Закари проснулся рано, еще до того, как в его окно проник первый рассветный свет.
Было 6:00 утра, и сегодня был день, когда он мог дебютировать за «Ливерпуль» в выездной игре против «Кристал Пэлас». Полный предвкушения, он быстро собрался, упаковал свое снаряжение и вышел из своего нового особняка в Вултоне.
Телохранители, которые были с ним в первые дни в Ливерпуле, больше не были нужны. Город, знакомый со своими футбольными звездами, был безопасным убежищем, и клуб был уверен, что Закари теперь сможет передвигаться без плотной охраны. Однако Рэй, всегда надежный офицер по связям с игроками, уже ждал снаружи, готовый отвезти его в Мелвуд.
«Доброе утро, Рэй», — поприветствовал его Закари, радуясь постоянному присутствию Рэя.
«Доброе утро, Закари. Готов к своему большому дню?» — ответил Рэй с улыбкой.
Закари кивнул, его волнение было заметно в его улыбке, когда они запрыгнули в машину и поехали в Мелвуд. Улицы Ливерпуля были тихими и мирными, город медленно пробуждался ото сна.
Прибыв в Мелвуд, они обнаружили, что тренировочная площадка уже кипит. Игроки и персонал были одеты в строгие клубные костюмы, очевидно, готовые к предстоящему путешествию.
Настроение было смесью решимости и командного духа. Тренеры и персонал суетились, завершая подготовку. Хотя игроки были серьезно настроены на предстоящую задачу, они обменивались беззаботными шутками, чтобы смягчить предматчевое волнение. Вся атмосфера была заряжена чувством цели и волнения.
В кафетерии команда собралась на легкий завтрак около 7:15 утра. Закари оказался в чате с Джеймсом Милнером и Вирджилом ван Дейком. Милнер, как всегда опытный профессионал, поделился несколькими ободряющими словами.
«Просто помните, что в дебюте нужно быть проще. Не пытайтесь сделать слишком много», — посоветовал Милнер, ухмыляясь. «Сохраняйте спокойствие, и что бы вы ни делали, не споткнитесь и не переиграйте мяч».
Вирджил присоединился со смехом. «Оставьте театральность для сцены, а не для поля. Клопп не был бы впечатлен. Просто сосредоточьтесь на своей игре, и вы там засияете».
Их слова были одновременно утешительными и забавными, помогая Закари расслабиться. Время пролетело быстро, и ровно в 8:00 утра команда «Ливерпуля» села в роскошный автобус команды. Закари сел рядом с Милнером, который продолжал делиться мыслями об игре в Премьер-лиге.
Поездка в Селхерст-парк в Лондоне протяженностью около 220 миль должна была занять около пяти часов. Когда автобус отъезжал от Мелвуда, Закари заглянул в окно, впитывая потрясающую английскую природу.
Зеленые поля и очаровательные деревни создавали спокойный фон для напряженной игры на футбольном поле, давая ему возможность спокойно поразмышлять.
Атмосфера в автобусе была расслабленной, но сосредоточенной. Некоторые игроки слушали музыку, погрузившись в свои миры в наушниках, в то время как другие смотрели фильмы или изучали записи матчей на своих планшетах.
Закари воспользовался этим временем, чтобы проанализировать стиль игры «Кристал Пэлас» и мысленно повторить тактические инструкции Клоппа. Он также с удовольствием пообщался с Милнером и ван Дейком, чувствуя себя все более комфортно с каждой пройденной милей.
Время пролетело быстро, пока автобус команды продолжал катиться в сторону Лондона. Закари наблюдал, как городской пейзаж постепенно сменял сельскую местность.
Это была первая поездка Закари на автобусе с командой «Ливерпуль» из Мелвуда в Лондон, и он не мог не сравнить ее со своими путешествиями по Италии.
В Турине, где он провел последние несколько лет, играя за «Ювентус», пейзаж был другим, с горными пейзажами и исторической архитектурой, доминировавшей на горизонте. С другой стороны, Лондон был раскинувшимися городскими джунглями со смесью старого и нового.
Пока автобус проезжал по окраинам города, Закари оценил смешение культур и яркую атмосферу, даже не увидев знаковых центральных достопримечательностей.
Около 13:00 автобус команды подъехал к роскошному отелю Hilton London Croydon, любимому среди команд Премьер-лиги за его первоклассные удобства и близость к Selhurst Park. Игроки вышли, каждый из них был сосредоточен и решителен. Они приехали по делам.
После регистрации команда направилась в столовую отеля, где ее ждала сытная трапеза, тщательно организованная Моной Неммер, главным диетологом Ливерпуля.
Закари выбрал сытную, но полезную еду из запеченного лосося, пюре из батата и салата из смешанной зелени с легким винегретом. Еда была разработана так, чтобы обеспечить идеальный баланс белков, углеводов и витаминов, чтобы подпитать их для вечернего матча.
После обеда игроки немного отдохнули, и Закари удалился в свою комнату. Он немного поспал, а затем послушал музыку, прежде чем потратить несколько минут на визуализацию своего потенциального выступления на поле. Затишье перед бурей позволило ему сосредоточиться и на предстоящей задаче.
В 16:00 Закари вышел из своей комнаты, когда команда собралась на запланированный тактический брифинг с Клоппом и тренерским составом. Вскоре они начали рассматривать ключевых игроков и оборонительные стратегии «Кристал Пэлас» в одном из конференц-залов.
Хотя они снова проделывали те же знакомые движения и использовали те же тактики, Закари внимательно слушал, стремясь впитать каждую крупицу информации.
Инструктаж закончился в 5:00 вечера, и игроки слегка перекусили фруктами, орехами и энергетическими батончиками, чтобы поддерживать уровень энергии на стабильном уровне. Было важно перекусить сейчас, поскольку матч начинался в 9:00 вечера, чтобы к моменту игры они не были ни слишком сытыми, ни слишком голодными.
Затем Закари проделал предматчевую рутину, убедившись, что все его снаряжение готово. Он также провел несколько минут в тихих размышлениях, ощущая тяжесть и волнение предстоящей игры. Минуты промелькнули, и прежде чем он это осознал, стрелки часов показали 7:00 вечера.
Закари вышел из своей комнаты и присоединился к своим товарищам по команде, когда они сели в автобус для короткой поездки в Selhurst Park. Поездка через Южный Лондон была оживленной, фанаты уже направлялись к стадиону, а продавцы продавали атрибутику команды.
Пока автобус ехал вперед, Закари наслаждался новыми видами, впитывая яркую энергию игрового дня.
По мере приближения к Selhurst Park атмосфера становилась еще более напряженной. Толпы фанатов, одетых в красное и синее, выстроились вдоль улиц, их крики и скандирования уже были оглушительным ревом, хотя до начала матча оставалось больше часа.
Болельщики «Кристал Пэлас» славились своей страстной домашней поддержкой, и сегодняшний вечер не стал исключением. Некоторые болельщики освистывали проезжающий мимо автобус «Ливерпуля», некоторые держали плакаты с насмешками над командой гостей.
Однако значительное число узнало Закари и выкрикивало его имя, что является свидетельством его статуса мирового класса и недавней победы на чемпионате мира. Несмотря на соперничество, была определенная степень уважения к таланту, который он вывел на поле.
