Глава 54 Значок Тайного Общества
«Конечно, я просто шучу», — рассмеялся Уорден, но Джун не разделила его веселья. «Хотя страх и приносит повиновение, уважение гораздо эффективнее».
«Ты действительно серьезно к этому относишься?» Джун бросила на него прямой взгляд.
«Да», — ответил Уорден.
«И вы мне все это рассказываете, потому что вам нужно от меня рекомендательное письмо?» — спросила Джун, понимая ситуацию.
«Вы прочитали мои мысли», — подтвердил он.
Джун прищурила глаза, на мгновение глубоко задумавшись. «Я, наверное, пожалею об этом», — пробормотала она, доставая бумагу и ручку из своего пространственного куба. Она тут же начала составлять рекомендательное письмо. «Моя репутация под угрозой; не позорьте меня слишком сильно».
«Ты это серьезно?» Уорден не мог поверить, что все так просто.
«Я считаю, что это к лучшему, — сказала она, — если вы будете сохранять профессиональный настрой при исполнении служебных обязанностей».
«Спасибо», — сумел сказать Уорден, подавив свой обычный саркастический ответ.
«Тебе также понадобится значок Арканского общества», — заметила Джун. «Я бы сама отвела тебя в кабинет администратора, если бы не была занята чем-то другим».
«Я могу помочь с этим», — вмешался Джейсон.
«Это было бы идеально», — согласилась Джун, снова повернувшись к нему. «Кажется, вы недавно перешли в железный ранг, так что отсутствие значка не должно быть для вас проблемой. Просто пройдите тест, поскольку у вас нет временного значка».
«Эй, могу ли я получить доступ к записям, чтобы найти что-нибудь о моем… старом досье?» — спросил Уорден.
«Записи не доступны обычным рангам», — объяснила Джун. «Кроме того, значок вам нужен завтра. Обычно они не выдают значки в такие короткие сроки, но я думаю, Джейсон может вам с этим помочь, верно?»
Они посмотрели на Джейсона.
«Это не будет проблемой», — заверил он.
«Это решает все», — заявила Джун. «Однако, если по какой-то причине вы не получите значок до завтра, вы все равно сможете прийти на собеседование».
С этими словами она передала ему письмо и встала, чтобы уйти. Она на мгновение замерла, как будто напоминая ему: «У тебя есть моя контактная карточка. Не потеряй ее и связывайся со мной только в случае крайней необходимости».
Уорден наблюдал, как она скрылась из виду.
«Брат, ты тайно являешься наследником какого-то великого дома?» — спросил Джейсон.
Уорден пожал плечами. «Почему ты спрашиваешь?»
«Профессор Джун печально известна своей сдержанностью; ее мир вращается вокруг ее работы», — сказал он. «Она редко уделяет кому-либо столько внимания, сколько уделила вам. Вам, должно быть, повезло».
Уорден снова пожал плечами. «Возможно, я произвел на нее впечатление».
Джейсон многозначительно посмотрел на него.
«Я понимаю, что она мне не по зубам, — призналась Уорден, — но мама всегда говорила мне стремиться к звездам».
На лице Уордена отразилось отчаяние, когда он внезапно вспомнил свое прошлое. Он нахмурился, расстроенный. Несмотря на все усилия, он не смог вспомнить больше ничего о своей матери.
«Надзиратель, с вами все в порядке?»
«Да», — ответил он, вставая. «Давайте направимся в кабинет администратора».
*** Смотрителю пришлось бы часами стоять в очереди, если бы не Джейсон, который каким-то образом использовал свое блестящее и молодое лицо, чтобы обойти это. Смотритель просто думал, что Джейсон — какой-то обычный дворянин с комплексом героя, но оказалось, что его прошлое было более грандиозным, чем он себе представлял. Не в силах сдержать любопытство, он спросил молодого дворянина.
«Мой отец занимает здесь высокое положение», — ответил Джейсон, уклоняясь от настоящего ответа.
Уорден не стал настаивать, поскольку было очевидно, что Джейсону некомфортно рассказывать больше.
«Ну что ж, пойдемте на твое испытание», — сказал Джейсон, ведя его во внутреннюю часть помещения.
По дороге Джейсон объяснил суть теста. В первую очередь это была мера силы и потенциала ранга. Результат теста определял ранг его значка. Имея железный ранг, Страж получал железный значок, но были еще два отличия: звезды и ранг. Звезды присуждались на основе репутации ранга, в то время как ранг — от F до S — указывал на потенциал. Естественно, более высокие звезды и ранги давали некоторые льготы, о которых Джейсон не преминул упомянуть, поощряя Стража выкладываться по полной.
Учитывая, что у Уордена не было репутации, он не получал звезд. Поэтому он стремился достичь максимально возможного уровня.
«Какой у тебя значок?» — спросил Уорден.
«У меня три звезды и оценка B», — с гордостью ответил Джейсон. «Конечно, я не заходил несколько месяцев, так что, возможно, его повысили».
Внутреннее сооружение представляло собой огромный зал, где несколько человек уже проходили свои испытания. Испытания были разными, включая оценку грубой силы, скорости, ловкости, владения оружием и других навыков, необходимых для становления рангером.
«Сначала — грубая сила», — объявил Джейсон, когда к ним подошла женщина в безупречном костюме. n/o/vel/b//in dot c//om
Она поправила очки и подвела их к массивному барьеру на стене. Молодая девушка с мачете уже проходила тест. Она бросилась на металлический барьер и взмахнула лезвием, испуская яркий желтый свет.
На барьере мгновенно активировались защитные и измерительные заклинания, которые поглотили ее атаку, не оставив следов.
Перед ней появился голографический дисплей, показывающий только одну букву. [D-].
«Че», — плюнула девушка на землю, когда женщина отправила ее на следующее испытание. Она повернулась к Стражу и сказала. «Покажи свой лучший удар». Страж вытащил свой клинок и открыл дворец труда. Энергия пустоты бурлила по его каналу, а чернильно-темно-фиолетовый дым вырвался из клинка, заставив двух зрителей нахмуриться. Без дальнейших церемоний он ударил клинком по барьеру. Еще больше защитных надписей засветилось, когда клинок соприкоснулся. Он был более чем вдвое больше, чем у девушки, хотя Страж не использовал все свои силы. Мгновение спустя пришел результат. [C]
Уорден нахмурился. Похоже, эти тесты оказались сложнее, чем он себе представлял. «C?» — сказал Джейсон. «Это довольно хорошо. Если ты хорошо сдашь следующие тесты, то можешь получить значок «B». Они были готовы отправиться на следующий тест, но Уорден не двинулся с места. «Могу ли я сделать еще один снимок?»
________________
