Глава 46
я презираю тебя
Увидев дым, у Конни появилось плохое предчувствие, и она быстро побежала к месту.
Когда она добралась до источника, она села, что место было большим беспорядком. Как будто произошла ожесточенная битва. Поваленные деревья и сломанные ветки, мертвая слизь повсюду. Странно было то, что вокруг валялись столовые приборы и всякая всячина, не имевшая никакого отношения к бою. Серебряные столовые приборы, осколки разбитой вазы и кухонные ножи по самую рукоять вонзились в деревья. Радиус поражения тоже был не мал.
Затем ее взгляд упал на тела двух молодых женщин, лежащие без сознания на лесной подстилке, забрызганные слизью. Рядом был Ник, едва держащийся со сломанным щитом, который невозможно было починить. Выброшенная дымовая шашка лежала рядом с хитрым Охотником вместе с осколками разных предметов.
Повсюду можно было увидеть куски слизи. Пурпурная жижа с консистенцией застывшего жира.
«Ник! Что здесь случилось?» — приказала она.
— Миледи… мальчик…
Прежде чем он закончил объяснять, Ник рухнул на землю. Конни проверила его пульс и обнаружила, что он просто потерял сознание от истощения. Однако, когда она проверила девочек, она обнаружила, что они были слегка отравлены слизью. Ничего, что не рассеялось бы во времени. Но чтобы убедиться, что ничего не случилось, она насильно кормила их противоядиями.
Убедившись, что им ничего не угрожает, она осмотрелась вокруг и нахмурила брови.
— Что, черт возьми, здесь произошло?
Четверть часа назад…
Ник провел троих через лес по той же тропе, по которой они шли раньше. К счастью, они не встретили никаких врагов, о которых они знали. Даже не монстры.
Деве на удивление удавалось не отставать от них, скорее всего, благодаря юбке с глубокими разрезами по бокам. Пока она бежала, из них выглядывала белая пухлая плоть.
Генриетта, с другой стороны, бежала, держась за свою длинную юбку, которая ее быстро утомляла. Нику пришлось позволить ей бежать самой, так как ему нужны были свободные руки на всякий случай, а Мартелл был слишком слаб, чтобы нести ее.
Когда они приблизились к поляне, где они были схвачены ранее, Генриетта споткнулась о корень и упала лицом вниз.
«Генриетта!» Дева, которая бежала перед ней, остановилась и помогла ей подняться. Вытирала и похлопывала лишние листья и ветки, застрявшие в ее длинных волосах, и стирала грязь с ее лица. — Аарре… ты в порядке? — спросила она обеспокоенным тоном.
Девушка вытерла рукавом слезы, которые начали капать из глаз. «Я-я в порядке. Но Конни!!
Девушка говорила между резкими вдохами и рыданиями. Ее ноги горели и болели от бега, а страх быть похищенной все еще был свеж в ее памяти. Она чувствовала себя несчастной и хотела плакать.
Мартелл видел, что она была ошеломлена всем происходящим. Он изобразил добрую улыбку и взял ее за руку. «Леди Генриетта. Хозяйка намного сильнее нас и даже Ника. Вы видели, как она заботилась о кастрированных свежевателях, верно? Лучшее, что мы можем сделать сейчас, это вернуться в город и получить подкрепление.
Яркая улыбка симпатичного зверолюда успокоила ее. «Д-да. Ты прав. Мне жаль. Ты замечательный мальчик. Спасибо»
— Это все, что я могу сделать, — сказал он в ответ. Только поторопись уже.
«Леди Генриетта. Я думаю, что таким образом больше нет врагов. Я снова понесу тебя, — немного поторопился Ник.
«Нет. Это нормально. Я… я просто, — она посмотрела на свою длинную зеленую юбку и слабо сказала. «Можете ли вы помочь мне разрезать юбку? Мне слишком тяжело бежать со всем этим».
Ник был ошеломлен этой мыслью и ругался. «Леди Генриетта! Что скажут люди, если увидят тебя с разрезанной юбкой? Они будут думать о тебе плохо!
Мартелл упрекнул его острым взглядом. — Просьба дамы ясна, Ник. Просто порежь, ладно? Чем раньше мы это сделаем, тем быстрее сможем вернуться в город. Половины достаточно».
«Да, он прав. Не поможете ли вы мне, мистер Ник?
— Эээ… хорошо.
Наконец Ник смягчился и начал рубить мечом. Юбка была достаточно толстой, так как сшита на осеннюю погоду из шерсти хорошего качества. После того, как он закончил, выброшенная ткань упала на землю.
Пока они это делали, они не заметили, что корень, о который Генриетта споткнулась раньше, задрожал и медленно убрался в тень.
После небольшого инцидента они прибыли на поляну, когда Ник внезапно остановился и выхватил оружие. «Стой!»
— Ч-что такое? — спросила Генриетта.
— Мертвецы… миииссятся, — с настороженным взглядом сказала Дева.
«Как? Может быть, они превратились в нежить? — сказала Генриетта с оттенком страха.
«Нееет… я неееее… чувствую ааааааааааане или дааарк… волшебно».
— Думаешь, кто-то расставил нам ловушку? Мартелл предупредил.
«Нет. Я не — !»
В этот момент Ник заметил, что его тень становится длиннее. Его инстинкты сошли с ума, и он с криком нырнул на землю, увлекая за собой обеих женщин. «ЗАСАДА!!»
Мартелл, который слишком поздно среагировал, поднял глаза и увидел, что что-то падает, прежде чем его тело окутало что-то холодное и вязкое.
Ник быстро оттолкнул женщин, отбив щитом щупальце, летящее к нему.
«Назад! Вернись!!” он закричал.
— Ч-что это?! Генриетта закричала.
«С-слииме? Я-Иии… никогда не слышал ооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо! — сказала она с удивлением. Ее глаза расширились при виде монстра.
«БлллУУРББ!!!» Гигантская слизь перед ними была темно-фиолетового цвета и была размером с дом. Внутри него, вместе с Мартеллом, который безумно тщетно вертелся, были останки монстров и высохшие тела рыцарей.
«Дерьмо! Так его притянуло к мертвым телам!»
— Ч-что нам делать?
«Тяжелый бастион!» Ник закричал, удерживая свои позиции от непрерывных атак. Белый свет покрывал их и защищал от атак слизи. — Дева, если у тебя есть что-нибудь, что может помочь, принеси это сейчас же!
«Я… о-о-о», она хотела помочь, но у нее закончилось зелье маны, а большинство предметов в ее кольце предметов были личными драгоценностями. У нее не было ничего, что могло бы помочь, особенно изящной Генриетты.
«Ну, дерьмо. Из — Тьфу — сковородки и в огонь! ХА! Удар щитом!» Сила Навыка отрубила часть щупальца. Но это было бесполезно. Он регенерировал себя и продолжал продвигаться вперед, как перегруженный мешок с салом. «Черт возьми! Держись, Мартелл! Девушки! Возьмите кожаный мяч слева от моей талии и мешочек справа. Достаньте зажигалку и подожгите фитиль шара! Теперь, пока я держу его в страхе!!!»
Внутри слизи Мартелл ничего не слышал. Слизь заполнила все его отверстия. Его уши, его нос и его рот. Словно утонули в наполовину разбавленном сиропе. Он тонул, и все, что он мог чувствовать, был страх.
Он увидел, как Ник бросил кожаный мяч, который взорвался, унеся примерно половину слизи. Он мог видеть большое красное пламя и дым сквозь полупрозрачную слизь, но не звук. Как будто это происходило далеко от него.
Он видел отчаяние и гнев мужчины средних лет.
Он был бессилен против гигантской слизи. Бессильны спасти его.
Слизь попала ему в горло, и он задохнулся. Его сознание помутнело, и он начал терять силу в конечностях. Его взгляд начал терять фокус, и он потерял сознание.
Мартелл затонул. Он чувствовал, как мир уходит все дальше и дальше от его рук, а он погружался все глубже и глубже.
А потом… он начал думать.
Да.
Так было всегда, не так ли?
Слабый боится сильного. Бессильный боится тирана.
А зверолюди боятся слабости.
Вот почему отец продал мою душу этой «штуке».
Мальчик стиснул зубы, когда в его голове вспыхнули болезненные воспоминания. Побои отца. Его жестокость. Его отчаяние и гнев на слабость сына. А потом… его нарушение.
Нарушение, выходящее за пределы физического, но нарушение самой души.
Быть отмеченным этой «вещью».
Быть проданным, как кусок мяса, чему-то такому мерзкому, такому… гротескному.
О Хургул. Почему ты позволил мне родиться?
Такое существо, как я. Жалкое создание, рожденное со способностью чувствовать… ничего.
О Хургул. О бог моего народа. Бог моего отца и деда.
Ты, сотворивший меня плотью, сотворивший меня прекрасным, сотворивший меня сломленным…
Я ненавижу тебя.
Ты сделал меня любимой и желанной.
Которые смотрели на меня, как они касались меня своими пальцами.
Которые наблюдали за мной, когда они целовали меня своими языками.
Я ненавижу тебя.
И все же, хоть они и отметили мое тело своей любовью.
И тем не менее, хоть они и нарушают мое тело своим желанием.
Это всего лишь избиение пугала.
Ибо как я могу любить, когда у меня нет сердца?
Ибо как я могу ненавидеть, когда у меня нет сердца?
О Хургул. Ты великий, ты обожаемый.
За эту доброту, позволившую мне родиться в этом мире,
Я презираю тебя.
Если бы я мог чувствовать что-нибудь в этой разбитой оболочке, это было бы мое презрение к тебе.
Моя любовь, моя ненависть, моя радость, мое отчаяние,
То, что ты взял у меня.
Если бы я мог вернуть их,
я… я…
Внезапно его окутала темная чернильная пустота. И закричал безмолвный крик.
Мальчик в отчаянии схватился за что-то, когда руки темного холода ползли по нему, как муравьи по мертвой мыши. Руки впились в его кожу, крепко сжав, затягивая его еще глубже в темноту.
Он знал эту тьму. Он знал эту пустоту.
Потому что это было его сердце.
