Последовала вторая половина полуфинала между NF Academy и ADO Den Haag, проходившая в том же темпе, что и первая. Голландская команда в основном использовала игру крыльев для атаки, в то время как норвежская команда большую часть времени сидела и защищалась.
Закари был впечатлен тем, как его товарищам по команде удавалось сохранять высокий уровень концентрации на протяжении всей игры. Они прекрасно работали вместе, используя командную работу, чтобы держать АДО Ден Хаага в страхе, срывая большинство их атак крыла.
Касонго и Пол, вингеры Академии НФ, помогали фланговым защитникам-всякий раз, когда они сталкивались с атакой АДО Ден Гаага на флангах. С другой стороны, три центральных защитника внимательно следили за Каталином Тирой и Папито Меренсией, центральными нападающими АДО Ден Гаага. Им удалось очистить большую часть крестов, которые сумели добраться до ящика.
На 75-й минуте оборона и полузащита «Нэшвилла» все еще вели хороший бой. Счет по-прежнему был 1:1, благодаря их усилиям.
Однако Закари чувствовал себя расстроенным из-за нехватки мячей, приходящих на его позицию. Он все еще играл наполовину нападающим/наполовину мягким в строю 5-3-1-1, сразу за Эрьяном, центральным нападающим. Ему пришлось ждать больше пяти минут между касаниями мяча. Вместо этого Закари мечтал играть в центре поля. Это позволило бы ему более активно участвовать как в нападении, так и в обороне.
Закари прервал свой мыслительный процесс, когда Робин Джатта, центральный защитник Академии НФ, сделал невероятный перехват в штрафной. Он остановил опасный кросс от поиска Каталин Тиры, нападающего АДО Ден Хаага. Не теряя самообладания, он тут же убрал мяч в сторону левого фланга, где прятался левый защитник Мартин Лундаль.
Мартин прекрасно контролировал мяч вблизи линии касания, ловким первым касанием отскочив от Тайронна Эбуэхи. Вслед за этим он идеально выполнил ответный пас в сторону Магнуса, оборонительного полузащитника Академии НФ, находившегося на внутренней стороне поля.
Однако Дэнни Баккер перехватил пас, прежде чем тот успел добраться до цели. Он контролировал мяч ловким первым касанием, используя тыльную сторону пятки, чтобы перекинуть его через возвышающуюся фигуру Магнуса, который быстро приблизился к нему, прежде чем он успел убежать с мячом.
Он двигался плавно, как рыба в воде, без особых усилий возвращая мяч на землю. Он немедленно выпустил еще один из своих фирменных грабельных пасов на правый фланг, где его ждал Ибрагим Фофан. Креативный полузащитник сумел застать врасплох оборону Академии НФ внезапным переключением на фланг еще раз.
Ибрагим Фофан, вингер «АДО Ден Хаага», без всяких сомнений, ловко перехватил мяч, отправив его на путь правого защитника Тайронна Эбуэхи, который выбежал на открытое пространство. Они обменялись короткими пасами, играя один-два, ускоряясь вдоль линии касания. Они пробрались через игроков Академии НФ, прежде чем вернуться на поле. Их координация была безупречной.
Прежде чем защитники смогли закрыть их, Ибрагим выпустил еще один из своих дразнящих кроссов-за оборонительной линией Академии НФ.
Каталин Тира, номер 9 АДО Ден Хаага, набросилась на мяч, как кошка, увидевшая кошачью мяту.
Число-9 обладало сверхъестественной способностью терять свои отметки и проскальзывать сквозь ряды защитников. В тот момент он проявил тот же блеск, скользнув между Робином Джаттой и Ларсом Тогстад, центральными защитниками Академии НФ, прежде чем постучать по мячу в сторону ворот.
Тем не менее, Кендрик Оттерсон, вратарь Академии НФ, был на вершине своей игры весь матч. Он отреагировал мгновенно, вытянув левую ногу и сумев слегка коснуться мяча, отбросив его от ворот.
Закари почувствовал, как дрожь пробежала по его спине, когда он смотрел, как мяч ударился о столб, прежде чем отскочить обратно на поле. Угроза цели Академии НФ еще не миновала. Кэлвин Валис, левый нападающий «АДО Ден Гаага», ворвался в штрафную с намерением запихнуть мяч в сетку. Касонго был уже близко, по горячим следам.
[Успеет ли он вовремя добраться до мяча?] -размышлял Закари, наблюдая за происходящим со своей передовой позиции, близкой к центру круга. Он чувствовал себя немного беспомощным, так как не мог вернуться на свою половину, чтобы помочь защититься от безжалостной последовательности атак из ADO Den Haag.
Он видел, что Касонго с трудом поспевает за коротким номером АДО Ден Хааг-11. Тем не менее, богиня удачи, казалось, была на стороне Академии НФ в тот день. Касонго сделал смелый и своевременный скользящий подкат, умудрившись выбить мяч из игры прежде, чем Кэлвин успел до него дотянуться. Закари глубоко вздохнул, позволяя своему телу расслабиться. Его команда пережила смертельную атаку, не уступив.
Судья указал на угловой флажок.
Закари вернулся к своей ложе, чтобы помочь против угла.
-Давайте защищаться, давайте защищаться, — кричал он своим товарищам по команде. — Как мужчина мужчине. Не оставляйте никого без опознавательных знаков в коробке,—проревел он во всю мощь своих легких, хлопая в ладоши для усиления мотивации своих товарищей по команде.
У Закари было такое чувство, что если они пропустят еще один гол, то, скорее всего, проиграют полуфинал. Он не мог смириться с такой судьбой, особенно когда они были так близки к финалу. Закари хотел стать чемпионом и заработать несколько очков джуджу. Он «просто» не мог смириться с поражением в полуфинале. Поэтому он продолжал рычать на своих товарищей по команде, призывая их сосредоточиться в ожидании углового мяча.
Тайрон Эбуэхи принял угловой удар и отправил мяч в переполненную штрафную. Однако Магнус опередил остальных и вывел мяч из штрафной, казалось бы, в безопасное место.
Закари немедленно погнался за ним.
Однако во время бега он заметил, что мяч летит прямо на Дэнни Баккера, опасного атакующего полузащитника АДО Ден Хаага, который ждал на краю штрафной. Дэнни как раз поднимал ногу, чтобы выпустить ракету рикошета назад по воротам.
-Только не в мое дежурство, — прорычал Закери, бросаясь к полузащитнику.
Дэнни сохранил самообладание и сумел пробить по мячу в сторону ворот. Но, к счастью, Закари успел вовремя подставить свое тело под отскок. Он высоко подпрыгнул и блокировал мяч, уводя его с намеченного курса, подальше от ворот.
Касонго набросился на свободный мяч и первым же залпом смел его с поля. Он подарил АДО Ден Хаагу бросок. В очередной раз Академии НФ удалось выйти невредимой из очередной смертельной атаки.
Товарищи Закари по команде, которые защищались с самого начала, находились под огромным давлением. Какие неудачники? Закари рассудил, что эта фраза-полная чушь. Голландская команда казалась гораздо более угрожающей, чем «Зенит», особенно когда они атаковали через фланги.
— Закари, — рявкнул тренер Йохансен со стороны. — Возвращайтесь на фронт и оставьте оборону остальным. Вы создаете еще больше трудностей, отступая для защиты. — Тренер указал на середину поля.
Закари обернулся и заметил, что два защитника ADO Den Haag, которые ранее отмечали его, уже перешли на половину Академии NF, по-видимому, чтобы присоединиться к атаке.
Он понимал рассуждения тренера Йохансена. Если бы он оставил свою позицию полузащитника хотя бы на одну минуту, он освободил бы защитников, ответственных за его отметку. Это увеличило бы давление на остальных его товарищей по команде, если бы освобожденные защитники также присоединились к атакам. Поэтому он быстро, не жалуясь, побежал обратно на свою позицию и терпеливо ждал, когда мяч дойдет до него.
Тайронн Эбуэхи принял подачу АДО Ден Хаага. Он сделал длинный бросок, надеясь достать Каталин Тиру в штрафной. Однако Робин Джатта сумел выбить мяч из штрафной точным залпом. Он послал мяч на правый фланг, где его ждал Касонго.
Низкорослый правый вингер контролировал мяч, как профессионал, и впервые сделал резкий пас в центр поля, навстречу Магнусу.
Закари тут же убежал от двух защитников, заметивших его, бросившись к правому флангу, не потрудившись проверить, успешно ли Магнус контролировал мяч. Он только хотел, чтобы защитник мог предсказать его бег и освободить его как можно скорее.
Магнус не разочаровал. Он послал в сторону Закари возвышенный пас.
Контратака началась
Закари использовал свое периферическое зрение, чтобы оценить траекторию набегающего мяча во время бега. Он заметил, что мяч летит высоко и, вероятно, выйдет из игры, если он не сможет вовремя его контролировать. Что еще хуже, защитник шел по пятам и не давал ему времени развернуться и контролировать мяч грудью.
Он сразу понял, что ему будет трудно взять мяч под контроль. Он должен был перехватить его в течение следующих нескольких секунд, чтобы предотвратить его выход из игры и превращение в еще один бросок ADO Den Haag.
Тем не менее он не впал в панику. Продолжая бег, он следил за мячом, в то время как его футбольный мозг быстро разрабатывал лучшие варианты, чтобы хорошо использовать ситуацию. К счастью, решение пришло к нему, когда он почти достиг линии соприкосновения.
