Король сидел молча, почти прижавшись лбом к руке, пока варился.
Всего несколько дней назад известие об уничтожении секты Естественного Порядка взяло королевства штурмом и, очевидно, не могло быть проигнорировано. Хотя различные Кланы и Секты колебались, имея в виду Бессмертный План, все прекрасно осознавали тот факт, что теперь все работало на очень быстрой временной шкале, которая сводила их всех на прогулку.
Когда Королевства узнали о причине уничтожения Секты Естественного Порядка, они осмелели. Мало того, что эта новость, вероятно, означала, что другие их секты не были в опасности, но также доказывала, что это не их вина, что Королевство Орков потеряло своего покровителя.
Имея в виду эти рассуждения, Королевства сочли себя вправе разделить между собой ресурсы Секты Естественного Порядка, но было несколько проблем, которые их все еще ждали.
Во-первых, хотя они осмелились разделить ресурсы Секты Естественного Порядка, они не осмелились сделать это, выйдя за рамки правил, установленных Бессмертным Планом. Поскольку Секта Естественного Порядка была уничтожена, это означало, что вопрос о разделении их ресурсов был полностью оставлен на усмотрение «светского мира». Это было потому, что Королевство Оресов — светская мировая конструкция — защищало эту теперь заброшенную землю. По сути, это означало, что оставшиеся секты могли иметь лишь минимальное участие в грядущих событиях.
Во-вторых, они были на временной шкале. Король Орес уже был очень близок к Царству Духовного Разделения. В тот момент, когда он войдет в это царство, все их планы пойдут прахом. Что касается причины, по которой это было правдой, то она была проста. Если бы ресурсы целой секты были внезапно направлены в светский мир, не только трем оставшимся сектам не было бы позволено нанести ответный удар, но и королевский клан орков внезапно стал бы намного сильнее, чем их соответствующие королевства. Хотя это правда, что даже если бы это осуществилось, Королевство орков никогда бы не взяло на себя инициативу атаковать трех врагов, этого было бы более чем достаточно, чтобы сдержать их, пока Секта не будет восстановлена.
Проще говоря, если король орков добьется успеха, королевство орков обретет великую силу, продолжая следовать правилам, установленным Бессмертным Планом. В то же время Сектам не разрешалось вмешиваться, поскольку технически Королевство Ореев по-прежнему будет частью Светского Мира. Единственным предостережением будет то, что Королю Оров также не будет позволено вмешиваться напрямую. Если бы эти события происходили таким образом, это действительно могло бы стать благословением для Королевства Орсов.
В-третьих, и, возможно, самое главное, если они хотели объединиться, чтобы разобраться с Королевством Опес сейчас, они должны были свести к минимуму как можно больше распрей между собой. Единственным способом сделать это было решить, как разделить их сокровища, не вызывая внутренних споров. И вот тут-то и вступили в игру Коронационные игры Сокоролевства.
Согласно плану, королевства будут проводить Коронационные игры вместе, что позволит всем их наследникам соревноваться друг с другом. Это сработало бы идеально, поскольку всем их наследникам исполнилось бы восемнадцать лет задолго до того, как Король Оресов, по оценкам, совершил прорыв. Кроме того, учитывая конкуренцию, которая часто происходила между этими четырьмя королевствами, это казалось логичным следующим шагом.
Никто из них не верил, что Королевство орков откажется и от этого шанса. Это произошло потому, что после того, как Секта Естественного Порядка была уничтожена, их Судьба сильно пострадала. Если ничего не предпринять в ближайшее время, в ближайшие годы они начнут переживать ужасные стихийные бедствия. Однако, если бы они хорошо выступили во время этих игр, они смогли бы повысить доверие своих граждан к ним и их будущему.
Последний шаг этого плана просто зависел от рейтинга. Проще говоря, они дали бы Королевству Опе путь к выживанию. Если бы они заняли первое место среди них всех, то их королевства отступили бы и никогда бы не подумали о ресурсах Секты Естественного Порядка. Однако, если бы они заняли место где угодно, кроме первого, сокровища разделились бы на четыре части в зависимости от рейтинга. Таким образом, даже не нужно было воевать!
Однако была только одна проблема… Эти события должны были произойти до прорыва Короля Опеса, иначе все это было бы бессмысленно. И, к несчастью для Рю… Он был самым младшим из наследников Королевского клана… В то время как все остальные достигли восемнадцатилетнего порога, Маленький Рю — нет.
Когда некоторые министры поднимали этот вопрос, их встречали с пренебрежением. Так что, если Коронационные игры должны были состояться, когда человеку исполнится восемнадцать, кто-нибудь здесь верил, что Рю сможет улучшиться настолько, чтобы получить какую-либо оценку всего за несколько дополнительных лет? Поднятие этого вопроса было смехотворным.
После многочисленных раундов дебатов многие указывали на то, что Третий Принц был всего на два года старше Рю, но никто не беспокоился о нем. Ясно, что дело было в слабых способностях, а не в молодости. Зачем вам жалеть молодого человека, рожденного со всем, который решил ничего не делать со своей жизнью? С самого начала нельзя допускать такого существования в Королевском клане.
Другие по-прежнему утверждали, что Третий принц на самом деле был примерно на три года старше Рю, поскольку родился чуть более чем на два с половиной года раньше Рю. Если бы они придерживались временной шкалы в ее нынешнем виде, Рю был бы самым младшим в пятнадцать лет, в то время как Третий принц уже пересек бы соответствующую восемнадцатилетнюю границу. Но… Эти доводы остались без внимания…
В конце концов, King Tor удалось отложить такие переговоры до сегодняшнего дня. И очевидно, что теперь это имело очевидный конец.
Наконец, Король Тор торжественно произнес: «Сообщите Королевствам, что мы принимаем их предложение. Через четыре года состоятся первые Коронационные Игры Сокоролевства… Лучше не говорить об этом Четвертому Принцу, чтобы избежать дальнейших неудач, запишите это в закон, если хотите. иметь…»
Когда эти слова повисли в воздухе, король повернулся и ушел.
**
Пока определялась дата его смерти, Рю впал в кому, которая продлится несколько месяцев. К тому времени, когда он проснется, он обнаружит рядом с собой только имперскую доулу Мириам.
Старая Доула была так взволнована, когда глаза Рю наконец распахнулись, что чуть не устроила небольшую вечеринку для них двоих. Только по настоянию Рю она отказалась от этой идеи.
Тем не менее, Рю почувствовал успокаивающее тепло. Возможно, эта реальность заденет других, но, по крайней мере, в бесконечном холоде, с которым он столкнулся, рядом с ним был хотя бы кто-то.
