Поле битвы Спирит-Крик могло похвастаться обилием Мировой Духовной Ци, поэтому его окружающая среда была чрезвычайно красивой. Лу Е, И И и Эмбер смогли увидеть все пейзажи на своем пути, пока они продолжали путешествие в Дом зимних цветов. На самом деле, вероятно, не было никого в сфере совершенствования Лу Е, кто видел и слышал о поле битвы Спирит-Крик больше, чем он.
Он покинул Гору Зеленого Облака и начал свое путешествие в Секту Багровой Крови в качестве Мастера Царства Духовного Ручья второго порядка. Он путешествовал по дорогам не менее пяти месяцев, прежде чем стал Мастером Царства Спирит-Крик пятого порядка.
Теперь он снова был в дальнем путешествии.
Хотя культиваторы часто покидали свои гнезда, чтобы время от времени познавать мир, подавляющее большинство их времени по-прежнему уходило на совершенствование.
Естественно, Лу Е был более знающим и опытным, чем его сверстники.
Сегодня измученные путешествием Лу Е и И И прибыли на базар.
В отличие от базаров во Внешнем Круге, этот базар был явно более оживленным и процветающим. В конце концов, его основными клиентами больше не были начинающие культиваторы между Третьим и Четвертым порядками. Каждый, кто бродил по базару — или, если уж на то пошло, весь Внутренний Круг — был культиватором как минимум шестого порядка.
Название этого базара было очень простым. Он назывался Божественным торговым базаром, потому что был создан вокруг Божественной торговой ассоциации. Во Внутреннем Круге и Центральном Круге их было много, много.
В то время как культиваторы обычно тратили очки вклада на покупку редких материалов из Хранилища Провидения, этого нельзя было сказать о предметах первой необходимости и обычных ресурсах культивирования. В конце концов, заработать очки вклада было непросто. Потребность в торговле, естественно, породила множество базаров.
Лу Е посетил несколько базаров во Внешнем Круге, но это был первый базар, который он посетил во Внутреннем Круге. Когда он исследовал это место и осмотрел достопримечательности, он обнаружил, что он сильно отличается от знакомых ему базаров.
Во-первых, планировка зданий стала аккуратнее, а улицы чище. Также было хорошее сочетание независимых совершенствующихся и сектантских совершенствующихся.
Да, независимые культиваторы существовали и во Внутреннем Круге, и в Центральном Круге. Может быть, это было потому, что они привыкли к одинокой жизни, или, может быть, это было потому, что они занимались определенными занятиями, которые не очень хорошо вписывались в образ жизни культиватора секты. Независимо от причины, эти независимые культиваторы решили не вступать в секту.
Более того, секты, как правило, не приветствовали независимых совершенствующихся, достигших седьмого порядка или выше. Причин было несколько. Они не могли установить, был ли их фон чистым. Было бы опасно, если бы перспектива оказалась вражеским шпионом. Во-вторых, было трудно обеспечить их лояльность. На их уровне они могут быть не в состоянии приспособиться к образу жизни, когда они должны подчиняться секте на побегушках.
Во Внешнем Круге у большинства независимых культиваторов Третьего и Четвертого порядка все еще был хороший шанс присоединиться к секте. Но чем выше было их развитие, тем труднее им было вступить в секту.
Существование независимых культиваторов также не было уникальным для Царства Спирит-Крик. Были независимые культиваторы Царства Облачной Реки, Царства Истинного Озера и даже Царства Божественного Океана.
Подавляющее большинство независимых культиваторов предпочло бы стать партнером Аванпоста секты, чтобы насладиться их богатой Мировой Духовной Ци. Однако было небольшое меньшинство, которое предпочло быть полностью независимым, потому что среда, богатая ци, была единственным преимуществом того, чтобы стать партнером. Мало того, им придется ответить на вызов секты, если последней понадобятся их услуги.
Поскольку они никоим образом не желали подчиняться секте, им пришлось найти другой способ заработать свои ресурсы для совершенствования. Отсюда и Божественный торговый базар. За исключением очень небольшого меньшинства, подавляющее большинство независимых культиваторов сильно зависело от Божественных торговых базаров, чтобы зарабатывать на жизнь.
Жизнь независимых земледельцев была полна бедности и лишений, но нельзя было отрицать, что они также пользовались наибольшей степенью свободы.
Основная причина, по которой Лу Е пришел на этот Божественный Торговый Базар, заключалась в том, чтобы хорошенько выспаться. Он также хотел обновить свою 10-точечную карту.
Прошел почти год с тех пор, как он потратил непристойную сумму денег на покупку этой карты. Он был уверен, что некоторые детали уже не соответствуют действительности.
Кроме того, это была хорошая возможность обработать всю бесполезную добычу в его Сумке для хранения, например, его долю добычи, которую он получил с острова Сильверлайт. Хотя большую часть он продал Хранилищу Провиденса, кое-что все еще занимало место в его Сумке для хранения. Вот почему он хотел обменять его на ресурсы для выращивания.
Когда он вошел в Божественную торговую ассоциацию, он заметил, что макет был точно таким же, как тот, который он посещал в прошлом.
Менеджер отвел Лу Е в отдельную комнату и внимательно выслушал его просьбы. Затем он взял предметы, которые дал ему, и ушел, чтобы обработать запрос.
Лу Е налил себе чашку Духовного чая, пока ждал. Сразу навеяло некоторые воспоминания. В то время он обязательно пил до тех пор, пока его желудок не наполнялся каждый раз, когда он вступал в Божественную Торговую Ассоциацию, потому что Духовный Чай содержал немного Духовной Силы, которую он мог использовать для улучшения своего совершенствования…
В то время он был очень беден, настолько беден, что каждые несколько дней подсчитывал свои пилюли духа, опасаясь, что они закончатся. К счастью, такого больше не было. Если ему не хватало ресурсов для культивации, он мог просто украсть их у вражеского культиватора. Он даже смог накопить значительное количество драгоценных очков вклада.
О ароматической палочке позже менеджер вернулся с обновленной 10-точечной картой и сумкой с камнями духа и пилюлями духа. Лу Е проверил содержимое, прежде чем подтвердить, что товар доставлен, и счет был оплачен.
Сделав это, Лу Е попросил комнату, чтобы остаться в Ассоциации Божественной Торговли. Это было обработано соответствующим образом, как само собой разумеющееся.
Через некоторое время Лу Е сидел, скрестив ноги, в лучшей комнате на третьем этаже и внимательно изучал свою 10-точечную карту. Однако, насколько он мог судить, она выглядела практически идентично его старой карте. Вероятно, это означало, что за последний год мало что изменилось.
Так или иначе, карта сообщила ему, что он находится всего в половине дня пути от территории Дома Зимних Цветов. Благодаря своему предыдущему опыту он решил направиться прямо к их рудной жиле.
Вначале он выбрал более консервативный подход к Секте Небесного Столпа, потому что тогда он был всего лишь культиватором Седьмого Ордена и новичком Внутреннего Круга. Теперь, когда он был культиватором восьмого порядка, он считал, что может позволить себе быть немного более агрессивным. В худшем случае он просто сбежит от преследователей. Да, он не мог видеть ничего плохого в плане.
Убрав карту с 10 пунктами, Лу Е достал толстую книгу и начал листать страницы. В то же время он собрал и разобрал глиф на своей руке. Его движения стали намного лучше благодаря ежедневным тренировкам; четкий показатель того, что он медленно, но верно углублял свое понимание Пути Глифов.
Ночь прошла в мгновение ока. На следующий день, проснувшись от прекрасного ночного сна, он принял ванну и переоделся в чистую одежду. Затем он спустился по лестнице, чувствуя, что может бросить вызов самому миру.
К его удивлению, зал был почти пуст. На самом деле, он не мог видеть никого, кроме сотрудников Божественной Торговой Ассоциации.
Сначала он подумал, что место пустое, потому что было раннее утро. Затем он вышел и обнаружил, что улицы почти пусты. Как будто большинство земледельцев ушли с базара за одну ночь.
Лу Е нахмурился. Что, черт возьми, здесь происходит?
Йи Йи предложил: «Хотите, я поспрашиваю?»
После того, как он кивнул ей, она обернулась и обратилась к женщине-регистратору, стоявшей перед входом в Торговую Ассоциацию Божественного: «Доброе утро, сестра. Ты знаешь, что здесь происходит?»
Секретарь ответил: «Я слышал, что появилось что-то, называемое Разломом Фортуны».
«И что это?»
Женщина-культиватор покачала головой. «Это все, что я знаю.»
Вероятно, она не лгала, потому что была просто культиватором четвертого порядка. Она даже не была бы во Внутреннем Круге, если бы не была связана с Божественной торговой ассоциацией.
Тем временем Лу Е уже вернулся в торговую ассоциацию и нашел менеджера. — У ассоциации есть информация о Разломе Фортуны?
Менеджер тут же расплылся в широкой улыбке. — Но, конечно, сэр. Какой уровень информации вы хотели бы приобрести?»
«Дайте мне лучшее, что у вас есть».
Действительно, все было не так, как раньше. В то время покупка одной карты с 10 точками означала выдавливание его сердца. Сейчас? Скажем так, деньги больше не были проблемой.
«Очень хорошо. Пожалуйста, подождите немного, сэр.
Через некоторое время менеджер вернулся с нефритовым листком и сказал: «Спасибо за покупку. Это будет девятьсот Камней Духа.
Он запросил самую лучшую информацию, которая у них была, хотя еще неизвестно, стоила ли она потраченных денег. Лу Е молча заплатила пошлину, прежде чем отойти в сторону, чтобы осмотреть содержимое нефритового листка.
Выпив полчашки чая, он отложил нефритовую записку и почувствовал на себе любопытный взгляд Йи Йи. Он передал ей нефритовую полоску, чтобы она тоже могла ее осмотреть.
Согласно информации в нефритовой записке, Разлом Фортуны был независимым пространством, мало чем отличающимся от Шахматного моря, но меньшего размера. Кроме того, было много типов Разлома Фортуны. Иногда это выглядело как что-то прямо сошедшее с картины. Иногда это выглядело как глубины ада. А иногда его окружение постоянно менялось и непостижимо.
Однако одно было несомненно: каждый разлом содержал ценные сокровища, которые любой культиватор хотел бы заполучить. Это могут быть драгоценные природные ресурсы, секретные искусства, секретные книги и даже методы совершенствования Небесного уровня.
В настоящее время методы совершенствования в Цзю Чжоу находились в состоянии поляризации. Все методы культивирования ниже Небесного уровня были достаточно дешевы, чтобы даже независимые культиваторы могли без труда их себе позволить. Вот почему Лу Е смог купить Мнемонику Неба Красного Лотоса по дешевой цене нескольких Камней Духа из Мистической Секты. Даже техника культивирования Земного уровня стоила не более дюжины Камней Духа.
С другой стороны, методы совершенствования Небесного уровня были абсолютно бесценны. Был только один способ получить его — купить в Хранилище Провиденса за очки вклада.
Для покупки техники совершенствования Небесного уровня требовалось минимум тысяча Очков Вклада. Более того, техника выращивания была подогнана под покупателя. Любой, кто попытается научить этому кого-то другого, будет наказан Небесами.
Тысяча очков вклада не была огромной суммой для Лу Е, потому что он мог легко убить большинство врагов, не говоря уже о том, что он был легатом. При необходимости он мог просто платить себе ежемесячную заработную плату в баллах вклада.
Однако этого нельзя было сказать о других культиваторах. Некоторые люди могут накапливать Очки Вклада на протяжении всей своей жизни совершенствования, но все равно не зарабатывают достаточно, чтобы купить хотя бы одну технику совершенствования Небесного Уровня. Вот почему бесчисленное количество людей застряли в Девятом Ордене.
Не похоже, что они могли пропустить и технику культивирования. Техника совершенствования Небесного Уровня была ключом к восхождению в Царство Облачной Реки. Проще говоря, нельзя было стать культиватором Царства Облачной Реки без техники культивирования Небесного Уровня.
Вот почему культиваторы противоборствующих фракций были более чем готовы убить друг друга до чертиков. Можно даже сказать, что их количество убийств напрямую повлияло на их будущее.
Вот почему Разлом Фортуны был очень привлекательным для всех культиваторов. Они фактически сэкономили себе более тысячи очков вклада, если им посчастливилось подобрать технику совершенствования Небесного уровня из разлома.
Информация, предоставленная Божественной торговой ассоциацией, была чрезвычайно исчерпывающей. Это было потому, что они купили все, что могли, у культиваторов, которые пережили Разлом Фортуны, прежде чем скомпилировать их все в одну аккуратную маленькую нефритовую полоску.
Была причина, по которой информация была такой дорогой.
Согласно нефритовой записке, Разлом Удачи мог появиться в любой момент на поле битвы Спирит-Крик в любом углу. Хотя это не было необычным явлением, определенно потребовалась удача, чтобы наткнуться на него.
Конечно, каждый раз, когда появлялся Разлом Удачи, все близлежащие культиваторы входили в него в поисках своего состояния.
Вот почему сейчас на базаре было так пусто.
К сожалению, Разлом Фортуны просуществовал всего около суток, прежде чем исчезнуть. Это не всегда обнаруживалось сразу после появления. Добавьте к этому тот факт, что новости обычно распространялись с задержкой, и это означало, что количество культиваторов, которым действительно удалось войти в разлом, было очень небольшим.
Был даже случай, когда Разлом Фортуны был обнаружен, когда он был близок к исчезновению. Культиваторы прибыли как раз вовремя, чтобы увидеть, как он исчезает у них на глазах. Это был болезненный опыт, если не сказать больше.
После того, как он полностью переварил информацию, Лу Е задал администратору у входа еще пару вопросов, прежде чем покинуть Божественную торговую ассоциацию. Достав свою лодку Spirit Artifact, он улетел в небо.
