Внезапно нормальным людям стало невероятно трудно дышать. Атмосфера была просто слишком напряженной. Они не могли понять, как младший посмел сказать эти слова Апостолам!
Рю не сказал, что хочет драться, он не сказал, что хочет сражаться или проверить свое мастерство… Он сказал, что хочет убивать!
— Вы понимаете серьезность того, что только что сказали? Фидроха вытягивала слова долго и медленно.
Рю спокойно нашел свое место на знакомой платформе из белой плитки. Как будто он не заметил, что тело Байрин все еще лежало без сознания, и его не волновало, что судья на сцене пытался позаботиться о нем. Он только еще раз встретился взглядом с Фидрохой с мягким, бесстрастным светом.
«Конечно.» Он ответил. «Если бы я выразился по-другому, позже было бы слишком много оправданий. Мне лучше объясниться прямо сейчас».
Фидроха хотела еще что-то сказать, но смех Эдвина не дал ей возможности.
«Командир, пожалуйста, позвольте мне это. Не волнуйтесь, я не убью его… Я только сломаю каждую кость в его теле до такой степени, что он не посмеет дать отпор!»
Слова Эдвина заставили многих проницательных людей нахмуриться. Он обещал не убивать Рю? Почему этот Рю был так важен? Было ли это причиной того, что он осмелился быть таким необузданным?
Эдвин прыгнул с Фидрохи назад, одной силы его ног хватило, чтобы пронести его по небу более чем на сто метров, прежде чем он с грохотом приземлился на арену. У судьи на сцене не было иного выбора, кроме как улететь со сцены с телом Байрин в руках.
«Больше всего я ненавижу тех, кто переоценивает себя».
Эдвин освободил свою ауру от ограничений. Когда он был рядом со своим командиром, хвастаться своими небольшими навыками было не более чем просьбой о наказании. Однако перед таким муравьем, как Рю, он мог быть сколь угодно необузданным.
Знакомая красная аура сотрясала воздух вокруг него. Спиралевидные трещины деформировались на белых плитках под его ногами, расползаясь наружу узором, который был одновременно свирепым и странно красивым.
В последний раз, когда Рю видел эту ци, Эдвин использовал ее, чтобы напасть на него. Однако на самом деле это тоже не было похоже на ци. Это было больше похоже на Vital Qi, но и не совсем так.
Жизненная Ци была типом энергии, культивируемым во время культивирования Сферы Тела. Когда Рю закалял свою кровь, на самом деле он насыщал ее Жизненной Ци. По мере того, как его развитие в Царстве тела увеличивалось, эта точка насыщения также увеличивалась, позволяя его телу выдерживать все больше и больше.
По мере того, как его Жизненная Ци увеличивалась, его кровь циркулировала по его телу и равномерно увеличивала его качество и силу. Это был цикл культивирования Сферы Тела.
«Это очень особенная техника совершенствования, Маленький Рю. Эти Апостолы обладают способностью создавать слияние Сфер Тела и Ци. Это не просто аддитивное влияние на их силу, оно почти экспоненциальное. Его сила уже ненамного ниже, чем у обычного эксперта по Кольцу Бессмертия».
Аилса раньше не удосужилась объяснить эти вещи Рю, потому что знала, что он все равно это сделает. Но теперь, когда это уже произошло, она почувствовала, что должна что-то сказать.
«Если бы это не было хотя бы так сложно, зачем мне тратить время на то, чтобы приходить сюда? Если бы его сила уже была ниже моей, я бы даже не хотел больше мстить.
Рю перевел взгляд на Эдвина и повернул голову к Фидрохе.
— Ты согласился?
Эдвин так рвался в бой, что, казалось, забыл, что Фидроха еще не дала своего согласия.
Выражение лица Фидрохи дрогнуло. Ей вдруг стало невероятно не по себе. Почему этот Рю никак не отреагировал на силу Эдвина?
«Это не имеет значения. Каким бы талантливым он ни был, он вырос в этой жалкой среде. Во всем Космосе не более нескольких горсток Престолов Одиннадцатого Ордена, и даже немногие осмеливаются сделать такой Престол своим вторым. Доставить его в штаб — это уже все равно, что выполнить мою миссию, даже если он победит каким-то необъяснимым чудом…
«Я согласен.»
Подумав до этого момента, Фидроха успокоился. Даже если она откажется от всего своего богатства сейчас, награда, которую она получит за возвращение Рю, будет немаленькой.
Хуже всего на эту ситуацию отреагировал сам Фуоко. Как он мог не видеть, как ценят Рю эти Апостолы? Как он мог вот так заполучить своих учеников?
Слабо кивнув, Рю снова повернулся к Эдвину. Небрежным взмахом его руки буря ци смерти внезапно окутала арену. Было так душно и темно, что многие потеряли цвет, как будто кровь выливалась из их тел.
К тому времени, когда их зрение достаточно прояснилось, чтобы увидеть эту трупную марионетку, их сердца были поражены непостижимым чувством. Был ли это действительно труп?.. Почему он казался таким живым? Как могло случиться, что он обладал зловещей аурой кровососущего демона, а также элегантностью и красотой принцессы темных эльфов?
Тело Эсме было облачено в броские доспехи, чередующиеся из черной кожи и блестящего металла, похожего на обсидиан. Ее серая кожа излучала экзотическую ауру, даже когда ее черные, как ночь, волосы трепетали под пульсирующей ци Эдвина.
Несмотря на хрупкое телосложение, она держала фиолетовое копье с серебряным наконечником, которое было выше ее более чем на фут. Тем не менее, учитывая исходившую от нее острую ци, это даже отдаленно не казалось неуместным.
«Трупная марионетка Пика Шестого Ордена ?!»
Остальные участники Итогового отборочного турнира внезапно почувствовали себя плохо. Вся их сдерживаемая неудовлетворенность по отношению к Рю уже в основном рассеялась после того, как он так легко победил Байрин, но, увидев, насколько действительно велико было неравенство, все, что осталось, полностью исчезло.
Глаза Матеуса сузились. Он не был мирянином в некромантии, как эти люди. Он мог с первого взгляда увидеть, насколько необыкновенной была эта трупная марионетка.
«Я… я действительно не могу сказать, какой метод очистки он использовал…» Матеус был внутренне потрясен.
«Эсме?! ЭСМЕ!»
В этот момент рев потряс арену. Ярость эксперта по Кольцу Бессмертия нельзя было игнорировать.
Двое седовласых мужчин средних лет взметнулись в небо, их глаза были окровавлены негодованием.
Рю даже не нужно было смотреть в их сторону. Он знал, чем закончится это дело.
Легкое фырканье полностью подавило их клокочущие крики ярости, оставив их застывшими в воздухе.
«Я прошу, чтобы эти два эксперта клана Зу не вмешивались. Этот вопрос уже вне вашей досягаемости».
Хотя Предок Эмбер говорил спокойно, в его голосе был неоспоримый магнетизм, который полностью задушил двух членов клана Зу.
Кем еще могли быть эти двое мужчин, если не двумя экспертами Царства Бессмертного Кольца, которых клан Зу послал, чтобы заложить фундамент в Центральном регионе?
Тот факт, что Рю использовал Эсме как своего личного солдата, уже был достаточным оскорблением. Но для него даже не попытаться скрыть ее личность было совершенно невыносимым ударом по лицу. Однако как они могли противостоять эксперту Царства Пути Вымирания?
Два эксперта яростно дрожали, но, в конце концов, они смогли только проглотить свою ярость и покинуть арену на максимально возможной скорости. Как они могли иметь такое лицо, чтобы оставаться здесь?
Цель появления предка Эмбера заключалась не в том, чтобы наблюдать за юношей. Ему было все равно, какой из гениев молодого поколения заслужил право войти в этот Мир Наследия. Его истинная цель состояла в том, чтобы действовать как якорь Пьедестала и следить за тем, чтобы никто не подвергал сомнению престиж Апостолов. Хотя Фидроха могла бы сделать это сама, если бы он позволил этому случиться, были бы последствия, с которыми он был бы не в состоянии справиться.
Поскольку Фидроха согласился на это пари, как он мог позволить другим вмешиваться?
Эдвин усмехнулся такому повороту событий. «Кажется, ты всего лишь дурак, который на каждом шагу ищет врагов. После того, как я преподам тебе урок, я не буду возражать ненадолго отдать твое полумертвое тело им двоим».
«Термин «враг» подразумевает, что я вижу, что вы находитесь на моем уровне или выше. Для таких людей, как вы или они, правильнее будет назвать вас ступенькой».
Услышав эти слова, Эдвин так разозлился, что начал смеяться.
«Этот тщедушный трупик — вот почему ты такой самоуверенный? Смотри, как я втыкаю его в землю!»
В тот момент, когда этот рев сорвался с его губ, земля под его ногами раскололась, когда он рванулся вперед. Опустошение, оставшееся после него, было настолько сильным, что основание массива сцены пошатнулось и треснуло, выбрасывая его ци из своих пределов.
