— Ты не собираешься утешить ее? Знаете, это хороший путь к сердцу женщины. — нахально сказала Аилса.
Рю даже не знал, что на это ответить. Он был причиной того, что она была в таком состоянии с самого начала, так как же он получит очки домового за то, что утешил ее?
Рю покачал головой.
— Вам не за что извиняться. Возможно, я поторопился с выводами, извините. О чем вы хотели со мной поговорить?
Сарриэль всхлипнул, глядя на Рю, словно желая убедиться, что тот действительно не злится. Только тогда она вздохнула с облегчением и попыталась прийти в себя. Аура Рю действительно была слишком пугающей.
Конечно, сама ее реакция казалась странной. В конце концов, она была основной ученицей секты Восьмого Ордена и всю свою жизнь имела дело с трупами. Неужели она так легко испугалась?
Тем не менее, ничто из этого не учитывало неуклонно растущую силу родословных Рю. Скорее всего, пройдет совсем немного времени, прежде чем они смогут по-настоящему продемонстрировать свою силу.
Хотя у Рю было четыре полных родословных, они проявляли себя гораздо слабее, чем даже некоторые звери, у которых был только огонек. Литл-Рок был лишь одним из примеров этого… К сожалению, это была слабость человека.
Но по мере того, как тело Рю становилось сильнее, наступал день, когда оно высвобождало мощь, которую не многие могли выдержать раньше.
«Р… Верно… Мне нужна твоя помощь».
«С?» Рю поднял бровь.
По правде говоря, он должен был признать, что невинность Сарриэля раздражала его, и не совсем в плохом смысле.
В мире совершенствования просить человека об одолжении, особенно когда этот человек был незнакомцем, было исключительно странным делом. Это был мир, где правил сильный, и просьба об одолжении ничем не отличалась от того, чтобы показать кому-то свою слабость.
Тем не менее, услуга не всегда была просто опасна для просящего. Итак, обычно Рю снова насторожился бы в тот момент, когда Сарриэль сообразил спросить его о чем-то. Но, может быть, из-за того неловкого опыта, который у него был в прошлый раз, на этот раз он решил проявить терпение.
«Я…» Сарриэль заколебался.
Было ясно, что у нее было не так много времени, чтобы подумать об этом. Она только что встретила Рю, так что долго размышлять у нее не было.
Однако также казалось, что то, над чем она трудилась, было для нее исключительно важным, иначе она бы не пошла на этот шаг.
«Можете ли вы… Можете ли вы…» Сарриэль теребила свою черную мантию ученицы, глядя в землю. «Защити меня?»
Последние два слова были сказаны так тихо, что даже Рю их почти не уловил. На самом деле, если бы он не мог смутно видеть ее губы, несмотря на ее опущенную голову, он бы подумал, что ослышался.
Что только что сказала эта маленькая девочка?
— Она старше тебя, знаешь ли.
Аилса не упустила шанс отомстить. И, к сожалению, как и она, у Рю не было ответа. Он мог только притвориться, будто ничего не слышал.
«Защищать тебя? За что? От кого?» Рю нахмурил брови.
Он больше не мог сдерживать свой скептицизм. Красота женщины не определяла, порочная у нее натура или нет. На самом деле, его дедушка Кукан всегда говорил, что очень настороженно относится к красивым женщинам…
Конечно, это было потому, что ему всю жизнь приходилось иметь дело с госпожой Святое Крыло, еще одной красивой женщиной, которая скрывала от него его дочь. Так что было правильно, что его мировоззрение было немного пресыщенным.
Сарриэль чувствовал, что Рю хочет отказаться. Может быть, если бы не тот факт, что она выглядела так жалко, он бы уже это сделал.
«… Дворец Три… Не знаю, смогу ли я выжить… Я очень беспокоюсь, но мне некому доверять…»
Бровь Рю только сильнее нахмурилась. «Почему ты думаешь, что можешь доверять мне, а не людям, которые были с тобой в твоей секте с самого начала?»
Как ни посмотри, все это казалось смешным. Что ж, это был лучший вариант развития событий. В худшем случае это была неудачная попытка заманить его в ловушку. Но именно в этом была проблема… Слишком неудачная попытка. Что это была за бесхитростная, непрофессиональная попытка заманить в ловушку?
«Б… потому что…»
Рю замер. Причина, по которой он замер, заключалась в том, что в тот самый момент Сарриэль больше не смотрел на него.
Нет, она смотрела на него. Но она не смотрела на его лицо. Вместо этого ее взгляд был очень четко направлен на его плечо, и Рю было очевидно, что она не смотрит поверх него.
Единственное, что сейчас на его плече…
Аура Рю снова стала холодной, из-за чего Сарриэль споткнулся и упал. На этот раз она не могла удержать ноги, как ни старалась.
«Ты мне угрожаешь?»
Голос Рю прозвучал как звериный рык. Почти как крадущийся тигр, выслеживающий свою добычу, он стоял над Сарриэлем. Если бы она сказала хотя бы одно слово вне очереди, он вполне мог решить покончить с ней здесь.
Существование Аилсы было большой тайной для Рю. Ее появление в полной форме было прекрасно, потому что было просто невозможно отличить ее от людей в этом состоянии, если у вас не было особых способностей. Но ее миниатюрная форма делала ее личность настолько очевидной, насколько это возможно.
По правде говоря, Рю настоящего и того времени нельзя сравнивать. По крайней мере, теперь у него был капитал, чтобы защитить себя. Так что последствия были не такими ужасными, как когда-то, особенно когда Апостолы преследовали его.
Можно сказать, что его нынешняя реакция была не столько на то, насколько опасно для кого-то еще знать об Айлсе, сколько на то, как внезапно он стал ее защищать.
Миниатюрное тело Сарриэля задрожало. Ей было слишком трудно контролировать свою ци в таком состоянии, и она снова разрыдалась.
Не в силах ничего сказать, в Сарриэле произошла внезапная перемена.
Ее кожа стала светлее, черты лица острее, а скулы выше. То, что когда-то было лицом милой соседской девушки, стало лицом городской красавицы. Все, от изящного острого носа до гордого кончика подбородка, рисовало образ богини, спустившейся сверху.
Из-под ее волос два заостренных уха стали гораздо более заметными. На самом деле каждый вырос как минимум на два дюйма. К тому времени, когда они заканчивают трансформироваться, они заметно свисают с ее головы и не имеют ни малейшей тонкости.
Наконец, ее фиолетовые глаза стали намного ярче, а длинные черные волосы сияли, как звездный свет.
Инерция Рю снова остановилась.
Кто-то переодевался перед ним… и он на самом деле не раскусил?
«Я… я…. Мне с… жаль…»
Несмотря на то, что ее лицо казалось подходящим для Императрицы миров, незрелость Сарриэля ничуть не исчезла.
«Я… я… я думал… я могу… могу доверять тебе… б… б… потому что у тебя есть… спутница жизни…»
В этот момент Айлса тоже была ошеломлена. Она не ожидала такого.
После секундного колебания она вошла в свою полную форму, стоя рядом с Рю, когда взрослая женщина выпучила глаза.
— Эльф?
«Нет… Она фейри». Через какое-то время ответила Алса.
Зрачки Рю сузились. Он тоже должен был это знать, но что-то, казалось, мешало его суждениям.
У эльфов были острые уши, но они были далеко не такими большими, как у Сарриэля.
Однако на этом различия между двумя расами не заканчивались. Феи были расой не менее древней, чем Древние Звери. На самом деле, именно от них произошли эльфы и феи.
В результате они превзошли обе расы почти во всех аспектах, что сделало их существование чудовищным. Однако… Как и все другие древние расы, они должны были быть практически заглушены, оставлены с течением времени в анналах истории.
Но вот один был. И совершенно очевидно, что она не была смешанной крови, иначе она ничем не отличалась бы от эльфа, и они не смогли бы отличить друг друга.
Рю кое-что знал о Фей, но, к сожалению, у него никогда не было возможности исследовать оставленные ими руины. Таким образом, он все еще был в неведении относительно большинства вещей.
Тем не менее… Что он действительно знал, так это…
Рю опустился на колени рядом с Сарриэлем, чувствуя головную боль от того, как вести себя с этой женщиной. Он чувствовал противоречивые мысли о желании убить ее прямо сейчас и защитить любой ценой.
«Может, ты и фейри, но это не объясняет, почему ты можешь видеть Аилсу».
Сарриэль икнула, снова пытаясь прийти в себя. Но когда она увидела лицо Рю так близко к себе, она начала сильно краснеть, перейдя от струящихся слез к покраснению в мгновение ока.
Ее нос не мог не дернуться, когда она глубоко вдохнула запах Рю. В тот момент, когда она это сделала, ей почти показалось, что она принимает кайф от наркотика. Почему он так приятно пах?
Рю нахмурился, но смог лишь беспомощно повернуться к Айлсе.
«Часть Друга Природы в твоем теле Ледяного Нефритового Кристалла… Что ж, нет расы, более близкой к природе, чем Фейри».
Услышав это, Рю почувствовал, как снова начинает болеть голова.
Покачав головой, он оглянулся на Сарриэля.
«Если это все, что вы можете мне дать, я отклоняю ваше предложение». — прямо сказал Рю.
Сарриэль резко проснулся. «Н-нет! Подожди! Я могу…! Просто посмотри мне в глаза…!»
Рю открыл было рот, чтобы ответить, но его мыслительный процесс резко остановился.
Фиолетовые глаза Сарриэля, казалось, утратили скрытую туманность, которая когда-то покрывала их, оставив их открытыми для Рю, чтобы видеть сквозь их сердцевину. Результат поразил его.
Небесные ученики седьмого ранга. Ученики истины.
