Том 2, Глава 25: Перед дилеммой
— Yong Dynastic Records, Биография принца Ли.
Отложив книгу, я спросил: «Были ли Цзин Чи и Чжансун Цзи прилежными?»
«Не волнуйтесь, молодой господин», — успокоил Сяошунцзы, кивнув головой. «Оба генерала — личности, неукоснительно выполняющие приказы. Более того, их боевые искусства выдающиеся. Хо Цзичэн — известный эксперт из Королевства Шу, но он чуть не погиб, когда оказался в их окружении. Чиджи использовал дымовые шашки, чтобы спасти Хо Цзичэна, и сам чуть не попал в плен. Если бы они не получили заранее приказа, запрещающего им оставлять какие-либо следы, вполне вероятно, что Хо Цзичэн никогда бы не смог сбежать».
«Как доверенные лейтенанты принца Юна могут быть обычными?» — спокойно ответил я. «В прошлый раз вы заявили, что натренировали Великую Ладонь Поиска Души примерно до пятидесяти процентов мастерства. Никто не сможет увидеть сквозь него, верно?
«Не волнуйтесь, молодой мастер», — смягчил Сяошунцзы с улыбкой. «В Южном Чу у меня однажды была возможность провести спарринг с кем-то из семьи Ли. Несмотря на то, что Великая Ладонь Поиска Души огромна, я считаю, что мне удалось правильно ее сымитировать. Более того, Хо Цзичэн всего лишь отлученный ученик от семьи Ли. Не было бы ничего странного, если бы его Великая Ладонь Поиска Души не была точной и чистой. Единственное, чего я не понимаю, так это почему молодой мастер пошел на такие неприятности и вмешался, когда Цуй Ян уже намеревался устроить засаду и убить Хо Цзичэна.
«Если бы наследному принцу было позволено устроить засаду и убить Хо Цзичэна, — объяснил я, качая головой, — тогда Хо Цзичэн, вероятно, не смог бы сбежать. Вы могли видеть их засаду. Если мы не нанесем удар, как Хо Цзичэн сбежит? Если наследному принцу удастся убить Хо Цзичэна, нам не будет особого смысла разоблачать это дело. Более того, если бы мы напрямую спасли Хо Цзичэна с помощью сил из Павильона Небесных Тайн, то не только Хань Уцзи и компания были бы разоблачены, Хо Цзичэн также стал бы подозрительным. Поэтому я мог только так устроить дела. В настоящее время Хо Цзичэн сбежал. Согласно его личности, если бы он понес убытки, то он охотно продолжал бы страдать, если бы мог отомстить. Только следуя моему плану, мы сможем увеличить ставки. Я приказал тебе убить Цуй Яна, чтобы устранить одного из помощников наследного принца. Первоначально, если бы этот вопрос был разоблачен, козлом отпущения наследного принца был бы нынешний министр доходов, что позволило бы Цуй Яну продвинуться по службе. Теперь, когда Хо Цзичэн убил Цуй Яна, я хочу узнать, готов ли наследный принц бросить Цуй Яна или министра доходов. Пока мы будем видеть, как кронпринц решает этот вопрос, мы будем знать, на кого он больше всего полагается».
— Тогда каков наш следующий шаг? — спросил Сяошунцзы.
Мои глаза мерцали, и я ответил: «Мы должны отвлечь внимание наследного принца. Как насчет этого? Я нанесу официальный визит генералу Цинь И. Ранее Цинь Цин был замешан, потому что на меня напал убийца. Я должен пойти и официально извиниться».
Сяошунзи недовольно ответил: «Цинь Цин все еще подозрительна. Неприходить и объяснять дела невыносимо».
1
— Доложить об этом Его Императорскому Высочеству? — спросил Сяошунцзы, колеблясь.
Я улыбнулся и ответил: «Как вы думаете, у такого скромного майора, как я, есть квалификация, чтобы встретиться с Великим генералом? Ах да, как дела у Пэй Юнь?
«Не волнуйтесь, молодой мастер», — ответил Сяошунцзы. «Генерал Пей не только оправился от ран, его внутренняя энергия значительно улучшилась. Из-за того, что на кону стояла его жизнь, он уже продвинулся во власти и надеется разрушить «Седьмой слой». Храм Шаолинь также очень доволен тем, что несколько дней назад генерал Пей завел себе наложницу. Женщина из ученой семьи, нежная и утонченная. Более того, ее семья имеет тесную связь с храмом Шаолинь. Хотя это еще не обнародовано, родители генерала Пэя уже признали союз. Как только женщина забеременеет, семья Пей попросит семью Сюэ отменить помолвку».
Я усмехнулся: «Кажется, родители генерала Пэя не могут ждать».
Сяошунцзы не мог не рассмеяться. «Секретный лагерь доставил информацию, в которой говорится, что родители генерала Пэя также считают, что невеста генерала слишком активна и не может выполнять традиционные обязанности жены. Более того, у семьи Пей есть только один потомок, и им не нравится, что генерал Пей не может брать больше жен и наложниц и оплодотворять больше женщин. Первоначально предполагалось, что генерал Пей сразу же после женитьбы заведет нескольких наложниц. Поэтому они согласились, когда генерал Пей поднял вопрос о наложнице. Только потому, что они рассматривают лицо своих родственников, этот вопрос временно скрывается. Как только у наложницы появится ребенок, они смогут должным образом и на законных основаниях привести ее в семейную резиденцию Пей. Когда придет время,
2
«Принц Ци не только не усложнил жизнь генералу Пэю, — спокойно сообщил Сяошунцзы, — принц также поддержал предложение Его Императорского Высочества принца Юна о продвижении генерала Пэя. Ранее наследный принц предпринял некоторые шаги, пытаясь воспользоваться возможностью, чтобы затолкать одного из своих людей в северные казармы Имперской Гвардии. Однако император был крайне недоволен, лично восхваляя генерала Пэя, вынудив наследного принца сдаться».
Я кивнул головой и заявил: «Хорошо, Его Императорское Высочество уже ушел в отставку. Завтра утром я лично пойду узнать, есть ли у Его Императорского Высочества какие-нибудь планы. Завтра мы должны отправиться в резиденцию Цинь, иначе это будет запоздало».
***
На рассвете второго дня новость о визите Ли Чжи в резиденцию великого генерала Циня очень быстро распространилась по столице.
3
Цинь И быстро приблизился и опустился на колени на землю. «Эта тема, Цинь И, приветствует Ваше Императорское Высочество».
В этот момент Цинь Цин и другие подростки также продвинулись вперед и встали на колени на землю. Юноша, внешне похожий на Цинь Цина, занимал официальную должность. Когда я услышал, как он называет себя Цинь Юн, я сразу же вспомнил его личность. Он был дальним племянником Цинь И. Его отец был дальним родственником Цинь И и имел несчастье погибнуть на поле боя. Цинь И привел всю семью своего двоюродного брата в свой дом. Когда бабушка и дедушка этого юноши по отцовской линии скончались, Цинь И похоронил их. В настоящее время Цинь Юн был заместителем генерала при Цинь И. Как сообщается, хотя внешность этого человека казалась искренней и бесхитростной, на самом деле он был настоящим кладезем знаний. Его тактика и стратегический ум были на высшем уровне. Этот человек был верен только Цинь И и был чрезвычайно почтителен со своей матерью. Помимо нескольких лет, проведенных на границе, он большую часть времени следовал за Цинь И и был ближайшим помощником Цинь И. Цинь И души не чаял в нем больше, чем в собственном сыне Цинь Цин.
Схватив Цинь И за руку, Ли Чжи прошел вместе с великим генералом в резиденцию. Взглянув на Цинь Цина, я улыбнулся и сказал: «В прошлый раз, когда генерал Цинь пришел в резиденцию принца Юна, я пригласил генерала на чай. Сегодня я прибыл с Его Императорским Высочеством с визитом. По правилам меня должен принимать генерал.
Цинь Цин посмотрел на меня со странным выражением лица и подошел только после того, как услышал, как я говорю. Он сказал: «Майор Цзян, пожалуйста».
После того, как мы сделали несколько шагов, он тихо спросил: «Разве майор Цзян не подозревает меня в том, что я убийца?»
Шепотом я ответил: «Генерал Цинь ложно обвиняет меня. До этого я был в коме почти два месяца. После этого я восстанавливался после полученной травмы. Откуда у меня силы подозревать кого-то? При этом генерал прямолинеен и прямолинеен. Даже если бы ты хотел убить меня, ты бы сделал это открыто. Такого рода тайное убийство не было делом рук генерала».
В глазах Цинь Цин вспыхнуло выражение благодарности, поскольку его цвет лица больше не был ледяным. Он тихо ответил: «Увы, это дело принесло мне тяжкие страдания. Папа запер меня больше чем на месяц, чуть ли не пытками добиваясь признания. Если бы не третий брат, умоляющий о снисхождении, я, боюсь, даже не смог бы подняться с постели».
Я поднял брови, чтобы показать свое недоумение. Цинь Цин указал на Цинь Юна, стоявшего недалеко от Цинь И. «Это мой третий брат. Он мой дальний родственник по отцовской линии. К счастью, папа прислушивается к его советам, иначе я был бы в плачевном состоянии».
«Так вот почему, — сказал я, прежде чем спросить, — однако в настоящее время генерал все еще верит в эти слухи?»
Цинь Цин немедленно дал мне сигнал говорить тише. Он мягко заявил: «Не говори об этом больше. Папа только что отхлестал меня за то, что я поднял этот вопрос с ним. Папа усомнился в моем понимании принцессы Чангл. Даже если бы Ее Императорское Высочество имела интимные отношения с кем-то другим…»
Говоря об этом, Цинь Цин внезапно остановился, выглядя неловко. Я знал, что он открыл то, о чем никогда не следует говорить вслух, и поэтому сменил тему. — О, верно… Я слышал, что императрица намеревается обручить с тобой принцессу Цзинцзян. Вы действительно благословлены. Я видел принцессу, и она необыкновенной красоты и достойная невеста для генерала».
На лице Цинь Цин появилось странное выражение, одновременно обожающее и сожалеющее. Прошло некоторое время, прежде чем он ответил: «Принцесса, безусловно, небесное существо. Как этот скромный человек может быть совместим?»
Мое сердце замерло. Цинь Цин действительно был очарован красотой Ли Ханью. Это было неудивительно. Он был потомком влиятельной семьи. В отличие от Пэй Юня, который хотел, чтобы его домом управляла трудолюбивая и бережливая жена, он хотел красивую жену. Ли Ханью была не только прекрасной красавицей и необычным темпераментом, но также была ученицей секты Фэнъи и неизбежно обладала талантом и мудростью, которые превосходили других. Она была именно такой женой, о которой Цинь Цин мечтал в своих мечтах. Предположительно именно Цинь И запретил этому браку состояться. Неудивительно, что у него было такое своеобразное выражение лица. Но если бы это произошло и секта Фэнъи смогла привлечь Цинь Цин, то нейтралитет семьи Цинь не мог быть гарантирован. Думая об этих последствиях, я взглянул в сторону Цинь И и Цин Юна. Было бы достаточно, если бы их заставили понять потенциальный ущерб, который может нанести этот брак. Я отказывался верить, что в вопросе жизни и смерти Цинь Цин все еще не захочет расставаться с женщиной. Это была всего лишь щенячья любовь. Пока у них не было возможности сблизиться, Цинь Цин быстро забывал Ли Ханью. К сожалению, принцесса Чанлэ не хотела выходить замуж за Цинь Цина, иначе… Думая об этом, я вдруг почувствовал себя несколько мрачным, возможно, потому, что моя рана еще не полностью зажила. Цинь Цин быстро забудет Ли Ханью. К сожалению, принцесса Чанлэ не хотела выходить замуж за Цинь Цина, иначе… Думая об этом, я вдруг почувствовал себя несколько мрачным, возможно, потому, что моя рана еще не полностью зажила. Цинь Цин быстро забудет Ли Ханью. К сожалению, принцесса Чанлэ не хотела выходить замуж за Цинь Цина, иначе… Думая об этом, я вдруг почувствовал себя несколько мрачным, возможно, потому, что моя рана еще не полностью зажила.
***
4
Лу Цзинчжун знал о привычке наследного принца вымещать свой гнев на другом человеке и не воспринимал это всерьез. Лу Цзинчжун открыл рот и заявил: «Ваше Императорское Высочество, хотя ситуация изменилась, вам не о чем беспокоиться. Хотя мы и потеряли последнюю партию товара, это, в общем-то, неважно. Более того, мы можем и не понести никаких убытков. Что может сделать Вышитый союз, задержав эту последнюю партию товара? Если бы кроме Вашего Императорского Высочества был еще кто-нибудь, кто мог бы получить такую огромную посылку, неужели Ваше Императорское Высочество не знал бы об этом? Когда придет время, у этого субъекта есть способы вернуть большую часть наших потерь. В настоящее время наиболее важным вопросом является то, кого Ваше Императорское Высочество желает сохранить между Цуй Яном и министром доходов Лян Цзиньцянем».
Ли Ан нахмурился, отвечая: «Конечно, это Цуй…» Ли Ан остановился, успокаиваясь. Первоначально он намеревался использовать Лян Цзиньцяня в качестве козла отпущения, если что-то случится, позволив Цуй Яну стать министром доходов. Но теперь, после смерти Цуй Яна, если бы он продолжал делать это, разве у него не осталось бы никого в Министерстве доходов? Министр доходов не был должностью, которую мог занимать каждый. Опыт, ранг и способности должны соответствовать определенным требованиям. Более того, Министерство доходов находилось в сфере его влияния. Если бы он не использовал близкого доверенного лица, то его контроль над министерством был бы сильно ограничен. Однако Лян Цзиньцянь тайно вел свои записи и уже демонстрировал свою нелояльность. Он не хотел так легко отпускать Лян Цзиньцяня. Самое главное, Цуй Ян имел с ним близкие отношения. Если бы что-то случилось с Цуй Яном, другие наверняка обратили бы на него свой взор. Не приведет ли это к катастрофе?
Пока Ли Ань колебался, вошла Ся Цзинььи и сообщила: «Ваше Императорское Высочество, наложница Лань просит о встрече».
Ли Ань уже очень доверял Ся Цзинььи, особенно когда он получил известие о том, что прошлой ночью умер заместитель начальника Син Сун. Прошлой ночью, после того, как было получено известие, Ся Цзинььи был отправлен в Мирное Соседство, уничтожив лица всех членов отряда самоубийц, уничтожив все улики, связывающие инцидент с наследным принцем, и устранив или подкупив всех свидетелей. Методы Ся Цзиньи были чрезвычайно тщательными и грозными. Хотя имперский столичный магистрат знал, что наследный принц был замешан в этом инциденте, все улики были уничтожены. Судья не был дураком и мог только притворяться глухим и немым. Из-за этого Ли Ань решил нанять Ся Цзинььи на важную должность. Хотя этот человек не обладал превосходными боевыми искусствами или какой-либо моральной целостностью, он умел льстить и был чрезвычайно способным. По мнению Ли Ана, Ся Цзинььи был лучшим кандидатом на замену Син Сун, иначе у него не было бы достаточно квалификации, чтобы вмешаться и прервать его.
Когда он услышал, что наложница Лань, Сяо Лань, ждет, наследный принц немедленно приказал: «Позвольте ей войти. Прежде, когда Мы искали ее, куда она ушла?»
Через короткое время Сяо Лань вошла в комнату. Ей было двадцать шесть лет, у нее была великолепная внешность и выдающееся поведение. Она много лет была второй женой наследного принца. Благодаря ее положению и окружению ее и без того изысканный и элегантный темперамент был дополнен изяществом и благородством. После того, как она вошла в покои, она проявила должную любезность по отношению к Ли Ан и поприветствовала Лу Цзинчжуна. Лу Цзинчжун уже давно встал на ноги. Когда Сяо Лань сел, он выступил вперед, чтобы засвидетельствовать свое почтение.
Ли Ан нетерпеливо заявил: «Вы видите друг друга каждый день, нет необходимости заходить так далеко». Объяснив ситуацию, он спросил: «Ланьер, ситуация уже сложилась до сих пор. По-видимому, вы уже знаете, что произошло. Как вы думаете, что нам следует делать?»
Сяо Лань слегка улыбнулась, когда она ответила: «Ваше Императорское Высочество, если бы ваш слуга заговорил, вы не могли бы меня винить».
Ли Ан ответил: «Ваши слова всегда учитывают нас. Даже если это неуместно, Мы не будем винить вас».
Сяо Лань беспристрастно посоветовал: «Хотя Цуй Дажэнь и младший брат наследной принцессы, он уже мертв. Даже если он когда-то был правой рукой Вашего Императорского Высочества, в данный момент он не более чем жертвенная пешка. Хотя Ваше Императорское Высочество не любит министра Ляна, вы не можете отрезать своих собственных сторонников. Единственное, что можно сделать в настоящее время, — это использовать Цуй Дажэня как козла отпущения и первого постоянного министра Ляна. Я, ваш слуга, попрошу соучеников моей секты контролировать министра Ляна. Как только этот вопрос уляжется и Ваше Императорское Высочество получит надежного кандидата, не будет слишком поздно уладить дела с министром Ляном. Хотя это обидит наследную принцессу, пока она находится под защитой Вашего Императорского Высочества, кто посмеет усложнять ей жизнь?
Услышав это, Ли Ан неоднократно кивал головой, говоря: «Вы говорите очень разумно. Но если это дело касается Цуй Яна, то мы не сможем избежать ответственности».
5
Услышав это, Ли Ан радостно улыбнулась. Как только он собирался согласиться, он увидел, что Лу Цзинчжун беспокоится. Ли Ань сразу же подумал, есть ли у Лу Цзинчжуна другие мысли, и поэтому спросил: «Младший наставник, что вы думаете о предложении наложницы Лань?»
Лу Цзинчжун взглянул на Сяо Ланя. В своем уме, подумал он, разум этой женщины поистине порочный. Она даже может придумать способ убить двух зайцев одним выстрелом. Однако ему было неудобно высказывать эти мысли вслух. Таким образом, он небрежно заметил: «Хотя Цуй Ян не может считаться большим, наследная принцесса является первой женой Вашего Императорского Высочества и старшей сестрой Цуй Яна. Наследник — племянник Цюй Дарена. Если бы Ваше Императорское Высочество поставили праведность выше семьи…
Хотя Лу Цзинчжун не стал продолжать, Ли Ань полностью понял смысл его слов. Если бы Ли Ан хотел поставить праведность выше семьи, то госпожа Цуй определенно была бы вовлечена. Если бы это произошло, то нашлись бы те, кто подлил бы масла в огонь и положение кронпринцессы перешло бы к другому. Отец-император определенно стал бы недоволен, считая, что ему нет дела до эмоций между мужем и женой. Подумав об этом, Ли Ань похолодел, считая, что ему повезло получить напоминание Лу Цзинчжуна.
Сяо Лань был чрезвычайно умен. Увидев, что с выражением лица Ли Ан что-то не так, она сказала: «Я сказала, что Ваше Императорское Высочество не может винить этого слугу».
Наследный принц заставил себя улыбнуться и ответил: «Мы не будем вас винить. Однако ваш метод не сработает».
Сяо Лань улыбнулась. «Что в этом сложного? Хотя у меня нет других идей, моя младшая сестра-ученица, принцесса Ли Ханью из Цзинцзяна, скоро приедет ко мне. Она также младшая двоюродная сестра Вашего Императорского Высочества по отцовской линии. Я давно слышал, что моя младшая сестра-ученица чрезвычайно умна. Вашему Императорскому Высочеству нет ничего плохого в том, чтобы спросить ее. Она моя младшая сестра-ученица, не говорите мне, что она будет на стороне чужаков?
В этот момент Ся Цзинььи постучала в дверь и вошла, сообщив: «Ваше Императорское Высочество, наследная принцесса отправила горничную, чтобы сообщить, что принцесса Цзинцзян уже прибыла и в настоящее время находится в покоях наследной принцессы».
Ли Ань был вне себя от радости и сказал: «Быстрее, пошлите кого-нибудь, чтобы пригласить ее сюда. Скажи, что у нас срочное дело, требующее ее помощи.
Сноски:
推波助澜, туйбожулан – идиома, букв. подтолкнуть волну и добавить волн; придать импульс, побудить что-то стать больше, подлить масла в огонь
两全其美, liangquanqimei – идиома, букв. удовлетворить требования конкурентов; получить лучшее из обоих миров, иметь и то, и другое, иметь свой пирог и съесть его тоже
Примерно 2/3 гектара.
龙蛇混杂, longshehunza – идиома, букв. драконы и змеи смешиваются; инжир. смесь хороших людей и негодяев
大义灭亲, даймиэцинь – идиома, букв. ставить праведность выше семьи; готов наказать собственную семью, если этого потребует справедливость
