«Между адептом и мастером огромная пропасть», — сказала Джун. «То, о чем вы спрашиваете, мне непонятно. Даже среди мастеров-алхимиков очень трудно найти зелье, которое может улучшить очки характеристик».
«Ты кого-нибудь знаешь?»
«Ну, старейшина Весс — гроссмейстер алхимии», — сказала она. «Хотя я не знаю, свободна ли она для этого. Я спрошу ее об этом».
«Спасибо, Джун», — сказал Уорд, улыбаясь ее иллюзорной фигуре в своем мысленном взоре. «Ты закончила занятия?»
Она кивнула. "Почти. Однако у меня остались еще некоторые задачи. Кроме того, я узнала о подневольных услугах на шесть месяцев".
«Пожалуйста, скажите мне, что сейчас не местное время», — сказал Уорд.
«Это время Frontline», — сказала она, когда Уорд вздохнул с облегчением. «Так что вам придется работать бесплатно всего пару недель или месяц. Однако, учитывая, что вы не отслужили положенные шесть лет на передовой, вас могут затащить на такой срок».
Уорд застонал.
«Ну, учитывая твою работу в академии, они разрешат тебе брать отпуск», — заметила Джун. «Не стоит думать, что шестилетняя служба не непрерывна. Например, Аурел отслужила всего два с половиной года с шестимесячным перерывом между ними. Ей придется вернуться, чтобы закончить свои сроки позже.
Учитывая, каков коэффициент замедления времени, не составит труда взять месячный перерыв в учебе, чтобы отслужить год».
«Я понял», — сказал Уорд. «А что касается моей должности инструктора по боевым действиям, они что-то решили по этому поводу?»
"Боюсь, что нет, — сказала она. — Из того, что я слышала, тебя, скорее всего, отстранят до конца твоей службы на передовой. Я поговорю с тобой об этом позже, когда вернусь".
«За ужином?» — спросил он.
Джун медленно кивнула, и вскоре связь прервалась.
Уорд не заставил Джейсона долго ждать. Он объяснил, и они решили оставить сердца у него на время.
«Теперь остается только вопрос с твоей броней», — сказал Уорд. «Учитывая, что мне придется уезжать через несколько дней, я планирую заняться этим в ближайшие пару дней».
Джейсон был рад узнать, что его доспехи будут готовы очень быстро, хотя он и не знал, куда отправится Уорд.
«На передовой», — сказал Уорд со вздохом. «Это напомнило мне, что Джун говорила, что все Железные Ряды должны быть призваны на шесть лет на передовую. Вы уже отслужили?»
Это, вероятно, не так, поскольку Джейсон выглядел не старше двадцати лет. Что ж, высокие баллы атрибутов замедляют естественный прогресс возраста, но Уорд не думал, что Джейсон завершил свои сроки. Его смущенная улыбка была очевидной.
«Я был на передовой около восьми месяцев», — сказал Джейсон. «Мой отец потянул за какие-то ниточки, чтобы вытащить меня оттуда, при условии, что мои знания будут необходимы в другом бизнесе».
Уорд выгнул бровь. Ну, губернатор такого большого города, как Навин, казался подходящим человеком, который мог бы дергать за такие ниточки ради своего сына.
«Хм, я все равно выполню свои условия», — неловко добавил Джейсон, словно думая, что Уорд смотрит на него за это свысока.
«Ну, неважно», — сказал Уорд. «Делай то, что считаешь стоящим, если тебе это не нравится, можешь просто убраться из этой неприятности».
Джейсон на это не ответил. «Так зачем же тебе идти на передовую? Обязательный срок?»
«Это, и это большой беспорядок», — сказал Уорд с выдохом. Он кратко объяснил, что случилось с Торином Уолтом, и реакция Джейсона была такой, какой Уорд ее себе представлял.
«Блядь!» — выругался он. «Они не могут этого сделать. Кадровая служба на передовой — это место для преступников, причем худших из них. Блядь!»
Уорд вздохнул. «Жалобы только усложнят мне задачу», — сказал он. Учитывая, что все это было постановкой.
«Но они не могут просто посадить тебя к осужденным преступникам, хотя это не твоя вина», — кричал Джейсон. «Знаешь, вот почему я ненавижу политику, почему я ушел из дома. Все эти громкие разговоры о чести и гордости, и о том, как они использовали людей низшего положения в своих интересах… Я ненавижу их люто».
«Ну, насколько далеко они продвинулись в ковке вашей брони?» Уорд сменил тему. «Я ничего не могу с этим поделать, если они еще над этим не поработали».
Ну, Джейсону пришлось бы ждать в лучшем случае месяц, если бы это было так. В конце концов, Уорду пришлось бы ждать всего шесть месяцев.
«Я спрошу об этом мисс Ард», — сказал Джейсон. Поразмыслив минуту, Джейсон добавил: «Эй, Уорд, я, возможно, не смогу помочь тебе с несправедливостью, которую совершила семья Уолт, но я могу помочь тебе не попасть в армию вместе с осужденными и считаться таковым».
Уорд прищурился. «Ты собираешься спросить отца?»
Джейсон покачал головой. «У меня есть еще одна линия, помимо моей отцовской», — сказал он. «Я последовал твоему совету по урегулированию моей ссоры с семьей, но я чувствую, что это стоит того только после того, как я чего-то добьюсь. Мой отец не будет уважать мой выбор, если я не смогу показать ему это».
«Как ты собираешься мне помочь?»
«У меня свои привычки», — улыбнулся Джейсон.
***
Добравшись до своей квартиры в городе, Джейсон первым делом позвонил своей старшей сестре с просьбой об одолжении через лонгрид. Он боялся, что звонок не пройдет, или она не успеет ответить на него, и ему придется отправить письмо на передовую.
Джейсон был рад ошибиться.
«Привет, сестренка», — крикнул Джейсон. Хотя его отношения с семьей были довольно сомнительными, его старшая сестра была той, к кому он мог обратиться в любое время. В конце концов, она была его кумиром, когда он ввязывался в ссору с отцом. «Как ты себя чувствуешь сегодня?»
«Скука и апатия», — сказала она. «На самом деле я на задании по перевозке партии оружия на передовую, вы знаете, какими скучными они могут быть».
Джейсон не стал, но рассмеялся. «Лист, у меня есть просьба».
Наступило некоторое время молчания, а затем она сказала: «Я зарегистрировалась».
