Первоапрельская глава
Это было странное место, место, которое бросало вызов обыденному представлению о том, что может быть реальным. Это было к месту, пошли законы реальности, если они хотели напиться. Это было место, где вопрос о том, когда был бессмысленным, где завтрашнее будущее было вчерашним прошлым. Это было место вне пространства и времени, место, находящееся в мимолетных мгновениях между мечтами и реальностью, это было место, где реальность была такой же податливой, как идеи, и менялась так же естественно, как формы в облаках. Он был свободен от любых правил, ограничивающих бесчисленные бесконечные вселенные, которые возникали и исчезали в небытии вокруг него. И это было единственное место, где можно было выпить чашечку хорошего кофе.
Это было кафе и закусочная Everwhere.
Это был обычный вторник в кафе Вечно, как всегда был вторник, обычные подозреваемые получили напитки, которые они закажут позже, когда случился долгожданный сюрприз. Реальность, казалось, чем-то подавилась, поэтому Пространство-Время дало ей несколько шлепков по спине, чтобы помочь ей очистить дыхательные пути, когда в зоне прилета появились двое новичков. Они, казалось, не привыкли к хитросплетениям сверхмультивселенных путешествий и приземлились в неудобную кучу, прежде чем разобрать свои конечности, убедиться, что те конечности, которые у них есть, были похожи на те, которые они должны были иметь, и задаться вопросом, почему у них есть вкус. эвкалипта во рту.
Одна из вновь прибывших была миниатюрной женщиной, ее кожа меняла цвет от бледно-белого до голубоватого, а уши то заострены, то нет, и все это перемежалось короткими моментами, когда она была чем-то совершенно другим. Что-то гораздо большее, но все еще занимающее то же место, что-то с ужасными когтями.
Другим был галантный старик с внушительной бородой почти двухметрового роста, который метался между ней и красивой молодой девушкой со скромной грудью в красивом белом халате. В их глазах было какое-то величие и гордость, заставляющие всех, кто их видит, испытывать страх и благоговение. За этой второй фигурой пространство продолжало искажаться, словно пытаясь вытолкнуть этого захватчика, но не имея на это силы. Также следует отметить, что по какой-то причине напиток ближайшего посетителя испортился, а салат на свежем воздухе, который он ел, превратился в липкую массу.
Когда оба успели собраться с мыслями и членами, к ним подошел метрдотель, силуэт, покрытый странной мерцающей пеленой, словно сотканной из звездного света и огонька в озорном детском глазу.
«Здравствуйте, новички. Я приветствую вас в Neverwhere Cafe и надеюсь, вам понравится». — сказал силуэт голосом, эхом которого не должно было быть.
«Привет. Где я?» — спросил первый новичок, чья форма превратилась в бледного гуманоида с длинными черными волосами и фиолетовыми глазами.
«Почему вы посещаете кафе Everwhere, лучшее место, чтобы выпить чашечку кофе, если вы споткнулись из своей вселенной».
Оба вновь прибывших теперь оглядывались по сторонам, пытаясь разобраться в том, что их окружает. Это было нелегко, так как у окружения была раздражающая привычка меняться при наблюдении, превращаться во что-то, что могло иметь смысл для наблюдателя.
За одним столиком, рядом с ними, оживленно спорили два человекоподобных существа. Один из них выглядел как женщина, может быть, метр семьдесят ростом, с короткими черными волосами, одетый в черный лабораторный халат и в стильных очках, другой был суровым мужчиной в черном костюме с белой рубашкой и темно-бордовый галстук, и это выглядело так, как будто женщина хотела задушить мужчину.
«А теперь, почему бы вам не объяснить мне, почему так много требований о возмещении ущерба, которые мы должны выплатить? Я знаю, что вы полностью застрахованы нашим страховым пакетом «Безумная наука», но нам нужно убедиться, что все в порядке. мужчина пытался рассуждать.
«Я изучал нулевое время и его влияние на гиперпространство. Мне удалось сфабриковать момент, который не был связан с пространством-временем и находился непосредственно в гиперпространстве, эффективно создавая область, которая не была частью пространства-времени. Это привело к огромному притоку гиперпространственной энергии в нормальное пространство, что, в свою очередь, привело к быстрому расширению новообразованного пространства-времени… — раздраженным голосом попыталась объяснить женщина.
Таинственный старик теперь полностью превратился в светловолосую девушку и потирал подбородок, осматривая это место с умеренным любопытством. Ее мужественные манеры, когда она бродила вокруг, как будто она владела этим местом, привлекли внимание как женщин, так и мужчин.
Она вполсилы слушала разговор двух существ с умеренным интересом. Больше всего ее внимание привлекло само здание.
«Хм, любопытно. Я не привык к такому стилю строительства. И этот… напиток, — она лизнула воздух языком. — Такой ароматный, что это?
«Это смесь Micro-Lot вымерших коста-риканских бобов La Roja и лучших сортов бобов Kilimanjaro из существующих. Очень дорого, — с гордостью сказал мэтр.
«Интересные имена. Я не понимаю всего этого, но я хотел бы один, пожалуйста. О, и ее доля тоже. Что вы ожидаете в качестве оплаты? — спросила она, зная, что нужно быть осторожным, имея дело со Старшими существами, их сделки часто сопровождались невидимыми условиями.
— Вы принимаете золото? — спросила она, вытаскивая из рукава мешочек.
«Никакого золота. Как видите, это не то место, где золото имеет какое-либо достоинство. Впрочем, вы уже заплатите, когда придете сюда».
«И какая это будет цена? Цепи Бхавачакры все еще держат меня. И мое нутро подсказывает мне, что обязанность тебе подобна узам судьбы. Как насчет таблетки долголетия? Одна таблетка может продлить жизнь смертного на сто лет.
Мэтр принял предложенную девушкой фиолетовую таблетку и критически осмотрел ее.
«Хорошо, безделушек никогда не бывает много. Пожалуйста, присаживайтесь.»
Когда странное существо ушло, блондинка придвинула стул к столу и сказала: «Пожалуйста.»
— Что ж, благодарю вас. Первый, сказав это с улыбкой, слегка поклонился и сел, осматривая окрестности.
«Мне нравится показывать женщинам некоторую признательность. Тем более с такой редкой красотой. Принимают они или нет, это совсем другое дело».
Девушка села на другой стул и, закатав рукава до локтей, взяла со стола кусок хлеба.
«Меня зовут Ван Тянь Гу/Корнелия. Хм, позвольте мне попробовать это снова. Ван Тянь Гу/ Корнелия. Хо, это странно. Когда я произношу свое имя, я слышу две вещи. А вы?»
— Можешь звать меня Моргана/Титания/Саманта. Когда она представилась, раздался не один, а сразу четыре звука, три голоса и глубокий, опасный рык, явно не предназначенный для человеческого горла, отчего она закашлялась.
«К этому нужно привыкнуть». Нахмурившись, она посмотрела вверх, в сторону бара, и тихий писк сорвался с ее губ. Бармен напомнил ей о чем-то, чего она еще не видела, о чем-то, что пыталось втиснуться в слишком маленькое для него измерение, кошмар со щупальцами, силой и безумием.
«Странная вещь, не так ли? Я не вижу для него границ кармы. Это означает, что он никогда не давал и не брал ничего во вселенной. Или вселенная не знает, что он существует. И все же он не бог и не демон, потому что у него нет ни одной из четырех благородных истин. Для такого существа, конечно, эта пилюля — безделушка. Так же, как навык владения мечом бесполезен перед лицом того, кто достиг состояния Единства с Мечом».
«Но ты… цепь Бхавачакры обвивается вокруг тебя, как тиски. Столько боли, ненависти и гнева. А еще есть еще любовь и счастье», — усмехнулась девушка. «Небеса действительно жестоки».
— Я вижу, ты умная девочка. А так как одна умная девушка/мужчина другой, я уверен, никчёмные темы вроде погоды неинтересны. Особенно, когда мы сидим здесь, а мир снаружи в хаосе, — она заговорщически наклонилась вперед. «Итак, давайте поговорим. Я обещаю, что не отведу тебя домой и не буду практиковать с тобой парное совершенствование».
— А вот и наш заказ. Ты когда-нибудь пил этот… кофе?
«Кофе, и да, я пил, но это было давно. И я сомневаюсь, что вы смогли бы отвезти меня домой, даже если бы я вам позволил. Чего я бы не стал делать, потому что я очень сильно увлечен другой, и я готов сражаться с богами и разрушать миры ради нее».
Разговор был прерван появлением выпивки. Существо с четырьмя именами поднесло чашку к губам, понюхало и улыбнулось.
«Я действительно не знаю, как давно это было. Или как долго это будет, как бы это ни работало в этом месте. С этими словами она сделала глоток, и ее улыбка быстро сменилась страдальческим хмурым взглядом. «Черт возьми, я больше не привык к горячим напиткам».
На секунду она просто смотрела на чашку, а затем подняла ложку вертикально в чашке, и ее взгляд на мгновение изменился, когда сила хлынула, и жидкость превратилась в эскимо. Вытащив кофейное мороженое из чашки, она изящно лакнула его слегка обожженным языком, наслаждаясь успокаивающим холодом.
Корнелия отхлебнула напиток и насладилась незнакомым ароматом, находя, что анализировать сложный вкус так же приятно, как вскрывать сильнодействующий яд. Затем она высыпала горсть таблеток из рукавов.
«У меня есть несколько закусок. Омолаживающие пилюли, Украшающие пилюли, Пилюли, разрушающие душу, и Пилюли, убивающие драконов. Выбрать свой яд.»
«Яд, убивающий драконов? О, высокомерие. она взглянула на таблетки, и их окутало кроваво-красное пульсирующее сияние. «Но, может быть, не только высокомерие. У вас есть навыки, чтобы поддержать это. Я думаю, что возьму этот, даже если меня учили никогда не принимать конфеты от незнакомцев».
С этими словами она берет одну из омолаживающих таблеток и кладет ее себе в рот. «К сожалению, я не думаю, что мы сможем что-то забрать с собой. Ощущение силы внутри вас и ваших таблеток лишь немного отличается от силы, которая правит тем местом, откуда я родом. Было бы отторжение, и я не думаю, что кто-либо из нас переживет отвержение вселенной. А если бы мы это сделали, то Вселенная переживет ответную реакцию».
Омолаживающая пилюля имела нежный травяной вкус. Это была сенсация, которая преобладала. Как будто жуешь нежный летний бриз. В тот момент, когда таблетка растворилась у нее во рту, ее охватило ощущение, будто она купалась в освежающей холодной воде и наслаждалась приятной теплой сауной. Она чуть не застонала, но сумела хорошо это скрыть.
«Но у твоих конфет действительно интересный вкус. Было бы упущением не предложить что-то взамен». С этими словами она достает маленький, идеально круглый рубин из маленького мешочка на талии.
— Вот, наслаждайся. с этими словами она передала драгоценный камень.
Блондинка посмотрела на драгоценный камень и поиграла с ним своим длинным цепким языком. Жонглируйте им со слышимым звуком, прежде чем проглотить.
В тот момент, когда рубин попал ей в рот, ощущение, не похожее ни на что, что она чувствовала раньше, вошло в ее рот. С ее языка разлилось прохладное, почти ледяное чувство, как будто она вкушала саму сущность льда, но со льдом был примешан слабый вкус железа с богатым, землистым привкусом, напоминающим бескрайние сосновые леса. Но это не был физический вкус сам по себе, он просто представился ее чувствам как таковой, на самом деле это было что-то более глубокое, что-то более первичное, драгоценный камень содержал в себе сущность самой жизни, медленно распространяясь в ее теле.
«Интересный. Очень интересно, — Конни с улыбкой смаковала вкус. «Но ведь это же не рукотворная вещь, не так ли? Такая чистота не может исходить от рук человека. Если только они не достигли моего уровня.
«Ну, у всех нас есть свои особенности. Вы, без сомнения, очень хороши в алхимии, и хотя я баловался, это просто не мое. Тем не менее, я отлично разбираюсь в зачаровании, особенно в зачаровании крови. То, что вы только что попробовали, было скорее моей игрушкой, сгущенной сущностью лесного зверя, запечатанного во льду. Мне очень нравятся ощущения, и это очень легко сказывается на фигуре, понимаете?»
Конни не ответила на вопрос, наслаждаясь вкусом. Старик, который был ею, спал с закрытыми глазами, вспоминая вкус, который пробудил в нем счастливое чувство. Именно вкус напомнил ему о Фэе. К сожалению, память ускользала из стороны в сторону, потрясенная неопределенностью, царившей в этом месте.
Внезапно на другом конце бара Континьюити очнулся от дремоты, огляделся и понял, что что-то не так, что какие-то существа ускользнули от линейности и оказались там, где им не место. Очевидно, что этого нельзя допустить, временные рамки могут запутаться, и бедная Причинность снова почувствует себя нарушенной. Если бы это случилось снова, была бы армия синих птиц, чирикающих мету, мету, и, несомненно, последовал бы судебный процесс. Нет, лучше убедиться, что ничего подобного не произошло.
Быстрый взгляд на бармена и метрдотеля вызвал силы, которые были, есть и будут, прося их использовать свои уникальные способности, чтобы изгнать сбежавших существ обратно в их собственное место в пространстве и времени, забрав воспоминания о происходили странные события.
Надеюсь, не вызывая безумия. Но умы смертных часто сталкивались с проблемами, когда сталкивались с такими существами, как они. Ну, в любом случае, ни один из смертных не мог претендовать на то, чтобы быть полностью нормальным, так что, возможно, никто не заметит разницы.
