно в штрафную. Мяч красиво пролетел по дуге и направился прямо к Гарри Кейну.
Кейн, занимавший идеальную позицию, вступил в бой, поднявшись над защитниками и нанеся мощный удар головой. Мяч полетел в верхний угол, но Гбохуо, продемонстрировав невероятную реакцию, вытянулся во весь рост и перебросил мяч через перекладину. Стадион разразился стонами и аплодисментами – едва не промахнувшийся сборной Англии заставил болельщиков напрячься.
Получившийся угловой быстро подал Эшли Янг. Мяч влетел в штрафную, вызвав хаос, когда тела сталкивались и пытались занять стратегические позиции в опасной зоне. К счастью для ивуарийцев, Эрик Байи возвышался над всеми и первым взялся за дело, чтобы устранить непосредственную опасность. Мяч улетел к правому флангу, где его подхватил Вильфрид Заа и помчался по флангу, инициировав контратаку.
Английские полузащитники и защитники пытались отыграться, а Заха с невероятной скоростью пронесся мимо одного английского игрока, затем другого. Рев африканских болельщиков раздался, когда он продемонстрировал свой класс и рванул вперед, как цунами.
Наконец, войдя на половину поля сборной Англии, он посмотрел вверх и увидел, как Закари бежит по центру. Точно рассчитанным пасом Заха отдал мяч Закари, который мастерски контролировал его и бросился к штрафной. Ивуарийские болельщики аплодировали с новой энергией, чувствуя еще один шанс увеличить свое преимущество.
Однако Джон Стоунс, стойкий центральный защитник сборной Англии, отреагировал быстро. Он быстро сократил дистанцию, решив остановить Закари и предотвратить контратаку. Не испугавшись приближающегося защитника, Закари сделал два быстрых шага вперед, на мгновение сбив с толку Стоунза. Воспользовавшись моментом, он ускорился, пытаясь промчаться мимо английского защитника.
Но Стоунз не смягчился, поскольку пропуск Закари мог означать конец надежд Англии на чемпионат мира. Его решение уже было принято, и когда Закари рванулся вперед, Стоунз развернулся и вцепился в рубашку Закари, потянув изо всех сил. Закари почувствовал рывок, но по-прежнему сосредоточился на цели и был полон решимости добиться ее. Ему просто нужно было обойти Стоунза, и тогда ему нужно было обыграть только одного английского игрока и вратаря.
Рев толпы достиг крещендо, когда Закари попытался рвануть вперед, но Стоунз был неумолим. Он схватил Закари за рубашку, держась за нее изо всех сил и отказываясь отпускать. Неустанное притяжение наконец привело к тому, что Закари повалился на землю. По сигналу в воздухе пронзил свисток судьи, означающий штрафной удар для Кот-д’Ивуара и желтую карточку для Джона Стоунза.
Захари поднялся, в его глазах читалась смесь разочарования и решимости. Он был в нескольких дюймах от потенциально решающего гола, но ему помешал фол. Штрафной удар был назначен с расстояния добрых 35 метров от ворот. Это было просто плохим утешением. Но времени останавливаться на упущенных возможностях не было. Игра все еще продолжалась, и ставки были выше, чем когда-либо.
Захари сосредоточился на поставленной задаче, готовясь к штрафному удару. Когда он оценил ситуацию, к нему подошли Заа, Эрик Байи и Николя Пепе, желая обсудить свою стратегию.
«Как ты хочешь это воспринять?» — спросил Байи твердым, но напряженным голосом.
«Это слишком далеко», — ответил Захари, взглянув на расстояние между ним и целью. «Давайте вставим в штрафную простую фишку. Вы, ребята, можете попытаться захватить мяч и забить».
Заха покачал головой, в его глазах сверкнул решительный блеск. «Нет, Зак. Тебе следует попытать удачу и идти прямо к воротам. Мы не можем отправлять вперед слишком много игроков. Если мы промахнемся, мы будем вызывать контратаку со стороны Англии».
Закари обдумал предложение Захи. Это было рискованно и смело, но он доверял силе своей ноги и непредсказуемости футбола. Возможно, произойдет чудо. «Хорошо, давай сделаем это», — согласился он. «Я пойду на это».
Он отступил от мяча, отойдя на некоторое расстояние для более мощного разбега. Когда судья наконец дал свисток, сигнализируя о возобновлении игры, Закари побежал к мячу дольше, чем обычно. Он поймал его прямо верхним носком своего ботинка, высвободив свою ракетницу-амулет.
Мяч отлетел от его ноги и непредсказуемо полетел зигзагами в воздух. Джордан Пикфорд, вратарь сборной Англии, едва успел подумать и отреагировать. Мяч с оглушительным стуком влетел в сетку ворот, прокатив по стадиону ударную волну.
На мгновение на стадионе воцарилась тишина. Болельщики, игроки и все остальные, наблюдавшие за происходящим, казалось, замерли, осознавая то, что они только что стали свидетелями. Закари реализовал штрафной удар с расстояния более 35 метров дальнобойной ракетой, забив третий гол Кот-д’Ивуара на 84-й минуте.
Тишину быстро нарушил рев ивуарийских болельщиков. Они разразились бурным празднованием, их энергичные аплодисменты эхом разнеслись по стадиону, а комментаторы взволнованно объявили о голе и героизме Закари.
Полный адреналина и волнения, Закари помчался к боковой линии, чтобы отпраздновать победу вместе со своими тренерами и товарищами по команде. Заха подошла к нему с широкой улыбкой, взглядом, который говорил: «Я же тебе говорил».
— Видишь? Я знал, что ты сможешь это сделать! Заха рассмеялась, хлопнув Закари по спине.
Закари усмехнулся и дал ему пять. «Спасибо за подсказку, Заха. Я бы и не подумал попробовать, если бы ты не предложила».
Празднуя вместе со своими товарищами по команде, Закари почувствовал, как гордость и решимость нахлынули внутри него. Теперь они вели со счетом 3:1, и пока сохраняли хладнокровие и избегали ошибок, они были на пути к финалу чемпионата мира.
Посетите freewen(o)vl.
