Казалось, не только его мастерство владения копьем и намерение улучшились, но даже его шаги и движения стали более прямыми и быстрыми. Он приблизился, как призрак, хотя ему не хватало их эфирной конституции, чтобы полностью реализовать такие движения. Вот почему он выбрал более прямой путь, отдавая приоритет скорости как своему самому необходимому элементу.
Он соответствовал скорости эха, его движения и копье работали сами по себе в идеальной синергии. Сочетая жажду битвы и неистовство, он отбросил чудовищное эхо назад.
И, наконец, Джун стала свидетелем чего-то странного. Зловредная духовность окружающего мира бурлила вокруг Уордена, как они это делали вокруг призрачного эха. Она не знала, осознавал ли он это или все еще боролся инстинктивно, но чем больше он боролся, тем больше зловредная энергия кружилась вокруг него, впитываясь в его тело.
Это может создать препятствие на его пути продвижения, подумала Джун. Она была готова остановить его от того, что он делал, когда произошло нечто еще более странное.
Копье страха Уордена стремительно метнулось в эхо, вонзив его в землю, когда он стоял на нем. Каким-то образом эхо не смогло ответить, когда энергия пустоты хлынула через копье. Форма эха начала содрогаться вокруг копья. Намерение и энергия пустоты работали вместе и поглотили злобную энергию эха.
Джун онемела, увидев, как он делает то, что ему нравится, направляя копье дальше, чтобы поглотить больше его злобной сущности. Казалось, он наконец вернулся к реальности, когда дикое безумие битвы утихло вокруг него, его глаза вернулись к нормальному состоянию. Почти.
«Надзиратель», — позвала Джун. Казалось, он ее не услышал, поэтому она позвала снова, двигаясь вперед. «Что в…?»
Уорден вырвался из своей стойки, размахивая копьем в ее сторону. Оно метнулось к ее шее, но едва он увидел ее, его копье остановилось в нескольких дюймах от ее шеи, хотя воздух взъерошил ее волосы, а глаза расширились от тревоги. Атака несла в себе злобную природу долины, а также намек на его намерение и пустую энергию.
«Джун», — пробормотал он и положил копье на землю. Затем он упал на спину.
Уорден не потерял сознание, хотя он чувствовал ужасную тягу истощения от всех этих боев и напряжения, которому он себя подвергал. Он нашел способ укрепить свою энергию и намерение вместе, но это отняло у него почти все.
«Так что, на этот раз ты не будешь играть в привидение?» — спросил он с тонкой улыбкой на губах. «Сколько дней прошло?»
Джун спустилась и села рядом с ним, наложив на них защиту, чтобы злые духи, бродящие вокруг, не нашли их. «Осталось всего несколько часов».
«Ах», — громко простонал Уорден. «Позвольте мне просто отдохнуть оставшееся время».
С этими словами он закрыл глаза и уснул.
***
Уорден проснулся через несколько часов, и Джун все еще была там. Она расставила еду на столе, которую вырезала на камне. От еды исходил восхитительный аромат, достаточный, чтобы рот Уордена наполнился слюной от голода.
Он обнаружил, что его тело почти чистое от грязи и крови, которыми он его испачкал, накрытое тонким одеялом.
«Ты проснулся», — с улыбкой сказала Джун. «Как ты себя чувствуешь?»
«Если не считать усталости, я в целом чувствую себя хорошо».
«Тебе станет лучше после еды», — сказала Джун, когда он встал. Она отвернулась, не готовая смотреть на него, когда он был почти голым. «Не забудь надеть что-нибудь. Если тебе нужна вода, попроси меня; я могу наколдовать что-нибудь заклинанием».
«Вода была бы хороша», — сказал он. Хотя он уже почти вымылся, он чувствовал потребность в ней, предвкушая ужин с прекрасной леди. Смотритель кивнул и вынес новую тунику и штаны, чтобы накинуть их.
Джун не смотрела на него, когда она проявляла воду для его нужд. Она лилась вниз, как душ, когда Уорден позволил себе полностью искупаться в ней, вытирая все крошки крови с себя. Слезы и шрамы были открыты для показа, но он не возражал, так как она уже видела это.
Освежившись и надев цивилизованную одежду, Уорден сел рядом с ней, обнаружив, что ее щеки немного краснее обычного. Она краснеет только от этого?
«Как твои успехи?» — спросила она, быстро меняя настроение.
«Я справился, но еще есть куда расти», — сказал Уорден, призывая свою систему отметить, что его намерение составляет 37%. «Потребуется больше тренировок, и я уже вижу для себя путь. Спасибо, что привели меня сюда, а также за еду».
Он думал, что простой благодарности будет недостаточно за то, что она для него сделала, но это было все, что он мог вымолвить в тот момент.
Джун изучила его лицо и кивнула. «Что ты сделал в самом конце? Это оказало какое-то сильное воздействие на твой организм?»
«Ну, мои энергии пустоты, похоже, очень мешают мне использовать мое намерение вместе с ним», — сказал Уорден. «Поэтому я подумал, что мне нужна еще одна тираническая сила, чтобы держать его под контролем. После дополнительных испытаний и экспериментов с ним я, наконец, обнаружил, что могу черпать проклятую силу долины и даже поглощать злого духа в своем намерении».
Джун уставилась на него с недоверием. Она не думала, что такое возможно, если только… "Так ты знаешь, что делаешь?"
Уорден рассмеялся. «Я в основном знал, что делаю, но я осознавал последствия неудачи. Я считал, что это не будет иметь таких последствий, и выгода перевесит потерю. Мне не потребовалось много времени, чтобы принять решение».
Джун, казалось, легко раскусила его лицо и поняла, что он принял решение поспешно. «Кажется, мне снова не хватило дальновидности», — вздохнула она. «Мне не следовало оставлять тебя здесь одну».
