Глава 131
Выиграть битву и проиграть войну
После нападения жуткого света, исходящего от Навыка Бет-Худа, Алронд оказался в саду.
Этот человек хорошо знал сад. Это был один из многих садов в Замке, но цветы и беседка, которые стояли рядом с ним, исчезли уже много лет назад. Теперь она существовала только в его памяти.
Ибо это был сад, где она раньше была.
Затем его взгляд упал на фигуру, держащую в руке стебель розы.
И впервые за много лет сердце Алронда екнуло. Вид ее лица успокаивал его одиночество. Единственный человек, который относился к нему как к мужчине.
— М…ари, — с тоской произнес он ее имя.
Она выглядела так же, как когда он впервые встретил ее. Длинные красивые волосы, как лучик солнца, с улыбкой невинной и чистой, как у ангела. Ее пастельно-розовое платье делало ее похожей на персонажа из книжки с картинками.
«Привет. Алронд, — она произнесла его имя с такой нежностью, протягивая руку.
Старик нежно взял ее руку и поцеловал ее, прежде чем прижать ко лбу, дрожа.
«Мари, Мари».
Но тут он почувствовал, как земля ушла из-под его ног. Он поднял глаза и увидел гниющие цветы и медленно гнущуюся от ржавчины беседку. Его возлюбленная Мари тоже менялась. Там, где он к ней прикасался, кожа начала отпадать.
Удивленный, Алронд ахнул и отстранился.
— Что ты думаешь, Алронд? Разве я не красив?» — спросила она, словно не замечая, что происходит вокруг нее.
Кожа Мари отпадала кусками, обнажая плоть и внутренности внутри. Ее красивые глаза теперь были не чем иным, как пустыми глазницами, когда ее глазные яблоки упали на землю.
«Нет! Нет! Нееет!!
Алронд резко проснулся, почувствовав острую боль в груди.
Он расстегнул пальто и обнаружил, что его Защитный Амулет сломан, а острый осколок оставил рану размером с палец на его груди. Наряду с этим, большинство его магических предметов на нем также были сломаны. Единственная причина, по которой ему удалось выбраться из этой иллюзии, заключалась в том, что атака была ослаблена предпринятыми им защитными мерами. Это помешало иллюзии захватить его слишком глубоко.
Он почувствовал сильный металлический запах и увидел мертвого Рыцаря, упавшего с вывернутой шеей.
Затем он увидел сцену, которую можно было описать только как созданную самим Накир-Суд-Мара.
Один Рыцарь выцарапал себе глаза руками в перчатках, крича и смеясь. Другой ел плоть своего друга, кровь капала у него изо рта. Другой все еще сидел и резал свою плоть, куски его плоти аккуратно подавались перед ним, пока он ворковал с невидимыми детьми, прежде чем покончить с собой.
«Хорошее мясо. Красивое мясо. Ням ням.»
Когда он был ошеломлен ужасающей сценой, последний из рыцарей, которые были с ними, разорвал ему рот своими собственными руками.
Блэкмор стоял неподвижно среди своих покойников. Его глаза безучастно смотрели в пространство.
Внезапно он вынул из пальто нож, ударил себя по руке и вывернул ее.
«Аааа!» пухлый мужчина упал на колени и стал хватать ртом воздух, как будто тонул. Он выплюнул свежую кровь на пол и сердито зарычал. «Ах… ха… ха… это было очень неприятно».
— Блэкмор, как ты…?!
«Я был с этим Демоном несколько месяцев. Я научился бороться с иллюзиями с тех пор, как увидел, что части его тела сделали с моими людьми, — сказал мужчина, выпив зелье, чтобы залечить рану. «Но, к счастью, мой фамильный талисман принял на себя основную тяжесть Навыка».
Когда он увидел, что случилось с рыцарями, он нахмурился. «К сожалению, они не обладают такой же силой духа. Есть выжившие?»
— Нет, — мрачно сказал Алронд.
— Мы ошиблись, Алронд, — сказал мужчина, но взгляд его не искал оправданий. Это была просто констатация факта.
Затем он продолжил. «Где они?»
— Боюсь, они сбежали.
«Не долго. А вы?»
«Иди вперед и преследуй их, Блэкмор. В моем нынешнем состоянии я просто собираюсь замедлить тебя, — пошатываясь, старик прислонился к стене в изнеможении. «В такое время я хотел бы, чтобы этот дурак Грегори был здесь. Но у него другие дела на тарелке».
К концу своего предложения он обнаружил, что Блэкмора уже нет. Алрон вздохнул. Он всегда был человеком долга.
Затем он увидел гигантское рассыпающееся тело, которым был Бет-Худа. Несмотря на его деформированный рот, он мог бы поклясться, что на нем играла довольная улыбка.
Этот инцидент был чем-то из его ожиданий. Пока Алронд смотрел на жертвы нечестивого Навыка существа, мужчина скривил лицо с отвращением.
«Какой правитель мог внушить такую преданность своим подданным, что Демон с такой привязанностью к своей жизни с радостью отдал бы ему свою жизнь?»
Его хватка на трости сжалась так, что костяшки пальцев побелели.
Тем не менее, они будут платить. Они заплатят за то, что запятнали мою память о ней.
Выжившие ассасины в настоящее время скрывались в одной из многочисленных комнат, разбросанных по замку. Они осторожно клали в коробку зеленый кристалл сущности размером с две человеческие головы. На внешней стороне ящика было вырезано множество рун, написанных на языке демонов.
Осторожный. Аррен подал знак Хескару, который держал коробку. Не смотрите на это слишком долго. Кристалл сущности Бет-Худы сохраняет часть его силы даже после его смерти. Вот почему нам нужна эта коробка, чтобы положить его.
Лейн взял коробку в кольцо предметов и бросил ее Аррену.
Аррен, возьми коробку. Ты самый быстрый среди нас. Лейн махнул рукой. Мы понесли некоторые потери. Но миссия не заканчивается, пока мы не достигнем Gate Rune.
Закончив свой жест, он поднял руку и заглянул в щель в двери. Он увидел, как Рыцарь торопливо разговаривает со своим коллегой, прежде чем они оба ушли вместе.
Рыцари предупреждены. Нам придется бежать быстрее. Он жестикулировал. Выйдем в окно.
С этими словами они выскользнули из комнаты и прокрались вдоль стен, прежде чем подняться на крышу. Прежде чем они двинулись дальше, Хескар указал на массу рыцарей, которые начали собираться во дворе прямо под ними, и кивнул на другую сторону крыши.
Все четверо дружно кивнули головами и перешли на противоположную сторону.
Когда они уже почти увидели край стены Замка, ледяное копье пронзило крышу. За ним еще и еще. Проворным ассасинам удалось отпрыгнуть с дороги.
«Кавеньяал был прав. Они направлялись сюда.
Две фигуры прыгнули на крышу и размахивали мечами.
Герой Календии и Капитан Белых Львов. Дерьмо. Хескар мысленно выругался.
Две стороны стояли на вершине крыши, воздух практически потрескивал от напряжения.
«Сдаться. Тебе некуда бежать, — сказал Клейн, ледяное копье образовалось над его раскрытой ладонью.
Убийцы медленно отвели ноги назад, готовые броситься прочь. Но прежде чем им удалось сбежать, Акира высвободил Проливную воду, один из новых Навыков, которые он выучил после того, как Кавенджаал признал его. Сверху вырвались три мощных смерча воды, преградив им путь.
«Лезвие текущей воды!»
Акира двинулся вперед, чему способствовал поток воды, направлявший его атаку. Его цель успела вовремя прижать меч к груди, но сила была слишком велика. Он не мог избежать удара о парапет позади себя.
Отброшенный назад ассасин брызнул кровью. Но ему удалось оставить бомбу.
«Акира!» Кляйн приготовился к удару, но тут увидел, как другие трое бегут мимо него. К тому времени, как он понял, что их одурачили, ассасины уже перепрыгнули через стену.
«Акира! Позаботься о нем и скажи рыцарям, что я иду за ассасинами! — крикнул он, следуя за ними.
Акира выкрикнул свое признание и быстро побежал к ассасину, которого он победил. Подойдя поближе, он увидел, что мужчина уже покончил с собой. Порез на шее, свежая кровь все еще сочится на груди. Меч, которым он совершил это дело, лежал на его безвольной руке.
Черноволосый Герой еще не привык к тому, как легко относятся к жизни в этом новом мире, и с сожалением поморщился. Однако любопытство победило его сожаление, когда он снял черную маску и головной убор, закрывавшие его лицо, и ахнул.
Темная кожа, длинные заостренные уши и красивое лицо даже у мужчины.
— Темный эльф?
В этот момент что-то упало рядом с ним, раздавив черепицу. Удивленный, он повернулся к источнику и увидел человека, которого узнал.
«Эрл Блэкмор?!»
Акира встречался с этим человеком раньше. Это был веселый мужчина со склонностью к прерывистому, неловкому смеху. Однако человек перед ним теперь выглядел злобным и кровожадным. Его глаза строго смотрят на него. — Куда пошли ассасины?
— О-через стену, — растерянно указал Акира.
Получив ответ, мужчина рванул вперед с ловкостью, редко встречающейся у человека его телосложения.
Бегая по крышам здания в Деловом районе, трое ассасинов глотали зелья и бросали их себе на плечи.
Он все еще преследует нас! Он сейчас на коне!
Черт возьми! Как мы его стряхнем?!
…Я задержу его. Лейн начал замедляться, но рука хлопнула его по плечу.
Нет, я буду. Вы с Арреном просто отнесете эту штуку Бет-Зебеку.
Что?
Аррен был ошеломлен поступком этого человека. Хескар, которого она знала, был темным эльфом, дерзким и эгоистичным. Она невзлюбила его с тех пор, как они впервые встретились. Предложить себя охранять тыл было далеко не в его обычном поведении.
Аррен. Ты надежда нашего племени. Это не то место, где ты умрешь.
Хескар, ты…!
Мужчина уже направлялся к своей неминуемой смерти, прежде чем она даже подумала о том, что хотела сказать.
Он умрет. Без навыков и магии он не сможет сразиться с одним из сильнейших рыцарей Календии.
Вот почему он остается. Чем дольше мы остаемся здесь, тем сложнее закончить миссию. Лейн яростно замахал рукой. Теперь поехали!
Кляйн некоторое время гнался за ассасинами по крыше, прежде чем сделать оплошность и упасть на твердую дорогу. К счастью, телосложение у него было крепче, чем у большинства, и ему сразу же удалось попасть в кувырок. Затем он заметил лошадь и немедленно конфисковал ее. Быстро сокращая дистанцию.
Внезапно он почувствовал опасность, исходящую от его пассивного навыка, и пригнулся, таким образом сумев избежать попадания ядовитого дротика.
Ассасин бросился за ним сверху с коротким мечом в руке.
Кляйн взревел и размахивал мечом на поясе, решив, что заклинание будет слишком медленным.
Металл против металла, Ассасин был отброшен в сторону. Капитан проигнорировал Убийцу и в первую очередь погнался за ними двумя. Брошенный Ассасин не воспринял это любезно и пустил еще один отравленный дротик. На этот раз целью был круп лошади.
«НЭИЭЙХХ!!
Лошадь дернулась и отбросила седока в сторону, прежде чем врезаться в соседний дом.
Кляйн отряхнулся и увидел, что Ассасин стоит посреди дороги, а невинные прохожие убегают, словно насекомые, в безопасное место. Он чувствовал, что человек перед ним силен, но не соответствует его стандартам.
— Ты ведь ничего мне не дашь? — растерянно сказал Клейн. — Я быстро с тобой расправлюсь, а потом пойду за твоими друзьями.
«Хм…»
Над ними Эрл Блэкмор прыгал с крыши на крышу, надевая простую белую маску, чтобы скрыть лицо. Врожденная способность его семьи выслеживать людей была тем, что сделало его жизненно важным для темного бизнеса календийской королевской семьи. Он заметил столкновение между Кляйном и Ассасином внизу, но не остановился, чтобы помочь.
«Очень очевидно, что он здесь только для того, чтобы задержаться. Где вы, маленькие крысы?
К счастью для него, ночью в Деловом квартале горели фонари, что позволяло ему видеть даже ночью.
Наконец, он прибыл в трущобы. Многие глаза обратились к нему. С явно дорогой одеждой и поведением, характерным только для дворян, любой мог понять, что он был дворянином. Таким образом, у любого уличного мальчишки в поле зрения не было шансов не попытаться сбить его с ног.
«Эй, богач. У тебя есть чем заняться? Любой, кто знает, должен платить взносы…
— Кто-нибудь из вас видел вбегающих людей в черных плащах? — спросил Блэкмор, игнорируя мужчину.
Бесчисленные глаза смотрели на него с недоверием.
«Эй, послушай сюда!»
Кулак Блэкмора врезался ему в череп с такой силой, что он трижды перевернулся, прежде чем приземлиться в кучу мусора.
Именно тогда он увидел мерцание света, которое отличалось от вызываемого заклинания, исходящее от одного из зданий примерно в пятидесяти шагах от него.
«Вот ты где.»
Затем он бросился к источнику света. Его рука ныряет в пальто, ножи готовы к бою.
Когда он заметил, что потрескивание маны, текущей в комнате, становится ярче, он понял, что все, что они делают, должно быть остановлено. Итак, он выбросил нож из рук, используя свой Навык так быстро, как только мог, целясь в окно.
«Морской нож!!»
Три полоски алого пробились сквозь влажное дерево.
Пухленький мужчина забрался в комнату и нашел маленькую руну ворот с несколькими большими кристаллами сущности, которые питали ее.
Руна Врат — это руна, позволяющая перемещаться из одного места в другое. Однако два ножа Блэкмора вонзились в части нарисованного круга. Прерывание потока маны сложной руны, что приводит к ее неисправности. Он также увидел несколько капель свежей крови на земле. Один из его ножей сумел ранить одного из них. Однако это мало способствовало смягчению его гнева.
В ярости мужчина вышел из здания, схватил первого попавшегося рыцаря и ткнул ему в лицо Королевской печатью.
«Ты! Закрой трущобы и позови магов!! Разбудите их ведром со льдом, если нужно!»
Пока мужчина ушел, чуть не написав себе в штаны, Блэкмор снова вошел в трущобы. Пугающие глаза смотрели на маленького гиганта, как будто он был монстром.
«Я найду тебя. Я найду вас всех, даже если мне придется рыскать по всей Календии!
