Как рот умирающей рыбы, разинув рот, отчаянно ища неуловимых объятий воздуха, поверхностное, затрудненное дыхание Лу Е время от времени перемежалось приступами кашля.
Спустя короткую вечность ему удалось собраться с силами.
Его зрение закружилось, и вокруг него были разъяренные, но настороженные лица вражеских Девятых Орденов, словно стая стервятников, окружавшая его.
«Какая ты несчастная душа, Лу И Е!»
Голос Вэй Цюэ раздался эхом, истекая ядом.
Повернув взгляд на звук, Лу Е увидел довольно комичное зрелище: оборванный Вэй Цюэ, чьи волосы выглядели так, будто их опалило пламя.
У него дела шли не очень хорошо, хотя он и пережил последнюю атаку Лу Е, поскольку тоже был явно напуган своим фениксом. Хотя он не получил телесных повреждений, явный ужас оставил свой след. Глубоко внутри он благодарил звезды за то, что он не оказался на пути огня Феникса, иначе он был бы тяжело ранен, если не мертв.
Кашель Лу Е усилился, каждый приступ грозил разорвать его тело на части. Несмотря на агонию, он заставил себя сесть, его кровь смешивалась с землей под ним, рисуя мрачную картину малинового цвета.
Задумчиво глядя на Вэй Цюэ, Лу Е бесстрастно сказал: «Тебе не терпится покончить с собой, не так ли?»
Вэй Цюэ холодно парировал: «Ты все еще думаешь, что у тебя есть шанс уйти отсюда живым?»
Лу Е промолчал.
Вэй Цюэ продолжил, его тон был пронизан насмешкой: «Вы думали, что мы не заметим мощных культиваторов Великой Коалиции Неба, скрывающихся поблизости и ожидающих, чтобы спасти вас? Но, учитывая нынешние обстоятельства, как вы думаете, осмелятся ли они вмешаться? Ваша судьба предрешена; пришло время отпустить все затянувшиеся заблуждения».
«Это так?»
Лу Е позволил своей голове опуститься, его длинные волосы образовали теневую завесу над глазами, защищая его лицо от резкого солнечного света.
Он тайком постучал пальцем по своему отпечатку поля битвы и передал сообщение: «Тебе не обязательно приходить спасать меня, брат Баксиан. Я ухожу; так что мы встретимся снова через месяц».
Это сообщение получил Ли Баксянь, внимательно следивший за ситуацией, в двадцати милях отсюда. Когда он прочитал сообщение, на его лице появилось смесь удивления и подозрения.
На первый взгляд казалось, что Лу Е смирился с верной смертью, но в сочетании с последним предложением контекст полностью изменился.
Лу Е специально упомянул «через один месяц». Единственное, что пришло на ум, это месячный период ограничения, который следовал за выходом любого Культиватора с поля битвы Облачной реки. В течение этого периода Культиваторам было запрещено повторно выходить на Поле битвы.
Таково было правило, установленное Небесами, которое никто не мог изменить.
Следовательно, смысл слов Ланда Йеле не мог быть более кристально ясным — он намеревался покинуть поле битвы на Облачной реке.
«Подожди, Лу Е. Что ты думаешь делать?! — поспешно спросил Ли Баксянь.
Ответ Лу Е пришел быстро: «С самого начала, брат, единственное, что мешало мне уйти, это Колизей Резни. Но теперь этого больше нет!»
Ли Баксянь удивленно моргнул, а затем его осенило. Он был так глубоко обеспокоен безопасностью Лу Е, спешил за помощью, пытаясь разработать план его спасения, что в процессе он упустил из виду самый важный момент.
Действительно, все это время именно жуткие ограничения Колизея Резни не позволяли Лу Е сбежать. Теперь, когда все закончилось, его больше некому было удерживать.
Враги Хребта Тысячи Демонов предполагали, что Лу Е будет их убивать, как только эффект Жетона Золотого Тела исчезнет. Мало ли они знали, что ослабление ограничений Колизея резни теперь означало, что Лу Е мог уйти, когда захочет.
Хотя за это придется заплатить очень и очень высокую цену, не говоря уже о том факте, что именно этот конкретный метод, который придумал Лу Е, мало кто мог подражать.
Если сравнивать с сохранением собственной жизни, никакие расходы не покажутся слишком непомерными.
Что касается Лу Е, Ли Баксянь никогда не сомневался, хватит ли у Лу Е средств на такой маневр. В конце концов, Лу Е накопил такое богатство, с которым мало кто мог сравниться на поле битвы Облачной реки.
Ли Баксянь все еще не мог забыть, как Лу Е однажды купил для него две таблетки восстановления очков — каждая стоимостью сто пятьдесят тысяч очков вклада — за одну транзакцию.
Он мог по пальцам пересчитать количество культиваторов такого же ранга, которые могли бы сравниться с богатством Лу Е. Тем более, что он только что накопил впечатляющую прибавку в почти десять тысяч очков вклада после уничтожения такого количества вражеских культиваторов.
«Пойдем! Мы уходим!»
Ли Баксянь позвал Фэн Юэчаня.
Недоверчивый Фэн Юэ Чань был совершенно сбит с толку: «А как насчет Лу Е, Баксянь?»
«У Лу Е есть свой собственный способ сбежать; Наша работа здесь закончена, — весело ответил Ли Баксянь, его прежнее напряжение и беспокойство испарились, уступив место необъяснимому чувству спокойствия и облегчения.
Фэн Юэчан выглядела озадаченной, но вскоре что-то щелкнуло в ее голове: «Лу Е планирует использовать этот метод, чтобы покинуть поле битвы Облачной реки, не так ли?»
Ли Баксянь кивнул: «Именно!»
Фэн Юэчан тихо вздохнула: «Ух ты, Лу Е действительно богат. Неудивительно, что его прогресс был таким быстрым».
Пока они разговаривали, они быстро убежали, в то же время передавая известие остальным союзникам Девятого Ордена, которых он призвал на помощь, чтобы сообщить им, что с Лу Е все будет в порядке и пора идти.
На расстоянии более двадцати миль, на почерневшей выжженной равнине, Лу Е немедленно связался с Ся Цяньцянем сразу после того, как покончил с Ли Баксянем. До сих пор он узнавал Вэй Цюэ в лицо, но никогда не знал имени последнего и секты, к которой тот принадлежал. Поскольку Ся Цяньцянь всегда была хорошо осведомлена в подобных вопросах, Лу Е решил спросить ее.
Ответ от Ся Цяньцяня пришел через несколько мгновений.
[Вэй Цюэ из клана Облачного Солнца!]
Лу Е поднял взгляд и бросил глубокий, недружелюбный, но многозначительный взгляд на Вэй Цюэ. Их глаза встретились, и последний нахмурился, ощущая ощутимую враждебность. Тем не менее, ситуация диктовала, что у него было мало причин бояться Лу Е. Лу Е, похоже, вряд ли сможет даже стоять без посторонней помощи, не говоря уже о том, чтобы проделывать какие-либо другие трюки где-либо, почти столь же разрушительные, как тот, который он только что продемонстрировал ранее.
«Каждый из вас здесь хочет быть тем, кто меня убьет, да?» Лу Е оглядел свое окружение.
Кто-то тихо прорычал: «Какой бессмысленный вопрос. Когда эффект жетона закончится, ваши часы закончатся. На вашем месте я бы надеялся, что эффект продлится как можно дольше, просто еще немного времени.
Лу Е тяжело выдохнул: «Может быть».
Опираясь на колени, он медленно поднялся. Он запнулся, неуверенно покачиваясь, и выпрямился: — Но, думаю, мне очень жаль. Вы все будете разочарованы».
«Хватит играть в игры, Лу И Е», — усмехнулся один из элитных хребтов Тысячи Демонов, — «Ты был бы мертв сотни раз, если бы не Жетон Золотого Тела. Откажитесь от всей этой высокопарности. На твоем месте я бы сейчас рыл могилу; если только ты не надеешься, что мусорщики разберутся с тем, что от тебя осталось.
«Правда, — признал Лу Е, кивнув, — без жетона Золотого тела меня бы уже давно убили. Но что ты можешь сказать? У меня действительно был Жетон Золотого Тела, который защитил меня».
Его голос становился все громче и решительнее: «Я буду помнить этот день, джентльмены, «гостеприимство» и «щедрость», которыми вы сегодня осыпали меня, и, если представится такая возможность, я обязательно отплачу за это тем же!»
Такая дерзость вызвала волну гнева, прокатившуюся по оставшейся орде Тысячи Культиваторов Хребта Демонов. Некоторые задавались вопросом, не сошел ли Лу И Е с ума. «Разве он не осознавал обстоятельств, с которыми столкнулся сейчас», — думали другие. Почему он говорил о возмездии, когда вполне мог умереть в любой момент?
Пока сомнения кружились среди вражеских Культиваторов, они своими глазами стали свидетелями того, как Лу Е внезапно откинул голову назад, глядя в небо с вытянутыми руками, и издал громкий крик: «Во имя Небес на высоте, Я, Лу И Е из секты Багровой Крови, настоящим призываю Колонку Божественных Возможностей!»
Едва эти слова сорвались с его губ, как ослепительное голубое сияние вспыхнуло на тыльной стороне его руки, а затем последовал сапфировый луч света, устремившийся в небо.
В то же время лица Тысячи Культиваторов Хребта Демонов, окружавших Лу Е, исказились от шока, лишь немногие из них испытали даже зарождающееся изумление.
С самого начала в их умах укоренилось смутное ощущение чего-то неладного, хотя чувство подозрения сначала было подавлено трепетом и ужасом феникса ранее, за которым последовала огромная награда Лу Е от тех, кто погиб из-за этого. . Времени на глубокие размышления почти не оставалось.
Однако теперь сама причина дурного предчувствия наконец-то проявилась.
Все упустили из виду тот факт, что Лу Е мог призывать во имя Небес Колонну Божественных возможностей.
Его единственный шанс выбраться из этого ужасного положения!
Колонны Божественных возможностей были священными объектами, созданными Небесами, и их обычно можно было найти в каждом филиале Божественной торговой ассоциации, в оплотах различных воинствующих сект и орденов, а также в их аванпостах в таких измерениях, как поля битвы Спирит-Крик.
Это были колонки «Божественные возможности», к которым можно было получить доступ бесплатно.
Однако были определенные случаи, когда получение доступа к Колонке Божественных возможностей требовало определенной цены.
Например, в некоторых священных местах, разбросанных по полю битвы Облачной реки, Столпы Небесного Механизма не были присущи самой земле. Вместо этого культиваторы просили об их присутствии.
Например, по полю битвы Облачной реки были также разбросаны Чародейские поляны, оснащенные собственными колоннами божественных возможностей. Эти поляны не появились со своими колоннами «Божественные возможности»; именно Культиваторы призвали эти Поляны, которым нужно было обратиться к Небесам и заплатить за них высокую цену.
Колонны Божественных Возможностей служили проводниками, соединяющими эфирное пространство между полем битвы Облачной реки и их твердынями в реальном мире Цзю Чжоу. Для удобства эти мистические обелиски облегчали доступ в Хранилище Провидения, а также обеспечивали плавный переход между измерениями поля битвы и реальным миром в случае вторжения на Чародейскую поляну.
Но лишь немногие Чародейские поляны на обширных просторах поля битвы Облачной реки могли позволить себе иметь Колонны Божественных Возможностей. Чтобы иметь Колонну на поляне, требовалась непомерная цена: ошеломляющая десятина в сто тысяч очков вклада.
Лишь немногие культиваторы, особенно культиваторы Облачной реки, которые обычно увязли в своих скудных запасах очков вклада, могли себе позволить такую цену. Большинство совершенствующихся предпочли бы направить свои очки вклада на увеличение своего личного развития, оставив мало что. Поэтому большинство Культиваторов едва осмеливались мечтать о собственных Колоннах Божественных Возможностей.
Таким образом, только более крупные Чародейские поляны с большей вместимостью для размещения большего количества Культиваторов имели свои собственные Колонны Божественных возможностей, где стоимость покупки мистического обелиска с Небес могла быть разделена между членами более крупных Чародейских полян. Снижение затрат сделает значительные затраты управляемыми.
Это также было причиной изумления Фэн Юэчаня богатством Лу Е, когда он узнал о его смелом плане. Огромное богатство, которым располагал последний, было просто поразительным.
Обладать сотней тысяч очков вклада было редкостью на поле битвы Облачной реки, подвигом, недоступным лишь горстке людей, и Лу Е оказался одним из них.
Прежде чем оказаться в ловушке внутри Колизея резни, Лу Е накопил значительные девяносто две тысячи двести пятьдесят очков вклада. Однако сегодня его счет вырос до впечатляющей ста шестидесяти одной тысячи двухсот.
Это было на тридцать тысяч больше, чем у него было, когда он впервые вышел на поле битвы на Облачной реке.
И все это благодаря Символу: Огненный Феникс, который был единственным, что способствовало этому громкому достижению, иначе ему все равно не хватило бы очков вклада, чтобы достичь ста тысяч.
Теперь, когда у Лу Е наконец-то было достаточно очков вклада, он мог вызвать для себя Колонну Божественных возможностей.
Как он сказал Ли Ба Сяню, только Колизей Резни не позволил ему сбежать. Поскольку артериально-красный куполообразный щит Колизея препятствовал его выходу, он все еще мог взывать к Небесам о возможности Божественной колонны, но это все равно не принесло бы ему никакой пользы.
Но теперь, когда Колизей Резни завершился и его малиновая завеса была поднята, Лу Е теперь был свободен. Ничто и никто больше не мог препятствовать его проходу.
Тем временем окружающие Тысячи Культиваторов Хребта Демонов наконец поняли, что пытался сделать Лу Е.
Голос Ся Ляна прогремел в гневе: «ОСТАНОВИТЕ ЕГО! ОСТАНОВИТЕ ЕГО СЕЙЧАС!»
Широкая коса света устремилась к Лу Е. Атака Ся Ляна, великолепный каскад сверкающих дуг, направленных на Лу Е, разорвал небо. Какая грозная демонстрация мощи и ярости со стороны Девятого Ордена.
Слишком многое было отдано, чтобы загнать Лу Е в угол. Победа была в пределах досягаемости; все, что оставалось, это закончиться действие Знака Золотого Тела, и жизнь Лу Е будет принадлежать им.
Тем не менее, Лу И Е собирался вызвать Колонну Божественных возможностей на пороге своего триумфа. Позволят ли ему? Нет. Никогда.
Если бы они снова позволили ему выскользнуть из их пальцев, то все кропотливые усилия до этого момента стали бы бессмысленными. Все жертвы, которые они принесли, все жизни, потерянные из-за него, — все будет напрасно.
И как только новость об этом стала известна, Культиваторы Великой Коалиции Неба никогда не перестанут мучить всех членов Хребта Тысячи Демонов, с которыми они встречались, насмешками и презрением.
[Насколько невероятно богат этот паршивец?! Сто тысяч очков вклада?!] — размышлял Ся Лян. За всю свою жизнь он никогда раньше не приближался к такому количеству очков.
Шквал атак со всех сторон обрушился на Лу Е.
В то же время луч света как раз вовремя спустился с небес над головой, окутав Лу Е своими светящимися объятиями. Натиск атак обрушился на цилиндрический барьер света, каждый удар поглощался его чистым блеском. С другой стороны, внутри этого защитного столба света, холодный и непреклонный взгляд Лу Е перемещался с одного лица на другое, глубоко врезаясь в его память лица этих элит девятого порядка.
