Прошло шесть секунд бессмертного, и Уорден вонзил свой клинок в череп гибрида волка-быка. Энергия пустоты вырвалась из меча микросекундой позже, но демон уже одолевал его.
Однако, прежде чем он смог по-настоящему сразиться со своим первым монстром ранга демонов, прилетела Агнес. Большие черные крылья расправились на ее спине, полностью сделанные из сущности тьмы. Ее скорость возросла до небывалого уровня, и в мгновение ока она устремилась на них.
Ее ноги десятками мчались по спине демона, оглушая его на мгновение. Но этого мгновения было достаточно, чтобы она взмахнула рукой, когда толстая веревка тьмы обвилась вокруг Стража, и она снова взлетела.
Не обращая внимания на преследовавших ее существ, она понесла его по извращенному пути.
Они мгновенно оказались в новой среде. Казалось, это древняя катакомба с темными пространственными волнами, хихикающими повсюду. Подавление на них удвоилось так же быстро, как они спустились. Оно приближалось к 20%.
Агнес плюнула кровью на землю, хотя не было никаких признаков слабости. Она отказалась от своих темных крыльев и повернулась к нему.
«Что за хрень ты пытался вытворить?» — спросила она. «Я думала, тебя заденут… Дерьмо! Дерьмо! Где, черт возьми, остальные?»
Уорден огляделся и не обнаружил никаких признаков присутствия своих спутников. Атмосфера и естественный водоворот в катакомбах были просто достаточно хаотичны, чтобы никакая остаточная аура, которую оставляет после себя человек, не смогла бы там выжить.
«Моя дерьмовая удача!» — снова выругалась капитан, но затем ее выражение успокоилось. Найдя его равнодушный взгляд, она объяснила: «Они, вероятно, упали в другую часть этих катакомб. Это случается с этими типами хаотично-искаженных путей при некоторых особенностях».
«Это часто случается?» — не мог не спросить Уорден.
Агнес кивнула. «Это чаще случается, когда нет правильно обозначенной точки телепортации. Если есть временной промежуток между входом людей и кем-то другим… ну, не беспокойтесь о них, катакомбы не опасны, и они находчивые люди».
Уорден мог только согласиться с ней. Под ее руководством они начали двигаться. Ее знакомство с движением показало, что она уже бывала здесь или в подобном месте раньше.
«Твоя темная сила», — сказал Уорден, подвигавшись несколько минут в тишине и пытаясь завязать светскую беседу. «Она более полезна, чем я думал».
Агнес ответила единственным кивком.
Не сумев завязать разговор, Уорден сосредоточил свое внимание на хаотичных завихрениях пространственных волн. Он направил на них свое сознание и обнаружил, что оно растворилось за считанные секунды, прежде чем он успел что-либо прочесть в потоке.
«Мы действительно можем найти дорогу обратно к искаженным вратам, считывая пространственный поток», — сказала Агнес, когда они прошли поворот. «В вещах есть закономерность, даже если это место было разрушено тысячи лет назад».
Уорден приподнял бровь. Кажется, Агнес была так же осведомлена о вещах, как Джун в таких вопросах. Ну, ее восприятие и проницательность, вероятно, не могли сравниться с его любимым эльфом. Честно говоря, очень немногие могли сравниться. Кроме того, глубина силы Агнес была основана на бою.
«Что?» — спросила она, обнаружив, что он смотрит на нее пустым взглядом.
Уорден покачал головой. «Просто думаю о том, какая замечательная мадам капитан», — сказал он, одарив ее обаятельной улыбкой.
Агнес фыркнула и поползла вперед.
Вскоре они пришли на перекресток, который вел в пяти разных направлениях. Агнес выбрала тот, где было меньше всего пространственного течения. Она, казалось, была убеждена, что путь из катакомбы должен иметь меньше всего пространственного разрыва.
«Возможно, уже поздно спрашивать», — сказал Уорден, пока они двигались по относительно темным тропам и бурлящей массе энергии. «Но что мы ищем?»
«Разве я уже не говорила об этом всем?» — сказала она.
Смотритель пожал плечами.
«Высшее командование получило некоторые признаки наличия жилы духовной эссенции в этой части разлома… мы единственные, кого они смогли выделить для ее разведки».
Смотритель нахмурился. "Насколько я могу судить, жила сущности должна быть чем-то ценным для любого. В конце концов, жила может дать рядовому хренову тонну сущности без охоты на демонических тварей. Ты говоришь мне, что они не могли выделить больше людей для чего-то такого?"
На ее губах появилась тень холодной улыбки. «Вероятно, так и будет, если они получат какое-либо подтверждение. В настоящее время никто не хочет терять своих драгоценных подчиненных в опасностях разлома…»
«Итак, это, естественно, досталось 16-му пехотному», — сказал Уорден, и его осенило. Но затем его мысли закружились. «Разве отправка золотого рядового не будет более продуктивной для поиска? Учитывая, что это случай с жилой сущности, я думаю, они тоже заинтересуются этим. Или, может быть, это не стоит их времени?»
«Естественно, жила эссенции представляет ценность даже для ранга Даймонда», — сказала Агнес.
«Тогда это не имеет никакого смысла», — сказал Уорден. «Если только кончик вены эссенции не слишком ненадежен».
«Наводка пришла из изобретательного источника, но здесь задействовано много факторов», — объяснила Агнес. «Даже при всем этом вы не чувствуете подавление в воздухе, оно только усиливается по мере того, как мы углубляемся, не говоря уже о том, что подавление гораздо сильнее для более высокоранговых».
Уорден глубоко задумался над этим моментом. Он чувствовал, как подавление покалывает его кожу, грызет его сердце, но он не думал, что это зависит от личной силы рядового.
«Мы все еще далеки от назначенного места», — сказала Агнес с улыбкой. «Честно говоря, даже я не осознаю, насколько ужасно подавление. Эти старые чудаки в высших командных пунктах прожили долгую жизнь, они скорее отдадут кучу незначительных жизней за дополнительную информацию, чем войдут в место с небольшим шансом на их гибель».
Warden проглотил информацию, эта миссия оказалась сложнее, чем ожидалось. Конечно, это все еще была разведка, но то, что они искали, было жилой Эссенции. Железного класса было достаточно, чтобы вызвать жадность большинства рангеров, кто знал, какой класс был у этой?
«Честно говоря, я не планирую делать много работы, которая подвергнет опасности мою команду», — фыркнула Агнес. «Это разведывательная миссия, в конце концов, я могу просто…»
Агнес запнулась на своем пути, ее брови изогнулись. Она подняла руку, чтобы заставить его замолчать. Осязаемый покров тьмы проявился из нее и накрыл их обоих, когда она пошевелилась, жестом приказывая ему сохранять молчание. Она отвела его в один темный угол, пока он оставался совершенно неподвижным, прислонившись к стене. Страж знал, как работает скрытность, поэтому он ничего не испортил.
Ее покров темноты действительно мешал некоторым его чувствам, в основном зрению, но он слышал звуки шагов, приближающихся к ним. Глаза Агнес светились холодным красным светом, как будто она пронзила покров темноты.
Чувства Уордена не уловили особой угрозы. Что бы это ни двигалось, это не было опасно, пара гуманоидов поменьше — их форма указывала на гоблинов, на ранней стадии железного ранга. Они подошли к ним и, не глядя в их сторону, ушли.
Через минуту Агнес перестала скрываться, в ее глазах появилось задумчивое выражение.
«Судя по выражению твоего лица, я могу предположить, что гоблины не распространены в этой части региона», — сказал он и собирался задать вопрос, но она подняла руку, заставив его замолчать, глубоко задумавшись.
Через несколько секунд она вздохнула и достала удобный лонгрид. Она немного поерзала, но, не найдя связи, убрала его.
Связь с внешним миром разлома была невозможна для лонгрида, учитывая сбой во временной линии, но было возможно использовать устройство связи внутри разлома. Однако никогда не было легко общаться на большом расстоянии из-за такого подавления естественной энергии и сильных пространственных потоков.
«Вероятно, не соединится, пока мы не вернемся к первой складке разлома», — пробормотала она. Но, похоже, ее это не слишком волновало, хотя выражение ее лица едва вернулось к нормальному. «Похоже, теперь у нас есть повод для беспокойства. Гоблины редко передвигаются небольшими группами».
«Они каким-то образом получили доступ к ветрам жилы сущности и также прибыли с заданием разведки?»
Агнес не стала отказываться от этой мысли, поскольку та же мысль крутилась у нее в голове после того, как она почувствовала пару гоблинов.
«Давайте выследим их», — сказал Уорден и вытащил свой легендарный плащ из своего подпространства и накинул его. «Мое снаряжение обладает некоторыми скрытными способностями».
Он даже включил эту способность и почти скрылся в тени, чтобы выстрелить в нее.
наслаждайтесь на m|v|l|em|p|y|r
Капитан бросил на него недоверчивый взгляд. «Если у тебя был такой предмет, зачем его хранить? Ты не думал, что он пригодится в этой миссии?»
Уорден неловко улыбнулся. «Я слишком зависим от них».
Агнес посмотрела на него так, словно не понимала. «Я чувствую, что между тобой и плащом есть очень глубокая связь. Они не являются твоим обычным артефактом. Они связаны с твоей душой, которая буквально является частью тебя…»
В каком-то смысле она хотела сказать, что в том, чтобы зависеть от них, нет ничего плохого.
Уорден пожал плечами, не дав ей дальнейших объяснений. «Итак, мы пойдем за ними?»
Агнес задумалась на секунду и кивнула. Она использовала свою скрытность, когда они вдвоем двинулись в направлении, куда двигались гоблины.
Прошла примерно минута с тех пор, как гоблины двинулись дальше, и пространственный поток растворил ауру в атмосфере. К счастью, гоблины редко были тихими в своем движении.
