Рука Рю потянулась вперед с поразительной скоростью, по-видимому, действуя еще до того, как его разум успел закончить мысль. Однако именно тогда экзамен полностью изменился, заставив его сделать паузу.
«Хууу…» Рю вырвался из своего «Дыхания Земли», его разум встряхнулся, когда он обнаружил, что круг вопросов, к которым он так привык, теперь изменился. — Это второй раунд?
Раньше изображения были сросшимися травами, но теперь то, что появилось перед Рю, было миниатюрной средой. Он казался маленьким иллюзорным садом, уменьшенным до размеров трех-четырех ладоней.
Этот особый сад казался построенным на озере. Духовные травы, которые могли расти в такой среде, были в меньшинстве, но Рю знал, что они определенно существуют. Это было нормой для трав с атрибутом воды.
Пока Рю анализировал окружающую среду перед ним, травы, которые он искал, появились над водным садом. Именно тогда Рю понял цель этого второго раунда.
Быть травником было не просто распознавать травы, большая часть их работы заключалась в том, чтобы действовать как садовники. В первой жизни Рю он оживил многие вымершие виды трав с помощью этой способности. Он был большой частью причины, по которой его родители стали такими могущественными, несмотря на то, что они были относительно молоды по сравнению с другими электростанциями. Это была часть профессии, с которой Рю был невероятно знаком.
Цель этого второго раунда состояла в том, чтобы сделать именно это. Была создана среда, и задача испытуемых заключалась в том, чтобы настроить эту среду в определенных пределах, чтобы способствовать росту трав, которые им предоставили. Конечно, все это было симуляцией.
После того, как кто-то настроил свою среду по своему вкусу и посадил свои травы, наступал промежуток времени, когда сторонняя система на основе накопленных данных решала, насколько жизнеспособным был выбор испытуемого.
«Они не сделали это легко». — подумал Рю с легкой улыбкой. «Они дали мне водную среду, но травы, которые я должен выращивать, умрут, если их посадить таким образом прямо в воду».
На этот раз у Рю было три растения, и только одно из них могло расти в таких условиях. Но даже тогда это не было бы идеальным, потому что это была среда с пресной водой, в то время как рассматриваемая трава лучше всего подходила для среды с соленой водой.
Травы, которые могли выжить в соленой воде, были невероятно редки. Соль невероятно хорошо высушивала организмы, поэтому растение, способное жить в такой биосфере, было особенным.
— Это ключ. Глаза Рю сверкнули. «Стимулирование роста трав — это не только адаптация окружающей среды, но и контроль над тем, какие травы были до нее и какие после нее».
Концепция севооборота была невероятно важной. В зависимости от того, какие травы когда-то выращивались в этом районе, они могли либо препятствовать, либо способствовать росту духовных трав, которые появятся позже. Когда Рю заметил, что одна из полученных им трав была соленой, он сразу понял суть экзамена.
Рю дали три травы: Сухой лист, Пламенный лотос и Цветок молнии. Для любого здравомыслящего травника выращивание всех трех трав на одном участке было бы в высшей степени глупостью. Во-первых, Flame Lotus были совершенно несовместимы с водной средой. Во-вторых, молния и вода несовместимы. В случае, если Цветок Молнии мог бы расти, это вызвало бы смерть всех других трав вокруг него. В случае, если Цветок Молнии не сможет расти, это будет просто очередной неудачей. В-третьих, Сухой Лист был морской травой, но это было пресноводное озеро.
Однако всего через три секунды рука Рю уже начала двигаться.
— Не может быть… Энергичный смотритель экзамена сел. Даже она все еще думала об идеальном решении. Этот экзамен был намного сложнее, чем обычные экзамены на травников, потому что он был создан с конкретной целью выявления талантов. Эта трудность только увеличилась во втором раунде. Даже такому травнику Небесного Уровня, как она, требовалось некоторое время, чтобы придумать решение. Именно поэтому после первого раунда не было ограничения по времени.
«…Гений!» Надзиратель резко встал. «Сушка листьев должна происходить в среде с соленой водой, потому что ее потенциал осмоса слишком силен. Он выглядит как маленький лист с таким же маленьким телом, но его корни и стебель имеют бесчисленные перфорации, которые увеличивают площадь его поверхности до смехотворного уровня. Кроме того, у него есть врожденная система циркуляции ци, которая ускоряет поглощение воды. Единственный способ помешать этой траве высушить русла озер и рек повсюду — это противостоять соленой воде, которая может в некоторой степени смягчить ее способность. Если этого не сделать, станет бесполезной не только трава, но и окружающая среда, в которой она была посажена.
«Этот ребенок… Он посадил вместе травы «Молниеносный цветок» и «Сухой лист». Располагая их в идеально сбалансированном порядке, он использует естественную циркуляцию элемента молнии Цветка молнии, чтобы перезарядить химические вещества и заставить их распасться. Он не может создать соль таким образом, так как у него нет соответствующих строительных блоков, но он может уменьшить концентрацию молекул, с которыми высыхающий лист имеет высокое сродство в окружающей воде, что замедлит осмос.
«Это заставляет Сухой Лист замедлять поглощение воды, в то же время не позволяя воде слишком сильно мешать Цветку Молнии. В одном из них Сухой Лист забирает себе большую часть воды, а в другом Цветок Молнии еще больше ослабляет влияние воды.
«При использовании этого цикла вода в озере стекает, но недостаточно быстро, чтобы Сухой Лист стал нежизнеспособным. Затем, когда дно озера полностью высыхает, оно становится идеальной средой для Пылающего Лотоса! Это не просто травология… Это практически терраформирование!
«Самая важная часть здесь — это формирование цветков молнии и засыхающих листьев. Если бы в определенной области было слишком много любой травы, баланс был бы нарушен. Либо Сухой Лист слишком быстро поглотит слишком много воды, либо молния будет подавляющей и уничтожит все остальные травы. Если бы произошло последнее, то выжили бы только Цветки Молнии, а Пламенный Лотос нельзя было бы даже посадить.
— Три секунды… Три секунды… Обычно энергичный надзиратель почувствовал себя подавленным. Все стало еще хуже, когда Рю снова погрузился в Дыхание Земли, из-за чего его скорость достигла нового уровня.
Неважно, какая была среда или какие травы ему давали. Пустыня? Горные вершины? Подводные пещеры? Облака? Горные породы? Это не имело значения.
Еще до того, как Рю это понял, он больше не мог видеть вокруг себя других экзаменаторов. Как будто что-то к центру звало его, как будто манило. Как бы он ни хотел знать, что это было, даже более того, что бы это ни было, оно было в экстазе. Оно ждало слишком долго. Кто-то достойный наконец пришел.
