Прошли дни с тех пор, как Аилса и Рю выбрали путь. В настоящее время Рю направлялся вглубь необозначенной территории Пьедестала с значком знания, свисающим с бедра его черной мантии.
Несколько минут назад Рю зарегистрировался в Гильдии наемников города Доблести. Благодаря своей Карте Почета он получил великое множество привилегий, а именно, мог брать миссии вне зависимости от их Ордена.
Хотя Рю был привержен делу улучшения своего Ментального Царства, он не забыл о своем крайнем сроке в два года. Он должен был каким-то образом накопить достаточно Камней Ци, чтобы открыть барьер в Лунный Мир, и Гильдия Наемников была лишь одним из способов сделать это.
По правде говоря, лучшим выбором Рю была его Гербология. Однако он отказался от этого после строгого предупреждения Айлсы. Она напомнила Рю, что сейчас определенно есть люди, которые ищут его из-за нее, и что будет легко уклоняться от этих людей, пока он сводит тех, кто знает о его статусе, к минимуму. Реальность такова, что представители Внутреннего и Центрального Колец, а также Плана Цветения мало заботились о так называемой Карте Чести. Но травник черного уровня моложе двадцати лет был шокирующим явлением, признанным всеми.
Рю торжественно принял совет Айлсы, поняв, что поступил слишком опрометчиво. Если он хотел воспользоваться своей травологией, чтобы заработать деньги, он должен был делать это тайно.
«Не беспокойтесь слишком о деньгах». — уверенно сказала Аилса, наслаждаясь порывами ветра, вызванным ловкостью Рю. — Рядом с тобой эта благородная Старшая Сестричка. Места, которые мы будем часто посещать очень скоро, будут одними из самых опасных мест, которые может предложить этот План. С опасностью приходит прибыль. В худшем случае ты всегда можешь продать часть своих Разрушающих руд и Духовных лилий, они стоят гораздо больше.
— Кстати говоря, ты до сих пор мне ничего не сказал. — ответил Рю, прыгая с дерева на дерево. «Каковы способности Лилий Черных Жилок?»
Айлса была Культом Фейри, и не зря ее попытка найти Спутника жизни была экзаменом по гербологии. У них была особая связь с жизнью. Аилса могла видеть потенциал не только зверей, но и духовных трав. Даже если это знание не пришло бы ей в голову немедленно, ей нужно было бы лишь на мгновение помедитировать над ним. Конечно, Рю, как обычно, в некоторой степени ограничивал это.
«Я чувствую, что лилии из черных жилок полезны для ваших учеников, но как именно, для меня неясно».
Рю кивнул, он чувствовал то же самое. Когда он впервые увидел их, он почувствовал, как запульсировали его зрачки. Но, это может быть по любому количеству причин. Его зрачки также пульсировали, когда рядом была опасность, поэтому вполне возможно, что Черные лилии были ядовитыми. Услышав, как Айлса уверяет его, что это не так, было облегчением.
«Вопрос в том, полезны ли Черные лилии для ваших учеников или они полезны для всех Небесных учеников. Я думаю, что последнее… А если это так, то ответ еще более расплывчатый.
‘Хорошо! Фокус. По моим расчетам, ближайшая молниеносная область находится в этом направлении. Мы можем убить двух зайцев одним выстрелом. Вы можете выполнить миссию Четвертого Ордена в качестве эксперта по очищению Ци, чтобы помочь Вере секты Пробужденной Луны, и вы можете начать культивировать [Девять Облаков Скорби]. Кроме того, поблизости должно быть несколько молниеносных зверей, обладающих очень полезными Духовными корнями.
[Девять Облаков Скорби] был наиболее эффективен с истинной молнией Скорби, однако такие места были явно невероятно редки. Даже со способностями Айлсы им потребуется много времени или удачи, чтобы найти их. К счастью, под руководством Айлсы и уровня понимания Рю можно было использовать и обычную молнию. На самом деле, было бы лучше, если бы Рю пока выбрал этот путь. С его нынешней Ментальной силой один пучок истинной молнии скорби мог уничтожить его тело и душу.
Миссия Четвертого Ордена, которую взял на себя Рю, была запросом Алхимической ассоциации. Им нужна была Трава Земного Класса, известная как Поразительная Трава. Оно росло в районах с густым скоплением молний и в просторечии было известно как трава громоотвода. Хотя миссия была на самом деле довольно опасной, плата была приличной в десять нижних камней смертной ци. Учитывая, что один камень такого качества стоил миллион золотых монет, десять стоили дохода Города Доблести за целый квартал.
Конечно, эти общие доходы учитывали только обычные транзакции с золотом, а не Ци Стоуна.
Со скоростью Рю, теперь граничащей со Сферой Божественного Сосуда, даже без пробуждения Феноменов Северного Ветра, ему потребовалось всего несколько часов, чтобы добраться до места назначения.
Внешнее Кольцо Пьедестала контролировалось девятью крупными городами и двадцатью семью сектами Пятого Ордена. Однако на их территории были большие бреши, которые служили убежищем для зверей. Хотя Айлса была права, говоря, что звери этого Царства относительно слабы, это было только по отношению к высшим экспертам Плана Святилища, теперь известного как План Воин. На Планах Пьедестала и Цветущих Планах было много звериных территорий, в которые эксперты-люди не решались войти. Одним из таких примеров была очень плотная область, в которую сейчас входил Рю, — Флэш-Маунтин.
Горный хребет имел зловещую надвигающуюся ауру. Не похоже, чтобы он был сформирован из обычного камня. Вместо этого казалось, что постоянные удары молнии превратили поверхность горы в отражающий обсидиан. На такой поверхности было очень легко потерять хватку или поскользнуться.
В воздухе висели темные и большие кучево-дождевые облака. Хотя должен был быть полдень, казалось, что уже полночь.
Удары бледных молний зловеще проносились сквозь черные тучи, словно подстрекая цель выйти вперед.
«Хорошо, Малыш Рю, будь осторожен с этого момента, особенно когда ты рядом с Поразительной травой. Я укажу направление, чтобы тебе не пришлось блуждать вслепую.
Рю сделал шаг вперед, чувствуя под ногами хруст мелкого пепла. — Похоже, они уже вышли поприветствовать меня.
Глефа появилась в руке Рю, когда зверь вышел из леса, окружавшего основание обсидиановой горы.
Он принял форму разъяренного быка, но жуткое спокойствие в его глазах могло потрясти душу даже самого спокойного человека. У его рогов был угрожающий изгиб, а между ними мелькнула едва заметная искра молнии, обжигая воздух неуместным жаром.
Гладкая черная шерсть покрывала его большое трехметровое тело. Объективно это было довольно красивое существо, если не обращать внимания на набухшие мускулы под его блестящей шерстью.
По правде говоря, Рю тоже не знал, что это за зверь. К счастью…
«Это существо известно как Громовой Бык. Вы можете сказать по едва уловимым оттенкам золотистого меха чуть выше его копыт, что он недавно вступил в Четвертый Орден. У него высокая скорость коротких очередей, но низкая маневренность…’
