Дно ямы представляло собой пустую поляну, где даже земля была поджарена Лу Е с помощью техники Огненного Дракона, когда он впервые вошел.
Веревки свисали вниз, и те, кто не был достаточно силен, чтобы спрыгнуть вниз, просто спускались вниз. Веревки также были там, чтобы облегчить быструю эвакуацию в случае необходимости.
Как только отряд перегруппировался на дне, они зажигали факелы и начинали исследование подземных ходов.
Поскольку это была первая операция Секты Багровой Крови против инсектоидной угрозы, им нужно было выполнить две задачи. Первым было выяснить местонахождение основного гнезда насекомых. Это будет иметь большое значение для сдерживания угрозы на этот раз.
Следующим было бы составить карту всей подземной сети туннелей для потомков.
Насекомые нападут снова, и место их гнезда уже не будет таким, как сейчас. Следовательно, приложив дополнительные усилия, чтобы составить карту всего лабиринта, будущие вторжения против инсектоидов будут проще и удобнее.
Лу Е обнаружил, что туннели повсюду соединены бесчисленными ответвлениями. Как появился этот лабиринт, он не знал, но он напомнил ему шахты в Долине Злой Луны.
И чтобы исследовать такую запутанную сеть туннелей, ему понадобилась бы рабочая сила. Много всего.
В связи с этим он был утешен тем, что Секте Багровой Крови недавно удалось привлечь ряд помощников, посвященных и соратников, особенно после Королевской битвы легатов. Иначе он даже не знал бы, что делать в этой ситуации.
Затем он вспомнил, что именно Шуй Юань посоветовал ему привлечь больше посвященных и соратников, сказав, что, поскольку секта снова начала принимать новых помощников, для будущего аванпоста будет полезно иметь больше людей.
Она, должно быть, ожидала этой атаки насекомых, понял Лу Е. Вот почему она тогда дала ему указание.
Теперь Лу Е направил свою силу. Он построил большой Глиф: собирание духов, где раненые и утомленные могли отдыхать и восстанавливать силы.
Хуа Ци и ее ученики также могли устроить здесь временный плацдарм для оказания помощи раненым.
Не нужно было спешить. Лу Е сначала отдохнул и восстановил свою силу. Он проглотил несколько пилюлей духа и убедился, что полностью восполнил силы, прежде чем рискнул углубиться в туннели.
Пятна и лужи зеленоватой гемолимфы были разбросаны везде, где он проходил. В поле зрения не было трупов; отряды, должно быть, собирали их, пока сражались.
Он дошел до второй развилки и выбрал ту, которая ему больше всего понравилась.
Чем глубже он исследовал, тем больше разветвлений встречал.
Наконец он добрался до туннеля, до которого не дошли боевые действия. Он вытащил Неуязвимого и убил всех насекомых, которых встречал, устремляясь вперед, чтобы исследовать и посмотреть, может ли гнездо насекомых быть поблизости.
Тем временем в разных частях лабиринта, пронизывающего глубокие подземелья, отряды помощников, посвященных и связанных с ними независимых были заняты уничтожением инсектоидов.
Чем глубже они забирались, тем крупнее и опаснее становились инсектоиды. Естественно, это будет означать и жертвы. Раненые немедленно отступали, чтобы предотвратить дальнейшие ранения, отступая тем же путем, которым они вошли, принося с собой набросок своих исследованных маршрутов для передачи Хуа Ци.
Пока она занималась их ранами, остальные собирали все наброски в одну полную карту всей подземной сети.
Истребление шло достаточно хорошо, хотя никто еще не сообщал о наблюдениях гнезда насекомых. До сих пор все получали богатую награду, но по мере того, как сложность постепенно увеличивалась с появлением более крупных и мощных монстров-насекомых, все больше людей получали ранения.
Но как культиваторы они ожидали не меньшего. Их жизнь была полна неисчислимых опасностей, где каждая ночь веселья и славного пения вполне могла стать для них последней.
Прошел целый день, прежде чем Лу Е, который в то время раздавал смерть и бойню кучке инсектоидных монстров, получил сообщение о том, что инсектоидное гнездо наконец-то замечено. «Вот преимущество наличия номеров!» Лу Е задумался.
Он тут же развернулся и пошел назад в том же направлении, откуда пришел.
Лу Е вернулся во временный плацдарм на дне ямы через час, полностью закутанный в одежду, скользкую от гемолимфы.
Хуа Ци помог смыть зеленую слизистую грязь, затем он направил свою силу, чтобы согреться, излучая достаточно тепла, чтобы высушить одежду. Затем он обнаружил пылающий факел, когда Хуа Ци подвела его к одному из стоящих там столов.
На столе лежала карта. Тот, который был составлен коллективными усилиями всех семисот участников этой битвы за последние двадцать четыре часа.
Один взгляд на карту, и Лу Е увидел слишком много развилок и изгибов, которые могли бы сбить с толку даже самого опытного следопыта. Беспорядочная путаница подземных туннелей и пещер на самом деле соединяется друг с другом.
Но карта еще не была идеальной. Были еще части, которые нуждались в съемке.
Хуа Ци указала на определенное место. — Гнездо насекомых здесь. Но там довольно опасно. Чен Юй и его отряд уже направляются туда. Так же, как Эмбер и Йи Йи».
Лу Е внимательно изучил карту и спланировал свой маршрут.
Он посмотрел на другие части карты. «По словам брата Баксиана, гнездо обычно занимает большое подземное пространство. Посмотрите на это место, где замечено гнездо; от него ведет так много туннелей, и если брат Баксиан прав, все они сойдутся у выхода, который представляет собой эту дыру, куда он ведет наружу. Это значит, что я могу пойти по любому маршруту и все равно окажусь там, где находится гнездо!»
Он был уверен, что к тому времени, когда подземная сеть будет полностью начерчена, все это будет выглядеть как веретенообразный аппарат с пещерой-гнездом на одном конце, а выход здесь будет на другом.
Теперь, когда большая часть этого веретенообразного аппарата была почти завершена, это свидетельствовало о том, что отряды успешно продвигаются вперед, хотя одному из них удалось добраться до места назначения: пещеры, где находилось гнездо насекомых.
То, что другие маршруты развивались с разной скоростью, было связано только с разной общей силой отделений. Но некоторые, как заметил Лу Е, были очень близки к тому, чтобы наверстать упущенное. Еще немного, и они тоже доберутся до гнездовой пещеры.
— Я сейчас иду к гнезду.
С этими словами Лу Е развернулся на каблуках и направился обратно в туннели.
Туннели были освещены горящими факелами, свисающими со стен через равные промежутки времени, что вряд ли можно было назвать чудом, поскольку культиваторы часто носили такие предметы, как факелы, в своих сумках для хранения на всякий случай.
После почти часа пути он услышал грохот битвы, доносившийся впереди, плюс безошибочный рев тигра — Эмбер.
Он сосредоточил взгляд и посмотрел вперед. Заклинания бесчисленных цветов пронеслись по воздуху. Затем он услышал яростно рычащий девичий голос.
«Инсектоид седьмого порядка! Это ты, Хэ Сиинь!» Раздался голос Чен Юя.
Очевидно, кто-то, должно быть, придумал способ классифицировать инсектоидов на основе их силы и мощи по сравнению с человеческим культиватором. Инсектоид седьмого порядка был бы инсектоидным эквивалентом человека седьмого порядка.
«Но я девушка, брат Чэнь Юй! Как ты мог оставить такую работу девушке?! Несмотря на это, она закричала: «Я ПРИЕЗЖАЮ, ТЫ, МОНСТР!»
Лу Е свернула за поворот как раз вовремя, чтобы увидеть Хэ Сийинь, ее лицо и цвет лица покраснели, когда она подняла щит почти такой же высоты, как и она, используя его, чтобы защититься от ударов гигантского богомола, намного выше ее. Удары, которые гигантский жук обрушивал на ее щит, вызывали металлический лязг, похожий на звон колокола, с такой силой, что с каждым ударом Хэ Сиинь могла только напрягаться, поскольку все ее тело дрожало от удара.
Хэ Сиинь могла выглядеть как обычная молодая девушка, но на самом деле она была Культиватором по закалке тела.
Когда Лу Е узнал об этом, он был так поражен, что выглядел так, будто его ударили кувалдой. Он не думал, что ее маленькая и миниатюрная фигура может содержать такую богатую и мощную выносливость и жизненную силу.
Пока Хе Сийинь поглощал урон и злоупотребления от гигантского жука, Чен Юй и И И могли свободно использовать все заклинания, какие только могли, и использовать любые Духовные Артефакты, которые им были нужны, что позволило им быстро расправиться с огромным насекомым.
Но если кто-то думал, что это был конец битвы; их можно было бы ошибочно принять за появление еще одного гигантского инсектоида размером с мамонта.
«Отступи! Этих монстров слишком много!» — взревел Чэнь Юй. Бой, должно быть, предупредил остальную часть гнезда об их присутствии, и сюда ринулись новые инсектоиды седьмого порядка в сопровождении десятков пятого и шестого порядка.
Им пришлось отступить без Лу Е, потеряв много драгоценных земель.
«Я закаляющий тело культиватор! Я лучше умру в бою, чем развернусь и побегу, поджав хвост! Хэ Сиинь прорычал сквозь стиснутые зубы. Но едва она кончила, как вдруг какая-то странная сила потянула ее сзади, и она почувствовала себя легкой, как перышко, когда скользнула назад.
Кто-то схватил ее сзади за воротник и подбросил в воздух.
К тому времени, когда она благополучно приземлилась, она увидела незнакомца, стоящего там, где она изначально была, и десятки инсектоидов падали при каждом взмахе огненно-красного оружия незнакомца, его пылающее сияние освещало весь проход.
Инсектоид седьмого порядка рванулся в воздух, и оружие выстрелило, разрезав монстра на два гротескных куска плоти и внутренностей насекомого одним ударом…
«Лу Е!» — воскликнул Йи Йи с радостью и удивлением.
«Брат Лу Е!»
Услышав выкрики своего имени, Лу Е взмахнул оружием, стряхивая слизистую зеленую жижу со своего оружия, и приветствовал всех коротким кивком. «Хватит об этом. Мы сражаемся!»
Его внезапное появление было похоже на столь необходимый укол адреналина, чтобы омолодить нападение, снова перевернув ситуацию в свою пользу. Серебристая вспышка света зигзагом пронеслась сквозь массу насекомых, пронзая их так же легко, как игла сквозь рулоны ткани. Только в этом обмене погибло множество инсектоидов, и это было необходимо, чтобы сплотить людей для новой атаки.
Этого было достаточно для Лу Е; поддержания его телекинеза было достаточно, чтобы обеспечить их преимущество. Он подошел к Йи Йи и Эмбер.
Крепкий белый тигр сильно вырос с тех пор, как Лу Е видел его в последний раз. С тех пор, как он начал жить в цитадели Багровой Крови, у него была вся необходимая еда и пилюли духа, несмотря на то, что он много раз приходил к Лу Е, чтобы попросить его обычное лекарство от загадочно-красного вещества из драконьей чешуи последнего.
Было бы непросто измерить уровень силы Эмбер, в конце концов, это не был Культиватор-человек. Но излучение его звериной ауры могло сравниться даже с шестым орденом, особенно с этим эфирным ореолом золота, который скрывал его. Эмбер могла легко прокусить защиту насекомого, а одна кувалда своими когтями могла легко вдавить любой панцирь, похожий на насекомоподобную броню.
С другой стороны, первоначальное призвание И И заключалось в том, чтобы сначала изучить способы исцеляющей магии у Шуй Юаня. Она потеряла счет тому, сколько раз ее охватывала тревога и тревога из-за травм Лу Е. Это пробудило ее желание стать медицинским культиватором, чтобы она могла быть ему полезна.
Но ее надежды рухнули, когда она обнаружила, что ей не хватает способностей к требующей таланта дисциплине, и из-за этого она несколько дней пребывала в разочаровании.
Пожалев ее, Шуй Юань порекомендовал ей научиться культивации заклинаний у их учителя и великого мастера Тан Ифэна. Поскольку ее эмоциональные раны еще не зажили после неудачи, она и не подозревала, что это обернется откровением.
Лу Е не знала, как дела у И И во время ее опеки с Тан Ифэн. Все, что он знал, это то, что она проводила с ним много времени.
Но прямо сейчас, когда он увидел, как ловко Йи Йи с большим мастерством стреляет одно заклинание за другим…
Тан Ифэн восхвалял способности И И к колдовству. На самом деле, он даже утверждал, что Йи Йи, должно быть, была Культиватором заклинаний, прежде чем она умерла, и ее душа привязалась к Эмбер. Всего пара или, может быть, третья демонстрация, и этого будет достаточно, чтобы Йи Йи освоил любое заклинание.
Как призрак, привязанный к Эмбер, ее сила и мощь исходили от Эмбер, и это означало бы, что она обладала силой культиватора заклинаний шестого порядка.
И из-за своих спектральных физических свойств Йи Йи не ограничивалась только определенным элементом. Она могла использовать ЛЮБОЙ элемент, который ей нравился, практически без труда.
Но есть у нее и слабость. Поскольку призрачные существа не могут потреблять пилюли духа, единственный способ восстановить свою силу — это уйти в Эмбер и питаться его жизненной силой.
Это означало бы, что Эмбер тоже будет нести бремя от нее, поскольку вся ее сила была получена от него.
