— Тетя Лока позвала нас сюда не для того, чтобы запугать или выпендриться, совсем наоборот. Она отдает себя в мои руки так же, как я в ее. Солус сжала руку под столом, тронутая этим жестом.
«Как тебе еда, Элп… я имею в виду Солус?» — спросил Сильвервинг.
«Очень вкусно, спасибо.» Солус одарил Лохру первой искренней улыбкой с того дня, как она напала на Лита, когда тот лежал в постели. «Ты отлично готовишь, Лока, но, боюсь, мой вкус изменился».
«Ты до сих пор ел еду Лита, так что это нормально». Первый Маг пожал плечами. — Есть какие-нибудь новые воспоминания?
— К сожалению, нет. Что на десерт? Запах и вкус еды казались знакомыми, но, если не считать нескольких коротких дежавю, разум Солуса был пуст.
«Ваш любимый.» Щелчок пальцами Среброкрылой очистил тарелки, и появился большой кусок бисквита, покрытого взбитыми сливками и сахарной пудрой.
«Клянусь моей мамой! Это торт, который папа всегда готовил на их годовщину и по особым случаям».
«Подготовлено — это сильно сказано». Сильвервин усмехнулся. — Скорее купил. Тебе это просто пришло в голову или…
«Извини, нет. Я ненадолго восстановил эти воспоминания». Солус взяла Лохру за руку, используя связь разума, чтобы поделиться с ней фрагментами своей прошлой жизни, которые она обрела.
Глаза Первого Мага наполнились слезами, когда перед ними вспыхнули изображения. Она переходила от плача от радости к плачу от печали без перерыва, пока поток сознания не закончился.
«Боги. Я так скучаю по Рифе и Трейну. Кажется, это было вчера, когда мы все еще ели вместе». Она высморкалась в носовой платок, безуспешно пытаясь остановить икоту.
— Это одно из проклятий долголетия, дитя. — сказала Баба Яга. «Для остальной части Могара время никогда не останавливается и забирает все, что мы любим. Но для нас время стоит на месте, а наша боль живет».
«Хватит с жуткими вещами.» Среброкрылая заметила, насколько мрачным стало настроение в комнате, и обрела хладнокровие. — Тебе нравится торт?
«Это восхитительно. Можно мне секундочку?» — спросила Камила.
«Это хорошо, но это можно улучшить». Лит разрезал его пополам, наполнил кофейными сливками и добавил немного мороженого в качестве начинки.
Затем он передал его Серебряному Крылу вместе с кусочком Тройной угрозы.
«Боже, это потрясающе. Неудивительно, что Эльфину так трудно прийти в форму».
«Эй! Я думал, ты хочешь наладить наши отношения, а не испортить их». Солус покраснел от смущения.
Если даже белые ядра беспокоятся о ее обжорстве, это должно быть плохим знаком.
«Эй! Это я беременна. Где моя доля?» Камила поставила перед ним уже пустую тарелку.
— Немного для Шаргейна, если не возражаете. Лигаайн незаметно активировала Глаза Дракона, чтобы украсть рецепт.
«Неужели он действительно может есть так много сахара?» — обеспокоенно спросил Лит.
«Он дракон! Смотри». Страж предложил вирмлингу серебряную ложку, которую Шаргейн разжевал на кусочки.
Затем тускло-красное пламя расплавило серебряные ошмётки, и вирмлинг проглотил их, облизывая морду и прося ещё.
«Он может есть камни и быть в порядке».
«Ну, это удобно». Камила размышляла о том, насколько обнадеживающим должно быть отсутствие необходимости беспокоиться о том, что ваш ребенок может подавиться чем-то, что он подобрал с пола. «Как вы думаете, мой ребенок будет в состоянии сделать то же самое?»
«Слишком рано говорить. Нам нужно подождать, пока она достаточно разовьется. Спросите меня еще раз через несколько месяцев». — ответил Лигаайн.
После того, как все съели вторую порцию десерта, Среброкрылая показала им остальную часть крепости, включая свои личные покои. После посещения знатных дворов, Королевского дворца и башни Бабы Яги это было далеко не впечатляюще.
Первый Маг упростил все, сделав это место ничем не отличающимся от обычного дома. Единственным местом, куда она вложила весь свой талант и усилия, были ее магические лаборатории.
Тем не менее, посетив исследовательский центр Лигаайна на Луне, гости обнаружили, что лаборатория тоже тусклая.
«Я оставил лучшее напоследок». Рука Сильвервинга, держащая дверную ручку, дрожала от возбуждения. «В этой галерее я храню все напоминания о моих прошлых отношениях, в том числе картины твоего отца.
«Некоторые из них просто копии, которые я сделал по памяти, другие — оригиналы. Вы можете брать все, что хотите».
Как только она открыла дверь, Галерея оказалась длинным коридором. По обеим сторонам были выстроены витрины из дерева и стекла.
На каждой была золотая бирка с датой начала и окончания отношений, последняя часто совпадала со смертью ее друзей и любовников.
На витринах стояла одна или несколько картин с изображением близких Сильвервинг и подарков, которые она получила от них. Вопреки ожиданиям Солуса, Менадион оказался не самым большим.
Два волхва знали друг друга чуть более 350 лет, что не имеет значения по сравнению с тысячелетней дружбой, такой как дружба с Бабой Ягой, Тирисом и другими Пробужденными.
Галерея была довольно длинной, и каждый сантиметр места был занят, доказывая, что на протяжении веков у нее была насыщенная общественная жизнь и несколько детей. Никто не осмелился спросить ее, что с ними стало, чтобы снова не испортить настроение.
В витрине Менадион было несколько прототипов, как удачных, так и неудачных, пара старомодных молотов для мастера кузнечного дела и множество картин. Солус узнала Весну и несколько семейных портретов, которые она уже скопировала у Аэрта Синего Феникса.
Остальные были оригинальными произведениями, о которых она не помнила, и которые не вызывали потери памяти с первого взгляда. Помимо семейных фотографий, Менадион был главным предметом творчества Трейна.
Он нарисовал ее работающей, читающей книгу, заботящейся о маленьком Солусе и лежащей на боку на кушетке, на которой не было ничего, кроме улыбки и шарфа, закрывающего важные части тела.
«Все Пробужденные такие смелые, или Менадион был особым случаем?» Камила перевела взгляд с картины на Солус, пораженная поразительным сходством двух женщин.
«Ни то, ни другое. Это произведение, которое Трейн сделал для своей публичной галереи и которое Рифа доверила мне, как только обнаружила его существование. Она никогда не позировала для портрета, Трейн создал его по памяти и воображению». Сильвервин покачала головой.
— Думаю, она была недовольна этим. — спросил Лит.
«Изображение ее обнаженной, висевшей посреди гостиной, где их гость и Солус могли ее видеть? Готов поспорить. Она дала Трейну одну из самых громких ушей в его жизни и заставила его пообещать никогда больше этого не делать». — ответил Первый Маг.
«Нарисовать ее обнаженной?» Солус скрестила пальцы, надеясь, что подобных чудовищ больше не существует.
— Нет, выставляю их на обозрение. У твоего отца была целая коллекция в личной г…
«Папа, почему?» Солус захныкала при мысли о том, сколько людей теперь могут смотреть на ее мать в ее праздничном костюме и, в некотором смысле, на нее тоже.
«Эй, что это?» Ее заплаканные глаза упали в темный угол выставки, где стояла картина гораздо меньше остальных.
Он был окрашен в темные и красные тона, и света было достаточно, чтобы различить, что на самом деле было три предмета. Двое из них были большими тенями, которые напомнили Солусу о Мерзости.
