Уорден выстрелил в неуловимую фигуру в темноте, прорвавшись сквозь защиту. Его меч поднялся в замахе, но прежде чем он успел его опустить, фигура исчезла рядом с ним, словно это был просто призрак.
«Надзиратель», — позвал Джейсон. «Что это было?»
Хотя Джейсон ничего не видел, он увидел, как Уорден размахивает клинком.
Его чувства уловили присутствие неподалеку, которое все больше удалялось. «Я не знаю», — сказал Уорден, — «но я иду за ним».
«Эй, разве не лучше было бы остаться вместе?» — раздался голос Нины, но Смотритель уже был в движении, его фигура исчезала в темноте.
Уорден остро осознавал неуловимую фигуру, бегущую впереди него. Она казалась человеческой, по крайней мере, внешне, но то, как она двигалась, было почти невозможным для человека из плоти и крови. Учитывая, что это было подземелье, Уорден потратил мгновение, чтобы осторожно выставить свою лучшую защиту с помощью Покрова Пустоты.
«Стой», — раздался голос, мягкий и женственный. «Я не хотел никого обидеть. Это была просто честная ошибка, и я не представляю для тебя угрозы, Великий Воин».
Человек ли это? — подумал Уорден, но не остановился. — Покажись; я решу, обидел ты или нет.
«Я бы предпочел этого не делать», — раздался голос у него за спиной, откуда Уорден меньше всего этого ожидал.
Впереди уже бежала фигура. Как она могла что-то говорить сзади? Уорден обернулся и увидел позади себя похожую фигуру. В темноте он не мог видеть ее лица, но заметил ухмылку на ее губах с белыми зубами.
«Меня там тоже нет», — промурлыкала женщина справа от него.
Уорден обернулся и увидел справа от себя еще одну такую же фигуру, все еще с той же ухмылкой.
«Я тоже здесь», — послышался слева другой голос. Уорден обернулся вовремя, чтобы увидеть еще одну идентичную фигуру женщины. Все они рассмеялись в унисон, словно подшучивая над ним.
«Помните, что вы сказали о том, что не представляете угрозы», — сказал Уорден. «Эта демонстрация меня не очень успокоила».
«Прошу прощения», — сказала женщина справа, и ее фигура исчезла в темноте.
«Но, честно говоря, — открыла рот та, что была впереди, — это вы хотели нас видеть».
Ее фигура тоже растворилась в воздухе.
«Поэтому мы решили», — сказала та, что была слева, подойдя к нему, — «показать себя».
Ее фигура тоже исчезла на полпути к Уордену.
«Тебе понравилось наше шоу?» — прошептал ее голос ему на ухо, и горячее дыхание коснулось его ушей.
Уорден развернулся и обнаружил, что ее фигура стоит на небольшом расстоянии. Он поморщился. Как она смогла подобраться к нему так близко, не заметив его, полностью ускользнуло от него.
«Ты выглядишь впечатленным», — тихо и игриво сказала она. Она улыбалась. Хотя в темноте он не мог ясно разглядеть ее цвет лица, он считал ее великолепной, ростом около шести футов с золотистыми волосами.
«Что ты?» — сказав это, он вонзил рукоять своего меча ей в живот.
«Ты ведь не умеешь разговаривать с женщиной, да?» — сказала она с глубоким вздохом.
Рукоять меча все еще торчала у нее из живота, хотя на лице не было видимого следа. Как и думал Уорден, это была еще одна иллюзия.
Уорден повернулся, чтобы осмотреться, усилив свою оборону. Он мог чувствовать только слабый ветерок, который длился вечность.
«Ты не в том направлении смотришь», — снова прошептала ему на ухо иллюзорная фигура. Страж отступил на шаг, чтобы не попасться ей на глаза. Безымянная женщина тихо рассмеялась. «Расслабься, в этой форме я безвредна».
Несмотря на то, что она так сказала, а Уорден чувствовал, что она была всего лишь необычайной иллюзией, он не мог не оставаться начеку.
«Хорошо, извините, что заставила вас почувствовать себя неловко», — сказала женщина, низко поклонившись.
«Если ты действительно сожалеешь, то покажи свою истинную форму», — сказал Уорден. «Насколько я знаю, ты можешь быть просто дьяволом, монстром с силой иллюзии, который приходит с красивой женщиной, чтобы меня успокоить».
Губы странной женщины изогнулись вверх, услышав его невозмутимые слова, или, может быть, ей нравилось, когда ее называли красивой. Уорден на самом деле не знал, как работает разум женщины, но эта ускользала от него больше, чем другие.
«Я не могу, — сказала она, — без своих сил иллюзии я по сути уязвима. К тому же у тебя большой меч, и ты, похоже, очень любишь колоть им женщин. Я бы предпочла не быть еще одной жертвой».
В ее тоне слышался намёк, но Уорден был бы глупцом, если бы сейчас потерял бдительность.
«Кто ты?» — снова спросил Уорден.
«Я — многогранная личность», — тихо сказала она, — «но в основном я маленькая женщина с небольшой властью».
«Что вы делали возле нашего лагеря?»
«Просто проверяю», — сказала она. «После того, как я обнаружила, что это всего лишь ранкеры, я решила уйти, но потом ты меня нашел».
«Я бы не стал этого делать, если бы ты не устроил себе такое шоу», — сказал Уорден. «Зачем ты показался? Или, еще лучше, почему ты не остался на месте, чтобы прояснить, было ли это просто недоразумением?»
«Разве я уже не говорила, что я маленькая женщина? — сказала она, — а вас было четверо. Мне было бы не по себе против вас всех. Как вы знаете, что говорят о подземельях, там есть монстры, и есть монстры в человеческом обличье. Для такой маленькой женщины, как я, я должна держаться подальше от них всех».
Уорден фыркнул, не веря ей.
«В любом случае, мы весело побеседовали», — сказала она, — «но мне пора идти».
«Погоди», — сказал Страж. «Что ты делаешь один в темнице, если ты…»
Фигура женщины уже исчезла, но ее голос раздался в последний раз: «Возможно, мы еще встретимся, и я надеюсь, что тогда ты не вонзишь в меня свой большой меч, но до тех пор я буду в твоих мыслях».
Уорден долго осматривал окрестности, но не нашел ничего необычного. Женщина действительно была похожа на привидение, хотя у нее был свой путь со словами.
Затем он услышал крики драконов из их лагеря…
