Ли Басянь внезапно понял, что Лу Е мог быть просто членом Пятого Ордена, который выжил в этой войне из-за того, что все пытались защитить его, но он не позволил всему этому притупить свои инстинкты.
Он тяжело выдохнул. Устало взглянув на Вэй Яна, он спросил: «Ты можешь переодеться в нее?»
Всем остальным этот вопрос показался бы странным, но Вэй Ян, которая явно знала, о чем говорит, задумчиво ответила, качая головой: «В данный момент она бездействует».
«Полагаю, это означает, что мы сами по себе», — мрачно пробормотал Ли Басянь.
Теперь, когда сделка заключена, пришло время проработать детали.
Он провел рукой по лицу, притворился, что скривился, и пробормотал: «Брат Лу Е решил не позволять никому бессмысленно умирать вместо него. Если вы, жители Тысячи Демонов Хребта, согласны с его условиями, будьте любезны пойти со мной, чтобы обсудить дальнейшие детали.
Было много тем для обсуждения, если предложение Лу Е будет продолжено, и оно определенно не было таким простым, как просто «давай, сразись со мной», особенно если все хотели предотвратить любые споры.
Естественно, это будет связано с решениями, которые должны быть согласованы обеими сторонами. Несмотря на то, что он был стержнем всего разгрома, Лу Е все еще не хватало старшинства, знаний и мудрости, а также силы и авторитета, чтобы присоединиться к дебатам.
К счастью, Ли Басянь вел переговоры от его имени. С полной уверенностью Лу Е мог доверить Ли Басяню заботиться о том, чтобы его интересы были максимально защищены. Он воочию видел, насколько оберегающими были его старшие Вэй Ян и Ли Басянь, особенно первый, который вышел на поле битвы, несмотря ни на что, только для того, чтобы она могла лично оставаться рядом с ним и обеспечивать его безопасность.
Ли Басянь развернулся и помахал другому мечнику Культиватору, который исчез с того места, где он был, и снова появился прямо перед Ли Басянем с почтительным поклоном. — Сэр, — поприветствовал он.
Несмотря на то, что они выглядели так, как будто они были одного возраста, казалось, что Ли Басянь занимал более высокое положение по сравнению с ним. На самом деле, не будет преувеличением сказать, что Ли Басянь был старше большинства культиваторов на поле битвы Спирит-Крик.
Не то чтобы он предпочитал такой исход. С его поврежденными Духовными Очками он не мог подняться, и ему больше некуда было идти.
Лу Е не нужно было быть гением, чтобы догадаться, что этот фехтовальщик был могущественным чемпионом Секты Северного Основного Меча и имел место в Свитке Превосходства.
«Пожалуйста, берегите брата Лу Е», — умолял Ли Басянь.
Мечник сразу же без колебаний ответил: «Предоставьте это мне, сэр».
Вэй Ян мог быть рядом, чтобы присматривать за Лу Е, но, поскольку на ней все еще был Суд Небес, она мало что могла сделать. Все, что требовалось, это всего лишь пара или более безумцев из Культа Блэкфайр, чей разум был явно сбит с толку тем, чему они поклонялись, чтобы броситься на нее, и последствия Правосудия стали бы достаточно сильными, чтобы убить ее.
Заручиться поддержкой этого мечника было просто для страховки.
Дебаты не заставили себя долго ждать, чтобы превратиться в шумную ссору, в которой чемпионы обменивались колкостями между собой. Был обменян проклятиями, и Ли Басянь был вынужден принудительно заключить мир, призвав свои духовные силы, молчаливо указав, что он убьет любого, кто угрожает сорвать то, что должно было быть гладкими переговорами.
С опаской Лу Е пробормотал: «Они не собираются сражаться, не так ли?» Еще одна искра прямо сейчас потенциально может означать конец любой дискуссии.
Вэй Ян безразличным взглядом посмотрел на группу чемпионов, собравшихся неподалеку, и заметил: «Нет, это просто скоты, играющие мускулами».
Лу Е продолжал наблюдать за дебатами, только чтобы понять, что жаркие дебаты показывали признаки обострения. К его удивлению и облегчению, ситуация не обострилась, и именно тогда он начал понимать, что сестра Вэй Ян была права…
Он поднял руку и похлопал по плечу мечника, стоящего перед ним на страже. — Я так и не поблагодарил вас за то, что недавно спасли меня, сэр.
Это был тот самый фехтовальщик секты Северного Основного Меча, который не так давно спас его от очень смертельного врага. «Любое беспокойство брата Ли — дело секты Меча. Нет нужды церемониться, сэр, — безмятежно ответил мечник, не более разговорчивый, чем в прошлый раз.
[Сэр?! Он только что назвал меня сэр?!] Затем Лу Е вспомнил, что если бы он был братом Лу Е для Ли Басяня, это поставило бы их обоих на один уровень старшинства. [Но как насчет моего возраста?] он поморщился. [Боже, что за странная штука со старшинством!?]
Вэй Ян наклонился, чтобы погладить Эмбер по голове. Тигр приподнялся, чтобы позволить ей продолжить, не открывая глаз от экстаза, когда Вэй Ян шевельнула рукой, чтобы почесать его подбородок.
Как ни странно, молнии, которые все еще потрескивали вокруг Вэй Ян, выглядели достаточно опасными, но, казалось, не затрагивали никого, кто вступал с ней в тесный контакт.
Из разговора с другими Лу Е узнал, что молнии назывались Небесным судом, и Вэй Ян навлекла на себя его гнев из-за своего вступления на поле битвы Спирит-Крик, и чем больше врагов она убьет, тем больше урона она нанесет. ее.
Но видя, что она совершенно нормальная, как будто ничего не происходит, Лу Е не знала, было ли благоразумно позволить молниям продолжать прыгать вокруг нее.
Внезапно Ли Басянь взревел: «Все ответственные лица всех сект и орденов Тысячи Демонов! Немедленно иди сюда!»
Вражеская толпа беспокойно зашевелилась, прежде чем одна фигура за другой отделилась от толпы, чтобы направиться на сторону Ли Басяня. Лу Е подсчитал численность и понял, что там было не менее сорока человек.
Другими словами, это было количество Тысячи Сект Демонов, пришедших на Златотип.
Затем последовала череда приглушенных голосов, в которых Лу Е узнал Ли Басяня. Он ничего не мог разобрать из этой тарабарщины. Но почти сразу после того, как Ли Басянь остановился, в небе над головой закружился золотой вихрь, прежде чем столб света упал прямо с неба и приземлился на Ли Басяня.
Прежде чем столб света упал на землю, Ли Басянь вытянул руку и поймал что-то, что Лу Е сначала принял за флаг: пергамент из кожи животного.
Столб света быстро растворился в небытии, а золотой вихрь исчез так же быстро, как и появился.
«Что это такое?» — с любопытством спросил Лу Е. Он впервые видел что-то подобное.
«Священный договор!» Вэй Ян объяснил. «Для стольких людей священные клятвы во имя Неба были бы грязными и трудоемкими, поэтому можно просто выбрать Священный договор, хотя это будет стоить несколько очков вклада».
Это было настоящим сюрпризом для Лу Е. Таким образом, Небеса были реальной и в то же время загадочной сущностью, которая не только наблюдала, но и управляла полем битвы, и с помощью Очков вклада можно было торговать и взаимодействовать с Небесами.
Ли Басянь поднял Священный договор и внимательно изучил его содержимое, прежде чем укусил кончик пальца и поставил отметку своей кровью. Остальные последовали его примеру и сделали то же, что и он.
Прошли минуты, и к концу Пакта осталось несколько десятков следов крови.
Ли Басянь тихо вернулся, чтобы присоединиться к Лу Е со Священным Договором в руках.
Как по сигналу, обе стороны отступили. Согласно соглашению, дуэли должны были начаться на гербе Златотипа. Культиваторы с обеих сторон начали расчищать территорию, убирая все трупы поблизости. Наконец Культиваторы собрались вокруг импровизированного кольца почти семидесяти метров в диаметре. Именно здесь произойдет расплата Лу Е!
Тем временем Лу Е и Вэй Ян все еще изучали пункты Пакта. Соглашения, заключенные в Пакте, были так же хороши, как клятвы, данные во имя Неба, и любой, кто отказывался соблюдать Пакт, страдал от тяжелых последствий.
Более тридцати пунктов были изложены четким языком, чтобы предотвратить любую возможность каких-либо лазеек.
Среди условий было явное заявление о том, что наивысший возможный ранг для претендентов может быть только у Культиваторов Шестого Ордена, обученных дисциплинам земного уровня. Совершенствующиеся в дисциплинах Небесного уровня и дисциплинах Земного уровня были далеки друг от друга; использование дисциплин Небесного уровня означало, что нужно разблокировать более ста восьмидесяти Духовных Очков, тогда как для последнего требовалось только восемьдесят одно Духовное Очко. Уже одно это отражало, насколько огромна разница в силе.
Лу Е не думал об этом раньше, но, к счастью, Ли Басянь был рядом, чтобы присматривать за ним.
Следующими были ограничения, запрещавшие использование любой внешней помощи, кроме оружия или личных орудий, которые уже полностью ассимилировались со своими Духовными Силами. Даже талисманы нельзя было использовать в дуэлях.
Все строгие правила не оставляли претендентам на Хребте Тысячи Демонов другого выбора, кроме как сражаться с Лу Е честно и открыто, если они хотят завоевать славу победы над ним и его убийства.
Некоторые из пунктов были не слишком благоприятны для Лу Е, но, напротив, значительная их часть все же давала ему определенные преимущества.
Например, один из пунктов гласил, что Лу Е имел право на четвертьчасовой перерыв после каждой дуэли. Все благодаря Ли Баксиану, которому удалось додуматься до этого, хотя он предпочел бы большую продолжительность, если бы не настойчивые возражения, выдвинутые его коллегой из Тысячи Демонов. Времени было недостаточно для полноценного отдыха, но Ли Басянь мало что мог сделать иначе.
Хотя это не помешало ему обеспечить Лу Е еще одно преимущество.
Эта череда дуэлей должна закончиться через три дня. Если Лу Е сможет пережить третий день, то коалиция Тысячи Демонов должна уйти.
Другой способ для Лу Е победить состоял в том, чтобы просто победить каждого претендента, который осмелился встать перед ним.
Лу Е прочитал Пакт и запомнил все, что мог.
Вэй Ян не выглядел довольным. «Ты не обязан этого делать, Лу Е. Как ваши старшие, мы с Баксианом сделаем все, что угодно, если вы захотите просто уйти от этого! Я уверен, что у нас будет шанс выбраться отсюда, если мы приложим все усилия!
Несмотря на все усилия Ли Басяня по обеспечению как можно большего преимущества, вряд ли можно было ожидать, что культиватор пятого порядка переживет трехдневный бой. Само нападение могло легко затопить Лу Е и утомить его, в то время как все, что нужно было сделать врагам, это бросить на него достаточно людей.
Но Лу Е покачал головой. — Вы все сделали для меня достаточно. Столько людей погибло из-за меня, и я не могу просто сидеть сзади и смотреть, как вы все сражаетесь за меня. Я знаю, что ты хочешь сделать для меня больше, но, как новый сокурсник, боюсь, я не могу принять твой добрый жест. Эта война началась из-за меня, значит, она должна и закончиться моей рукой!»
Вэй Ян не знал, что сказать. Она так долго ждала, и наконец у них появился новый молодой соратник в лице Лу Е. Впервые за десятилетия появилась надежда, что Секта Багровой Крови выстоит. Но Судьба снова показала себя образцом мстительности и иронии; Лу Е оказался в центре огромной войны. Какой позор, что теперь ее руки были связаны, и она мало что могла сделать для Лу Е.
[Что это за жестокость, Небеса?!] Вэй Ян горько скривился. Если бы у нее было больше силы!
«Сестра!» Ли Басянь предупредил ее резким рычанием.
Вэй Ян немедленно опомнилась, чтобы помешать бурлящим эмоциям взять над собой верх. Ее расширенные зрачки медленно вернулись к своему обычному размеру.
«Я выживу!» Лу Е строго сказал им: «Мне еще предстоит увидеть своими глазами оплот секты Багровой Крови. У меня нет ни дома, ни семьи, но, тем не менее, Учитель принял меня. Так что это будет мой дом, и вы все моя семья. Так что я выживу. Я должен выжить!»
Он шагнул вперед и направился к центру ринга. Чемпионы, стоявшие вокруг ринга, следили за каждым его движением. Наконец, он остановился в самом центре круга и крикнул: «Бросьте мне вызов!»
Но все, что он получил, были насмешливые взгляды вражеской толпы — сардонические взгляды, как будто они смотрели на мертвеца, и победа была обеспечена.
У каждого из них сложилось впечатление, что Лу Е сошел с ума от стресса войны и принял такое иррациональное и дерзкое решение. То, что Культиватор Пятого Ордена имеет мужество и доблесть, чтобы бросить вызов всей коалиции Тысячи Демонов, было для них не чем иным, как глупым безрассудством.
Но Священный Договор был тем, что их заверило. В их глазах Коалиция Великого Неба практически связала им руки, согласившись на торжественный контракт. Любой, кто пытался помешать исходу этих дуэлей, должен был быть казнен всеми.
По этой причине даже Янь Сину пришлось отложить свою месть. Все, что он мог сделать в данный момент, это стоять по другую сторону Златоверхого и бросать ненавистные взгляды на Ли Басяня.
