На мгновение время словно замерло.
Тело Рю висело в воздухе, как свернутая пружина, его руки были раскинуты и согнуты, словно он был журавлем. Его нога твердо стояла на груди Артура, глубина его глаз пронзала небольшое расстояние, разделявшее их взгляды.
А затем, время ускорилось до своего пика, тело Рю развернулось со взрывной силой, которая разрушила звуковой барьер еще до того, как его нога успела развернуться хотя бы наполовину.
Артур выстрелил, как из лазерной пушки. Небеса были расколоты, как будто Бог протянул руку и провел линию, чтобы разделить мир на две части.
Пространство потрескивало и тряслось, тонкий алый столб следовал за фигурой Артура по воздуху. Концентрические круги взрывающегося ветра следовали за его следом, битва между горячей и холодной ци становилась настолько заметной, что казалось, что все вот-вот рухнет.
Голова Рю повернулась к Тибальту, которому, похоже, удалось выбраться из столкновения. Но даже когда последний упал с неба, он невинно поднял руки, как будто все это не имело к нему никакого отношения. То, как его бело-золотые глаза мерцали, а волосы развевались на ветру, придавало ему теплую харизму, которая заставляла всех вокруг цепляться за каждое его слово.
Все, кроме Рю, то есть.
Однако Рю не удостоил его больше, чем одним взглядом. В этот момент Артур врезался в землю и здания, его пламя лизало город, заставляя столбы пламени подниматься и опускаться за ним.
Именно тогда его рев потряс небеса. Ярость, унижение, ярость — все выплескивалось из его ядра.
Его голова запрокинулась к небу, могучий крик сотряс плотные облака наверху, когда они изо всех сил пытались сомкнуться после того, как только что разделились надвое. Он не знал, кто такой Рю, и ему было все равно. В этот момент он не хотел ничего, кроме как сжечь его дотла.
В его руке появился меч. Он был шириной всего в три пальца и длиной около 1,3 метра. Он выглядел так, словно не мог весить тяжелее пера, и все же он поглощал влитую в него ци Артура, словно это был бездонный океан.
Он сиял ярко-красным цветом, который заставлял вас думать о реках крови, океанах костей и небесах трупов.
Кровожадность была ощутимой. Волосы Артура приобрели ярко-красный оттенок, а его радужки исчезли, сменившись двумя сферами чистой сияющей жажды крови.
Земля треснула и раскололась, рассыпавшись во все стороны на десятки километров, колени Артура согнулись.
В одно мгновение он все еще был на земле. В следующем он взлетел обратно в небо, его огненные крылья развернулись так, что раскинулись на километр влево и вправо.
Рю ответил тем же. Сверкающая ледяная ци витала вокруг него, как бушующий поток. Потребовалось не больше одного вдоха, чтобы из его спины раскрылись ледяные крылья столь же больших размеров, противостоя гнетущему жару, с которым Артур столкнулся в одно мгновение.
А потом эти двое столкнулись.
Большой посох Рю. Меч Артура.
Звук был настолько оглушительным, что от него вылетели все окна на несколько километров вокруг. Но как только напор ветра их битвы настиг, опустошение едва ли можно было выразить словами, это было похоже на то, как поднималось земное цунами, а они двое были не кем иным, как эпицентром.
«Я убью тебя!»
Голос Артура был подобен удару грома, отчего волосы Рю развевались назад. Но все, что он сделал, это показало лицо, холодное, как лед, поведение, непоколебимое, как алмаз, и характер, столь же благородный, как даже Святая Гора вдалеке.
Тем не менее, Артур говорил не ради ответа Рю. Ему было все равно, что скажет последний, все, что он хотел видеть, это кровь.
Его меч втянулся, прежде чем рвануться вперед с еще большей скоростью.
Взгляд Рю мог легко проследить его дугу. Он уже мог сказать, что Артур был в Нижнем Царстве Пьедестала Дао на грани шага в Средний. Его достижения в мече также были определенно не малы, как и его достижения в Дао Огня. Кроме того, он начал всерьез использовать свою Духовную Основу, поэтому ци, к которой он имел доступ, постепенно превосходила по качеству Бессмертную Ци.
Однако…
Почему он должен заботиться?
«[Танец Белой Змеи: Извилистый шаг]».
Фигура Рю, казалось, исчезла с пути меча Артура, его остаточное изображение было разрезано на две части только для того, чтобы его истинное «я» появилось сбоку от последнего. Его скорость была настолько быстрой, что наблюдателям казалось, будто он телепортировался. Однако, кто не знал, что пространство на Боевом Плане было слишком прочным, чтобы допустить такое от рук кого-либо ниже Царства Мирового Моря?
Крылья Артура взмахнули один раз, посылая вперед не только еще одну стену жара, но и уводя его с пути удара Рю.
Он ответил с непревзойденной быстротой. Если Алые Воробьи размером с ладонь и получили что-то в обмен на размер, так это скорость. Артур не верил, что кто-то может превзойти его в этом аспекте. Любой, кто хотел, просил смерти!
Кристаллическое лезвие Рю едва не попало в кончик носа Артура, но меч последнего появился у его горла.
Злой свет осветил глаза Артура. «[Пронзание обратным потоком]».
Зрачки Рю сузились. Он чувствовал, как будто вся кровь в его теле текла в обратном направлении, его сила внезапно резко упала, когда он потерял контроль над своей жизненной ци.
Время Артура граничило с совершенством, его кроваво-красный меч появился всего в дюйме от горла Рю в мгновение ока.
Однако… Если не считать небольшого изменения в его зрачках, взгляд Рю был наполнен неугасимым безразличием.
«Прими форму и покори мир». Мягкий голос Рю каким-то образом заполнил небо.
Зрачки Артура сузились. Призыв Кольца Бессмертия?!
