Большая боевая арена была битком набита зрителями, с нетерпением ожидающими начала предстоящего боя, это было ожидаемо, учитывая, с кем он собирался драться…
Один из них, несомненно, был фаворитом на победу во всем турнире, его присутствие захватывало дух у многих и требовало внимания, которое бросалось в глаза всем: Адам Уокер.
Однако то же самое нельзя было сказать о его противнике. Действительно, он был частью уважаемой семьи огня, но люди не смотрели на него как на какую-либо угрозу. Места во время его матчей были довольно пустыми, и только несколько зрителей наблюдали за каждым из них. Но, по мере того как он продолжал сражаться, все больше зрителей возвращалось благодаря первым впечатлениям.
Хотя мало кто видел его, те немногие, кто видел, казалось, изменили свое мнение, как будто они были полностью загипнотизированы.
И один из таких людей сидел на большом балдахине с широкой, нетерпеливой улыбкой, глядя на пустую Арену внизу.
«Мисс Эшли Орбек. Могу я спросить, но почему именно вы заинтересованы в таком совпадении?»
«Извините за мою грубость, но верховный генерал, почему вы смотрите этот матч из всех матчей?» Она посмотрела на своего начальника с сияющей улыбкой, убирая с лица свои странно окрашенные черно-белые волосы.
«Ну что ж, это отборочный тур для моего дорогого внука! Я бы ни за что не пропустил это за миллион лет!» Он от души хихикнул.
«Ну, то же самое можно сказать и обо мне. Кай Фатебрингер-такой же пользователь огненных способностей. Наши семьи, возможно, не в лучших отношениях, но… Он действительно привлек мое внимание на этом турнире. Верховный генерал, сэр, я не думаю, что этот матч будет таким коротким и сухим, как вы предполагаете. Я думаю, твоему внуку лучше быть поосторожнее…»
«Что—» — глаза верховного генерала широко распахнулись. «Конечно, вы шутите, мисс Орбек, мой внук ни разу не проиграл ни одного матча с самого своего детства! Нет, ему еще предстояло даже бороться! Я лично сам обучал его, чтобы обеспечить его успех!»
«Все когда-нибудь случается в первый раз, сэр. Вы тоже не непобедимы, верховный генерал. Почему бы нам просто не подождать и не посмотреть? Пусть говорят дети». Она улыбнулась и наклонилась ближе, ее глаза смотрели на арену, когда верховный генерал рядом с ней потерял дар речи.
Но в конце концов он открыл рот, но ничего не сказал, возможно, ему больше нечего было сказать, когда он глубоко вздохнул и посмотрел вниз, на диктора, готового говорить.
«Леди и джентльмены! Для меня большая честь снова быть вашим диктором! Я вижу, что трибуны снова переполнены! Ни одно место не осталось невостребованным! Очень подходит для нашего самого первого отборочного матча! Ты уже знаешь, кто здесь сражается! Вот почему вы все пришли! Так что без лишних слов! Позвольте мне представить вам наших двух бойцов!» Пока диктор говорил, толпа взорвалась аплодисментами.
Двое ворот, стоящих друг против друга, сразу открылись, открыв проход из своих темных туннелей, звук цепей и металла наполнил воздух, когда ворота поднялись.
«Справа! У нас есть человек, которого вы все очень хорошо узнали на этом турнире! Его рекорд остается непобежденным с момента его рождения, и он, несомненно, прогнозируемый фаворит, который выиграет все это соревнование! Адам Уокер!!»
Аплодисменты толпы наполнили воздух, их глаза следили за пальцами диктора, направленными к темному входу, у которого медленно начали появляться признаки фигуры, которая тихо вышла на свет.
Его светлые волосы, аккуратно собранные в хвост, развевались на ветру, отражая яркое пространство наверху. Его сверкающие небесно-голубые глаза были похожи на успокаивающийся океан, который пристально смотрел на дорогу впереди, хорошо дополняя его отношение. На его правой щеке был отчетливо виден небольшой шрам, который был единственным случаем, когда противнику удалось даже ранить его, носился как напоминание о его ошибках, но это не умаляло его внешности, на самом деле, это даже добавляло ему общего очарования.
Оружие, висевшее у него за спиной, теперь стало классикой, за которую его все знали. Это было довольно неясно по сравнению со стандартным мечом или копьем, которые обычно можно было увидеть. Это было похоже на два меча, смешанных в один. Два массивных лезвия торчали с каждого конца, и металлическая рукоять соединяла их в центре, где их было безопасно держать.
Его лицо действительно было красивым, даже у самых лучших моделей. И все же его идеально вылепленное лицо было далеко не тем, что делало его привлекательность такой завораживающей.
Несмотря на то, что это был турнир, который должен был решить чье-то будущее, он был спокоен настолько, насколько это возможно. Хотя его лицо было почти бесстрастным, совершенно не похожим на стереотипы отвратительно самоуверенных дворян. Во всяком случае, казалось, что ему было жаль своих противников. Возможно, какая-то жалость, зная, что светлое будущее оппозиции было уничтожено только из-за того, что им посчастливилось столкнуться с ним.
Когда он вышел на сцену, безумие толпы стало еще более очевидным. Тем не менее, он не обратил на это никакого внимания и просто ждал, бросив единственный взгляд на диктора.
«И на другой стороне! У нас есть человек, который не сутулится! Он зашел так далеко в турнире, не имея ничего, кроме грубой силы и интуиции! Член одного из уважаемых домов огня! Кай Фатебрингер!»
Как и раньше, из противоположных ворот начала показываться маленькая фигурка, но выражение, с которым он вошел в свет, было контрастным, как день и ночь.
Хотя приветствия толпы были далеко не такими бурными, как у оппозиции, он все еще носил уверенную улыбку на лице, когда смотрел вверх на толпу, а не на дорогу впереди.
Его несовпадающие волосы оранжевого и светлого цвета были грубыми, но в то же время странно элегантными, они были откинуты с его глаз, которые почти светились доминирующим, но небрежным видом.
Стандартное копье, предоставленное ему военными, ярко сияло на его спине, когда он уверенно поднялся на сцену, уставившись на навес судей, прежде чем вновь взглянуть на своего внезапного противника с широко раскрытыми глазами.
«Являются… Ты меня не боишься?» Адам Уокер заговорил, и в этот момент вся толпа замолчала… Ибо это был единственный раз, когда Адам Уокер произнес хоть одно слово с тех пор, как начался турнир.
«Боишься тебя?» Кай поднял бровь, прежде чем его лицо превратилось в невинный смех. «А теперь, с чего бы мне бояться? Это то, что решила судьба, и кто я такой, чтобы спорить с судьбой? Если я проиграю, то так тому и быть! Я сделал все, что мог. Но если я проиграю, то так тому и быть! Мне все равно, что думают другие!»
«Интересно…» Адам прищурил глаза и приложил руку к подбородку и рту. «Я никогда раньше не встречал такого человека, как ты, даже у самого высокомерного, самоуверенного дурака были бы трещины на фасаде. Я искренне надеюсь, что ваши слова искренни, а не просто пустая ложь, которую вы вложили в свое сердце, чтобы убедить себя в победе». Он улыбнулся из-под своей прикрывающей руки, продолжая изучать своего противника. «Это был Кай Фатебрингер?»
«Ммм», — кивнул Он.
«Член дома пламени, я надеюсь, у нас будет интересный поединок. Я бы с удовольствием подверг твою уверенность испытанию».
«Во что бы то ни стало, испытайте себя в полной мере!»
«Невероятно! Такое спортивное мастерство у обоих соперников! Даже я никогда бы не смог этого предвидеть! Я еще больше рад видеть этот матч сейчас! Так что, если оба бойца готовы, позвольте мне пересчитать вас!» Диктор посмотрел на них обоих в поисках знака одобрения, но, казалось, ничего не получил в ответ, поскольку они продолжали смотреть друг на друга.
Но это было, когда внезапно из тени Адама, как вытекающая вода, появился туманный черный сгусток, поднимающийся к его плечам.
И там оно сформировало свое собственное лицо. Красные, горящие глаза сияли сквозь море черноты, и тревожно широкий рот, напоминающий человеческие зубы, начал открываться и закрываться. Это было похоже на что-то совершенно из кошмаров…
«Ааадаммм… Этот человек… Он не блефует… Я чувствую в нем что-то… Что-то странное… Действительно странное.… Не теряй бдительности…» Тень заговорила тихим, почти шипящим голосом, которого больше никто не мог расслышать. Его речь была сильно невнятной, а тон был каким-то мягким и зловещим, почти потусторонним по своей природе.
«Хммм? Что именно ты чувствуешь, Наго?»
«Это… Я не знаю… Может быть, это и есть этот виртуальный мир… или, может быть, это что-то другое… Все, что я знаю наверняка, так это то, что та сила, которую он питает, потенциально является огромной проблемой даже для тебя…»
