Чуть больше недели спустя Рю оказался глубоко в лесных глубинах, разделяющих Внешнее и Внутреннее Кольца. Почувствовав немного, его тело внезапно исчезло. Когда его зрение, наконец, прояснилось, он оказался в глубинах Пещеры Бессмертных Червей Смерти.
Воспользовавшись кланом Ткацкого станка, чтобы купить большую часть драгоценных ресурсов, необходимых для восстановления Пещеры Бессмертия до рабочего состояния, Рю внезапно почувствовал легкую волну вины. На самом деле это было не из-за того, что он их эксплуатировал, а потому, что он нашел еще лучшие ресурсы, очищая Малое Царство Смертной Ци.
Очевидно, что, как эксперту Бессмертной пещеры царства вымирания путей, ресурсов, которые можно было найти в простом Внутреннем кольце, было недостаточно, чтобы вернуть его в идеальное рабочее состояние. Что Рю на самом деле хотел сделать, так это удержать его вместе достаточно долго, чтобы его функции самовосстановления сработали, подобно тому, как дать Пещере Бессмертия толчок.
Но сейчас…
Рю вошел в ядро Пещеры Бессмертия. По мановению его руки появились семь пульсирующих огней, каждый из которых вращался по схеме, которая необъяснимым образом оставила одного ошеломленным.
Если бы другие знали, что Рю использует семь Источников Ци для питания простой Пещеры Бессмертия Нижнего Небесного Уровня, они, вероятно, срыгнули бы кровь в ярости. Однако Рю это мало заботило. У него не было какой-то священной земли для возделывания, чтобы передать эти источники ци. Поскольку эта Пещера Бессмертных Червей Смерти на данный момент будет его обителью, не было никаких проблем с использованием Источников Ци таким образом.
Лучшее в этом решении было то, что ему больше не нужно было беспокоиться о питании Червя Смерти. Источники ци могли поглощать энергию намного быстрее, чем люди могли ее культивировать. Даже Рю не хватало по сравнению с ними, несмотря на его структуру костей. Таким образом, энергия, очевидно, больше не была проблемой.
Однако, хотя это и было так, по оценкам Рю, Бессмертная Пещера имела только около семидесяти процентов своей полной силы. Дело было не в количестве энергии, а в ее качестве.
В конце концов, семь Источников Ци были только Смертного Уровня. Хотя, к счастью, они были бесконечно близки к Классу Бессмертия.
‘Тебе плохо?’ — спросила Айлса с легкой улыбкой, все еще прячась от отвратительного запаха Рю.
«Даже если клан Ткацкого станка сейчас немного отстанет, с Матеусом и тем, что я передал Таэдре, их рост неизбежен. Один только Матеус смог бы вывести их из себя всего за несколько десятилетий. С помощью Таэдры все уже готово. в камне».
— Таэдра, хм? Аильса надулась с легким намеком на ревность.
«У нее достойный талант. Достижение вершины Царства Исчезновения Пути за несколько тысячелетий не будет невозможным. Но переход в Царство Пьедестала Дао, вероятно, станет испытанием, которое заблокирует ее на всю жизнь.
«Ничего в этом плохого нет. Я всего лишь поступил по совести».
— Понятно… — легкомысленно сказала Аилса.
Не все было так черно-бело. Рю действовал против клана Эмбер, но их старейшина по-прежнему доблестно защищал молодое поколение. Он действовал против клана Ткацкого станка, но виновен был только их городской лорд.
— …Ну, ты все равно должен быть осторожен. Теперь вы не только разоблачили ваших Небесных Учеников, но и сказали Таэдре свое настоящее имя. Вероятно, эти так называемые Апостолы очень вознаградили бы ее, если бы она разгласила эту информацию.
Апостолы… Этого названия Рю до недавнего времени не слышал. Он совершенно не знал о делах, которые произошли с Молли и дедушкой в Городе Доблести. Однако в Надвигающемся Городе он слышал много бреда. Среди них он постоянно слышал упоминания об этих апостолах. Судя по всему, именно они контролировали окончательный отбор для входа в Мир Наследия Ледяного Дьявола.
Взгляд Рю вспыхнул пронзительным намерением убить, когда он подумал о том дне в Гильдии наемников.
Покачав головой, он отбросил мысли на задний план. В настоящее время до затмения остался всего один год. Учитывая его нынешнее богатство, цена больше не была проблемой, даже с огромным улучшением его сферы совершенствования.
Вероятно, разумнее всего было бы молча вернуться в секту Пробужденной Луны и переждать последний период, мирно совершенствуясь. Однако Рю даже не думал об этом.
Большинство опасных ситуаций, в которые попадал Рю, были созданы им намеренно. Он хотел испытать больше испытаний, больше невзгод. Он не хотел прятать голову в песок и просто бороться за выживание. Ему нужно было стать сильнее!
С таким количеством врагов, собирающихся в Центральном регионе, это была последняя возможность закалить себя в своем родном Царстве перед тем, как отправиться в Царство Луны. Он пойдет не потому, что это умно, и даже не для того, чтобы отомстить, а скорее, чтобы довести себя до предела.
Чувствуя, что Червь Смерти быстро восстанавливается, Рю вышел из диспетчерской и вошел в одну из многочисленных тренировочных комнат, прежде чем, наконец, достал странный молитвенный коврик.
Всю последнюю неделю Рю сосредоточился только на том, чтобы исцелить себя с помощью Айлсы и множества драгоценных трав, которые он собрал. Для такого гения, как он, скрытые травмы могли иметь катастрофические последствия, поэтому Айлса позаботилась о том, чтобы заставить его сосредоточиться только на исцелении своего тела. Как следствие, он до сих пор не мог хорошенько взглянуть на то, ради чего рисковал своей жизнью.
Молитвенный коврик был намного толще обычного, его высота составляла от полутора до двух дюймов. Его ширина составляла около двух метров, а длина почти три. При таком размере это было не столько молитвенный коврик, сколько тонкий матрац.
У него был глубокий, насыщенный коричневый цвет, отливающий темно-золотым. Его вышивка была совершенно изысканной, они казались простыми на первый взгляд, но даже глаза Рю заблудились, пытаясь следовать их узорам, что было шокирующим, учитывая его первое место в рейтинге Небесных Учеников.
«Вы сказали, что думаете, что этот молитвенный коврик может быть связан с Фокусом Ци?» — спросил Рю, нахмурив брови.
‘Я так считаю…’
«Но когда я впервые соприкоснулся с ним, это на самом деле произвело совершенно противоположный эффект».
— Это правда, но доказательство уже перед вами. Вы хорошо знаете, что у вас не должно было быть достаточного количества Фокусной Ци, чтобы продержаться так долго, по крайней мере, без снижения производительности. Кроме того, сканирование в радиусе тысячи километров все еще далеко за пределами вашего нынешнего «я», даже если ваше духовное чутье может, и все же вы это сделали.
Рю вздохнул. «Сколько еще времени, пока мое Бессмертное Тело не будет завершено?»
«Кажется, очистка от примесей замедляется. Так что, вероятно, к концу этой недели.
«Хорошо… Тогда, думаю, я потрачу это время на то, чтобы посмотреть, что я могу почерпнуть из этого коврика…»
