Лу Е даже подозревал, что причина, по которой эта женщина-Первобытная стала такой могущественной, заключалась в том, что она провела много лет, поглощая энергию, вытекающую из Истинного Пламени Феникса.
Если это было правдой, то неудивительно, что ее фатально привлекло пламя.
Он немедленно наполнил свою лодку духа «Ветроходом» и увеличил скорость передвижения еще на одну ступень. Однако присутствие позади него только приближалось с невероятной скоростью.
Спустя некоторое время он резко повернул шею в сторону. Женщина-Праймал теперь летела рядом с ним.
Она была птицей и Тираном. Даже на его максимальной скорости она все равно догнала его с оскорбительной легкостью. Возможно, он мог бы дать ей шанс заработать деньги, если бы Крылья все еще можно было использовать, но Глиф типа татуировки уже давно достиг своего предела.
Однако была и худая сторона. Женщина-Праймал не напала на него, хотя и догнала его.
«Пламя!» — внезапно сказала женщина-Праймал, глядя на него своими малиновыми глазами.
Сердце Лу Е екнуло, когда он схватил свой Неприкосновенный. Он собирался ударить ее, как только она задаст вопрос, на который он не сможет ответить. И И, Эмбер и Цзюй Цзя нуждались в нем прямо сейчас, и он был не в настроении задавать двадцать вопросов женщине-Первобытной. Конечно, его шансы победить ее были невероятно малы, но он, по крайней мере, собирался заставить ее поработать над этим.
«Я не смог его найти!»
Было бы странно, если бы она могла это сделать, поскольку Древо Глифов полностью поглотило Истинное Пламя Феникса. Он сильно подозревал, что в будущем Пылающих Земель даже не будет.
«Я уже говорил вам, что не видел этого», — спокойно ответил Лу Е. — Возможно, ты недостаточно старался.
«Невозможный.»
Несмотря на невероятно очевидное, женщина-Праймал ни на секунду не подозревала, что Лу Е был истинной причиной исчезновения ее пламени. Она была намного сильнее Лу Е, но даже она не могла завладеть пламенем. Естественно, Лу Е не мог быть тем, кто это взял.
— Ты больше не чувствуешь этого?
Женщина-Праймал уныло покачала головой.
Лу Е на мгновение задумался, прежде чем начать: «Дело вот в чем. В этом мире есть множество сокровищ, которые со временем естественным образом обретают разум. Те, кому суждено было получить определенное сокровище, могут однажды обнаружить, что оно упадет к ним на колени, но те, кому это не удалось, возможно, никогда даже не увидят его. Вы были уверены, что там было пламя, но никто из нас не мог его увидеть. Возможно, это означает, что нам не суждено было заполучить это сокровище».
«Судьба?»
«Да. Судьба.»
Женщина-Праймал глубоко задумалась. Она лишь время от времени взмахивала своими огненно-красными крыльями, но Лу Е все еще не мог ее стряхнуть. Он не мог себе представить, как быстро она могла бы двигаться, если бы летела в полную силу.
Много времени спустя она внезапно сказала: «Вы имеете в виду, что пламя все еще здесь. Оно просто прячется от меня, верно?»
[Нет, я никогда этого не говорил! Даже не близко!]
Женщина-Праймал внезапно остановилась как вкопанная и повернулась обратно к Пылающим Землям. Каким-то образом она интерпретировала слова Лу Е как пламя, активно пытающееся скрыться от ее чувств.
Лу Е вздохнул, когда женщина-Первобытная исчезла за горизонтом. В конце концов, Создатель был справедлив. Некоторые люди, казалось, имели несправедливое преимущество перед другими, но у них наверняка был один или два недостатка, которые уравновешивали это преимущество. Возьмем, к примеру, эту женщину-Первобытную. Если бы она не была такой смехотворно сильной, как сейчас, она бы умерла давным-давно.
Он был рад, что интерлюдия оказалась ложной тревогой. Он продолжал лететь к Мириадам Ядовитого Леса на максимальной скорости.
Глядя на карту из 10 пунктов, он должен прибыть в Мириады Ядовитого Леса менее чем за два дня, но только если он будет все время поддерживать активность Ветроступа. Конечно, это было невозможно. Даже если его духовная сила сможет продержаться так долго, он не сможет ни с кем сражаться.
Если бы он не воспользовался «Ветроходом», то чтобы добраться до своих спутников, потребовалось бы вдвое больше дней. Однако его регенерация энергии едва могла поспевать за потреблением. Даже если его оценка не оправдалась, сидра Mystic Fruit должно хватить, чтобы компенсировать разницу.
И поэтому он продолжал запихивать в рот таблетки духа и очищать их как можно быстрее. Время от времени он активировал Windwalk, чтобы придать себе импульс.
Между тем, количество культиваторов Тысячи Демонического Хребта, окружающих Мириады Ядовитого Леса, превысило три тысячи. С течением времени за пределами запретной зоны собиралось все больше и больше людей.
Новости о провале Фронта ликвидации Лу Е уже давно распространились повсюду. Тысячи и тысячи людей приняли участие в охоте, но они не только не смогли достичь своей цели, но даже потеряли сотни людей из-за Победителя сект. Они с трудом могли поверить, что это правда.
Из-за этого не одна секта потеряла лицо. Это были все они. Лу И Е фактически поставил ногу им на лицо и вытер ею пол.
Это был тревожный звонок для всего Хребта Тысячи Демонов. Они поняли, что это вполне может быть их последний шанс устранить Лу И Е.
Раньше многие культиваторы сект первого уровня и чемпионы Свитка превосходства воздерживались от участия в преследовании в Туманных горах, потому что считали, что эта работа ниже их статуса. Теперь все было по-другому. По меньшей мере двадцать с лишним чемпионов Свитка Превосходства собрались возле Мириадов Ядовитого Леса, и самый сильный из них имел рейтинг тридцатых годов.
Ходили даже слухи, что в этом районе спрятался один из десяти лучших чемпионов. Они просто ждали, когда появится Лу И Е, чтобы нанести ему смертельный удар.
Кроме того, количество культиваторов Тысячи Демонов Хребта, собравшихся за пределами Бесчисленного Ядовитого Леса, было больше, чем когда они охотились на Лу И Е в Туманных горах. Как будто этого было недостаточно, на этот раз и время, и географические условия были в их пользу.
Туманные горы были смехотворно огромными и в некотором смысле уникальными. Даже если бы им удалось найти Лу Е, их рабочая сила была достаточно разбросана, чтобы он мог снова и снова наносить им огромный урон.
Однако Мириады Ядовитого Леса были другими. Во-первых, он был намного меньше Туманных гор; достаточно мал, чтобы они могли окружить все это место тремя тысячами земледельцев. Это гарантировало, что И И и Цзюй Цзя не смогут сбежать.
Во-вторых, они не боялись, что Цзюй Цзя и И И навсегда останутся в Бесчисленном Ядовитом лесу, потому что эта местность постоянно была окутана ядовитым туманом. Даже если бы они смогли продержаться какое-то время, то, когда у них закончатся противоядия и они умрут, это был лишь вопрос времени.
Именно поэтому Хребет Тысячи Демонов хотел отправиться в Мириады Ядовитого Леса и захватить Цзюй Цзя. Им потребовались значительные усилия, чтобы наконец загнать этого ублюдка в угол. Если бы он умер в Бесчисленном Ядовитом лесу, то Лу И Е не показал бы себя и не захотел бы попасть в смертельную ловушку, которую они приготовили для него.
В настоящее время их план состоял в том, чтобы захватить Цзюй Цзя живым и заставить Лу И Е показать себя!
Пилюли-противоядия и нейтрализующие яды сокровища, которых они ждали, наконец-то прибыли. Пришло время приступить к их операции. Когда был отдан приказ, отряды культиваторов начали со всех сторон входить в Мириады Ядовитого леса в поисках Цзюй Цзя.
Вскоре отряд сообщил, что встретил белого тигра Цзюй Цзя и Лу Е. К сожалению, ему удалось сбежать.
Эта новость воодушевила культиваторов Хребта Тысячи Демонов и побудила их работать усерднее. Они собирались продолжать давление до тех пор, пока у Цзюй Цзя не останется другого выбора, кроме как идти к ним в объятия.
Цзюй Цзя несколько раз пытался убежать в безопасное место, но каждый раз его отбрасывало обратно в лес.
Какое-то время ему казалось, что Мириады Ядовитого Леса станут его кладбищем.
Именно в этот момент Хребет Тысячи Демонов получил отличные новости. Лу И Е наконец-то показал себя, и он был менее чем в полудне езды от Мириадов Ядовитого Леса!
Сказать, что Хребет Тысячи Демонов был взволнован, было бы преуменьшением. Зная, что их заговор увенчался успехом, многие земледельцы немедленно покинули Мириады Ядовитого Леса. В то же время они расставили повсюду бесчисленные ловушки и защиты. Теперь они просто ждали, пока жертва войдет в них.
Нетерпеливые даже направились в направлении, в котором должен был появиться Лу Е, в надежде перехватить и убить его раньше своих сверстников.
За полдня до Мириадов Ядовитого Леса Лу Е продолжал лететь к месту назначения на высокой скорости. Его также преследовало большое количество культиваторов Хребта Тысячи Демонов.
Его разоблачение было неизбежным, поскольку он путешествовал открыто, а не то, чтобы он планировал скрыть свои следы с самого начала.
Он точно знал, что замышляет Хребет Тысячи Демонов, хотя он был гораздо менее уверен в ситуации И И и Цзюй Цзя. Каждый раз, когда он писал девушке, она говорила ему, что у них все еще все в порядке. Очевидно, это была ложь.
Его появление должно облегчить на них некоторое давление.
За ним он насчитал по меньшей мере десятки преследователей. Как и во всех предыдущих погонях, каждый раз, когда кто-то отставал из-за слишком быстрой скорости, к группе присоединялись двое.
Хорошей новостью было то, что Лу Е не собирался с ними связываться. Каждая унция духовной силы сейчас была драгоценна. Он не мог позволить себе тратить время и энергию на этих людей.
Он летел над лесом, когда вдруг что-то почувствовал и посмотрел под ноги. Он сразу же увидел град огней мечей, вырвавшихся из листьев деревьев и полетевших прямо к преследователям позади него.
В то же время около дюжины культиваторов в штатском поднялись в небо.
«Это Северный Клан Глубокого Меча!» Один из преследователей Лу Е в панике закричал.
Лу Е немедленно развернулся на сто восемьдесят градусов и бросился к нападавшим. Его девять летающих орудий — он заменил три, которые он потерял из-за женщины-Праймал, на новые — вылетели из держателя оружия и достигли их даже раньше, чем он.
Причина, по которой он не хотел сражаться со своими преследователями, заключалась не только в том, что он не хотел тратить свою духовную силу, но и в том, что он был один. Даже если ему удастся убить некоторых из них, велика вероятность, что в конце концов он будет побеждён.
Другое дело, если бы у него была помощь, особенно когда это подкрепление было печально известно своей кровожадностью.
Огни мечей заполнили небо, и в воздухе раздались душераздирающие крики. Хотя культиваторов Тысячи Демонов Хребта было много, даже они боялись выступить против маньяков меча Северного Клана Глубокого Меча. В конце концов, их телекинез с мечом считался самой смертоносной техникой телекинеза во всем Цзю Чжоу.
Как будто этого было недостаточно, Лу Е тоже был частью избиения. Его скорость убийства была такой же или даже лучше, чем у культиваторов меча.
Культиваторы Хребта Тысячи Демонов потеряли большую часть своей численности после всего лишь короткого столкновения. В конце концов только дюжине человек удалось спастись, и никто из них не остался невредимым.
В конце концов, они попали в засаду печально известных маньяков-мечников. Было бы странно, если бы им удалось уйти невредимыми.
Металлический звон наполнил уши, когда летающее оружие Лу Е вернулось в его держатель для оружия. Смыв кровь с Неуязвимого и вернув его в ножны, он повернулся к лидеру культиваторов меча. К своему удивлению, он узнал этого человека.
Во время битвы при Златоверхии Ли Баксянь однажды поручил этому человеку обеспечить безопасность Лу Е. В то время его уровень развития еще не был очень высоким. Теперь он был культиватором Девятки Небес.
Если Лу Е правильно помнил, его звали Юй Ляньчжоу.
«Привет, старший дядя Лу!» Юй Ляньчжоу серьезно поприветствовал и отдал честь Лу Е. Культиваторы меча сделали то же самое.
Лу Е поспешно остановил их. «Не называй меня так! Я моложе всех вас!»
Причина, по которой Юй Ляньчжоу обратился к Лу Е как к старшему дяде, заключалась в том, что Ли Баксянь был их старшим по старшинству, а Лу Е был младшим братом Ли Баксяня. Поэтому им следует обращаться к Лу Е как к своему старшему дяде.
Фактически, лишь горстка людей на всем Поле битвы Спирит-Крик имела стаж, сравнимый с Лу Е.
Тогда Юй Сяо, глава секты Небесного Производного, обратился к Шуй Юаню как к своей старшей сестре. Культиваторы обычно жили очень долго, поэтому правильно определить старшинство было довольно сложно. За исключением тех, кто был достаточно близок, чтобы использовать друг с другом имена, прозвища или другие ласковые термины, люди одного возраста обычно обращались друг к другу как старший/младший брат/сестра.
«Я знаю, что ты не хочешь обращаться ко мне как к младшему брату из-за моего четвертого старшего брата, поэтому просто зови меня Товарищ-Культиватор Лу».
«Товарищ-культиватор Лу», — без колебаний ответил Юй Ляньчжоу.
— Итак, почему вы, ребята, здесь? — спросил Лу Е. Было ясно, что их присутствие здесь не было совпадением.
