Великий Магистр Секты Багровой Крови Тан Ифэн мало что знал о жизни своего юного ученика на Поле Битвы, но он своими глазами видел множество порезов, ссадин, рваных ран и синяков, испещренных пятнами на теле шестнадцати- или -такой-летний, Лу Е, когда Шуй Юань перевязывал свои раны. Он не забыл отметить, что некоторые раны могли убить Лу Е.
Этого было достаточно, чтобы он понял, насколько опасной была жизнь Лу Е за последние шесть месяцев.
Тан Ифэн мог винить только себя за то, что его младшему ученику пришлось пережить такие трудности и опасности. Он приписал все это своей некомпетентности и, чтобы выплеснуть свой гнев, он напал на Юнь Чжоу сразу после возвращения Лу Е.
По крайней мере, ему нужно было убедиться, что несправедливость, подобная той, что произошла на вершине Золотого Конца, больше никогда не повторится. Фракция Тысячи Демонов Хребта явно нуждалась в напоминании о том, что он все еще Великий Магистр Секты Багровой Крови, и пока он жив, он никогда не позволит своим ученикам страдать от угрозы смерти и унижения напрасно!
С этой целью он даже раскрыл свою истинную силу. Истинная сила, которую он скрывал по крайней мере десятилетия.
Вернувшись в комнату, где Лу Е все еще выздоравливал, Тан Ифэн положил руку на своего младшего ученика. — Хорошо, что ты в безопасности и вернулся сюда, сынок. Хорошего отдыха, — гордо просиял он.
— Да, сэр, — благоговейно ответил Лу Е.
Тем не менее, он был очень любопытен. Тан Ифэн выглядел совершенно разбитым со всеми синяками и припухлостями на его лице. Он раздавал избиение или он действительно был получателем?
Но это объяснило бы кровать, которую ранее несла сестра Шуй Юань.
— Так ты сам придешь сюда или тебе нужна моя помощь? Шуй Юань резко рявкнул:
Тан Ифэн поднялся на ноги и небрежно улыбнулся: «Это всего лишь легкие раны. Как я уже сказал, нет нужды… АРРГХХ…
«Учитель!» Лу Е заплакал, наблюдая, как изо рта Тан Ифэна вдруг хлынуло столько крови, что все краски исчезли с его лица.
Тан Ифэн изо всех сил пытался сохранить улыбку: «Нет проблем. Внутри просто запекшаяся кровь. Как только он выйдет, я… Ааааааа!
Шуй Юань сразу же подошел и утащил Тан Ифэна на другую кровать, чтобы применить исцеляющую магию и стабилизировать его состояние. Наконец она проворчала, хотя ее глаза были красными и влажными, что противоречило ее тернистому темпераменту: «Хватит притворяться, что ты сильная! Рано или поздно тебя там убьют. Как, по-твоему, мы сможем тогда забрать твой труп?
Как ни странно, Тан Ифэн, похоже, не осмелился отчитать ее. Все, что он мог сделать, это ворчать и оплакивать свое несчастье, связанное с таким неуважительным учеником.
Между тем, Лу Е был напуган быстрым изменением поведения Шуй Юаня. Внезапно сестра Шуй Юань, которая была с ним так нежна и мягка, в конце концов перестала выглядеть такой нежной и мягкой…
Сестра Шуй Юань только что закончила свою работу по присмотру за Тан Ифэн и Лу Е, когда снаружи раздался голос: «Эй, старик! Сестра Шуй Юань? Я вернулся!»
Лу Е узнал голос. — Это брат Баксиан? он звонил.
В дверях появилась высокая и стройная фигура. Это действительно был Ли Басянь.
Их взгляды встретились. Ли Басянь ухмыльнулся Лу Е, но в следующую секунду упал лицом вниз в облако пыли и сажи, ко всеобщему шоку.
«Брат Баксиан!? С тобой все впорядке?!» — воскликнул Лу Е.
Ли Басянь перекатился и сел на землю. Он показал Лу Е большой палец вверх, сказав: «Не беспокойся обо мне. Я в порядке!»
Шуй Юань, только что закончивший укладывать Тан Ифэн в постель, в мгновение ока пришел в себя. Она схватила Ли Басяня за шкирку и бросила на него быстрый взгляд. Оттенок раздражения промелькнул в ее взгляде: «Во что, черт возьми, ты ввязался?»
Ли Басянь широко улыбнулся Шуй Юаню: «Ну, во всяком случае, я дал Янь Сину хорошую трепку! Честь секты не повреждена!
Хотя он тут же отключился в следующую секунду.
Шуй Юань углубилась в заправку еще одного, который нуждался в ее заботе и помощи.
Она закончила только через два часа, стоя на концах трех кроватей, наблюдая за своей работой с бисеринками пота на лице и конечностями, тяжелыми как свинец после всей работы.
Но это не мешало ей улыбаться. Прошли годы с тех пор, как цитадель Багровой Крови была такой шумной!
Так началось странное и неловкое пребывание Лу Е в камере с его наставником Тан Ифэном справа от него и братом Ли Басянем слева от него, в то время как все трое марионеток вместе выздоравливали.
Трое из четырех членов Секты Багровой Крови были прикованы к постели, и только Шуй Юань мог в одиночку справляться со всеми домашними делами…
Двумя днями позже к камере добавили еще три гигантские ванны, каждая из которых была заполнена до краев изумрудно-зеленой смесью. Тан Ифэн, Ли Басянь и Лу Е были помещены в свои ванны, чтобы они могли впитать смесь, которая поможет им исцелиться.
Эта смесь была собственным изобретением Шуй Юаня, лекарственным напитком, который отлично подействовал на их раны.
Тем временем Лу Е обнаружил, что его волосы стали короче, чем он в последний раз помнил, когда с него сняли повязки. Должно быть, он был опален пламенем во время его последнего раунда против Священного Дитя культа Блэкфайр. К счастью, он не стал лысым, иначе ему пришлось бы искать лазейку, чтобы пролезть в нее всякий раз, когда он кого-нибудь увидит.
Но большинство его внешних ран зажило, и все благодаря экстраординарным лечебным способностям Шуй Юаня.
Последние несколько дней, проведенных в одной комнате с Ли Басянем и Тан Ифэном, помогли ему углубить свои знания об истории секты.
До его прибытия были только Тан Ифэн и Шуй Юань. Но даже с ним вся секта состояла из них троих.
Описать Секту как «сокращающуюся» было больше, чем простое преуменьшение. Неудивительно, что секта вот-вот должна была прекратить свое существование.
Ли Басянь, возможно, был прислужником Алой Кровавой секты, когда он был еще маленьким мальчиком, но позже он присоединился к Преданным. По-видимому, то же самое можно сказать и о третьем послушнике Секты Багровой Крови; он также был завербован в другой орден, несмотря на то, что когда-то давным-давно был помощником секты.
С другой стороны, Лу Е не видел Вэй Яна с тех пор, как проснулся. Он попытался поговорить о ней с Ли Баксианом, но все, что он получил, было загадочной речью «она загадочная».
Но это только подтверждало ощущение, что Ли Басянь пытался что-то скрыть, и это было достаточно загадочно. Несмотря ни на что, Лу Е хотел поблагодарить самого Вэй Яна. Она пришла первой, и ее своевременное вмешательство спасло его.
Но Ли Басянь объяснил, почему за последователем Алой Кровавой секты, подобным ему, так яростно охотились.
И все это из-за невероятного человека, который когда-то был членом секты багровой крови — первого помощника нынешнего поколения секты и первого ученика Тан Ифэна, Фэн Уцзяна.
Именно под его руководством Секта Багровой Крови когда-то была ведущим орденом Коалиции Великого Неба. Призыв Секты к оружию приведет к большому сбору всех культиваторов Коалиции Великого Неба. Это продемонстрировало, насколько мощной и влиятельной была секта в период своего расцвета; имя, которое вызывало как уважение, так и страх среди своих сверстников. Каждая секта и орден в Хребте Тысячи Демонов съежились, как только услышали его имя или увидели развернутое знамя секты Багровой Крови. Несколько заказов первого уровня даже понесли столько потерь, что больше не были первыми; Культ Блэкфайр был одним из многих в этом деле. Вот почему Священное Дитя предпочло бы поставить на карту свое будущее и будущее Культа только для того, чтобы победить и убить Лу Е собственными руками.
Его погубило завышенное чувство собственного достоинства и высокомерие; он стал тщеславным и упрямым, отказываясь прислушиваться к предостережениям других, пока в битве тридцать лет назад он не возглавил большую роту культиваторов, чтобы провести опрометчивую атаку на цитадель Хребта Тысячи Демонов первого уровня. Это была засада. Фэн Уцзян был убит, а Коалиция Великого Неба потеряла много хороших людей.
Это поражение почти уничтожило Секту Багровой Крови.
Именно из-за этой судьбоносной битвы начался упадок Секты Багровой Крови, который продолжается и по сей день. Когда-то гордость и знамя Коалиции Великого Неба, те, кто страдал от гнева секты все эти десятилетия назад, проявили осмотрительность, чтобы сохранить ее существование. Следовательно, когда личность Лу Е была раскрыта, это вызвало большую войну.
«Вот почему это не твое бремя, Лу Е. Брат Вуцзян был архитектором всего этого беспорядка, а не ты», — пошутил голый Ли Басянь, который, прислонившись спиной к краю ванны, держа руку на краю, делал глоток вина из своей тыквы. «Ну, есть еще Старик. Ему не удалось сохранить шоу после ухода брата Уцзяна, — не преминул он добавить.
— Как будто ты все знаешь, — фыркнул «Старик» с другого бока Лу Е. — Ты все еще пачкаешь штаны, когда все это произошло. Я бы вряд ли стал полагаться на его отчет для получения полной информации, — добавил Тан Ифэн в интересах Лу Е. «Секта Багровой Крови никогда не была высокоуровневым орденом. Именно Уцзян в одиночку возвысил всех нас. Он единственная причина, по которой в те дни мы даже были первыми. Таким образом, с его уходом падает и Секта. Он необыкновенно одаренный, этот мальчик… Но увы… Судьба просто склонна действовать самым жестоким образом; Уцзян был убит, и единственное наследство, которое ему удалось оставить, — это мешок беспорядка».
— Необычайно одаренный, а? Ли Басянь усмехнулся: «Что ты думаешь о Лу Е?»
Тан Ифэн замолчал. Сравнивать Фэн Уцзяна и Лу Е было бы непросто; первый мог быть известен как чрезвычайно одаренный Культиватор, но на стадии Лу Е он был практически безымянным. На самом деле, он не добился ничего выдающегося, пока не достиг Царства Облачной реки, когда у позднего расцвета внезапно произошел всплеск роста, благодаря которому он вырос как в силе, так и в престиже, чтобы стать Великим вождем Коалиции Великого Неба.
«И Е, — неожиданно серьезным тоном сказал Тан Ифэн, перепутав имя Лу Е, к большому огорчению Лу Е, — впредь вам нужно быть очень осторожным. Битва при Золотом кончике, возможно, и сделала вас знаменитым, но фактически поставила вас под прицел врагов. Последнее, чего хочет фракция Хребта Тысячи Демонов, — это второй Фэн Уцзян. Во всяком случае, они будут более настойчивы в попытках устранить вас.
Первоначальный план Тан Ифэна состоял в том, чтобы перевести Лу Е в другую секту или орден. Но битва при Златотипе сделала Лу Е достаточно известным, чтобы понять, что теперь он был новым лицом секты и тем, кому суждено достичь больших высот.
Челюсть Лу Е отвисла. Он хотел настоять, что его зовут не «Йи Е» или «Лу И Е», но мрачность сообщения лишила его того, что он хотел сказать. — Да, сэр, — ответил он.
[Ле Шань!] кисло скривился он, вспомнив имя служителя Праведной секты, давшего ему это трижды проклятое прозвище. [Однажды я сведу с тобой счеты!]
«Но тебе не о чем беспокоиться, Лу Е», — сказал Ли Басянь, надеясь, что сможет немного успокоить беспокойство Лу Е. — Два дня назад Старик — гм — послал громкое и четкое сообщение. Что-то вроде битвы при Золотом кончике больше не повторится, пока Старик остается Великим Магистром. Даже если фракция Хребта Тысячи Демонов пожелает вам зла — а они, несомненно, пожелают — им все равно придется играть по правилам.
«Правила?»
«То есть то, что происходит во внешних кругах Поля Битвы, находится в ведении тех, кто находится внутри самой области. Больше не будет вражеских культиваторов из внутреннего кольца или основных областей поля битвы, пытающихся выследить вас. Еще одна турбулентность, подобная последней войне, может дестабилизировать не только все поле битвы, но и реальный мир Цзю Чжоу. Коалиция и Хребет могут быть противоборствующими фракциями, которые пускают слюни при возможности победить друг друга, но существуют правила, которых придерживались бы и на этот раз, если бы не тот факт, что сторона Хребта Тысячи Демонов запаниковала.
Лу Е кивнул. Это была хорошая новость. Быть Культиватором Пятого Ордена означало бы, что он все еще может нанести достаточно хаоса во внешние круги, прежде чем он поднимется до Седьмого Ордена. Только после этого ему пришлось переместиться на внутренние кольца поля боя.
[Хлопнуть!]
Дверь распахнулась, как будто кто-то сильно ударил ее снаружи, а в открытом пороге клубился загадочный туман, закрывая ясное представление о том, кто там угрожающе стоял.
Холодный и стальной голос Шуй Юаня зловеще прозвучал: «Кто пьет?»
Ли Басянь резко повернул голову и нерешительно ответил: «Н-нет… Н-никто…»
«Ты так тяжело ранен, как ты смеешь пить ликер сейчас!? Я уже говорил тебе, не пить во время выздоровления! Так ты любишь выпить, да? Хорошо! Тогда будь по-твоему!» Шуй Юань кинулась к ванне Ли Басяня, закатала рукава и схватила его за голову, погрузив ее в смесь и удерживая на месте.
[бульканье! булькать! Бульк!]
Лу Е и Тан Ифэн переглянулись украдкой и в молчаливом унисон погрузились глубже в зелье, так что только их глаза были над уровнем воды, в надежде, что их оставят в покое.
[Она страшная!]
