«Итак, профессор Джун, могу ли я показать ему это на публике?» — спросил Уорден, слегка позабавленный. «Если вам интересно, я имею в виду свой меч».
«У тебя будет достаточно времени, чтобы поразвлечься после того, как ты закончишь тест», — предупредила его Джун. «А теперь, пожалуйста, иди внутрь».
Конечно, она проводила его внутрь, пока Уорден вел светскую беседу, чтобы лучше понять суть теста.
«Первой частью будет собеседование», — объяснил Джун. «Учитывая ваше состояние, я уверен, что это будет для вас катастрофой… то же самое касается и преподавательской части. Ваш единственный реальный шанс поступить — пройти боевой тест».
«Сколько человек подали заявку на эту должность?» — спросил Уорден.
«Только в нашей академии более двухсот квалифицированных», — уточнил Джун. «Они будут проходить тестирование в течение недели, и только двадцать четыре инструктора по боевым действиям и шесть целителей будут назначены».
«Это довольно хорошие шансы», — заметил Уорден, несколько успокоившись. Он предполагал, что будет назначено всего несколько боевых инструкторов, но двадцать четыре — это значительное число.
«Ежегодно в академию поступают более десяти тысяч пробужденных», — пояснил Джун. «Хотя большинство из них не заканчивают учебу, нам всегда нужны инструкторы, чтобы помочь им овладеть своими силами».
Джун отвела его в комнату ожидания, где уже ждали более дюжины человек, включая Джина и Аурела, все они претендовали на должность инструктора по боевым искусствам.
«Кстати, ты получил свой значок?» — спросила Джун, прежде чем уйти.
«Конечно», — показал ей Уорден. «Я получил оценку «отлично» за потенциал. Впечатлено?»
Джун подняла бровь и осмотрела значок, чтобы убедиться, что он не выдумывает его. Она была несколько удивлена, увидев, что это правда, но, учитывая, что этот человек победил профессора в честной схватке, это не было совсем уж неожиданным.
«Я немного впечатлен», — признался Джун.
«Профессор Джун», — подошел Аурел, чтобы поприветствовать. «Еще раз спасибо за предоставленную мне возможность».
Джун кивнула. «Кажется, ты немного нервничаешь», — заметила она. «В этом нет необходимости. Я рекомендовала тебя, потому что считаю, что ты квалифицирован для этой работы».
«Спасибо», — сказала Аурель, низко поклонившись в знак уважения.
«Мне пора идти», — заявила Джун. «Если возможно, присматривайте за этим человеком и убедитесь, что он не создаст никаких проблем».
Аурел тут же бросил на Смотрителя сердитый взгляд, но Джун было что добавить.
«Постарайся молчать большую часть своего пребывания здесь, если ты серьезно настроен на эту должность», — посоветовала ему Джун, выходя. Она остановилась перед тем, как выйти из комнаты. «Кроме того, сад окружен высокими заборами».
Уорден не мог сдержать смеха, когда стройная фигура Джун исчезла из комнаты.
«Откуда вы знаете профессора Джуна?» — спросил Аурел, как только Джун ушла.
«По совпадению», — ответил Уорден, садясь, хотя допрос Аурела был еще далек от завершения.
«Вы? Почему она порекомендовала кого-то вроде вас?»
«Возможно, ее очаровал мой лихой героизм».
Аурел фыркнул, явно не веря каждому слову, исходящему из его уст. «Она права; у тебя действительно есть проблема с тем, чтобы болтать без необходимости».
«Я вижу это как причуду, а не проблему», — ответил Уорден и повернулся, чтобы найти ученого мага. «Эй, Джин. Удачи на экзамене».
Джин кивнул, направляясь на собеседование. Мальчик появился через пять минут, выглядя измотанным, как будто он в одиночку прошел подземелье. Собеседования не заняли много времени для каждого участника, но поскольку Уорден был одним из последних претендентов, ему пришлось ждать своей очереди больше часа.
Аурель пошла раньше него и вышла со спокойным выражением лица, которое не выдавало ничего из произошедшего.
Когда его имя было объявлено, Уорден вошел в комнату, убедившись, что его одежда и волосы чопорны и подобающи. Внутри был широкий зал с пятью людьми, сидевшими вокруг, окруженными множеством пустых мест. Неуверенный, должен ли он сидеть, Уорден стоял там, ожидая указания.
«Приветствую вас, уважаемые старейшины Третьей Академии Арканов», — приветствовал он, подобающим образом поклонившись. Кто сказал, что он не знает этикета? Очевидно, они его вообще не знали. В важные моменты Страж мог действовать с такой же легкостью.
«Надзиратель», — спросила пожилая женщина, читая бумаги на своем столе. На носу у нее были очки в толстой оправе, но они висели неуклюже, словно она видела полмира без них. «Скажите, откуда вы?»
Итак, они решили начать с трудных вопросов, подумал Уорден. «Я из далекой страны», — неопределенно сказал он. «С другой стороны южных земель».
«По ту сторону южных земель только руины», — возразил мужчина средних лет.
Уорден мог только пожать плечами. Он проснулся в южной глуши, поэтому он просто предположил, что он, должно быть, оттуда.
«У вашего дома есть название?» — спросила пожилая женщина.
«Конечно, это называется дом», — ответил Уорден, как будто это было само собой разумеющимся. Джун была права, думая, что его собеседование будет катастрофой. К сожалению, Уорден не смог ничего сделать, чтобы доказать ей обратное. Он мог бы сказать им, что потерял все свои воспоминания, но это сделало бы его еще менее привлекательным кандидатом на эту работу.
По крайней мере, таким образом он оставил у них впечатление, что предпочитает не разглашать эту информацию.
Другая женщина фыркнула. Она выглядела намного моложе, ей было чуть за тридцать, она была опасно красива со своими волосами цвета воронова крыла, идеальным лицом и острым носом. Вокруг нее также была аура, которая, казалось, искажала мнение других о ней. Бессознательно Уорден усилил свою ментальную защиту, чтобы не стать жертвой ее пассивной манипуляции.
«То есть вы не хотите сообщать нам свое происхождение», — сказала она. «Почему вы думаете, что мы позволим человеку неизвестного происхождения остаться в нашей академии?»
«Потому что вы найдете меня лучше, чем любого другого кандидата», — категорически сказал Уорден. Это было немного высокомерно, но он рассудил, что это необходимо.
«Высокомерие», — закричал молчавший все это время мужчина в центре.
«Это просто уверенность», — поправил Уорден.
«В отчете говорится, что вы получили оценку «отлично» за свой потенциал», — сказала пожилая женщина, заставив других навострить глаза, глядя на свои работы. «Полагаю, отчасти это была уверенность».
