Суд вдруг превратился в кошки-мышки. В его пиковом состоянии это было бы легко для Рю. К сожалению, при нынешнем положении дел он был полностью инвалидом. Его туманное Духовное Чувство, которое когда-то имело радиус действия около двадцати метров, упало до точки, где оно простиралось всего на дюйм от него самого. При этом он был полностью истощен. Мышцы его кричали, а легкие чувствовали себя так, словно он надышался раскаленными углями.
Вскоре внимание толпы было приковано к изображению задыхающегося Рю. Он сидел на заброшенном верхнем этаже антикварного магазина, пытаясь собраться.
Конечно, Рю намеренно оказывал на себя такое давление. Поскольку большая часть его цели здесь была достигнута, он рассматривал это испытание не более чем как возможность для тренировки. Тем не менее, даже несмотря на то, что он ожидал, что владеть парным оружием будет сложно, он никогда не предполагал, что это вызовет у него такую большую нагрузку.
Чем длиннее было оружие, тем сложнее было управлять им. Именно по этой причине древковое оружие было двуручным. Только с двумя руками можно было иметь стабильность и силу, необходимые для их правильного использования.
Возьмем, к примеру, копье. Юноша, обучающийся этому пути, годами оттачивал свою точность, стараясь изо всех сил добиться идеального контроля над наконечником своего оружия. Воин, достигший почти бессознательного уровня владения копьем, был бы способен непрерывно пронзать одно и то же острие с погрешностью в миллиметр между ударами.
А теперь представьте, что вы совершаете тот же подвиг только одной рукой. Без стабильности, обеспечиваемой второй рукой, нужно было активировать все свое внимание, чтобы соответствовать этому уровню контроля. Затем представьте на мгновение, что им потребуется такой уровень внимания не один раз, а дважды!
Рю смутно понял этот момент. Вот почему даже во время тренировок в Звериных горах он избегал парного оружия, вместо этого предпочитая сосредотачиваться на одной руке за раз, чтобы отточить этот навык. Тем не менее, даже со всей этой подготовкой и поддержкой Дыхания Небес, он едва продержался несколько секунд, прежде чем его выносливость иссякла. Что еще хуже, его движения были неуклюжими и неуклюжими, совсем не такими, как он себе представлял.
Даже с учетом всего сказанного, то, как выглядел Рю, было бы еще более смущающим, если бы не боевая форма клана Кунан. Эта боевая форма сосредоточена на контролируемой скорости и взрывной силе. Чтобы достичь этой цели, во всех его формах особое внимание уделялось небольшим группам мышц, которыми часто пренебрегали. Эти небольшие группы мышц действовали как сотни крошечных стабилизаторов, необходимых Рю, чтобы управлять двуручным оружием одной рукой. Если бы Рю не тренировался в этой боевой форме, его попытка не только закончилась бы катастрофой, он, вероятно, на какое-то время покалечил бы себя.
— Кажется, я еще не готов. Рю сделал глубокий вдох, вращая Боевую Форму Ледяного Феникса, чтобы успокоить ноющие мышцы. «Мне нужно больше гибкости и стабильности. Похоже, мне придется приложить еще больше усилий к моим Боевым Формам».
Мягкие звуки шагов заставили губы Рю скривиться в легкой усмешке, которая исчезла так же быстро, как и появилась. Эмори никак не мог найти его в одиночку за такой короткий промежуток времени. Единственное объяснение состоит в том, что кто-то использовал визуальный нефрит, который следил за ним, чтобы угадать его местонахождение, прежде чем отправить сообщение линии ци Амори. К сожалению, у директора Леопольда не было совершенствования, о котором можно было бы говорить, поэтому он не мог контролировать это.
Выражение лица Рю снова стало холодным. Он восстановился лишь примерно до пяти процентов своего пика, но этого было более чем достаточно.
Направив глефу в пространственное кольцо, он вскочил, разбив окно слева от себя и запрыгнув на подоконник.
Его руки метнулись вперед, зацепив два относительно больших куска стекла, прежде чем оттолкнуться. Он превратился в тень в небе, пройдя полпути к соседнему зданию, прежде чем воины Корпуса Дракона внизу даже услышали звук бьющегося стекла.
«Он вон там!» — взревел капитан отряда. Его поместили сюда именно для того, чтобы следить за побегом Рю таким образом, так что он уже был хорошо подготовлен.
Мысленно его лучники прицелились, стреляя в фигуру Рю.
Рю не мог ясно видеть, что происходит. Его чувства были притуплены, а глаза закрыты. Но у него все еще было понимание [Ступени Скользящего Облака]. Он сразу почувствовал перемену ветра. Хотя это было гораздо труднее, поскольку стрелы были созданы для того, чтобы как можно быстрее взбалтывать воздух, Рю сосредоточил все свое внимание на их существовании.
Его тело искривилось, но на этот раз результат был не таким элегантным, как все предыдущие. В то время как кожа зверя Третьего Ордена, которую носил Рю, имела достойную защиту, она также была довольно тяжелой. Мышцы Рю так и болели, что трудно было игнорировать его скованность.
Черная кожа разошлась, вонзив Рю в руку и оба бедра, одна стрела даже смогла поцарапать его грудную клетку, оставив за собой след из крови и плоти.
Однако Рю выжил. Давление, которое он чувствовал, заставило его кровь закипеть, легкое возбуждение переполняло его. Раньше это было слишком просто, но это чувство, это чувство того стоило. Как долго он был калекой? Как человек без какой-либо власти говорить о? Это была истинная свобода, свобода брать все своими руками, своей силой.
Рю развернулся в воздухе, и два стеклянных осколка, которые он взял, вылетели наружу. Один помчался на голос капитана отделения, а другой направился к стрелку, который нанес ему рану в ребрах. Сила Рю не восстановилась настолько, чтобы использовать свое истинное оружие, но ему определенно хватило, чтобы использовать эти два куска стекла.
Он не мог позволить себе роскошь узнать, чем закончилась его атака. В следующее мгновение он перекатился на крышу противоположного здания, прыгнул вверх и мгновенно исчез.
Рю слабо услышал мучительные крики двух мужчин. Толпа могла только резко и холодно вздохнуть, наблюдая, как осколки стекла попадают в цель. Оба мужчины потеряли глаз. Фактически, они бы погибли, если бы стекло было изготовлено из более стойкого материала.
Прекрасная сцена, в которой Рю убегает из засады за засадой, вызвала благоговейный трепет у публики. Со временем некоторые более проницательные люди начали понимать, насколько странно, что Рю каждый раз так легко находили. Они не знали, как происходит обман, но они точно знали, что это происходит.
К несчастью для Амори и Драконьего корпуса, все это не имело значения. Двухчасовой период закончился, так и не поймав Рю.
