На поле битвы в Спирит-Крик Свиток превосходства представлял собой рейтинговый список, созданный самими Небесами. Только сотня лучших культиваторов Царства Духовного Ручья могли войти в этот список, так что, конечно, все они были одними из лучших из лучших. Фактически, им было гарантировано вознесение в Царство Божественного Океана, если они не погибнут до этого.
К сожалению, эти два культиватора-призрака Свитка Превосходства не дожили до этого дня.
Ли Баксянь сказал ему, что на поле битвы Спирит-Крик действует строгий набор правил, но Хребет Тысячи Демонов также сделал для него исключение, когда он был всего лишь культиватором Царства Духовного Ручья пятого порядка. Естественно, он был готов к тому, чтобы они сделали это во второй раз.
С того момента, как силы вторжения выросли до определенного масштаба, он высматривал попытку убийства. Единственный способ сделать это среди тысячного лагеря — это нанять культиваторов-призраков, но, к несчастью для них, культиваторы-призраки какое-то время не представляли для него большой угрозы. Мало того, что его Божественная Душа была могущественной, его восприятие было намного больше, чем у обычного культиватора Царства Духовного Ручья. Даже если бы это было не так, его подопечные все равно могли бы компенсировать этот недостаток.
Причина, по которой его палатка не охранялась, заключалась в том, что в этом просто не было необходимости. Он уже заранее установил необходимые обереги, и любой убийца, осмелившийся войти туда, оказался бы в ловушке, как бабочка в сети. Зачем еще ему писать Цзюй Цзя, чтобы он позволил убийцам войти? Он был настолько уверен в своих приготовлениях.
С его нынешней силой он не мог сравниться даже с одним культиватором Небесного ранга Девятого порядка, не говоря уже о пяти. Однако благодаря охранам и приготовлениям он смог погасить пятерых убийц, как пламя свечи. То, что двое из них были указаны в Свитке Превосходства, было лишь вишенкой на торте.
Хребет Тысячи Демонов явно впадал в отчаяние. Силы вторжения, которыми он командовал, были именно такими угрожающими. Тем не менее, все в лагере были в ярости, узнав, что Хребет Тысячи Демонов был достаточно бесстыдным, чтобы послать пять призрачных куиваторов Девятого Ордена Небесного уровня, чтобы убить Лу Е.
Никогда не упускавший возможности, Лу Е немедленно приказал своим разгневанным товарищам готовиться к отбытию. Некоторое время спустя флот, состоящий из десятков кораблей «Духовные Артефакты», направился к горизонту.
В то же время культиваторы Царства Божественного Океана Хребта Тысячи Демонов получили подтверждение того, что пять призрачных культиваторов провалили свою миссию. Их сердца были тяжелы, как камни.
В мире культивирования Цзю Чжоу никогда не было культиватора Царства Духовного Ручья, который оставил бы такое глубокое впечатление в умах стольких культиваторов Царства Божественного Океана. Это было такое впечатление, что им не терпелось растерзать его собственными руками.
Попытка оторвать голову змеи не удалась. Хотя они не знали, как пять культиваторов-призраков потерпели неудачу, Лу И Е теперь будет готов к будущим попыткам убийства. Было бы бессмысленно предпринимать еще одну попытку.
В этом случае они могли сражаться с противником только в лоб.
Это был запасной план культиваторов Царства Божественного Океана; их последнее средство. Причина, по которой они не хотели его вводить, заключалась в том, что для его реализации им пришлось бы сдать массу аванпостов. Тем не менее, у них больше не было выбора. Последнее средство было у них единственным способом остановить вторжение Коалиции Великого Неба. Их потери были бы только хуже, если бы они не выполнили его.
Приказ был отдан, и весь Хребет Тысячи Демонов начал двигаться. Все секты, оказавшиеся на пути атаки сил вторжения, начали эвакуацию своих аванпостов в противоположном направлении от сил вторжения.
За тысячи километров от сил вторжения все больше сект покидали свои аванпосты. Однако они двигались навстречу вторжению, а не отступали, чтобы встретиться со своими отступающими товарищами.
Скрыть столь масштабную операцию от разведчиков Grand Sky Coalition было невозможно. Вскоре они разгадали план Тысячи Демонов Хребта. И это было хорошо. Это был единственный способ остановить силы вторжения.
Примерно в это же время распространилась новость о том, что Тысяча Демонов Хребта послала пять призрачных культиваторов девятого порядка Небесного уровня, чтобы убить Лу Е. Естественно, Коалиция Великого Неба была в ярости, услышав это.
Это было похоже на то, как если бы несколько взрослых присоединились к драке между двумя детьми, потому что проигравшего жестоко избили. Как могла Коалиция Великого Неба терпеть такое вопиющее игнорирование правил?
В последний раз, когда Хребет Тысячи Демонов делал такое, Коалиция Великого Неба отреагировала незамедлительно. На этот раз было то же самое. К этому времени война распространилась и на Центральный Круг, поэтому культиваторы Центрального Круга начали перебегать во Внутренний Круг и присоединяться к силам вторжения.
Конечно, Хребет Тысячи Демонов не собирался отставать от своего коллеги. Их культиваторы Центрального Круга также начали массовую мобилизацию.
В результате обе армии начали расти взрывными темпами.
Десять дней спустя две армии встретились лицом к лицу на противоположных сторонах Вэйшуя. Вэйшуй представлял собой огромную реку шириной триста метров, которая простиралась через все поле битвы Спирит-Крик. Воды его были мутные, желтоватые и чрезвычайно быстрые. Это также была естественная крепость.
Обычно культиватор мог легко пролететь над ним с помощью телекинеза. Но сегодня никто не осмелился пересечь реку. Причина была проста. По обе стороны реки было слишком много людей.
На стороне Великой Коалиции Неба в силах вторжения насчитывалось более восемнадцати тысяч культиваторов. Большинство из них недавно присоединились к армии, и значительная часть из них также была культиваторами восьмого и девятого ранга Небесного уровня из Центрального круга.
Армия Тысячи Демонов Хребта была еще больше. Их насчитывалось более двадцати тысяч.
Столкновения такого масштаба никогда не случалось на поле битвы в Спирит-Крик. Это произошло потому, что в нем участвовало слишком много сект.
Армия Великой Коалиции Неба состояла из более чем сотни сект, но армия Тысячи Демонов Хребта насчитывала всего сорок. Последний выступил в полную силу. Все сорок сект заранее покинули свои аванпосты, чтобы собрать все свои силы в одном месте.
Это был запасной план, подготовленный культиваторами Царства Божественного Океана Хребта Тысячи Демонов. В любом случае не было ни одного аванпоста, который мог бы защититься от сил вторжения Великой Коалиции Неба, так что они могли бы с таким же успехом отказаться от него заранее и сосредоточить все свои силы в одном месте.
Это был дорогостоящий ответ, но он также был очень эффективным. По крайней мере, силы вторжения были наконец остановлены в Вэйшуе.
Сейчас все следили за противостоянием. С каждой секунды между Полем битвы Спирит-Крик и Цзю Чжоу обменивались бесчисленными сообщениями. Как будто это было недостаточно безумно, культиваторы со всех уголков поля битвы Спирит-Крик спешили в Вэйшуй, чтобы поддержать свою фракцию культиваторов.
Лу Е не предполагал, что ситуация обострится до такой степени. Его первоначальное намерение состояло в том, чтобы собрать достаточно рабочей силы, чтобы захватить все аванпосты Хребта Тысячи Демонов на своем пути и заработать эти сладкие-сладкие Очки Вклада, но в какой-то момент операция вышла из-под его контроля.
Битва такого масштаба была плохой новостью для всех, поскольку обеим сторонам суждено было понести огромные потери, независимо от того, кто в итоге выйдет победителем. Плюс, кто в мире осмелился утверждать, что они наверняка выиграют битву с участием десятков тысяч культиваторов?
Более того, Вэйшуй сделали так, что тот, кто нападет первым, окажется в невыгодном положении. Это была главная причина, почему никто еще не пытался сделать ход. В конце концов, единственный способ пересечь реку — это лететь телекинетически. Если бы их летающие Духовные Артефакты были подстрелены в воздухе, то они получили бы серьезные ранения или наверняка погибли бы.
В результате обе армии застряли в этом противостоянии.
На стороне Хребта Тысячи Демонов все вздохнули с облегчением. Это потребовало значительных усилий, но им наконец удалось остановить врага. С тех пор как силы вторжения Коалиции Великого Неба покинули аванпост Глубоководной горы, они сожрали каждый аванпост на своем пути, как жадный шелкопряд. Им пало как минимум от одной до двухсот аванпостов. Потери были, мягко говоря, астрономическими.
Культиваторы не могли атаковать друг друга, не поставив себя в невыгодное положение, но они определенно могли проклинать другую сторону. И они это сделали. В конце концов, у всех здесь был отличный слух. Они могли слышать каждое слово, несмотря на расстояние и бурлящую реку.
Однако противостояние было похоже на сухую грозу. Все надеялись спровоцировать противника на атаку первым, но никто не был настолько глуп, чтобы сделать это. В результате самое большое противостояние в истории поля битвы Спирит-Крик показалось исключительно тривиальным и бессмысленным.
Кстати, Лу Е был основным объектом словесных проклятий Хребта Тысячи Демонов. В конце концов, он был, без преувеличения, корнем всего зла в этом инциденте.
До того, как появился «Победитель сект», поле битвы Спирит-Крик было стабильным и упорядоченным местом. Однако после его появления все пошло к черту. Прямо сейчас культиваторы Центрального Круга уже массово прыгали во Внутренний Круг. Что, если в будущем они сбегут во Внешний Круг?
С точки зрения Хребта Тысячи Демонов, «Победитель сект» был самой большой ходячей катастрофой, которую когда-либо видел мир.
На третий день противостояния Лу Е и десятки людей собрались в большой палатке. Он обвел взглядом лица всех, прежде чем медленно произнес: «Я считаю, что все здесь получили сообщение от своих старейшин, не так ли? Культиваторы Царства Божественного Океана из Коалиции Великого Неба согласились встретиться со своими коллегами из Хребта Тысячи Демонов и договориться о… прекращении всего этого.
На самом деле, он получил известие об этом всего лишь ароматическую палочку назад.
При любых других обстоятельствах культиваторы Царства Божественного Океана с обеих сторон никогда бы не сели за мирный разговор. В конце концов, они ненавидели друг друга бесчисленное количество лет. Зачем говорить, если можно просто разбить другому человеку лицо?
Плюс, никто на их уровне совершенствования не был, так сказать, особенно терпимым. Даже самая маленькая болтовня могла легко перерасти в кровавую драку.
Наконец, они обычно держали нос подальше от поля битвы в Спирит-Крик, потому что, с их точки зрения, это была детская площадка. В этом месте было мало вещей, заслуживающих хотя бы капельки их внимания.
Но не в этот раз. Оно было настолько большим, что совершенно вышло из-под контроля их «детей». Им не только пришлось вмешаться, их заставили сесть и вести мирные переговоры, которые они так ненавидели.
Если две армии на противоположных сторонах Вэйшуя вступят в войну, то это будет настоящая война. Независимо от того, кто в итоге выйдет победителем, потери, которые они понесут, будут неприемлемы для обеих сторон.
Все в палатке кивнули. Как и догадался Лу Е, все они также получили сообщение от своих старейшин.
«Какие у тебя планы, брат И Е?» — спросил чемпион Восьмого уровня Небесного ранга из Центрального круга.
Должно быть, есть причина, по которой Лу Е собрал их здесь в такое ответственное время.
Лу Е спокойно сказал: «Судя по всему, я почти уверен, что окончательным результатом будут мирные переговоры. Возможно, наши старшие могли бы заставить Хребет Тысячи Демонов немного кровоточить ради этого мира, но это все, на что способны наши силы вторжения.
Все молчали. Они не хотели заканчивать здесь все, но не могли отрицать логику слов Лу Е.
Хребет Тысячи Демонов не мог принести плодов настоящей войны, как и Великая Небесная Коалиция. Даже чемпионы Центрального Круга не могли получить слишком большого преимущества в столкновении такого масштаба.
Поэтому единственным возможным исходом было согласие обеих сторон остановиться здесь и вывести свои войска.
Тем не менее, Хребет Тысячи Демонов был защищающейся стороной, поэтому культиваторы Царства Божественного Океана имели право выдвигать некоторые слегка чрезмерные требования, которые все еще были в пределах способности Хребта Тысячи Демонов принять, такие как компенсация ресурсов и так далее. Однако для окончательного согласования деталей потребовалось некоторое время.
«Вот почему я хотел бы начать все сначала!»
На мгновение все могли только в замешательстве смотреть на Лу Е. Что именно он имел в виду под «начать сначала»? Затем сообразительные поняли, что он имеет в виду, и Чжао Ли выпалил: «Ты хочешь сказать… что хочешь переделать все это в другом месте?»
