Глава 164
Суй Лихуа и Конни
Конни резко проснулась. И – на мгновение – потеряла ориентацию.
Это было сбивающее с толку чувство для человека, который обычно контролировал все, включая собственное тело.
Собравшись с мыслями, Конни поняла, что спит на большой кровати с балдахином из красного дерева. Украшение в комнате было оскорблением для чувствительности любого нормального человека. В Грейволте было только одно место с такой неприглядной роскошью.
— Это… особняк мэра? затем она заметила присутствие в комнате. Затем она увидела вызванную ею высокую женщину, сидящую на стуле и играющую с Ченом и Яо-эр. — Лихуа?
— Как вы себя чувствуете, госпожа? она спросила. «Это помогло тебе циркулировать Энергию, которую ты заставил течь по своим венам. Это было глупо. Ваше тело не готово к этому».
Когда Конни попыталась встать, она увидела, что на ее руках, животе и левой ноге были повязки.
«В тебе было много мелких трещин. Этот обращался с ними как можно лучше, — сказала она, сидя неподвижно; ее осанка прямая как доска. Лихуа глубоко вздохнула. Когда Конни поняла, что сейчас произойдет, она приготовилась.
«Если бы это случилось с низшими людьми, это сделало бы их неспособными пошевелиться от боли. Но вы не низшие люди, не так ли? она начала ругать ее так же, как ругала ее много раз в ее старом мире. «Ты сильный человек. О да, действительно! Вы просто примете боль и насладитесь ею, как будто это почетная медаль! Ты никогда не меняешься!» — сказала Лихуа раздраженным голосом. — А этот говорит это не в качестве похвалы.
— Я все еще жив, не так ли? — резко ответила Конни.
«Ах, мужики!» — сказала она с негодованием. Ее рука неопределенно машет в воздухе. «Твое тело превратилось в женское, но эта личность все еще такая… ты!»
Выразив свои чувства, Лихуа глубоко вздохнула. «Однажды эта беспечность станет твоей смертью».
Конни решила остановиться, увидев, что черноволосый Потусторонний Демон начинает расстраиваться, и сменила тему. — Где все?
Лихуа села рядом с ней и положила два длинных и тонких пальца на запястье. «Этот прогнал их, чтобы этот мог провести лечение без сбоев», — сказал Лихуа. «Это было очень утомительное занятие. Но этот не уклоняется, когда кто-то опускает ногу, как вы хорошо знаете.
«Этот должен был сказать, что человек по имени Харрисон хотел позволить вам занять главную спальню, но Иллумка категорически отказалась позволить вам спать там. Она сказала, и эта цитата: «Я не могу позволить Конни спать на кровати, которая была испорчена присутствием этой свиньи», — она прикрыла рот рукавом и усмехнулась. — Огненная, эта девушка.
«Эта девушка и буйная женщина-полулошадь тоже хотели позаботиться о тебе, но она подняла такой шум, что этой пришлось притормозить», — сказала она ошеломленным тоном. — Вы грешный человек, Госпожа. Украсть сердца двух женщин одновременно».
«Два?»
«Да. Разве ты не заметил, как тот на тебя посмотрел?
«Ха, вы, должно быть, что-то перепутали. Акула хотел стать героем, что противоположно тому, кем я являюсь. Она просто выполняет свою работу Тонсульде.
«Если это то, что вы говорите», заявила Лихуа. Действительно, несмотря на свой опыт, Потусторонний Демон Лихуа не была настолько неотесанной, чтобы вмешиваться в дело зарождающегося чувства. В конце концов, это было не более чем семя. Умрет ли он или расцветет прекрасным цветком, это зависит от самого человека.
«Ваше состояние более или менее стабилизировалось, госпожа. Хотите присоединиться к празднику? Горожане устроили пир в честь смерти демона по имени Бет-Зебек.
Конни насмехалась над дерзостью горожан, имевших наглость праздновать ее поступок без ее присутствия. Однако, взглянув на свою давнюю подругу, Конни поняла, что вид всегда надежной Лихуа делает ее счастливее, чем празднование ее достижений.
«Вместо этого… как насчет того, чтобы составить мне компанию выпить, Лихуа?»
Поманив одного из слуг, работавших рядом с комнатой, Конни получила два прозрачных стакана на тонких ножках и бутылку красного вина.
Лихуа увидела очки и с интересом посмотрела на них.
«Такие красивые очки. Вы практически можете видеть сквозь него».
Ее любопытство было нормальным, так как в их старом мире она пила вино только из чашек из прекрасного фарфора, резного дерева или бронзы. Что же касается стекол, то даже самые лучшие, привезенные из варварских земель, все равно были мутными.
«Здесь, в этой стране, пьют вино из винограда вместо риса», — сказала Конни, наливая стакан и протягивая его Лихуа, которая неловко взяла его обеими руками. Увидев, как Конни держит бокал с вином, она быстро подражала ей.
— За воссоединение старых друзей, — сказала Конни, поднося кончик своего бокала.
— …и песни старых времен, — Лихуа изящно наклонила край своего бокала, пока он не коснулся стакана Конни. «Ганбей».
«Ганбей».
Затем они сделали глоток вина. — Это… довольно терпкое, и немного сушит рот. Но это не неприятно».
Лихуа размышляла об иностранном вкусе, наконец осознав, как далеко они были от дома. «Холод осени…» — начала она. «Несмотря на то, что мы находимся в другом мире, меланхолия, вызванная этим сезоном, все та же».
Конни села на подоконник и уставилась на свой город.
Комната для гостей была расположена лицом на юг, что позволяло ее жильцам смотреть на главную дорогу. Конни видела, как горожане веселятся на площади. Люди развели костер, вокруг него танцевали и пели. Она также увидела отчетливую фигуру Акулы, гулявшей с ними. Казалось, горожане ее больше не опасались.
Ник стоял на столе и хвастался своими подвигами, попивая кувшин эля; который был пополнен после опустошения людьми вокруг него, которым не терпелось услышать его историю. Кэлин и члены его группы сидели с ними, потакая мужчине средних лет в его пьянстве.
И хотя луна висела высоко в небе, во многих тавернах еще горели огни. Грейволт уже много лет не видел причин для счастья из-за притеснений со стороны банд и экс-мэра; таким образом, когда у них было чему радоваться, они делали все возможное.
— Действительно, — машинально ответила Конни. «Действительно.»
Затем Конни села напротив Лихуа, которой, казалось, было что сказать.
— Госпожа… этот хочет знать, — тихо спросила она. «Что… произошло после того, как меня и Хо Наньфэн убили Радуга Феникс и ее старейшины?»
Увидев выражение лица высокой женщины, Конни вздохнула.
«…Мне казалось, что это было очень давно». — начала светловолосая девушка; болезненное выражение лица. «…Я также снова встретил Баоли… спустя более ста лет».
«Т-ты видел молодого Баоли?! Как она была? Она была здорова?!
Конни немного воодушевила чистая демонстрация беспокойства, которое она увидела, когда Лихуа задала вопрос.
Затем она села, отложила стакан в сторону и начала рассказывать свою историю. С того времени, как Лихуа и Хо Наньфэн — еще один верный наемный зверь Конни — были выведены из строя из-за нападения трех из четырех святых зверей Праведной фракции, до ее последнего момента в роли Ван Тянь Гу в ее старом мире.
Лихуа внимательно слушала, пока Конни не закончила. Как только она это сделала, женщина спросила дрожащим голосом.
«Эти… эти лицемеры! Заставить семью сражаться друг против друга!! красивая женщина с ненавистью закатила рукава, прежде чем резко опуститься на колени, сложив руки чашечкой в знак глубокого сожаления. — Простите меня, Госпожа. Мы подвели вас!»
Конни увидела огорченное выражение на ее лице и молча кивнула. В конце концов, эта женщина-Демон была очень привязана к Баоли, когда та была совсем маленькой.
Впервые она встретила Суй Лихуа в своей прошлой жизни, прежде чем взяла имя Ван Тянь Гу. Суй Лихуа была гордым Демоном, который пощадил ее жизнь, когда она взяла на себя миссию по подчинению ее, потому что она — замаскировавшись под бедного ученого — победила ее в конкурсе поэзии.
Она встретила ее во второй раз как Ван Тянь Гу и стала наемным зверем последнего после дуэли, которая длилась целый день. Она также была там, когда Ван Тянь Гу принял Баоли; кому она быстро приглянулась. Хотя она и была королевой своего котла с летучими мышами, она так и не зачала ребенка.
Она помнила, как разозлилась и обезумела Суй Лихуа, когда им не удалось помешать Фракции Праведников, которой помогли драконы, похитить Баоли. Они потратили более ста лет, путешествуя по разным странам, чтобы найти ее. Но они слишком хорошо ее спрятали. И судя по тому, как Баоли обращалась с Ван Тянь Гу на их последней встрече, Фракция Праведников также внедрила свою коварную идеологию в ее голову.
— Если бы мы тогда заключили Контракт… — с сожалением проговорила черноволосая женщина.
«Мы бы никогда не сделали его, если бы не это событие», — добавила Конни.
«Мы все потерпели неудачу. Мы знали, что совершать набеги на штаб-квартиру собрания Сотни островов было глупо. Но очарование было слишком велико. Даже этому «ублюдку» моего побратима пришлось пожертвовать собой ради взаимного уничтожения с этим старым дерьмом с Горы Зеленого Дракона.
«Лун Чжань… один из немногих культиваторов, который был ближе всего к достижению стадии восхождения на небеса», — Суй Лихуа закусила губу, когда ей вспомнился старик с мечом, полностью сделанным из Шепчущего нефрита. «Что случилось с Великим Королем после битвы?»
«Ему удалось выжить благодаря тончайшей нити. Сейчас он все еще восстанавливается во мне, но я не решаюсь его разбудить. Нет, пока я не восстановлю свою прежнюю силу. Он слишком непослушный, чтобы я могла его контролировать, — устало вздохнула Конни.
«То, что произошло в нашем мире, оставило во мне много сожалений. Но, по крайней мере, мне удалось увидеть ее в последний раз, прежде чем уйти, — Конни закрыла глаза с довольной улыбкой.
Внезапно она услышала знакомый звон в ушах. Нота, которая дрожала от холода и одиночества в воздухе, а затем последовала другая. Этот еще приглушенный. Звук исходил из окна через две двери от того места, где они находились. Уши Лихуа дважды дернулись, когда она посмотрела на них.
«Легкое колебание, несовершенное скольжение ноты», — сказала Лихуа, потягивая виноградное вино. Незнакомая сухость, высосавшая всю влагу из ее рта, нарастала на нее. «На любителя, все же. И отсутствие эмоций. Понятно, мальчик еще маленький. Хм, есть и слабое ощущение божественности. Похоже, одаренный, — Лихуа остановилась, собираясь сделать еще один глоток. «Язык мимолетного облака… Госпожа, вы выставили счет за это?»
— Я этого не сделал. Осенний Дождь Цикада сделала, кажется. Что касается Четырех Искусств, я не могу сравниться с ним в музыке. Лучше пусть этот напыщенный пьяница сам его научит.
Это заставило вопрос возник в ее голове. — Что ты имеешь в виду под «учить его самого»?
Но к тому времени Конни взяла бутылку со стола и залпом осушила ее, не обращая внимания на ее вопрос. Утопив свою меланхолию вином; Затем она начала напевать вместе с мелодией.
Оставшись один на берегу реки, я почувствовал прохладный ветерок, ласкающий мою щеку.
Вечерний туман размывает каменный мост, а очертания лодки мерцают и тускнеют.
Подснежник растаял в вине в моей чашке, как далекие дети пожелали своим родителям спокойной ночи.
Я смотрю на яркую луну выше, на небо, которое мы больше не разделяем.
Мое сердце потеряно, оставлено среди звезд.
И я поднимаю тост за угасающую память о твоей улыбке.
Это было свободное стихотворение, написанное без соблюдения правил. Беззастенчиво позаимствовав мелодию ушедшей подруги в качестве моста к прозе.
«Замечательное стихотворение, госпожа», — сказала Лихуа, вытирая повязку на глазах, которая стала мокрой от слез.
«Забудь, что я сказал. Несомненно, я бы тоже забыла слова, проснувшись, — сказала она, открывая глаза, остекленевшие от воспоминаний о прошлой жизни. «Сегодня вечером выпьем, пока не потеряем сознание».
Затем они вдвоем заказали у слуг еще несколько бутылок вина. Затем они разделили напиток между собой, и Конни выпила более половины бутылки одна.
Когда она, наконец, заснула от пьянства, Лихуа отнесла ее в постель и укрыла.
«Этот молится о том, чтобы Молодая госпожа могла найти свой собственный путь в жизни, вдали от кровавой жизни, которую мы вели», — торжественно сказала Суй Лихуа.
Когда Лихуа вышла из своей комнаты, она увидела фигуру, прислоненную к стене, сложив обе руки под своей широкой грудью.
— Добрый вечер, юная Иллумка.
— Конни сейчас в порядке? она спросила.
— Манеры, дорогая.
«Я…» Иллумка открыла рот, но остановилась на полпути, увидев молчаливый взгляд женщины. Она чувствовала это сквозь повязку на глазах. — Добрый вечер, Суи.
«Мадам Суй, пожалуйста».
«М-мадам Суи».
— …мы можем поработать над этим позже.
— Тогда, Конни…?
«Да. Она спит. Обычно она могла бы выпить в два раза больше, чем выпила сегодня вечером. Но иногда… меланхолия и вино… слишком сильный наркотик.
— …Я хотела войти, — начала она. — Но я не видел ее такой с тех пор, как встретил ее.
«Вы должны понять, я с ней уже много лет. Есть вещи, которыми только она может поделиться с этим человеком, с кем-то, кто разделил с ней этот опыт. Несмотря на ее доверие к тебе, — отругала она ее с невозмутимым видом. «И даже если ваша сильная сторона подслушивать из-за вашей профессии ассасина, это все равно нарушение этого доверия».
— Т-ты заметил?
«Это летучая мышь, дорогой. Тебя можно почувствовать даже через стену. Несмотря на ваше отсутствие.
— Я просто… хочу узнать больше о Конни. Ты собираешься сказать ей?
Лихуа вздохнула. — Доверие — основа всех отношений, юноша. И предательство этого доверия не поможет. Вы должны понимать, что, несмотря на свое физическое тело, Госпожа — мужчина. А мужчина не желает проявлять слабость перед другими, особенно перед теми, кого он любит. Вы понимаете?»
— Я… я понимаю.
«Очень хороший. Давайте оставим это при себе, хорошо? А теперь иди и поспи немного».
Иллумка уставился на женщину, несколько раз моргнул и слегка поклонился, чтобы поблагодарить ее.
«Боже мой, такая горстка молодая женщина. Эта надеется, что с остальными не так трудно справиться, как с ней.
