Даже если бы Ай не была слепой, она не думала, что могла бы увидеть Твайлайт, стоящую позади нее, своими глазами. Только через особое духовное осознание, как у нее, можно было бы обнаружить ее, если бы она не хотела, чтобы ее видели.
В своем духовном осознании Ай обнаружила очертания смущающего присутствия, сама реальность которого, казалось, искажалась вокруг нее, мешая ей долго сохранять осознание ее присутствия. Она была как призрак, и у нее были некоторые призрачные способности, например, способность проходить сквозь материю.
Твайлайт была высокой, выше ее на полголовы, все ее тело было покрыто обтягивающим одеянием, а на лице была отвратительная маска. Ее глаза излучали свет, который Ай определил как пугающий фиолетовый. Ее фигура была подтянутой и спортивной, всегда готовой к быстрому движению в любой момент.
Способ духовного искусства Твайлайт был более уникальным, чем у большинства людей, которых видела Ай, и она столкнулась по крайней мере с четырьмя людьми с уникальными системами, которые стояли выше нормы в своих путешествиях. Однако дары убийцы были по сути слишком хороши для работы, на которую ее послали.
«Ну, как дела?» — спросил Ай.
«Ну», — коротко ответил убийца, снова напомнив ей, что Твайлайт не в настроении для разговора. Их общий друг описал Твайлайт уникальным термином из своего языка, которого, похоже, не хватало их общему языку. Он назвал ее «аутичной», хотя Ай не была уверена, шутил он или говорил серьезно. Иметь с ним дело всегда было так сложно.
Ай оказалась в этом чужом мире два года назад и смогла связаться с Твайлайт только полгода назад. Она не нашла ни одного из своих друзей или людей, которые должны были прийти сюда вместе с ней. Даже с ее силой прорицания она не смогла получить никаких убедительных ответов об этом фиаско. Ну, прорицания всегда были такими.
У Ай было смутное представление о том, когда и где она сможет их найти, хотя ответы были неоднозначными и трудными.
«Итак, ты получила какие-нибудь новости о том, что мы ищем?» — двусмысленно спросила она, не подозревая, слушает ли ее кто-нибудь. В конце концов, она находилась во дворце, где обитало бесчисленное множество людей с бесчисленными целями и планами. Недостатка в людях, которые могли бы ею заинтересоваться, не было.
«Да», — сказала Твайлайт и сделала пару шагов, чтобы встать рядом с ней. «Были новости о маленькой девочке с золотистыми волосами и огромном белом волке на острове по ту сторону Республики».
«Насколько мне известно, это на другом конце света», — ответила Ай, нахмурившись.
«Более того», — высказалась Твайлайт. «Эти острова необузданны. Туда трудно попасть; нужно знать нужных людей в нужное время».
«Тогда как вы узнали о ней?»
«У меня свои пути», — сказала Твайлайт, не раскрывая больше ничего. Это было так похоже на нее.
Ай обдумывал информацию несколько секунд. Путешествие к этим диким, неизведанным островам будет сложным. Вероятно, это займет больше, чем несколько месяцев, но это все равно было одним из неопровержимых доказательств, которые они получили об одном из своих спутников — на самом деле, двух, если считать зверя-духа.
«Прежде чем ты решишь отправиться на ее поиски в неизведанные земли, — сказала она, — я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал».
Твайлайт некоторое время молчала, выражение ее лица было непроницаемым. Затем, вспомнив, что Ай слеп, она спросила: «Что?»
«Я хочу, чтобы ты совершил быструю поездку в империю».
«Империя находится в нескольких лигах от Имана», — сказала Твайлайт с некоторой жесткостью в голосе. «Это не будет быстрым путешествием, если мне придется пройти без надлежащих линий».
«Послушай меня», — вздохнул Ай. «Наконец-то мне удалось угадать что-то конкретное. Возможно, это то, что мы ищем».
«Я знаю, что я искала», — решительно сказала Твайлайт. «И они были спутниками моего работодателя. Но что, если он все еще там один? Ему нужна ваша помощь, наша помощь».
Между ними повисла тишина, и Твайлайт выдержала мгновение, прежде чем сказать: «Он мертв».
В ее тоне чувствовалась решительность, как будто она уже смирилась с тем, что услышала или увидела в тот день.
«Ты забыла прорицание?» — надавила Ай страдальческим голосом, ее сердце сжалось в груди. Она заговорила после минутного молчания:
«Дважды он рождён, дважды он умрёт.
Когда-то Неукротимая Буря, все воспоминания были утеряны,
Дважды Ярчайшая Звезда, за все судьбы, которые он несет».
Ай все еще не могла полностью правильно истолковать эти строки. Это было ее новичок в этом деле оракула. Тем не менее, она не могла не носить крошечную надежду в своем сердце. По крайней мере, не все предсказания сбылись. Нет, пока нет.
«Мой работодатель попросил меня присматривать за его товарищами, пока я не заплачу ему то, что должна», — сказала Твайлайт. Ее голос был ровным, как всегда, из-за чего было трудно понять, что она чувствовала, когда говорила это.
«Это больше, чем то, о чем просил тебя твой работодатель. Ты думала о том, что еще могло произойти, когда они разорвали подпространство?» Она успокоилась и задумалась более дипломатично. «Послушай, я знаю, что то, о чем он тебя просил, важно. Но так же важно узнать правду. Архипелаги не нанесены на карту и до них почти невозможно добраться, но Империя — нет».
"Я почти уверена, что мы получим там что-то крупное. И я почти всегда ошибаюсь", — сказала она с сожалением. "Что терять? В худшем случае это займет пару месяцев. Возможно, за это время я смогу найти способ, как вам перемещаться по этим диким островам".
Twilight долго молчала, словно оставляя свои мысли. Если бы Ай не чувствовала ее присутствия в своем духовном сознании, она могла бы подумать, что Twilight уже ушла. Но это было не так, как и она сама. Twilight потерялась в этом чужом мире, где у них не было никакой другой связи или компаньонов.
«Куда мне идти?» — спросила она наконец.
Ай глубоко вздохнул. «В южные земли, поближе к пустошам».
_____________
Конец первого тома: Однажды неукротимый шторм
Далее: Том второй: Все воспоминания утеряны
