Глава 26
Рабский ошейник и первый квест
Сразу после этих кратких переговоров — если это можно было так назвать — Гораций надел на Мартелла Невольничий Ошейник. Волшебный предмет, который является отличительной чертой рабства, чтобы не дать Мартеллу пойти против своей новой любовницы.
Конни заплатила оговоренную цену и вручила ему высококачественную омолаживающую пилюлю и смесь трав, шоколада и пустырника. Много-много сорняков пустоцвета, спрессованных в порошок с помощью ее метода.
Это была одна из вещей, над которыми она экспериментировала. Его основная функция заключалась в том, чтобы улучшить кровоток и стимулировать часть мозга, отвечающую за удовольствие.
«Растворите этот порошок в воде. Всего щепотка на один стакан. Не используйте слишком много, или это заставит ваш пенис стоять слишком долго», — объяснила она использование, кладя на стол небольшую пачку цветного порошка. «Что?»
«Извини. Я просто не привык слышать, как благородная женщина так небрежно произносит пенис.
«Хо. Это так? Тогда мне нужно обуздать его».
«Это сработает?» — с сомнением спросил он, кладя пакет на ладонь и открывая его.
«Вы меня оскорбляете. Просто лизни его, если не веришь моим словам.
Как только он это сделал, Гораций тут же наклонился вперед. И быстро спрятался за стол.
— Эээ, прости меня, но я не могу проводить тебя.
Конни усмехнулась его выражению лица и спросила. — У него хороший удар, а?
«Как мул, ха-ха. Если… если хочешь, я думаю, есть несколько… друзей, которым это может быть интересно, — сказал он, наполовину взволнованный, наполовину смущенный.
«Отличный. Корнелия Астериум Стальное Сердце. Запомни мое имя. Вы можете найти меня и мою будущую компанию в Windlepoons Concoctions. Я новый владелец».
Закончив дела на Невольничьем рынке, Конни не хотела больше терять время и сказала Мартеллу проболтаться.
Мальчик-зверолюд, которому все еще не нравился его ошейник после того, как он долгое время его не носил, начал объяснять свой план. «Это легко! Мы можем использовать фургон.
Конни и Иллумка хлопнули себя по лбу.
«Это было так очевидно! Как я не подумал об этом?» — выругалась блондинка.
«Извините, у меня очень мало жизненного опыта. Подумать только, что существует такой простой ответ».
Мартелл самодовольно продолжил. «Кажется, люди забывают, что есть фургоны, которые мы можем арендовать за несколько монет. В этот час люди уже закончили перемещать свои товары, дополнительные монеты были бы им кстати. Или если у вас есть люди, которые могут вам в этом помочь…
Конни заметила, что он выжидательно смотрит на нее. — Я не хочу ничего спрашивать у дома.
«Хорошо, а что насчет того, что мы получим? Мы что, должны тащить в повозку 5 кабанов-драйггов?» — спросила Иллумка.
— Ты слишком много думаешь об этом. Мы просто должны заставить глупых кабанов работать за нас!»
«Что ты имеешь в виду?»
«Они очень территориальны и будут атаковать все, что попадется им на глаза. Как только они это сделают, они будут атаковать злоумышленника вслепую».
«Откуда ты это знаешь?»
«Мой отец был охотником. Я слушал, как он рассказывал истории о добыче дня. Хотя сейчас он мертв. Его растерзал медведь, на которого он охотился, — небрежно сказал мальчик. — Это должно было случиться, учитывая его пьянство и все такое.
Иллумка снова почувствовала эту неправоту, когда услышала эту историю, но ничего не сказала.
Услышав его план, Конни решила купить фургон вместо того, чтобы арендовать его. Она понадобится ей для будущих разработок. С ним она также получила двух кобыл, чтобы тянуть повозку. Коричневая хайлендская лошадь по имени Грета и пятнистая белая лошадь по имени Карамель. Она также наняла водителя на день, чтобы присматривать за фургоном, пока они охотятся, хотя это уменьшило ее сбережения до менее чем 10 золотых.
По пути Иллумка задавал водителю, имя которого оказалось Якоби, вопросы о том, как управлять повозкой, на что тот отвечал с удивительным энтузиазмом.
Конни велела ему подождать на главной дороге, пока они охотятся.
Прежде чем они вошли в лес, Иллумка дал мальчику-зверолюду запасной нож для защиты и сказал ему, чтобы он не пытался ничего смешного.
Всего через несколько минут после того, как они вошли в лес, все трое столкнулись со стаей слаймов. Это был первый раз, когда Конни сражалась с монстром этого мира, кроме Фасины, и она была озадачена.
«Слизь!» — воскликнула Конни. У нее были воспоминания о них. В частности, первая неудачная встреча Корнелии, на победу в которой у нее ушло почти полчаса. Это не означало, что она поняла чертову вещь.
«Эти педерасты не имели смысла!» сказала она, когда она небрежно послала волну энергии Инь, которая уничтожила их, за исключением одного, который спрятался за деревом. Она поймала его, когда он бросился на нее.
Эта конкретная слизь была зеленого цвета и имела текстуру свиного супа, который оставляли остывать на открытом воздухе. «Как ты жив? Ни пищеварительной системы, ни глаз, ни конечностей. Даже мозгов нет! Как ты двигаешься?!
«Это ядовитая слизь!» Мартелл вскрикнул, все еще ошеломленный небрежным жестом, уничтожившим слаймов. — Подожди, ты не отравлен?
«Что это?» – усмехнулась она. «Слабая тошнота, вызывающая один. Если ты отравлен этой штукой, мне, возможно, придется переоценить твою ценность.
Затем она выбросила его, не удосужившись уничтожить. «Приходить. Нам нужно найти кабанов.
Все трое углубились в лес, оставив ядовитую слизь в покое.
После того, как они ушли, ядовитая слизь слабо качнулась к полосе энергии Инь, оставшейся после атаки Конни, и попробовала ее.
Сразу пристрастился.
Иллумка вытерла свои ножи листьями после того, как они были окровавлены после недавней встречи с гоблинами. После первоначальной битвы со слаймами Конни решила позволить Иллумке мочить свои ножи вместо того, чтобы делать ход самой.
«Практические уроки важны», — сказала светловолосая девушка.
Мартелл также был вынужден много работать, отрезая уши гоблинам в качестве доказательства подчинения за дополнительные награды. Он не привык к грязной работе, так как люди, которые его покупали, обычно имели более чувственные причины. Сделать его грязным было последним, о чем они думали, когда выбирали его, или первым, в зависимости от своих вкусов.
— Подожди, ты слышал это? Уши Мартелла дернулись. Уши зверолюдей были чувствительны и привыкли к множеству звуков природы. Это была одна из их черт.
— Не просто слушай, — глотнула Конни воздух. «Я чувствую запах. И они пахли именно так, как я и думал».
Она сказала. «вверх!» Она оттолкнулась от земли и приземлилась на ветку дерева.
Иллумка подняла Мартелла за талию и своими сильными ногами прыгала с дерева на дерево. Она приземлилась на ветке под Конни.
Мартелл указал на север. «Там!»
В этом направлении они могли видеть 6 кабанов размером почти с половину коровы. Они зарылись носом в основание большого дерева, свирепо грызя его корни. Верхняя часть их спин была покрыта рыжими волосами, а мускулы под их кожей были заметно сильными.
«Это большое. Гораздо крупнее моховых кабанов!» — воскликнула Конни.
«Дригг Кабан — это деликатес. Мясо нежное, на вкус больше похоже на говядину, чем на свинину, — объяснил Мартелл, медленно приближаясь к стволу и держась за него изо всех сил. «Кроме того, они очень разрушительны, поскольку поедают корни окружающих их деревьев. Повреждение коры своими большими бивнями и просто уколы для всех остальных. Проблема в том, что они также очень плотно связаны. Они всегда передвигаются стаями».
— Территориально, а? Конни прислонилась к дереву, одна нога свисала с ветки. — Продолжай, Иллумка. Покажи мне свои движения. Не забудьте заманить их в сторону тележки. Никакой магии.
«Хорошо. Смотри на меня хорошенько!»
Темная эльфийка приготовила ножи и спрыгнула вниз.
— Ты не собираешься ей помочь? — спросил Мартелл, его руки устали от попыток не упасть. Зверолюди не созданы для высоты, черт возьми!
«Она будет в порядке. А ты? Я думал, зверолюды должны быть выносливой расой.
«Всегда есть исключения!» — сказал он, защищаясь. «Мозги лучше, чем мускулы!»
«Исключения, да? Правильно. Ты хоть сам можешь спуститься?
— Я… эээ.
Дерево вдруг затряслось. Мартелл посмотрел вниз и увидел, что вепрь-дригг протаранил троих, на которых они были.
«Привет! Не ведите их сюда!» он крикнул.
«Замолчи! Без магии это сделать сложно!» Иллумка закричала снизу. Она уворачивалась вправо и влево, пока кабаны таранятся в ее направлении, медленно направляя их ближе к цели.
«Нет, подождите! Ааа!! Другой кабан врезался в дерево, повалив его.
Мартелл закричал, когда он потерял хватку и упал.
Как только его голова почти коснулась земли, он почувствовал рывок в правой ноге, и его подбросило высоко в воздух.
«АААА!!
Облако. Голубое небо. Деревья. Облако.
Зрение Мартелла переключалось между этими вещами, когда он вращался от импульса.
«Апф!»
Конни схватила его за талию, скользя по небу одной рукой за спиной. Ее одежда сороконожки развевалась позади нее, когда она летела по воздуху.
«Вы летите?! Как ты это делаешь?!
«Это просто скольжение. Я еще не достиг этой стадии… пока».
Так важно, что она сказала это дважды.
Левая нога девушки легко приземлилась на вершину дерева. Дерево почти не регистрировало ее движения, когда она прыгала с дерева на дерево отработанными движениями.
В отличие от призрачных движений Иллумки, которые колебались взад и вперед по земле, движения Конни были такими, как будто она просто прогуливалась. Без усилий и без ограничений.
«НГУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУ!»
«Сотня рывков!»
Ножи Иллумки изматывали кабанов, которые были выше ее более чем на 6 уровней. Это было все, что она могла сделать, поскольку она не могла собрать достаточно сил, чтобы вонзить лезвия в их толстую кожу и мускулы. Было ощущение, что ударился о мокрое одеяло.
«Черт возьми! Было бы проще использовать магию, чтобы сжечь их!
Одному из кабанов удалось напасть на нее сзади, направив бивень ей в живот. Почувствовав исходящий сзади жар, Иллумка изогнулась. Однако она неправильно оценила расстояние, и бивень разорвал ее одежду и ранил правый бок.
«Их слабые места — шея и глаза! Твои кинжалы недостаточно длинны, чтобы добраться до их жизненных органов! Она услышала голос Конни, доносившийся сверху, подсказывающий ей.
Запах крови привел кабанов в бешенство, и они стали более безжалостными в своих атаках.
На большой яблоне Мартелл и Конни наблюдали за борьбой внизу. Она жевала яблоко, а он недоумевал, почему она не удосужилась протянуть руку своей подруге.
— Вы удивляетесь, почему я не помог ей.
Она правильно угадала вопрос в его уме.
«Хотя она и мой партнер, она также и моя ученица. И я ожидаю совершенства и выдержки от своих учеников. Ей нужно постоять за себя, если она хочет стать лучше».
«Ученик? Но она темный эльф! Говорят, что темные и светлые эльфы — существа, наделенные магией от рождения. Они могут жить более тысячи лет! Зачем ей учиться у тебя?
— Опять твой отец? она подняла бровь.
«Нет, один из моих прошлых мастеров», — ответил он. «Человек пытался добраться до светлого эльфа. Он потерпел неудачу, и светлые эльфы обезглавили его и его семью. Затем посадили их головы на вершины деревьев перед их особняком».
— Но ты выжил.
«Меня в то время там не было. И вы не ответили на мой вопрос.
Конни вытерла стекающий с губ рукавом сок, делая при этом заявление. «Мудрость приходит из жизненного опыта. Это просто означает, что у меня больше, чем у нее».
— Больше жизненного опыта, чем у эльфа?
— Хм, — Конни больше не говорила, вместо этого сосредоточившись на Иллумке, которая уже прикончила одного кабана, проткнув ему глаз.
У нее была первая добыча, но она не успела порадоваться, так как два кабана напали на нее в клещи. Она подпрыгнула в воздух, когда они атаковали и столкнулись друг с другом.
В то время как они были сотрясены, Иллумка спустилась на них двоих, закрыв глаза, формируя образ этой техники, которую она видела в памяти.
Она открыла глаза и закричала. «Бабочка в полете!»
Иллюзорные красные бабочки появились из ее тела, и лезвие кинжалов загорелось, порхая, когда она вонзила кинжалы. Еще до того, как их лезвие коснулось кабанов, они были ранены энергией, излучаемой кинжалами.
Затем кинжалы вонзались им в шеи и мгновенно убивали их, кровь, хлынувшая из критических ран, испарялась от жара с громким шипением.
«Такой мощный ход! Сильнее, чем Сотня Ударов!»
Еще один кабан бросился на нее, пока она впервые почувствовала восторг от использования техники культивирования.
Она повернулась лицом к нему, и ее правый кинжал двигался по кругу, испуская множество бабочек, закрывающих глаза кабана. Негабаритное существо внезапно почувствовало тепло у основания шеи и умерло, продолжая бежать, прежде чем рухнуть в нескольких метрах от него.
«Еще два!» Она почувствовала, как повышается ее статус, и быстро освоила навык.
«Теневой шаг!» ее тело растворяется в тени, и она появляется рядом со следующим вепрем и исполняет «Баттерфляй в полете». Она не принимала во внимание близость и могущество. Ее тело невольно взлетело вверх. По сути, рассекая шею кабана надвое и прижимая ее лицо к ближайшему дереву.
«Оооо…!» она упала на задницу и потерла болезненное лицо.
«Нет! Последний кабан!!
Она встала наготове, ее глаза все еще были полны слез от поцелуя дерева. Она увидела, что последний кабан рухнул, огрызок яблока вонзился ему в череп.
— Хорошая работа, Иллумка. Это приемлемо для вашего первого результата. От ваших движений еще многого не ждите, а позы все еще слишком жесткие, — сказала она, трижды ритмично хлопнув в ладоши, — но одно. Вам не нужно выкрикивать названия техник».
«Мне жаль. Сила привычек».
«Теперь, когда вы их использовали, что вы думаете о методах совершенствования?»
«Невероятный. Просто эти два движения можно было сплести друг с другом без необходимости изменения положения. Большинству навыков нужно, чтобы у меня была твердая почва, чтобы стоять на ней, их можно свободно использовать!»
Затем она упала на одно колено, ее дыхание стало тяжелым. «…но утомительно их использовать».
«Это потому, что вы все еще находитесь на начальной стадии совершенствования. В будущем вы сможете сделать больше. Гораздо больше, — ободряла она ее с теплой улыбкой. «Держись и не сдавайся».
Пока Конни помогала своей ученице подняться, Мартелл спрятался за дерево, думая о том, что только что услышал.
«Выращивание?»
Подтащив результат охоты к повозке, они вернулись к Кайруле. К тому времени день уже закончился, и Фонарщики уже начали свой обход.
Конни притащила результаты в гильдию и получила оплату за квест и убитых ими гоблинов. Она попросила обработать лишнего кабана и выдубить его шкуру.
«Поздравляю. Теперь ты охотник ранга С, — Козетта вручила карточку гильдии с обновленным рангом Конни. Вместе с сумкой, наполненной золотом. «Вы получили дополнительно за то, что привели их в очень хорошем состоянии. Получилось 55 золотых!»
«Спасибо. А насчет разрешения?
«Готово. Просто отнеси это охотнику, охраняющему подземелье, и он пропустит тебя. Не забудь, 4 человека.
«Хорошо. У тебя случайно нет квеста по подземелью? С таким же успехом можно сделать это за один раз».
«К сожалению, большинство из них уже забрали другие партии, так что ничего не осталось. Может быть, на следующей неделе.»
— Очень жаль, — она дружески кивнула Козетте и попрощалась.
Снаружи Конни увидела Иллумку, стоящую перед четырьмя бессознательными мужчинами. Мартелл тыкал в одного из них веткой, которую нашел поблизости.
«Что случилось?» она могла догадаться, что произошло, но все равно спросила.
«Эти мужчины пытались флиртовать со мной. Я помогала им флиртовать с землей, — ответила она с пренебрежительным видом. Ее взгляд мог быть пойман только видом Конни. Как смеют эти люди пытаться флиртовать со мной!
«Думаю, красота имеет свои недостатки. Давай, пойдем домой».
— Д-да, — застенчиво сказала Иллумка, придвигаясь ближе и держась кончиками пальцев за правый рукав. Дом. Такой сладкий звук. И то, что исходило от нее, делало его еще слаще.
— Когда мы доберемся туда, я познакомлю тебя с моими людьми, Мартелл. Все они хорошие люди. Так что не связывайся с ними, а то я бы тебя уложил.
Мартелл встал и последовал за ними, играя с веткой, ударяя их о заборы, бочки и другие предметы, когда он напевал песенку.
Эти двое такие странные, и они смотрели на нее так, как эльф. Это было больше, чем просто уважение.
