На острове внизу было ровно 27 горных вершин. На каждом из них быстро формировались новые образования. Когда они исчезли, группы людей остались позади. Иногда они были просто парами, а самые крупные из них насчитывали целых пять.
Среди этих людей присутствовали Дженнелесс и ее младшие братья, которые контролировали пространство всего горного хребта.
27 горных пиков полностью окружали плавучий остров, располагаясь на его внешних краях, как бы заключая в себе все, что находится внутри. Сверху это выглядело так же, как клетка, запирающая всех внутри. Хотя никто еще не спускался, когда они это сделали, стало очевидно, что у них не было вариантов сбежать.
Возможно, в Сакраме это не имело бы большого значения. Но для людей Истинного Боевого Мира было невозможно летать на Первом Небе, не будучи сначала Богом Фрагментированного Неба. Просто некуда было бежать.
«Избранный!»
— раздался голос трехметрового мужчины внизу.
В тот момент, когда он заговорил, губы Дженнелесс скривились в легкой усмешке. Ее ладонь перевернулась, и появилась парящая руна.
Она подняла ладонь в воздух, и серебристая конструкция пронеслась по воздуху, появившись перед лбом Рю и поплыв вокруг него.
Помимо Рю, было только двое других, кто подвергся такому обращению. Один из них получил серебряную руну от группы людей, обвитых лозами, а другой получил такую же руну от людей с глазами рептилий.
К всеобщему удивлению, две из этих рун приземлились у учеников Секты Сияющей Звезды.
Первым был, очевидно, Рю. Но вторым был тот, кого Рю узнал на вступительном экзамене, молодой человек с кожей темной, как ночь, и глазами, сверкающими ярко, как звезды. Однако, как ни странно, никто не удивился тому, что молодой человек, который должен был только что стать Внешним Учеником, был здесь.
Рю внутренне нахмурился.
В этот момент молодой человек повернулся к нему и улыбнулся. Но что было странно, так это то, что Рю определенно не повернулся, чтобы посмотреть на него, какой в этом был смысл? Он был слеп с самого начала, это было бы бесполезным занятием. Так почему же этот молодой человек улыбался ему?
На мгновение Рю подумал, что молодой человек ощутил его духовное чутье, но, похоже, это было не так. Не говоря уже о том, что даже Старейшина Айка не обнаружил его Духовного Чувства Пустоты, казалось, что этот молодой человек улыбался ему только ради… улыбался ему?
Взгляд Рю сузился, но он все еще не повернулся к молодому человеку.
Эта ситуация была слишком странной. Даже старейшина Айка, похоже, никак на него не отреагировал. Селхейра тоже казалась довольно чувствительной, но она тоже не видела проблемы в этой ситуации.
Рю внутренне покачал головой. Он не особенно заботился об этом деле. Поскольку он мог стоять здесь, кто сказал, что другие не могут? Как будто все тоже сходили с ума из-за его размещения. Ну… По крайней мере, никто со стороны Секты Сияющей Звезды. На плавучем острове клана Иунаэ был один человек, который был весьма шокирован.
Глаза Галемара сузились, когда он увидел, что Рю принимает Избранную руну. Он уже слышал, что Рю был вынужден оказаться в этой ситуации из-за недовольства Дженнелесс, поэтому он уже ожидал, что это произойдет. Но что его поразило, так это то, что этот Рю был действительно тем Рю, которого он знал.
Честно говоря, это был смертный приговор для Рю. Но он был очень недоволен этим.
Даже если Рю умрет, право на его труп и вещи будет иметь Дженнелесс, а не он. Это означало бы, что любой шанс, который у него был, чтобы посмотреть, можно ли использовать таланты Рю для поддержки своих собственных, улетел в окно.
Хуже всего было узнать, что Рю, которого он искал все это время, на самом деле был прямо у него под носом. Тот факт, что Рю пережил такое падение, только усилил его интерес к тому, что Рю сделает для него.
Но теперь шансов больше не было. Надсмотрщики смогут следить за всем, что происходит на острове, и Дженнелесс определенно будет уделять особое внимание Рю.
В этот момент он чуть не пинал себя.
Несмотря на то, что он предположительно был членом Секты Сияющей Звезды, на самом деле он проводил большую часть своего времени в клане Иунаэ. Их средства и ресурсы были лучше, почему бы и нет? Но этот выбор на самом деле вернулся, чтобы укусить его сегодня.
Рядом с ним кто-то издал смешок.
— Что такое, Галемар. Завидуешь?
Говорил Ванворд из клана Иунаэ. В этом поколении Галемар конкурировал с двумя другими за должность Наследника Клана, одним из которых был Ванворд, а вторым Криксиан.
Ему удалось немного опередить благодаря головной боли, которую он был для Секты Сияющей Звезды, но этот выбор дал двум другим возможность довольно быстро наверстать упущенное. Не было большей гарантии наследования их клана, чем привести клан Иунаэ на Второе Небо, что было величайшим желанием их Предков.
Галемар, как всегда, готовился основательно. Но по какой-то причине они решили резко перенести дату этого выбора, сделав всю его подготовку бесполезной.
Эти два его двоюродных брата не могли быть счастливее. Все трое были примерно равны по силе, но когда дело дошло до разработки стратегии и заговора, Галемар был далеко впереди. Чем больше у него будет времени, тем хуже будет для них. Так что эти двое были в довольно хорошем настроении, которое только улучшилось, когда они увидели, что Галемар взволнован.
На такие слова Галемар только фыркнул и ничего не ответил.
Тот факт, что в этом году было всего три Избранных, красноречиво говорит о том, насколько это было поспешно. Обычно не менее половины из 27 выбрали бы кого-то или даже кого-то. Галемар планировал заполучить его себе, затратив некоторое время и усилия, но сейчас это было явно невозможно.
Однако Галемар по-прежнему считал этих своих кузенов дураками. Очевидно, они понятия не имели, в чем был истинный корень его неудовлетворенности.
«Не дразни его слишком сильно, Ванворд», — хмыкнул Криксиан. «Ты видел, каким доблестным был только что этот Небесный Бог из Секты Сияющей Звезды? Он, вероятно, писает в штаны, понимая, что Секта Сияющей Звезды — это не то место, с которым можно просто небрежно играть. Патриарх попытался предупредить его, но не сделал этого. Он просто не слушает никого, кроме себя?
«На самом деле, из-за этого у нашего клана Иунаэ не было возможности заказать ни одну из этих рунических пилюль. Как вы думаете, в чем причина того, что этот гений алхимии отверг нас?»
Глаза Галемара сузились под его серебряным блеском.
Он действительно потерял преимущество в гонке из-за этого, и многие старейшины были недовольны. К счастью, Рю исчез вскоре после того, как дал такие великие обещания, так что он спас ситуацию. Но племя все еще было недовольно тем, что они не могли заполучить ни одного.
Даже когда они пытались торговать с более мелкими кланами и сектами, которым удалось получить свои собственные, все они категорически отказывались, во-первых, потому что пилюли были слишком редкими, а во-вторых, потому что никто не хотел случайно обидеть Рю.
«Это еще хуже, Братан Криксиан. На днях я узнал кое-что интересное. Очевидно, этот Рю Тацуя пришелец из другого мира и прибыл в Мир Истинного Военного Мира на том же Астральном Корабле, что и Большой Братан Галемар. Астральный Корабль, интересно, что случилось».
Взгляд Галемара стал холодным. Возможно, он лучше спланировал, чем его кузены, но если бы у них не было сильных сторон, их бы даже не рассматривали на должность Наследника. Оба они были достаточно умны сами по себе.
«Хо-хо, действительно интересный момент. Интересно, не слишком ли этот наш большой братец слишком много времени важничал и прятал лицо за этим мерцающим светом, что он на самом деле отпугнул такого гения. Скажи, что это не так… Что за вызовет ли это скандал среди старейшин клана, если они узнают?»
…
В то время как три представителя клана Иунаэ вели острую словесную битву, третий и последний человек, получивший Избранную руну, смотрел кинжалами на Секту Сияющей Звезды… Этот человек был не кем иным, как гением номер один Секты Скрытого Клинка. , Исемрос.
Если бы кто-то не знал лучше, можно было бы подумать, что он некромант.
Его одежда была угольно-черной и невероятно свободной. Маленькие вздохи густого черного тумана вырвались из его рукавов и подолов. В то же время что-то похожее на хвост переплетенных черных лоз раскачивается из стороны в сторону на земле позади него.
Взгляд его казался тусклым и бледным, но какая-то скрытая проницательность, казалось, разделяла его на части.
Бугристый темно-фиолетовый язык лизнул его сухие бледные губы.
Казалось, он с нетерпением ждет начала мероприятия.
