673 Искры во тьме
С новым вниманием Закари обратил свое внимание на жетон случайного улучшения техники. Это была последняя часть головоломки, последний шаг в запланированной на день трансформации.
Вызвав похожий на монету жетон, он увидел, как он появился в его руке, сияя потусторонним светом. Он знал, что использование этого жетона случайным образом улучшит одну из его техник, потенциально давая ему преимущество, о котором большинство игроков могли только мечтать.
Сделав глубокий вдох, он активировал жетон. Свет, который он излучал, усилился, окутав его теплым сиянием. По его телу прошла волна энергии, нацеленная на нервные пути и мышечную память. Его разум гудел от новой информации, и размытые образы вспыхивали при каждой его мысли, поскольку одна из его основных техник была усовершенствована.
Процесс длился всего несколько мгновений, но Закари почувствовал глубокую перемену, когда он наконец закончился. Он получил доступ к интерфейсу системы, чтобы увидеть, какая техника была обновлена.
В его глазах промелькнуло разочарование, когда они остановились на разделе «Техника футбола». Он надеялся сначала поднять свои навыки дриблинга до уровня SSS. Вместо этого случайный жетон улучшения повысил уровень его характеристики «Контроль мяча» до уровня SSS.
Тем не менее он с готовностью подавил свое разочарование. Он вздохнул, понимая, что перемены по-прежнему идут ему на пользу.
«Контроль мяча» был основополагающим навыком, который мог творить чудеса, если его тренировать на невероятном уровне, например, на уровне SSS. Это была основа всех технических навыков, позволяющая улучшить дриблинг, пас и бросок. Благодаря безупречному контролю мяча можно было эффективно диктовать темп игры, делая команду более грозной на поле.
Закари в последний раз просмотрел свою статистику, прежде чем отключить системный интерфейс мысленной командой. Он почувствовал глубокое чувство удовлетворения, поднимаясь с кровати.
Он раздвинул свои границы и стал более выносливым, способным и решительным, чем когда-либо. Его путешествие было далеко не завершено, но он был лучше подготовлен к встрече со всем, что ожидало впереди.
Он украдкой взглянул на свой телефон и увидел, что уже почти 13:00 – как раз пора Кристин позвонить ему на обед. Нуждаясь в освежении, он направился в ванную, чтобы принять быстрый душ, стряхивая с себя дневную усталость и пот.
Выйдя из душа, он мельком взглянул на себя в зеркало и не мог не заметить трансформацию. Его цвет лица казался более гладким, мускулы – более четкими, а в глазах читалась жестокая решимость, напоминающая закаленного в боях воина. Завязав заплетенные волосы резинкой для волос, он облачился в свежий спортивный костюм Nike, готовый провести остаток дня.
Выйдя из спальни, он заметил, как Кристин заканчивает обед, как он и ожидал. Она пригласила присоединиться к ней на обед, и вскоре они уже сидели за столом, наслаждаясь вкусной едой.
После сытного обеда Закари выразил Кристин благодарность, а затем, извинившись, направился в свой уединенный спортзал в задней части своего дома.
Его непосредственной целью было заняться упражнениями, направленными на то, чтобы помочь его телу адаптироваться к вновь обретенным способностям. Несмотря на помощь, оказанную в этой области эликсиром умственной подготовки, Закари все еще стремился использовать традиционные упражнения в тренажерном зале, чтобы еще больше улучшить свое мастерство в своих физических способностях.
Тренажерный зал был оснащен современным тренировочным оборудованием благодаря дотошности Кристин и Бьёрна Петерса, его тренера по фитнесу. Они вдвоем нашли время съездить в Абиджан, пока он еще был в Турине, и закупили там все необходимое оборудование.
Закари с готовностью вошел в комнату и начал заниматься. Он не переутомлялся, а выполнял легкие упражнения, лишь стремясь улучшить контроль над телом и координацию в приемлемом темпе.
Он начал с нескольких упражнений на баланс, используя мяч Босу, чтобы проверить свою устойчивость. Затем он перешел к лестницам на ловкость, плавно перемещаясь вперед и назад, чтобы улучшить и понять свою работу ног и быстроту.
После этого он делал приседания и выпады на одной ноге, сохраняя идеальную форму, чтобы усовершенствовать свою основную силу и баланс. Наконец, он провел время на эспандерах, работая над боковыми движениями и взрывной силой. reenove.com
К вечеру он закончил тренировку и покинул спортзал с чувством удовлетворения. Выпив несколько стаканов воды, он направился в свою спальню, где его ждал освежающий душ, прежде чем он нырнул в постель, чтобы быстро вздремнуть.
Его сознание погрузилось в страну сна, пока внезапный стук в дверь не разбудил его. Он открыл глаза и сразу заметил вечернюю тьму, уже спустившуюся снаружи. Поспешно поднявшись с кровати, он подошел к двери и открыл ее, только чтобы обнаружить стоящую там Кристин.
«Ты спал почти три часа, а сейчас уже почти восемь», — сказала она мягким голосом. «Ужин готов. Пойдем, поедим вместе».
«Я скоро буду там», — ответил Закари, возвращаясь в свою комнату. Он плеснул себе в лицо холодной водой в раковине, позволив ей полностью омолодить себя. Почувствовав себя более бодрым, он направился в столовую, готовый насладиться едой и обществом Кристин.
Пока они ели, их разговор постепенно перешел к планам на следующий день, путешествию в Букаву и тому, как долго Закари намерен оставаться там.
«Мы проведем две ночи в Букаву», — сказал Захари, — «а затем вернемся в Турин, чтобы дождаться, пока Эмили завершит переговоры с «Ливерпулем». Пока мы получим зеленый свет, я смогу подписать новый контракт, и мы может начать процесс перемещения».
Кристин задумчиво кивнула. «Нам нужно будет подать заявление на получение английской визы, поскольку Великобритания не входит в Шенгенскую зону».
«Я оставлю все это тебе, Кристин», — сказал Закари, улыбаясь. «Если переезд в «Ливерпуль» удастся, я верю, что ты со всем справишься».
Кристин улыбнулась и собиралась ответить. Но в этот момент электричество мерцало, и дом погрузился во тьму.
Внезапная перемена их напугала, но Закари быстро потянулся за телефоном, чтобы включить фонарик. Встав из-за стола, он сказал: «Это должно быть случайные отключения электроэнергии, сброс нагрузки, который иногда случается в Абиджане. Давайте проверим генератор».
Кристин подчинилась, и они вместе осторожно пошли через затемненный дом. Генератор находился в тени позади дома, и ночной воздух был прохладным и освежающим.
Когда они подошли к генератору, Закари начал возиться с органами управления, пытаясь заставить его запуститься. Но поскольку он был одержим только футболом, он потерпел неудачу.
Кристин подошла ближе и сказала: «Позволь мне помочь». Когда она протянула руку, их руки соприкоснулись друг с другом, вызвав неожиданный толчок в Закари. Он подсознательно взглянул на нее, их глаза встретились в тусклом свете. Близость, прикосновение – все это было наэлектризовано.
Сердце Закари бешено колотилось, когда пальцы Кристин ловко перемещались по органам управления генератором. Темнота вокруг них, казалось, усиливала интимность момента. Благодаря своему недавно улучшенному восприятию он мог слышать ее мягкое, ровное дыхание и чувствовать тепло ее тела рядом со своим. Прохладный ночной воздух резко контрастировал с жарой, поднимавшейся между ними.
«Вот, попробуй это», — сказала Кристин почти шепотом. Она направила его руку к рычагу, их пальцы на мгновение переплелись.
Захари тяжело сглотнул, в горле внезапно пересохло. — Хорошо, — сумел он сказать, его голос был немного хриплым. Он последовал ее инструкциям, и после некоторого усилия генератор взревел, и свет снова замигал.
Они стояли так еще несколько секунд, купаясь в мягком сиянии, их лица находились в нескольких дюймах друг от друга. Напряжение теперь было почти осязаемым, невидимая нить связывала их вместе. Закари мог видеть отражение света генератора в янтарно-карих глазах Кристин и то, как ее губы слегка приоткрылись, когда она отдышалась.
— Спасибо, — сказал Закари, его голос был почти шепотом. Он отчетливо осознавал, насколько они были близки, и напряженную атмосферу между ними.
Кристин мягко улыбнулась. «Я здесь именно для этого», — ответила она таким же тихим голосом.
Какое-то время никто из них не шевелился. Мир снаружи, казалось, исчез, и остались только они двое в свете генератора. Воздух был насыщен невысказанными словами и чувствами, которые они давно похоронили, магнетическим притяжением, которое никто из них не мог игнорировать.
Захари почувствовал, что его решимость колеблется. Ему хотелось наклониться, чтобы сократить разрыв между ними, но он колебался, не зная, как отреагирует Кристин. Она, казалось, чувствовала его внутреннюю борьбу, ее глаза искали ответы на его лице.
— Кристин, — начал он дрожащим голосом, — я…
Но прежде чем он успел закончить, Кристин сделала небольшой шаг назад, разрушив чары. Она отвела взгляд, и легкий румянец разлился по ее щекам. «Нам, вероятно, следует вернуться внутрь», — сказала она, и ее тон стал более профессиональным.
Закари кивнул, чувствуя, как его охватывает смесь облегчения и разочарования. «Да, ты прав.»
Они вернулись в дом молча, момент близости между ними задержался. Оказавшись внутри, нормальность окружающей обстановки казалась почти резкой.
Закари не мог избавиться от ощущения, что только что произошло что-то важное, что-то, что могло изменить все.
Когда они вернулись в столовую, разговор быстро вернулся к их планам. Они обсудили логистику, организацию поездок и предстоящие переговоры с «Ливерпулем».
Все казалось таким же, как прежде. Но электрический момент от генератора оставался в центре внимания Закари, дразнящий намек на возможные возможности.
