— Кто это?! Кто из вас осмелился прервать мою казнь? Говори громче! Или твоя смерть будет еще хуже, чем у девушки!» — взревел верховный генерал, холодно обводя взглядом потеющую, нервничающую толпу только для того, чтобы из нее донесся еще один звук.
— Я так и сделал, сэр!»
Как только эти слова были произнесены, их внимание переключилось на одного человека в толпе, одетого в синий костюм с гравировкой светящегося ворона, с серьезным выражением на суровом, синебородом лице, когда он без страха смотрел на верховного генерала, рядом с ним стояла синеволосая девушка, которая на первый взгляд выглядела как взрослая, с намеками на слезы, бегущими по ее глазам.
-Мейсон?! Ты из всех людей?! Почему вы возражаете?! Вы только что спасли всех… Вы сами были свидетелями ужаса и разрушения на поле боя и того, как благодаря этой семье шалкеры обрели способности! Я знаю, что ты ненавидел Рейдов еще до того, как все это случилось! Я думал, ты будешь счастлива увидеть это!?»
Глаза генерала расширились, когда он увидел, кто прервал его, и вдруг заговорил совсем другим тоном.
— Ты прав! Я был счастлив видеть, как умирают другие! Но эта девушка совершенно невинна! Она была единственным разумным человеком в этой сумасшедшей семье и даже подружилась с моей дочерью! Она была жертвой! Жертва самой жестокой судьбы, какую только можно вообразить! Жестоко замученная своей семьей и изгнанная, как куча мусора! Она была подставлена своей сестрой и родителями, чтобы думать о ней как о ребенке демона, и в конечном итоге стала их боксерской грушей! Я уверен, что многие из слуг могут засвидетельствовать! И теперь ты собираешься убить ее, как будто она была одной из них?! Это просто отвратительно!»
Вся толпа не могла не ахнуть, услышав слова Мейсона, то ли потому, что не могла поверить его тону, то ли потому, что правда о девушке, которую собирались казнить, была для них полной шокирующей тайной.
-Мейсон, я знаю, что вы хотите как лучше, но решение окончательное. Я не буду делать никаких исключений только потому, что ты был моим старым учеником! Мне очень жаль но это должно быть сделано,»
— Я согласен с Мейсоном! Оставь девушку в покое и оставь ее в живых!»
К всеобщему удивлению, другой голос встал на защиту прикованной девушки, которая, казалось, не слушала, тупо уставившись в землю и плача чистой алой кровью.
-Джозеф!?»
Даже сам Мейсон был потрясен, увидев, что Джозеф встал на его защиту, в последний раз он видел его все еще подавленным, неспособным говорить с кем-либо после смерти своего единственного сына.
-Верховный генерал! Мой единственный сын погиб в той битве! Он умер, гордо служа этой планете и своему народу! Но он не просто так умер! Он погиб, спасая ту девушку! Он пожертвовал собственной жизнью, чтобы спасти ее! Я думаю, что они оба были любовниками.… И я на 100% уверена, что мой сын хорошо разбирается в людях! Если ты решишь убить эту девушку прямо сейчас! Это было бы все равно что плюнуть в лицо моему сыну, в могилу и все наследие! Он бы умер ни за что! Бросьте меня в тюрьму! Казните и меня! Но пока я дышу! Эта девушка не умрет таким образом!»
Мозг верховного генерала, казалось, вот-вот взорвется, оба его ученика, которые только что рисковали своей жизнью, сражаясь против шалкера, чьи способности были непохожи ни на что виденное прежде, и они, из всех людей, часть немногих, у кого действительно были веские аргументы в пользу выживания девушки, хотели защитить ее.…
Однако правила есть правила, и он должен им подчиняться.…
— Мне очень жаль вас обоих, но это для общего блага.… Чтобы показать пример. Может быть, она и не виновата, но она просто попала под перекрестный огонь своей семьи. Просто такова жизнь… Как вы и сказали, она жертва жестокой судьбы…»
Верховный генерал заговорил, сложив указательный и большой пальцы вместе, глядя вниз на жалкую фигуру девушки под ним, молниеносная аура Джозефа потрескивала вокруг него, как будто он был готов сразиться с самим верховным генералом, все вокруг инстинктивно отступили назад, не говоря ни слова.
— ПОДОЖДИ! Я воспользуюсь своим желанием!»
Толпа ахнула еще раз, в полном шоке, не в силах сдвинуться ни на дюйм, так как они точно знали, что означают эти слова, их взгляд снова был прикован к Мейсону, когда он продолжал говорить.…
— Я использую свое желание, чтобы освободить эту девушку от ее смерти и принять ее как свою собственную!»
Глаза всех присутствующих расширились еще больше, поскольку они не могли поверить своим ушам, даже генерал Райкер, стоявший на вершине трибун, смотрел на Мейсона сверху вниз, не в силах поверить, что он зашел так далеко, чтобы сделать это.…
-Мейсон! Вы уверены в этом?! Ты действительно зашел так далеко только ради этой маленькой девочки? Вы-герой войны самого высокого эшелона! Ты заслужил эту награду своей кровью, потом и слезами, чтобы спасти всех в последней войне! Вы можете пожелать почти все! Что угодно! И вы хотите освободить эту жалкую маленькую девочку, у которой нет воли к жизни!?»
Рука верховного генерала, готовившаяся к убийству, теперь была просто на его стороне, когда он изо всех сил пытался вразумить своего бывшего ученика.
— Отец…»
Мейсон вдруг услышал женский голос из-под себя, посмотрел вниз и увидел выражение недоверия на лице собственной дочери, которое заставило его смягчиться, когда он погладил ее по голове, его решимость теперь была сильнее, чем когда-либо.
— Да, верховный генерал! Я, Мейсон Гриффит Херби, использую свое желание, чтобы освободить Эбби Рид от ее несправедливой казни! И усыновить ее, как родную дочь!»
Мейсон произнес эти слова, стоя прямо, как стрела, прижав правую руку к сердцу и глядя на верховного генерала мертвенно-серьезными глазами.
— Очень хорошо! Я, верховный генерал Кейд Уокер, исполняю ваше желание! Эбби Рид теперь будет свободна! И принят в семью Гриффитов! И в качестве дополнительной награды! После того, как все вещи Рейдов будут тщательно осмотрены, все они также станут вашей собственностью!»
Он сделал небольшую паузу, глядя на довольное лицо Мейсона и на успокаивающегося Джозефа, его аура исчезла, когда он тоже посмотрел на Мейсона с мягкой улыбкой.
-Стража! Отпустите эту девушку и проводите ее на трибуны, где она встретит своего нового отчима и сводную сестру!»
Верховный генерал приказал взмахом руки, что привело к тому, что все кандалы вокруг Эбби были сброшены, показывая огромную красноту вокруг ее рук от того, как сильно ее путы были затянуты из-за ее предыдущего извивания, дуло вокруг ее рта также упало на землю.
Эбби оставалась совершенно неподвижной и молчаливой, почти не понимая, что происходит, продолжая тупо смотреть в землю, что очень удивило охранников, поскольку она вела себя совсем не так, как всего несколько минут назад.
Итак, стражники были вынуждены поднять ее силой, заставив встать на ноги, когда ее благополучно вывели с арены, ее глаза были серыми, как будто они были полностью лишены жизни, казалось, не обращая внимания на все злобные взгляды, смотревшие на нее с трибун наверху, как будто она была проклятым ребенком, как будто она не заслуживала еще одного дуновения воздуха.
Мейсон глубоко вздохнул, радуясь, что теперь все кончено. Он не собирался заходить так далеко, чтобы спасти эту девушку. На самом деле он даже не собирался ее спасать. Однако, увидев печальное, подавленное выражение лица своей дочери, его сердце просто не выдержало, и он почувствовал, что если бы он не принял ее просьбу на этот раз, чтобы спасти единственную подругу, которая у нее когда-либо была… Что-то, что Мейсон был в восторге от того, что его дочь была полностью изолирована от людей всего несколько месяцев назад, он будет сожалеть об этом до конца своей жизни.
— Спасибо тебе большое за это, папа.… Я тебя так люблю…»
Он посмотрел вниз и увидел Джейден, крепко обнимающую его, не видя ее лица.
— Всегда пожалуйста, Джейден.… Пожалуйста…»
Он обнял ее в ответ, погладил по волосам, прежде чем его немедленно прервал голос сверху, верховный генерал снова заговорил.
— Теперь, когда казни закончились! Давайте перейдем к следующему событию! Церемония награждения!»
Толпа разом захлопала в ладоши, как будто их настроение полностью переменилось от печали нескольких минут назад.
— Сначала самое главное! От моего имени и от имени остальных военных! Мы хотели бы принести извинения 1 человеку! Обижен всеми! Человек высокого ума! Уметь анализировать и быстро находить факты, когда никто другой не мог! Он все время говорил правду, но никто ему не верил! Сильный человек, полный сил! Он сыграл главную роль в нашей победе над шалкерами 2 дня назад! Я хотел бы, пожалуйста, вызвать генерала Райкера Эванса на трибуну, чтобы получить его награду! Или я должен теперь сказать: верховный генерал Райкер Эванс!»
Верховный генерал говорил с большой гордостью, держа золотую медаль и значок на правой руке, аплодисменты всех зрителей, когда Райкер прыгнул со своего предыдущего места, паря в воздухе, прежде чем он приземлился прямо рядом с Верховным Герналом Кейдом, с яркой улыбкой, когда он повернулся, чтобы обратиться к толпе.
— Мои собратья по оружию! Я действительно чувствую себя польщенным сверх моих самых смелых мечтаний быть там, где я нахожусь сегодня! Я действительно не заслуживаю такой чести—»
*************************************
— Генерал! Меня не волнует специфика вашей речи! Что еще случилось потом! Эбби в безопасности? Джейден, Мейсон и Джозеф тоже получили награду!? Хикари получил награду? Я ПОЛУЧИЛ НАГРАДУ?!»
— в панике завопил Моби. Обычно Моби был бы рад, если бы его имя попало туда, так как оно находилось в хороших отношениях с его будущими планами создания гильдии. Но теперь, когда он знал, что за его голову назначена всеобщая награда, он начал серьезно задумываться.…
— Генерал! Я ТОЖЕ ПОЛУЧИЛ НАГРАДУ!? ОТВЕЧАЙ!!»
Быстро же он переобулся, всё таки у него главный грех — это жадность