Можно сказать, что сила Рю действительно не сильно выросла за последние шесть месяцев. Но это было только в случае грубой силы. Потратив так много времени на превращение бессознательного движения в сознательное, как могло не быть значительного улучшения?
Мало того, что контроль Рю над своим телом был далеко за пределы того, что он был в прошлом, из-за природы Осириса, он, наконец, позволил ему преодолеть последний барьер управления трупными марионетками, из-за которого он так долго застрял.
К настоящему времени, не говоря уже о том, что он мог контролировать только 70% своего тела в Осирисе, если использовать его предыдущие расчеты, он был ближе к 120% контролю.
Казалось безумием отказываться от стопроцентного контроля, но это просто демонстрировало собственное невежество Рю. Он даже не осознавал, что контроль, который он осуществлял над собственным телом, был по-прежнему ограничен во многих отношениях. Но сейчас ему как будто открылся целый новый мир.
Казалось, что каждый раз, когда он дышал, он мог заставить каждую свою клетку дышать вместе с ним. Каждый раз, формируя атаку, он мог заставить каждое мышечное волокно вибрировать с силой. Как будто его тело теперь действительно могло двигаться вперед и назад в унисон, тогда как в прошлом могла только его часть.
А результат…?
Эсме сократила расстояние между собой и Зареном в мгновение ока, ее тело стало обтекаемым и вылепленным до совершенства. Каждое понимание того, что Рю контролировал свое тело, казалось, было идеально переведено.
Хотя Рю не мог гарантировать такой же уровень контроля, когда дело касалось других марионеток-трупов, он был уверен, что до тех пор, пока марионетка-трупф будет гуманоидом… Его контроль будет непревзойденным, даже для тех старых придурков из Секты.
Зарен был застигнут врасплох, не ожидая такой скорости от простой марионетки Пика, Соединяющего Небесное Царство. Он вдруг обнаружил, что эта марионетка опаснее, чем он думал. Он был так очарован ее красотой, что не понимал опасности, в которой находился, пока не стало слишком поздно.
«[Теневой щит]…!»
Зарен быстро распространил свою ци, в результате чего перед ним и Эсме появились многочисленные щиты, похожие на черный туман.
Реакция Инфорсера повергла многих в шок. Нужна ли такая осторожность перед лицом такой слабой марионетки? Единственное, что могло бы быть более шокирующим, чем это, это если бы Зарена действительно заставили принести своих собственных трупных марионеток…
Прежде чем они успели закончить эту мысль, именно это и произошло.
Зарен отступил, используя [Теневой щит], чтобы выиграть время. При нормальных обстоятельствах коррозионных свойств [Теневого щита] было бы более чем достаточно, чтобы вывести из строя марионетку Пика, соединяющую Небесное Царство. Это было потому, что, несмотря на тот факт, [теневой щит] был просто техникой более низкого земного уровня. Когда он подпитывался Ци Бессмертной Смерти, его сила была на совершенно другом уровне.
Зарен сразу же начал выполнять несколько ручных печатей, когда упал навзничь.
Обычно у Некроманта было специальное пространственное кольцо для своих марионеток. Очевидно, это произошло потому, что трупных кукол не было среди живых, и поэтому их можно было помещать в такие вещи.
Но, также нужно было помнить, что пространственные кольца были невероятно дорогими. Не у всех было почти бесконечное пространство, как у Рю с его инкубатором. В результате многие некроманты были ограничены в количестве трупных марионеток, которых они могли носить на себе, что сильно ограничивало их боевое мастерство.
Чтобы смягчить это, многие некроманты научились призывать некромантов, закрепляя своих марионеток в отдельных измерениях, к которым они могли призывать, когда захотят.
Однако в этой сделке было несколько оговорок.
Во-первых, обычный некромант, который не может позволить себе даже пространственные кольца, никогда не сможет поддерживать такое измерение. В результате многие полагались на секты, частью которых они были. Эти измерения на самом деле были просто садом трупов, выращенным предками Секты для использования последующими поколениями.
Точно так же, как у выдающихся сект могут быть Сады Небесных Трав, которые они передавали из поколения в поколение, у сект Некромантов были Сады Трупов или Измерения.
В зависимости от вашего вклада в Секту, можно было бы получать все большие и большие части этого Сада Трупов, чтобы не только хранить ваших марионеток, которые будут вызываться, пока вы находитесь в том же мире, что и сам сад, но и сад будет также сможете воспитывать своих марионеток, чтобы они становились сильнее.
Тем не менее, все это говорило о том, что как Усилитель Секты, у Зарена, несомненно, было достаточно связей, чтобы получить небольшой кусочек этого Сада Трупов для себя.
Второй и основной вопрос здесь заключался в том, что… Время, необходимое для завершения ритуала, необходимого для вызова марионетки, было немалым. Хотя это было не более трех-пяти секунд в разгар битвы Бессмертных, на этот раз это время могло быть вечностью.
Именно поэтому, даже если кто-то хранит свои более мощные марионетки в Саду Трупов, вы будете хранить несколько достаточно мощных в пространственном кольце или Мире Смерти, упомянутом Маттеусом во время его битвы с Рю. Конечно… Последнюю могли завершить только гении…
Однако из всего этого было одно исключение…
Некроманты, чьи трупные марионетки были просто слишком массивными.
Эсме проворными шагами увернулась от теневого щита, идеально подражая [Ароматному бризу] Рю, словно они были зеркальным отражением друг друга.
Казалось, она стала эфирной, ее тело исчезло на ветру только для того, чтобы предстать перед Зареном.
Зарен, который все еще находился в середине своих ручных печатей, напрягся.
«Черт возьми! Помогите мне остановить ее!»
Двое силовиков, которые следовали за Зареном, наконец вышли из оцепенения. Они были потрясены действием, так что даже не задумались над тем фактом, что Зарен на мгновение говорил о трупной марионетке, как будто это был настоящий человек.
Рю стоял вдалеке, скрестив руки на груди, его взгляд скользил по полю боя. В мгновение ока он увидел несколько слабых мест и атаковал их.
Кинжалы в ладони Эсме щелкнули, один целясь в шею Инфорсера, а другой — в даньтянь. Неважно, кто из них приземлился, а если приземлились оба, в их фатальном исходе сомнений не было.
Два Инфорсера внезапно поняли, почему Зарен отреагировал именно так. Только столкнувшись лицом к лицу с этой чудовищной трупной марионеткой, они наконец увидели нависшую над ними гору.
Казалось, что массивная тень всегда была там, но только в этот момент они решили посмотреть вверх, поняв, какую ошибку совершили.
В конце концов, это была не их вина. Обычно силу человека можно было почувствовать по ци, которую он вытекал. Понимание чьего-то уровня совершенствования не было точной наукой и зависело в основном от опыта и контекстных подсказок.
Но что делать, когда вы сталкиваетесь с монстром, которого у вас никогда не было, и зверем, который не позволяет вам понять ни одной из его слабостей?
Эсме, вернее, Рю, контролировала ци настолько безукоризненно, что ни одной унции ее не просочилось с начала битвы до конца. Так было до тех пор, пока ты не стал ее мишенью и не понял, что уклоняться некуда, ты ничего не можешь сделать, чтобы защитить себя, никакой святой спаситель не придет, чтобы спасти тебя… Тогда ты поймешь, что все кончено.
ПЧУ!
Элегантным мерцанием на шее был сделан надрез, а даньтянь был едва проколот.
Оба мужчины запаниковали, чувствуя, как будто их жизнь была внезапно потеряна. Но прежде чем они успели осознать, что их пощадили, Эсме пронеслась мимо них, как мимолетный ветер. Их носы щекотал специфический запах. Вместо смерти и разложения, к которым они так долго привыкли, это было подобно вечно цветущему цветку, овладевшему их чувствами.
Эсме внезапно появилась перед Зареном, как раз когда он собирался завершить последнюю из своих печатей. Но, к сожалению, ему так и не представился шанс.
Резкий крик пронесся по маленькому городу, когда в воздухе прочертила кровавая дуга.
Зарен упал на землю, схватившись за окровавленный обрубок, на котором только что была его рука.
«Моя рука! Моя рука!» — взревел Зарен.
Все знали, насколько важны руки в совершенствовании. Фехтовальщик или любой владелец оружия, если уж на то пошло, без руки был практически калекой. Но тем более для некроманта. Без ловких пальцев, как можно было бы точно управлять их марионетками? Взять Зарена за руку было практически то же самое, что лишить его будущего. Даже если ему удастся вырастить его заново, кто знает, сколько столетий потребуется, чтобы он достиг того же уровня контроля, который у него когда-то был?
«Напасть на Инфорсера моей секты Лунного Цвета ради убийства…! У тебя есть мужество!»
Голос прогремел в небе. Но в ответ взгляд Рю мерцал с холодным убийственным намерением.
В первый раз он был ранен в сердце и выжил только благодаря своему Сердцу Царства. Во второй раз он едва избежал смерти благодаря своему Духовному телу. Но вот, это был уже третий раз, когда этот человек хотел его убить…
На этот раз Рю возьмет в качестве процентов фунт плоти.
[Извините за поздние главы сегодня, ребята, люблю вас]
