Рю изо всех сил взмахнул глефой вперед.
Изменение было слишком внезапным. Зверь был уверен, что внутренние органы Рю разорвутся после того, как он принудительно остановил мощный удар на полпути. Но мало того, что этого не произошло, скорость Рю внезапно снова резко возросла, из-за чего он оказался за гораздо более важной и мощной задней ногой.
Хотя травма передней ноги в некоторой степени помешала бы Огненному Тигру, потери составили бы всего около пяти или десяти процентов. Но потеря задней ноги может привести к резкому падению вверх, может быть, даже на тридцать процентов!
Это был даже не самый важный момент. Пространственные кольца были прекрасными творениями, но их гибкости в использовании было невероятно мало. Брать можно было только предметы, как бесхозные, так и соприкасавшиеся с кольцом. Кроме того, в процессе извлечения форма, которую объект принимал при выходе из кольца, в первую очередь зависела от того, как он был в него помещен. Таким образом, что-то вроде смены оружия посреди битвы не было чем-то, что кто-то мог бы сделать с помощью пространственного кольца.
Однако у Рю было нечто гораздо лучшее, чем пространственное кольцо! У каждого наследника Небесных Зрачков был свой внутренний мир, что позволяло им в определенной степени контролировать Пространственную Ци. Это обеспечивало гораздо большую гибкость, чем пространственные кольца. Рю мог не только брать объекты, пока они находились в поле его зрения, не прикасаясь к ним, он также мог извлекать указанные объекты по своему усмотрению и в любом желаемом положении. Конечно, у этих способностей были ограничения, связанные с тем, почему Рю до сих пор не использовал свои запасы Шепота Ци, но его полезность была неоспоримой.
Все эти вещи сами по себе казались бесполезными, но вместе они создавали совершенно опасную ситуацию для Двукрылого Огненного Тигра. Прежде чем он успел среагировать, удар Рю уже пришелся по его ахиллову сухожилию.
Раздался знакомый звук удара металла о металл. Как и ожидалось, сквозь прочную оболочку огненного тигра четвертого порядка было не так-то просто пробиться. Однако на лице Рю не отразилось отчаяние, как можно было бы ожидать. Вместо этого он взревел изо всех сил, его Ци Глефы взлетела на новую высоту.
Пшу
На задней ноге Огненного Тигра появился, казалось бы, незначительный порез глубиной всего в два дюйма. В этот момент он быстро пытался отойти. Он был так потрясен инерцией Рю, что запаниковал. Он уже забыл, что Рю был простым экспертом Пикового Открытия Царства, хотя он мог сокрушить даже Низшее Духовное Несколько царств. Он теряется в страхе из-за уверенности и властного характера Рю.
Это может показаться простым делом, но это не так. Когда боевое намерение Рю возросло, кровь Древнего Зверя в его венах тоже забурлила. Проблема была только в том, что его Царство Тела было настолько слабым, что было недостаточно использовать его родословную, чтобы подавить Огненного Тигра. Однако зверь не смог игнорировать разницу в качестве их родословных, как только Рю решил сразиться с ним лицом к лицу.
Внезапно его инстинкты взяли верх, говоря ему, что он должен бежать. Что это было, простой тигр перед лицом Дракона, Цилиня и Феникса? Ничего не было. Ни одно из его достижений ничего не значило.
К тому времени, когда Огненный Тигр очнулся от оцепенения, поняв, насколько нелепы его мысли, он внезапно почувствовал опасность, во много раз превышающую прежнюю.
Голова Огненного Тигра закружилась только для того, чтобы увидеть образ призрачного божества с ослепляющим солнцем за спиной. Это божество держало черный, как ночь, лук, в то время как энергия неконтролируемо устремлялась к нему.
В этот момент изображения на боевой арене снова начали мерцать. Поскольку Духовная Ци Рю быстро истощалась, пытаясь сохранить связь между ним и Небесами, его способность контролировать Визуальный Нефрит также пошатнулась. Его Ментальное Царство просто не было достаточно совершенным, чтобы разделить его разум между двумя трудными задачами до уровня совершенства.
Страх, который сейчас испытывал Огненный Тигр, был гораздо более реальным и осязаемым, чем все, что он чувствовал раньше. Раньше его потрясал иррациональный страх перед потенциалом родословной Рю, но теперь это была реальность, с которой он столкнулся прямо сейчас.
Оно не знало, что делать. С его развитием он мог взлететь в воздух и убить Рю сейчас, прежде чем его атака станет достаточно большой, чтобы угрожать ему больше. На самом деле, учитывая, что у него были крылья, он мог летать задолго до того, как стал зверем четвертого порядка. Однако все равно колебался.
В это мгновение он заставил себя успокоиться. Сколько сражений он провел? Сколько трупов образовало лестницу, на которой построено его нынешнее культивирование? Сколько раз его жизнь была на кону вот так? Всю свою жизнь он строился до такой степени, что мог владеть такой большой территорией в одиночку, как он мог позволить этому муравью делать все, что ему заблагорассудится?
Именно тогда Огненный Тигр решил увернуться. Он знал, что момент колебания лишил его возможности проявить инициативу, поэтому он приготовился бежать.
Он решительно повернул голову, врезался задними лапами в землю и бросился вперед со скоростью, намного превышающей даже скорость Рю. Он петлял по земле. С его интеллектом он мог сказать, что мастерство Рю в обращении с луком было намного ниже, чем у его глефы. Он был уверен, что на пике мог уклониться от предстоящей атаки десять раз из десяти.
К сожалению… Это было только на пике популярности. Как только Огненный Тигр повернулся, чтобы сделать еще один резкий рывок, пытаясь дистанцироваться от Рю, слышимый хлопающий звук, напоминающий треск металлического шнура, разнесся по пустынной равнине и боевой арене.
Вой боли вырвался у Огненного Тигра. Он не мог понять, что только что произошло. Его задняя нога? Оно было ранено? Это было невозможно! Атака этого ничтожного человека едва пробила его тело на дюйм!
Чего Огненный Тигр не понимал, так это того, что он сыграл прямо на руку Рю. Рю с самого начала знал, что его силы недостаточно, чтобы перерезать сухожилие зверя четвертого порядка… Но кто может причинить зверю четвертого порядка больше вреда, чем он сам?!
Ахиллово сухожилие было хрупкой частью не только человека, но и большинства зверей. Даже самые маленькие микроразрывы могут перерасти в разрушительные травмы, если их оставить без внимания. Тем не менее, Огненный Тигр не только оставил его без присмотра, он снова и снова оказывал на него давление, пытаясь избежать стрелы Рю!
Когда его тело рефлекторно сжалось и непроизвольно подпрыгнуло в воздух, он понял, что сожалеть уже слишком поздно. Стрела пульсирующего света, закрученная ци копья, глефы и алебарды, пронеслась по воздуху, визжа со звуком, от которого у Огненного Тигра пошла кровь.
Его последним взглядом перед тем, как стрела раздробила его череп, был бледнолицый Рю, падающий с неба, как мягко дуновенный лист.
